細嫩的樹枝輕拂草棚，去往長安的官道，歇腳的野店車馬停頓，過往的三山五嶽旅人、商販系了韁繩進店歇腳，喝上一碗涼茶，吃上幾塊餅子。

　偶爾也有背負刀劍的江湖綠林進來，面容猙獰凶煞，就近的一桌行腳商連忙端了茶水、盛餅的盤子擠去另外一桌。

　店中掌櫃朝夥計挪了挪嘴，小二撇了下嘴，轉身時換上諂笑，扯下肩頭抹布，迎了上去，隨後將人引到桌前坐下，擦了擦桌邊。

　“幾位大俠，你們要吃點什麽?”

　“一人一碗涼茶，八個碎羊肉饃。”

　說話那江湖客帶有濃重的東川口音，打發了夥計離開，手中寬厚的刀身帶著刀鞘‘呯’的重重壓在桌角坐下來，一同坐下的，還有兩個江湖同道，俱是巴蜀綠林，束腕貼身的衣袍，腰間銅扣皮帶，披頭散發，或發髻高束，身材短矮，手腳卻極粗壯，其中一人頸脖長長的刀疤延伸至後背。

　三人一坐下來，凶戾的氣息散發開，令得草棚內頓時變得安靜，已經快要吃完的商旅三口兩口灌了湯水，匆忙結帳趕車走人。還沒吃完的幾桌，俱低頭沉默，誰也不願意與江湖人扯上關系。

　過得一陣，店家夥計將涼茶、羊肉饃端了上來，三人豪爽的一人一個掰開狼吞虎咽，草棚之中，喝茶、咀嚼聲不停響起。

　不久，外面道路間又有幾人徒步而來，進的茶棚時，看了一眼那桌胡吃海塞的三個大漢，後者也微微抬臉，斜眼瞥去一眼，都是江湖人打扮，兩邊互相點示意一番，進來的幾人便坐去不遠的一桌。

　小二上了茶水後，新入座的幾人之一，朝那三個漢子抱拳。

　“看三位好漢打扮，該是蜀地過來?”

　“三花刀趙敬堯！”之前使刀的大漢放下茶碗，抬手抱拳回敬過去，隨後伸手一攤，指向左右兩個短矮黝黑的漢子:“躺地虎魯搏、黑袖拳林照一！”

　兩漢子直起身來，朝那邊的江湖綠林頷首抱拳，那桌的幾個綠林漢子爽朗大笑，抱拳回敬說些‘久仰大名！’‘幸會幸會！’

　相互瞻仰、恭維的豪邁話語裡，茶肆的夥計端了兩盤涼拌白肉、碎羊肉沫過來，道了聲:“幾位客官，你們的菜上齊活了。”擺上桌後，又趕緊說了句:“還有何需要，朝灶頭那邊吆喝一聲，小的立馬就來。”說完，搭了抹布離開。

　人一走，這邊稍稍停頓的聲音繼續說下去，兩邊縱然不認識，可聊到江湖綠林都有說不完的話，不免問起那三個從東川過來的江湖同道，可是來為民除害的?

　“如此盛舉，我三人怎能錯過?”

　使刀的漢子‘嘭’的拍響桌面，抹過兩腮大胡子，雙眼瞪圓，指著外面朝南的方向，“那奸賊無端興兵入蜀，沿途燒殺搶奪，害多少人家破人亡，妻離子散，如此大惡，我等義士如何不殺他?！”

　說起緣由，從兩川出來的三人臉色憤憤不平，經歷了長安、隴州兵馬南下殺入蜀地的戰亂，繁榮的古道、城池充斥難言的破敗，南下的軍隊尚在時，綠林人物暫避鋒芒，不敢輕易上去，如今敵人退走，這個場子，他們自然要找回來，加上蜀中不少書生、官員造勢、鼓動，此時不去爭一口氣，也要掙份名頭回去。

　聽聞長安一帶綠林呼嘯盤踞數百人之多，有大舉綠林大會的勢頭，便跟著過來，畢竟人多好辦事，那奸賊總有落單的時候，到時一起刺殺過去，殺一個措手不及，就算僥幸讓對方逃的一命，自己這邊也顯出莫大的名聲。

　不過這場盛舉掩藏平複的百姓生活之下，常人難以觸及，若是官場刻意打聽，反而會打草驚蛇，藏的更加隱蔽。

　眼下匯聚過來的各色江湖綠林在這段時間混跡長安一帶，暗中打探那位雍王的行程、王府、喜好，錯綜複雜的消息瘋狂充斥混跡市井的綠林耳中。

　茶肆之中，聽到趙敬堯憤慨的言語，那邊端著茶碗的瘦臉漢子點點頭，看去身旁的同伴。

　“這位蜀中來的兄弟說的不錯，此等惡賊心生妄念，打仗就打仗，荼毒百姓算得什麽。在下也聽聞蜀中大儒們言傳，此人從小偷雞摸狗，靠著諂媚讒言在飛狐縣立足，後來又到的長安不知給前朝駙馬於琮灌了什麽迷魂湯，混的人模狗樣，還四處結交官宦子弟，籍著他們無惡不作，這等人也能爬上高位，當真老天爺不開眼！”

　此話一出，茶肆所有江湖人附和起來。

　“說的好！我義士聚在一起，就是要將此人除去，還百姓朗朗乾坤！”

　“.......聽說，那人家中二十多個婆娘，俱是美貌婦人，依我看，多半是他強擄來的，正好一並解救......”

　“說不得外面更多。”

　“嘿，當真把自己當皇帝了，這世道亂了，這種人當真如魚得水——”

　“哈哈，若是殺了他，攀附他的那些人，到時會是何種表情?想想，就覺得好笑。”

　江湖綠林，粗獷豪放，絲毫不在意茶肆中其他賓客，說到興處，眾人齊齊哄笑起來，唯有趙敬堯微微蹙眉，他取過桌角的兵器，立去地上，用手掌壓著，嗓音粗啞。

　“爾等還是小心為妙，此人爪牙甚多，你們在這邊不清楚一件事。”

　眾人朝他望去，其中有人還帶著笑聲挑了挑下巴:“何事?說來給大夥聽聽。”

　“蜀山劍聖！”

　趙敬堯沒有看他，拄著兵器抿了抿嘴唇，“蜀山劍聖秦懷眠，你們或許不清楚蜀地綠林的事，此人縱橫蜀地，未嘗一敗，手中一柄劍，幾乎無人能敵。三月前，他出現巴州，解了雍王麾下一撥人的危險，單槍匹馬將王宗侃麾下一員大將斬殺騎陣裡，提著頭顱揚長而去。聽聞，他可能已投靠那奸賊。”

　“哈哈.....什麽劍聖，不過蜀中揚名罷了，天下九州，豈是只有巴蜀?”一個打扮類似頭陀的江湖人，大笑起來:“聞名不如見面，他若真甘心當一頭惡犬，縱然武藝了得，咱們人多，豈怕他?！”

　“這位大師，莫要輕敵！不管劍聖不劍聖，舉在下所知，那奸賊除了軍中猛將如雲外，手下還有其他高手保護！”靠近灶頭的那桌，瘦臉漢子旁邊，一個發髻斑白的老翁，看著眾人望來，頗有些滿意的繼續說下去。

　“那奸賊門庭之內，有吼獅王竇威，內力雄厚，一聲暴喝能將尋常人震的血管爆裂七竅流血而亡。”

　有人冷哼一聲:“又一頭惡犬罷了。”

　那老翁擺手。

　“別打岔，老朽在長安經營多年，消息靈通，說出的消息，到時或能派上用場，各位安心聽來。”

　待周圍聲音稍減，老人捶下手來，繼續道:“那門庭之後，還有一高手，仿佛不老般，身姿輕盈，速度極快，老朽曾有幸遠遠看過一回，是暗器宗師無疑，拳腳亦是不凡呐，還有曾經綠林赫赫有名的雷霆槍王飛英、水火鞭屠是非、刀王楊懷雄俱是宗師高手，雖說三人已入了官門，可都在那奸賊麾下做事。”

　“一代新人髒舊人，老頭子，你說的那些都多少年的老黃歷了。”不少人嗤笑起來，根本沒有當回事，江湖綠林就是這般，只要沒搭手過真章，誰也不服誰。

　那老人看他們模樣歎口氣，搖搖頭。

　“這些都是輕的......你們呐，還要當心一個人。”老人在桌上敲敲筷子，看著他們壓低了嗓音:“當心那奸賊的義弟，西北大都督李存孝.......老朽正是從西北趕來的， 聽說那位大都督準備來長安。”

　語重心長的話語絮絮叨叨叮囑，可茶肆中的人哪裡會當真，西北綠林道上，人微言輕，沒有拿得出鎮場子的人物，聽一個快老掉牙的老前輩說話，耐心下來，已經是最大的極限。

　不久，喝完茶，填飽了肚子，三三兩兩的結伴離開，按著約定的時間，趕去武林大會赴約，然後議定接下來為民除害的謀劃。

　這一切，都在尋常的日子裡過去，待到李嗣源、石敬瑭安頓完兵馬回長安述職，綠林的端倪才堪堪冒出一個頭來。

　.......

　三月初九，豔陽天。

　清風撫動庭院草木，雍王府裡丫鬟仆人來來去去，耿青躺在躺椅上，臉上搭了一張濕手帕，難得清閑，正曬著早晨的太陽。

　片刻，李嗣源等人回城的消息，便傳了過來。

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