早晨涼爽的空氣令老趙醒來，他醒來時好一會兒才認清自己身處何處。

　　一個瘦削的腦袋靠在他肩頭，枕著他胳膊。大衣下兩條瘦腿軟綿綿地蜷在他腿上。

　　她卻發出如雷鼾聲，震得他腦袋與對面牆上綠苔都在發抖。

　　老趙·布尼安·穿越者做夢也想不出會有這麽一天，會在一堆垃圾與一個髒汙流浪陌生妹抱一起睡覺。

　　此時他感到世界真是說不出，道不盡的奇妙。對某種未知產生極度懷疑，似乎有只看不見命運之手將自己與麻煩系在一起。

　　他內心真想說對某個人說……

　　你當個人吧！?

　　…………

　　一隻黑白相間的大貓毫無征兆地出現床鋪側面。嘴裡叼著一隻肥鵪鶉，一根黑色尾巴左右搖晃。它仔細審視他一陣後，跳上他的胸口趴了下來。

　　“下去，別做蠢事，巴麗。”老趙胸前趴著的貓蹲起，伸了個懶腰後，開始舔自己伸展的前爪。流浪女姿勢別扭。僵硬地坐起，撫平頭頂的雞窩和褶皺的衣裙。

　　老趙無聲笑下，他起身小心翼翼地摸摸自己後腦，發現腫脹的范圍已經擴展到額頭。

　　半邊臉也疼得要命。然後他發現身體各處都傳來痛楚，後背、肩頭，還有屁股。

　　在他昏倒時，肯定遭到時間不算短的毒打。

　　瑪德！

　　他小心而緩慢站起身，右腿傳來的劇痛讓他呻吟一聲又馬上坐倒。伸手隔著褲子按了一番，才放下心。

　　還好只是瘀腫，沒有骨折現象。

　　“這裡安全嗎?”

　　“啊?”

　　“找你麻煩的孩子會找到這裡嗎?”

　　“不，不會，這裡是巴森西面，家的方向。那邊是北面，冷的地方。”

　　她蹲伏在地上，拉裙子的破下擺壓住腳，她不敢看他，只是側身低著頭回答。

　　老趙沒太懂她的意思，但弄明白這裡還算安全。

　　“去給我買一些藥，再買些吃的。”

　　“吃的不用買。肉，巴麗捉。菜，去市場撿。”

　　撿?回想起昨天下午集市上的遭遇，她一定就是去集市上撿些爛菜回來煮著吃。

　　“我受傷了，需要傷藥，也不知道藥房賣什麽?你替我去問問，就買一些損傷的藥來。”

　　“沒，沒錢。”她乾巴巴回答。

　　“我，我懂得用草藥治傷，母親教的。我，我不是巫婆。”流浪女低聲下氣極為小心說。

　　草藥?巫婆?這是中世紀嗎?老趙卻馬上懷疑這是社會底層民眾對她胡亂指責的借口。

　　他見她攏住雙肩，慢慢挪向通道入口。一付準備在老趙厭惡地吼叫時逃走的模樣。

　　老趙略感沉重，摸索身上一陣後，將醫生的漆皮錢包扔過去。

　　“那你去弄點藥來，再買點吃的。什麽麵包，水果，肉餅的。”他盡可能放低聲音輕柔地說，“把剩下的錢收好，這幾天就靠你了。”

　　“你也沒地方住?”

　　“沒有。”

　　“哦。”

　　流浪女小心地打開錢包，汙垢的臉上露出膛目結舌表情，然後她做了一件出人意料的事。她轉過身，在低矮通道爬向最裡邊。

　　用一截短樹枝努力挖起坑洞，把錢包埋好後。才轉頭對一臉古怪的老趙，發出傻愣傻愣，神神秘兮兮笑容。

　　老趙歎口氣，重新躺回垃圾床鋪。

　　流浪女在通道垃圾堆東翻西撿之後，用一條破舊黑色鬥篷裹住自己，才從通道鑽出去。

　　“真特麽的。鬼特麽的都不會信我身上發生了什麽?！”忽地又激動老趙咬牙切齒地怒罵，“要是將來我知道是誰搞的鬼，我特麽的決你饒不了你……”

　　臥在他腳邊破布堆裡的貓，聽到到他的怒罵。抬頭抽動兩下耳朵，張大嘴打個哈欠，又將頭轉到另一邊去了。

　　……

　　時間過去7天，流浪女除了給他采摘草藥，出去買食物，也極少離開這裡。

　　7天之中，老趙發覺流浪女的神智，在流浪生活定然受到強烈剌激，她有時會呆呆地自言自語，並且交談間也經常前言不搭後語的胡說。

　　掌握先進‘網絡知識’的老趙，明白這是心理創傷後遺症。只有通過藥物與心靈疏導才能有效有效治療並完全治愈。而這個世界是否有這方面技術，一切對他來講全然都是未知。

　　老趙從與她交流的支言片語裡掌握了——她家在西邊，全家種地，跟著難民向東流浪。

　　至於再提及別的，她就不清楚了。

　　問起她的親人，她也一面茫然，隻說弟弟與父親被黑暗的幫凶抓走，母親的下落也忘記了。

　　只是她自己名字倒還記得——泰貝莎·巴比特。

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　　老趙帶著一份舊報紙從通道裡鑽出來，離這個藏身所70米外是一片楓樹林，更遠處有幾所破棄的小屋。老趙亂轉時去過那裡，一群遊民依著破屋的牆壁用木板搭成窩棚。

　　在正在變綠的樹林東邊能看到巴森市的影子。

　　這個藏身所實際是一個毀棄橋梁橋洞，淤泥灌滿橋洞一邊隻留這麽一個進出口。河流遠遠繞開這裡，爛泥灘味道還著順著空氣從西邊滲了過來。

　　希望那截鬼東西在爛泥裡睡得舒服，老趙愉快想。

　　頂著蓬亂頭髮的泰貝莎，全神慣注盯著被火焰舔食小黑鍋。今天難見有一把新鮮綠色蔬菜和一根帶肉骨頭。

　　這也是老趙拒絕再吃大貓巴麗捕回鳥類的結果，除頭一次巴麗帶回一隻肥鵪鶉後，接下來只有山鴿子、烏鵲、小麻雀。

　　老趙強忍四天才向泰貝莎鄭重地表示自己是病人。得吃肉，得喝湯，得補身體。表示要絕食抗議才有這一小鍋真正的燉肉湯。

　　巴麗堅著鐵棍一般的黑尾巴，不斷地在泰貝莎身上蹭來蹭去試圖也分口湯喝。但泰貝莎對每一滴湯汁都看得很緊，巴麗這種表現明顯是徒勞無功。

　　老趙笑眯眯地放下手上那份只有原世2/3大的《聖利斯郡好市民報》，從身上摸出一隻皺巴巴蘋果咬光。將果核丟向巴麗。大貓豎著金綠色眸子氣憤地衝他嗚叫，輕盈地從鍋邊溜走了。

　　老趙近兩天恢復的不錯，他腦後腫塊消了大半，臉上浮腫也盡去，雖然身體各處還有些疼痛，但活動也不礙事了。

　　泰貝莎用斷把木杓向他示意肉骨頭煮爛了。

　　他慢慢挪動過去，蹲在鍋邊捏起燙手骨頭，美滋滋地啃了起來。

　　等他將骨頭的最後一絲肉撕淨，泰貝莎又將骨頭要回，用一塊鵝卵石將骨頭砸出骨髓，扔進黑鍋與半塊粗棍麵包，一堆胡蘿卜丁重新去煮。

　　“報紙上面有什麽?”泰貝莎用斷把木杓，將硬麵包按進咕嘟嘟直冒的湯裡，再它老實的泡軟後慢慢攪動。

　　老趙臉皮微微地抽動了幾下，“都是一些平常的事……有人認為王室過於注重花壇，而忽略了平民的麵包;

　　一種新的運動機械被發明出來，從此人們可以在花園內就進行健身;

　　著名歌手辛克萊·安得烈已開始今年的巡回演出;

　　混沌領即將派來新的交換使節，最有可能的就是紅領那位美麗迷人的公主殿下;

　　智慧廳破譯舊神時代的文獻，很有可能會就此發現一處新的舊神遺址。”

　　他將《聖利斯郡好市民報》大概內容說完，又輕歎著喃喃說，

　　“真是太特麽的平常了……”

　　“哦，麵包湯好了。”泰貝莎拿出一隻錫罐將骨髓蔬菜麵包湯盛滿遞給他。

　　老趙稀嚕嚕地一揚脖，喝了一大口，向泰貝莎翹起拇指，“好喝。”

　　泰貝莎緊抿嘴唇，眼角高興地翹起。

　　“明天再做一次?”

　　泰貝莎立時垂下眼皮，堅決地搖頭。

　　老趙唉聲長歎，正要繼續爭取一下。正在這時他聽到有什麽動靜，並有人在接近這裡——