正啟二十四年秋。宣都，大夏國的都城。

　　歷史總是會發生一些驚人的巧合，幾乎就在項懷天出關的同一天，一位青年走進了大夏國都宣城

　　宣都位於大夏國北方大平原的中心。

　　正啟年之前原本是四國分疆。北有夏國，東有齊國，西有衛國，南有楚荊國。經過十多年征戰，夏國在當今光德帝的帶領下，征服三國，一統天下，成立大夏國，年號正啟。

　　宣城原本就是夏國國都，一統天下後，自然成了大夏國的都城。這裡畢竟是夏國龍興之地。

　　為更顯一統天下，唯我獨尊的氣勢，整個城郭重新進行了擴建，花了正正十年的時間才建好了這座新宣城。

　　四四方方的都城位於一望無際的大平原上。九丈高的城牆皆為大塊青石所壘，顯得極為壯觀。遠遠離著十幾裡地就能看到這座雄偉的都城。

　　城外三條筆直的官道直通東南西三面的城門。

　　繞城的是一圈護城河。河道數丈寬闊。護城河南邊最寬闊的一處，直接連著通向南方的一條運河。

　　城內東西向六條大街，南北向五條大道，將城裡像切豆腐塊一樣，規規矩矩的分割成四十余坊。城裡正北居中處便是城中城的大夏皇城。

　　人口密集的坊間居住著數千人，也有達官顯赫們居住的坊間才百十來戶，都是深宅大院。

　　靠近東門口和西門口，各有一處街市，是城裡最為熱鬧的生意場所。自從五年前取消了夜間宵禁，夜裡街市上也到處是掛著燈籠，人流攢動，熱鬧非凡。

　　皇城正門啟陽門前有一個大廣場，平日裡禦林軍把守，普通人不得入內。廣場正南向的玄武大道，有四十丈寬，全部由青石鋪成，是城裡最寬闊的大道，直通南門。中間一丈余寬是皇上的車輦甬道，除了東西幾條街穿行設立的通道，其余甬道也是普通人不得行走和跨越的。

　　整座都城裡，除了皇城，城郭的角樓，門樓，朝廷專設的傳信塔樓，還有一座寺廟的佛塔，其余的建築都不可以超過六丈高。處處彰顯著當今光德帝的威嚴和神聖。

　　正值日中午時，一位身材修長的青年從西門步入宣都。

　　這青年一身緊身緞子面的黑衣，顯得利落幹練。頭戴黑色鬥笠，鬥笠前沿壓的很低，幾乎看不見眉目。鼻直唇薄，面色白皙但棱角分明，微微下撇的嘴角顯得剛毅而又冷酷。身後背負一柄長劍。

　　青年進城後來到一處靠近西市的茶館，挺住了腳步，向裡面張望了一下。茶館裡喝茶的人還真不少，幾乎坐滿了。一位小二忙迎上前來“客官可是要歇歇腳，喝壺茶?”

　　青年點點頭。

　　“不好意思，一樓滿座了，可上二樓雅座。”

　　青年又點點頭。

　　“好咧，二樓雅座一位。”引青年上得二樓。二樓十幾張台也座了不少客人，僅剩幾處。青年挑一處靠窗的坐下。

　　“客官想吃點什麽?”小二問道。

　　“不用，來一壺你們這裡最上好的綠茶就行”

　　“好勒，上好雨前龍井一壺，馬上就到。”

　　青年摘下鬥笠，解下後背的長劍放在一邊。一邊看著窗外繁華的街市，一邊獨自飲著茶水。

　　盡管這是他第一次來到宣都，但他已經很熟悉這座城市，這座象征著大夏國權勢的皇城。他早已通過各種情報了解過這座城的布局，街道，設施，甚至還有統治這座城的人。可即便如此，他還是為眼前的這座城郭的威嚴氣勢和繁華景象，

感到震撼。　　此時兩位客人在小二的帶領下，上了二樓，一位是商人打扮的模樣，一位是武師打扮的壯漢。

　　“二位請坐。”他二人被領到離那青年旁邊不遠的一處空座。

　　“二位用點啥?”小二問道。

　　“來壺你們這裡好茶就行。樓下還有幾個兄弟在外面看著車馬，也給他們送點茶水。一會兒還趕著進城裡。”商人道。

　　“好咧，您放心，我自會招呼好各位。”

　　“張鏢頭，這一路可是辛苦你們了。好幾百裡地，又是貨，又是人的，都需要你們照顧。”商人道。

　　“楚掌櫃哪裡話來，我們走鏢的乾的就是這個，好在一路還算平靜，沒出什麽岔子，已是最好不過了。現在進了宣城，我也是放心了。”那武師打扮的人道。

　　“是啊，過兩天錢貨兩清，回去就輕松些了。”

　　“楚老板，您是我們福遠鏢局的大主顧，我應該感謝您才是。”

　　“張大鏢頭客氣了。”

　　“張鏢頭，我怎麽感覺今兒這宣城好像人格外多些， 比我前兩次來都熱鬧?”商人問道。

　　“楚老板，您還不知道吧，這個時候可剛好是宣城的大日子。”

　　“哦，這不年不節的，什麽大日子?”

　　張鏢頭哈哈一笑道:“您不是武林中人，可能有所不知，難道您沒聽說過武舉嗎?”

　　“哦，聽說過，難道這正是每年朝廷武舉的日子?”商人問道。

　　“您說的沒錯，這武舉明兒就開考了。”趕來送茶的小二插口道。“您二位慢用。”

　　“這會兒您知道了吧，這每年的武舉考核就是這宣城最大的日子，多少練武之人就等今天，好鯉魚跳龍門呢。”張鏢師道。

　　“哦，朝廷武舉我倒是聽說過，只是不知其詳。”楚姓商人問道。

　　張鏢頭來了精神:“這可是練武人的好機會。您知道，我們大夏國重武輕文，當年光德帝正是以武平的天下，一統四國。”

　　張鏢頭一抹嘴接著道:“你要想在朝廷裡求個一官半職，習文的，基本都是推舉，那你不是名門望族，皇親國戚，很難！要麽就用重金，買得世家大族的賜姓入族，方可推薦為官。普通人可根本做不到。”

　　總鏢頭喝了口茶繼續道:“唯有這武舉，不論家世背景，不論身份，誰都可以參加。世家子弟，農耕漁樵，販夫走卒，江湖俠客，只要通過了武舉選拔，就可以入朝做個武將。武力高者直接就給個六品甚至五品的官銜。”

　　“啫啫，五品！我們那兒知州才七品，知府才六品，縣令才九品。真真是鯉魚跳龍門啊！”