大夏國，正啟二十四年秋，宣都

　　公孫複過了第一關，接過了直接參加終試的腰牌，便沒有再留下來看後面的比試。對不遠處的伏虎使了個眼色，二人先後離開了較武場。

　　來到一處無人的小巷，公孫複對伏虎交代了幾句。然後獨自又在宣都裡逛了逛，申時才回了望興居。

　　剛剛進到望興居的大院，只見中間的小花園圓拱型的門口，楚瑤璿的丫鬟翠兒正在東張西望，一見公孫複，忙回頭道:“回來了，公孫公子回來了。”

　　公孫複邁進小花園，只見楚瑤璿和丫頭翠兒正盯著門口看，楚瑤璿一見到他，趕忙又低下頭。

　　“真巧，二位還在這兒逛園子呢?”公孫複上前道。

　　翠兒心想:就這麽大點園子，哪就逛了一天，還不是在這兒等你。

　　“估摸著父親出去辦事也該回來了，所以在這裡等他。”楚瑤璿言不由衷道。其實他父親早吩咐過，要到晚上才回得來。

　　翠兒看小姐剛才急的不行，現在又磨嘰的樣子，直接問到:“我們小姐是想知道，公子今天初試怎麽樣了?”

　　“多謝小姐掛念，還算順利。”

　　“你能給我們講講嗎?今天都比了啥，怎麽比的?”翠兒道。楚瑤璿也是一臉關切地看著他。

　　公孫複隻好大致將初試的情形講了一遍。二女聽的津津有味。問題也越來越多，公孫複也越說越有點來勁，像個話癆。他可從來不是個話癆，第一次和別人一口氣說這麽多話，和他最親近的父親都沒有過。

　　“公子，你可真厲害，連太子都這麽器重你，居然直接讓你進了終試，那你不是肯定可以高中了。”翠兒眼裡滿是激動。楚瑤璿眼神裡也盡是仰慕。

　　轉眼天已經擦黑，三人才意識到已經站這兒說了很久了。

　　“令尊，還沒有回來?”項懷天問道。

　　“老爺今兒去盤貨收帳，還早呢。”翠兒嘴快道。

　　“既然如此，我請二位先到望興樓裡吃點東西吧。我們坐下再說。”項懷天道。

　　“好啊。”翠兒應道。

　　楚瑤璿橫了她一眼，道:“公子讓這客棧給我們住，已經是與我們有恩了，昨日又蹭了公子的接風宴，哪裡好總是麻煩公子請客。父親臨走也吩咐過，不得外出。還是等我爹爹回來後，我們請公子才是。”

　　楚瑤璿大家閨秀的矜持勁又上來了，單獨和男子出去吃飯，還是覺得有些不妥。

　　見公孫複還想說什麽，不等公孫複開口，便道:“翠兒，我們先回房吧，叨擾公子太久了。告辭了。”對公孫複施了一禮，帶著翠兒轉身回了住處。她也怕自己繃不住太久，好在身後公孫複並沒有挽留。

　　二人回到房間，那興奮勁還沒過，繼續聊著剛才聽到的有關武舉的事。

　　“這位公孫公子可真不簡單，出身豪門大戶，還有這麽一身好功夫，又有大抱負，真是個萬中無一的偉男子！”翠兒繼續誇道。“小姐，你說呢?”

　　“關我啥事?”楚瑤璿紅著臉道。

　　“不關你事，還巴巴的在小花園等了一天?”翠兒調皮道。

　　“誰是等他了，，，”楚瑤璿還在嘴硬。

　　正聊著，突然有人敲門。

　　“誰啊?”

　　“我，蘇掌櫃。”

　　翠兒起身開了門，只見蘇掌櫃帶著個夥計，夥計手裡端著一托盤，盤上五六個精致的，銀器蓋著的碗碟和兩雙白色象牙的筷子。

　　“知道秦老爺還沒回來，

只有二位在家，怕你們出門吃飯不方便，公孫公子讓我送些簡單的飯食過來，二位將就著用。”蘇掌櫃滿臉堆笑道。吩咐夥計放下碗碟後，便掩門離開了。　　二位睜大眼睛看著眼前的一切，都忘了道謝。

　　翠兒打開一個個的蓋子，一陣陣撲鼻的香味彌漫了整個屋子。

　　“看來這位偉男子，對小姐可是心細的很哦！”翠兒調皮地道。

　　“有吃的還堵不住你的嘴。”楚瑤璿嬌嗔道。心裡卻也是美滋滋的。

　　約莫到了亥時，望興居裡的客人都已睡下了，院子裡一片寂靜。

　　這時公孫複聽到有人扣門，說了聲進來。只見蘇掌櫃，飛鷹，潛龍，伏虎一起進了房間。

　　“說”公孫複道。

　　伏虎率先道:“今兒初試已畢，一共過了二百六十人。您走後，還有中嶽幫的弟子耿飛鴻，山河幫幫主俞全中的兒子俞萬勇都過了初試，看那身手也都是化境高手。還有皇甫玉，”

　　“蜀山聖手皇甫玉?”公孫複道。

　　“正是。”伏虎答道。

　　“他也來了?後來呢?”公孫複似乎略感意外。

　　“他也只是報了名號，太子就讓他過了，並沒有動手。”伏虎道。

　　“他要是動手，估計那皮囊又得廢一個。還有什麽成名高手嗎?”公孫複問道。

　　“成名高手倒是沒有見到，但是把皮囊打到八九之上的還是有十幾個。當然也有可能，有藏著實力的。”伏虎答道。

　　“明日複試，是按照今日打皮樁的高下排序，高低成對，兩兩單挑，九刻對五刻的，八刻對六刻的，七刻對七刻的。如果高刻度的無人挑戰則自動進入終試，低刻度的自動淘汰。估計只會是排在中間的有些懸念，會有一番苦鬥。目前直接進入終試的，除了少主外，後來又發給了李秋白，慕容芊芊，袁鯤鵬，扎木慶，哈格同，耿飛鴻和皇甫玉。”

　　“那明日的複試只是挑選前一百名的軍士，我就不去了，你去盯著就行了。”公孫複道。“潛龍，你跟的人有什麽情況?”

　　“稟少主，從下午得少主令，屬下一直暗中跟著扎木慶和哈格同，他們就住在不遠的同慶客棧。晚飯時上一兩馬車，去了禦林軍副統領聶步雲府中，後來聶府又來了一位貴客，是宣城守備，大將軍薛朝毅。他們都是高手，屬下不敢靠的太近，並沒有聽到他們說什麽，只是看到聶步雲親自送他們出了大門，言語很是客氣。”

　　“都是太子身邊的紅人啊，這還用說，大漠幫此二人是太子專門請來的，看來太子是要拉攏大漠幫。”

　　“飛鷹， 那袁鯤鵬呢?”公孫複問道。

　　“稟報少主，那袁鯤鵬天還沒黑，早早就去了如意坊，春香樓，除了妓院裡的人，並不見他和什麽人有接觸。”

　　“他一直在春香樓裡?”公孫複問道。

　　“嗯，起碼我回來時，他一直在樓裡。我見他屋裡熄了燈才離開的。”

　　“我總覺得他不會這麽老實，今晚你還要去春香樓再看看。”

　　“是，屬下遵命。屬下這就去。”飛鷹答道。

　　“屬下還要去盯著那二人嗎?”潛龍問道。

　　“不用了，他們已經見了該見的人，應該沒有別的事了。你們三人先去吧，蘇掌櫃留下。”

　　“是”三人離開了房間。

　　“今日楚老板哪邊打聽了嗎?”

　　“打聽了，今日他們去富源商行交了貨，但貨款好像還沒收到，說是明日去收。收到後采辦些貨物，再回昆城。”

　　“哦，知道了，你也回去吧。”公孫複道。

　　第二天一早，卯時還沒過，公孫複有聽到敲門聲，聽聲音知道是飛鷹，便開了門。

　　飛鷹進來後，拱手報告道:“啟稟少主，少主果然猜的沒錯，那袁鯤鵬子時一過，便從屋頂出了春香樓，先來到了富源商行，沒過多久，便提著一個東西，飛奔去了竇府。也就是宣城首富竇承光的府邸。”

　　“富源商行?竇府?”公孫複突然想起昨夜蘇掌櫃也提到過富源商行。“看清他手裡提的是啥嗎?”

　　“雖然隔的有些遠，看不清，但有點像是個人頭！”飛鷹答道。