慧照法師從來沒想到，他居然會跑到山裡面聖。

  明明有皇宮，住啥山裡啊？莫非邵聖看透了世間浮華，要皈依我佛？這——現在還不行啊。

  昨晚下了一場秋雨，山路崎嶇濕滑。慧照法師與於闐眾僧們費了九牛二虎之力，終於抵達了黃傘蓋所立之地。

  “方外之人拜見大國天子。”慧照法師口宣佛號，躬身行禮。

  眾僧一起行禮。

  “賜坐，賜茶。”邵樹德吩咐道。

  他仔細觀察了一番於闐僧眾，發現是典型吐火羅人相貌，與粟特人類似。

  都是蕃人，但蕃人與蕃人也不一樣啊。

  東北的蕃人，與漢人長相差別不大。

  北方草原的蕃人，則有的像，有的不像。如回鶻，典型的黃種人，雖然這會西遷了，與當地人混血之後相貌會有所改變。

  陰山韃靼，就非常複雜了，畢竟有個白韃靼族群。

  西北草原，絕大部分都是白人特征。

  但總體而言，西北“白”，東北“黃”，正北白、黃都有，黃是主流。畢竟歷史上吐火羅人的大規模東遷，是為匈奴所阻。

  “朕參詳吐蕃語多年……”邵樹德突然說道：“從渤海班師回朝的路上，閑來無事，便讀了讀《月藏經》。”

  慧照法師一驚。中原天子居然也學外邦語言文字？

  “惜學識有限，看得半懂不懂。書中所言法滅故事，也隻明白了個梗概。”邵樹德繼續說道：“法師以為，此事可會應驗？”

  邵樹德早年就精通黨項語，不過這種語言沒有文字。

  後來學了吐蕃語，但他精力有限，學得不夠精深，水平一般。

  也曾學過回鶻語，不過半途放棄了，隻懂部分會話和少許文字。隨著年齡上升，記憶力減退，已經放棄學習任何一門外語了。

  《月藏經》裡關於法滅的故事他大概懂了：葉婆那王（代指希臘人）、釋拘王（代指塞人）、波羅王（代指帕提亞人）是三位惡王，趁著佛法衰弱，各領十萬大軍進攻天竺俱閃彌國。俱閃彌國經十二年奮戰，消滅來犯之敵，國君難看王為消弭屠戮兵眾之罪，迎請世上所有僧伽至俱閃彌國。

  僧眾都到達後，舉行布薩法會。會上僧眾們發生爭執，互相殘殺，到天明後全部死乾淨了，至此佛法盡滅。

  故事挺扯淡的，考慮到成書時間（不晚於2世紀）和成書地點（西北印度某處），應該就是印度人因為經歷了這三個種群的入侵，編出來的。

  “陛下，法滅之事，又何止在天竺應驗。”慧照法師一臉哀傷地說道：“《月藏經》中所記之事，其實還有個前言，吐蕃人並沒有譯下來。”

  “說來聽聽。”邵樹德感興趣地問道。

  “未來某時，僧人不守誡法，入世營利。世人則不信正法，不喜佛僧，故令佛法式微，佛國衰弱，引得外敵入侵。”慧照法師說道。

  “原來如此。”邵樹德感歎道：“倒也不是無的放矢。”

  他知道，西域佛國的僧人們擁有中原人難以想象的特權。以於闐國為例，緊伴國王身側的便是五十名常年習練武藝的僧人，佛寺、僧眾的勢力遍布社會各個角落，正所謂物極必反，已經引起了世俗階層的極大反感。

  想想看吧，當年邵樹德在綏州處理的三界寺，其僧眾就有各種資產，比如商鋪、磨坊、農田、果園等等，還放高利貸，收不回來債時，直接把欠債人綁回來拷打。

  中原的僧人都這麽囂張了，西域佛國又是什麽樣？說難聽的，稅都不好收。

  國王要養官僚系統，要養軍，從佛寺那裡收到的稅有限，便只能盤剝百姓。百姓能怎麽辦？投靠佛寺唄。

  再加上僧眾囂張，與貴族爭搶利益，已經是從上到下都反感佛教了。

  “於闐國可會法滅？”邵樹德問道。

  慧照法師仰天長歎，道：“僧眾入世牟利，敗壞佛法，恐不久矣。”

  邵樹德沉默。

  這倒和後世的歷史對上了。綠教創立的時間比佛教晚多了，這會才兩百余年，正處於上升期，各個利益階層尚未如同佛教在西域那般腐朽墮落，引起社會各階層反感。他們最後能贏，恰如新興戰勝腐朽，幾乎是必然的。

  世間興衰輪回，自有其時。國家、民族、宗教，不外如是。

  西域諸國，若沒有外部援助，即便這次能扛住，早晚也要敗落。

  “於闐國為前唐藩屬，卻未接受過大夏冊封。”邵樹德說道：“法師一行數百人，獻上的禮物比一般朝貢物還要多，卻未攜帶國書，朕也弄不明白了，於闐國主到底是怎麽想的？”

  於闐國這個使團——姑且稱之為使團——有幾百人，人數並不少，除了僧人外，還有於闐國的貴族子弟和商人。但一無國書，二無在職官員，身份上屬於標準的民間“文化交流團？”“商業交流團？”“旅遊團？”

  而他們獻上的禮物，計有：鑲嵌精美玉石的玉帶一根、東河大玉三團、昆侖山玉十團、東河玉五十團、玉裝鞦轡一百具，這是比較有價值的。

  另有白氎（dié）布（於闐棉織成的細棉布）、犛牛尾、紅鹽、鬱金、硇砂、大鵬沙（硼砂）、樂器、刀具等物事若乾。

  於闐盛產美玉，其器用服飾上多用玉石裝飾，國王的印璽也是玉石製成。團是於闐玉的一種計量單位，但並不代表重量。

  歷史上尉遲蘇羅送給歸義軍節度使曹元忠的禮物中，就有大玉一團，重80斤；中玉一團，重42斤；純玉一團，重10斤；玉一團，重8.5斤。

  這次於闐國進獻大夏的東河大玉多在80-100斤，昆侖山玉則為40-60斤，東河玉則都在20斤以內。

  於闐國經常用玉石與周邊進行貿易。他們曾經用30斤玉從歸義軍那裡換來了200匹絲綢，老實說，就這個交換比例，倒爺的利潤會飛起。

  他們的玉石資源，好像無窮無盡一般，連帶著周邊勢力手中都有大量玉石。

  932年，歸義軍向後唐朝廷進獻玉36團。

  940年，甘州回鶻向後晉進貢玉100團。

  942年，甘州回鶻再次進獻玉100團。

  948年，甘州回鶻向後漢進貢玉73團。

  951年，高昌回鶻向後周進貢玉6團，另有摩尼教法師貢玉77團。

  ……

  難怪後世和田玉資源接近枯竭，實在是這年頭搞得太狠了。

  “國主年邁，不便遠行，便令貧道出門看看，方今天下是何年。”慧照法師說道。

  “自敦煌一路行來，可曾看到了？”邵樹德問道。

  “貧道經河西入靈州，複南下，經關中入河南，複又自滑州北上，一路至北平。”慧照法師回道：“聽聞最近數十年中原不太平，兵戈連歲，百姓苦不堪言。而今一路走來，但見瘡痍漸複，百姓自安，偶有小亂，旋即平複。再看郡邑村鄉，不似十室九空的模樣，貧道只能說，大夏聖人是有大智慧、大氣魄、大毅力之人。”

  “比之前唐如何？”邵樹德追問道。

  “就實力來說，當不遜於前唐初年。”慧照法師答道。

  “法師對中原倒是門清。”邵樹德笑道：“聽法師所言，比之前唐初年似乎還差了一些？”

  “陛下固有大智慧，而今還需做一些大勇氣之事。”

  “何為大勇氣之事？”

  “前唐太宗李世民不遠萬裡，滅高昌國。今又有高昌回鶻據其舊地，殘害商旅，抄掠他國，陛下何不興兵討之？”

  “朕若出師，於闐國可願相助？”

  “固所願也。”

  “可惜法師並非使者。”邵樹德歎了口氣，道：“朕欲遣一使團，出訪於闐，法師覺得如何？”

  “於闐國主定然歡迎。”慧照法師說道。

  “但朕總覺得於闐國主對朕有些誤會。”

  “使者一至，或可消除誤會。”

  “若使者攜帶冊書而至，於闐國主可還歡迎？”

  “佛法在世間，不離世間覺；離世覓菩提，恰如求兔角。”

  邵樹德一窒。他大爺的，又跟我說車軲轆話。

  “也罷，法師過些時日便回返吧。朕會遣一使團隨行，攜帶冊書。於闐王自掂量即可。”邵樹德說道。

  說罷，又與慧照法師聊了聊於闐的風土人情，並旁敲側擊問了問高昌的情況，得知高昌的僧眾同樣享有巨大的經濟特權，依附於寺廟的莊園遍布各個綠洲。

  不用想了，當初與仆固俊翻臉西逃蔥嶺對面的那部分回鶻人，其國內大概也是這種情況。

  當面臨綠教強敵的時候，和尚們難道還這麽善財難舍？不知道讓渡部分利益出來，支持世俗貴族整軍經武，對抗強敵？世俗貴族敗了，還可以改信，投靠綠教，和尚們敗了是什麽下場，自己心裡沒數嗎？
  聊完之後，他便讓慧照法師一行人離開了。

  同時發出數道命令：

  河西道征發百姓、牧人，修繕大磧道。

  沙州大建倉城，以備物資囤積。

  河西、隴右二道州兵土團加強訓練，都指揮使隨時抽查，樞密院定期派人巡視。

  司農寺清查各大牧場牲畜保有量，重點檢查馬匹數量。

  召河隴各蕃部酋豪入京覲見。

  ……

  戰爭不會立刻發動，但準備還是需要提前做的。