“回來了?”

　手帕揭開一角，耿青露出一隻眼睛瞥去大春，以及大腹便便的竇威，絡腮大胡、身形胖大如山，活生生一頭黑熊成精，後者抿著嘴唇點了點頭時，耿青揭下所謂的‘面膜’打了一個哈欠，丟給名叫蓮兒的丫鬟，拍了拍衣袍起身走去長廊。

　“也對，按理這個時候該是回來了......損兵折將這麽大的‘罪過’孤該怎麽懲罰?”

　跟著走在長廊的竇威愣了愣，朝大春看了一眼，兩人都摸不準這位雍王怎麽忽然要懲罰人了。

　入蜀練兵可是這位雍王提出，損兵折將就歸咎在將領頭上，這可就有些說不過去了，再則戰場之上哪有不死人的?

　“大柱，這怕不好吧?”大春硬著頭皮插了一句，就算如他，如今對於政治、軍事多多少少有些了解，李嗣源、石敬瑭也是常廝混的，情誼肯定是有，免不了想為對方求情。

　“什麽不好?雖說打死了一個王建，可孤只是讓他們練兵，沒讓他們往死裡磕。”

　長廊之中，耿青龍行虎步繞過中庭，一邊說著一邊朝那邊被幾個丫鬟看護的孩子笑笑，聲音輕快叮囑‘小心玩耍。’‘記得回學堂’之類的話，便徑直走去前院，神色、語氣似乎並沒有要懲罰麾下將軍那般嚴肅。

　這更讓大春兩人摸不準他到底想要做什麽了。竇威乾脆也不去想，反正跟他又沒太大乾系，快到前院時，想起一些事。

　“主家，最近長安一帶綠林風氣很重，我手下人發現來了許多三山五嶽的江湖人盤踞......”

　前面行走的身影緩了緩腳步，微微側過臉來，耿青目光有些奇怪，“江湖人?你話裡意思，這些人不可能無緣無故來長安.......嗯，稍後再說這件事。”

　走到前院廊簷拐角，李嗣源、石敬瑭兩人已立在前院外面石階前，低首微躬，神態謙卑，看模樣便知是來請罪的。

　返回長安後，五萬兵馬，拋開夏魯奇的騎軍，四萬人僅剩一萬九千，幾乎人人帶傷，其中火器營還算完整，隻傷亡了一百多人。

　與蜀地前前後後總計將近十六萬軍隊對陣相比，四萬對十六萬，弄死蜀國皇帝，還能剩一萬多人撤走，已經算得上大勝了，可一旦與戰略不符，依舊是失敗的一次進攻。

　兩人多少知道自己這次戰事的過錯，過來這邊時，心裡難免忐忑。

　不久，兩人低垂的視線裡，金邊雕紋的步履來到視野范圍，在石階上站定，隨即又轉去門檻走了進去，傳來雍王的聲音。

　“你們兩個進來吧。”

　剛入中堂，耿青揮手讓竇威、大春去門外等候，順道將門扇闔上。房門‘吱嘎’輕吟聲裡，光線在門縫斷去。

　亮有燭光的中堂仍有些昏黃，耿青抿了一口茶水放下，看去對面並肩而立的兩人。

　“來時，我就說要‘懲罰’你倆，嗣源，你們心裡可服氣?”

　石敬瑭想要說話，李嗣源快他一步，先開了口，連忙躬身拱起手:“回雍王，沒有，蜀地一戰，我與石敬瑭殺性大起，忘了此戰目的隻為練兵。”

　“可我們也算殺了王建！”石敬瑭還是嚷了出來，要知道死了一個蜀國開國皇帝，對於一個剛剛興起十多年的地方朝廷的打擊，不可謂不大，論起來，功過也能相抵。

　石敬瑭叫嚷了一句，看到放下茶杯的雍王面色清冷，後面的話到了嘴邊，也都吞了回去，有些不服氣偏了偏腦袋，不敢與耿青對視。

　“王建那般大的歲數，就算沒有你們，他也活不了多少年。”耿青敲了敲桌面。

　他發起入蜀之戰，其實還有一個事並沒有與其他人說，就連九玉都不知道。

　眼下，也是時候了。

　燭火搖曳，昏黃的光芒照著耿青的面容，輕柔的話語在片刻後傳來。

　“此事已過，懲罰還是要的。今日起，解除你二人在王府中一切職務，然後，回北地去吧......”

　李嗣源、石敬瑭猛地抬起臉來，返回北方，一直是二人與雍王的忌諱，十年來從未談及過，生怕觸怒雍王引來猜忌而被殺。

　此時被耿青這般輕飄飄的說出，二人眼中露出的全是驚愕。

　“雍王，這是要......”

　耿青擺了擺手，讓李嗣源不要開口，聽他說完。

　“蜀地一戰，除了練兵、鍛煉孤的兒子外，還有一個事，孤從未向任何人提過，那便是尋這個由頭，將你二人解除軍務，回北方。那邊要打大仗了。”

　堂下，兩人對視一眼，重重抱拳。

　“還請雍王明言。”

　“契丹已立國一年，內部還需要整頓，皇帝也需要聲威，國庫需要充盈，怎麽辦?他們半耕半牧，需要的東西太多，只能從旁國掠取，還能給皇帝增添威望，平整內部矛盾，一舉三得的好處，契丹皇帝沒理由不打這一仗。”

　耿青拿出北面傳回的書信，也有自己整理的契丹軍隊調動的時間、數量交給二人，“若讓你二人帶兵回北方，顯然不可能，李存勖以及晉地文武只會將你們視作敵人，若孤身回去，也免不了被人猜忌，唯有頂著一個被罰而落逃的名頭，李存勖那邊才能接納你們。”

　蜀地一戰，耗時一年，兩邊動員、參戰的人數最高時高達二十萬，這可是實打實的事情，不可能摻假的，作戰不利損兵折將，也是有據可查，耿青要治罪更是已放出了風聲，就算李存瑁仍舊心存疑慮，可兩人孤零零逃回來，也不好將人拿下大獄，畢竟兩人曾也是李克用麾下將領和義子，朝中多有故交舊臣，礙於他們面子也會留下兩人。

　到的此時，李嗣源、石敬瑭怎會還不明白耿青的用意?

　“雍王放我們這樣回去，就不怕我們就此跑了?”

　李嗣源從紙頁上抬起目光望去對面的雍王，此時他話裡也沒有多少顧忌了，“放虎歸山，從來都是大忌，雍王將這種事交給我與敬瑭來做，萬一我二人......”

　耿青朝笑了笑，在他話語說完前，抬手打斷。

　“孤信你們，這十年在長安多少知道孤為人與外界所言不同，何況契丹成了氣候，與我華夏並不利，關上門，各州節度使總是兄弟打架，契丹打過來，那就是鄰居提了刀闖入家中，欺負我們，兩者意義已經大不同了。”

　他笑著說道，輕輕理了理李嗣源衣領，“天下到處亂臣賊子.......這忠臣良將還是要有人來當的。”

　耿青拍拍李嗣源肩頭，看著他眼睛，笑容溫和。

　“你說對嗎?”

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