客絕帶領眾人疾行了八十多裡山路，終於到了平坦處，算是走出了囚牛山，隨行的只有兩百來人了，這幾日四處奔襲，凡是受傷的，客絕便打發阿明領著他們回客家村修養了，想那官府去宋家莊督收的隊伍，不會是大隊人馬，兩百人足以應付。

　　囚牛山麓，土地肥沃，水源充沛，本有數十個村莊，堪稱魚米之鄉，應國糧倉，無奈現在民不聊生，山賊、官府輪番來壓榨，村民死的死，逃的逃，有的乾脆進山也成了山賊。但還有一些村莊留了下來，這些村莊丁口較多，能自發的組織民兵保衛村莊，一般小股山賊根本打不進村，官府對這些村莊的管轄也頗為無力，雖然是以十稅七，可村裡還是能偷偷藏些糧食，像是宋家莊，整個村子基本都姓宋，壯丁數百，本不懼山賊和郡縣的官兵，這次求救，怕是形勢嚴峻。

　　眾人馬不停蹄，直走到深夜才到達宋家莊，遠遠地便被村口石橋把守的民兵發現，客絕上前報了姓名，民兵喊來村裡主事的長老，確認了客絕身份，才放他們進村，秦淵看了下宋家莊的布局，一條大河把宋家莊半圍，河水甚急，入村必須經過一座二十多丈長的石橋，村後靠著山，數百畝良田沿著河岸，月光下稻穗沉甸甸的，眼看就要成熟了。

　　村裡的長老先吩咐村民給客家子弟安排到空屋休息安頓，然後領著客絕、秦淵、商容、客尋愁等人到村裡的議事堂，遠遠便見議事堂燈火通明，看來形勢不佳，主事的都沒睡。

　　走進議事堂，客絕便看到父親客吟遊已經先一步到達，上前見禮，客吟遊想諸人介紹宋家莊的莊主宋道，一個四五十來歲的黃黑漢子。

　　“父親，現下是什麽情況，督收隊今年為何如此蠻不講理?”客絕問道。

　　“我來說吧，”宋道示意諸人坐定，娓娓道來:“楚國內亂，戰事吃緊，向應國要五十萬石糧草，王上竟然答應了！”

　　客絕皺眉道:“他楚國內亂，關我們應國什麽事，往年要個二十萬石，已經讓應國民不聊生，今年竟然變本加厲，豈不是要逼死我應國百姓。”

　　“誰說不是呢，”宋道無奈道:“王上將這五十萬石糧食，隨隨便便的就分給了各個州城，不知道哪個奸佞建言，要剛舍就征收二十萬石。前天從剛舍得到消息，直接跳過郡縣，由剛舍直接向各鎮各村派遣督收隊，下令督收隊到之前，所有村落不許收割糧食，督收隊到了之後直接收割帶走，隻留下秸稈……”

　　“欺人太甚！”客絕一巴掌拍在桌上，氣憤不已，秦淵也眉頭緊鎖，心下道:“恐怕要激起民變了！”

　　客吟遊道:“宋兄還請盡快決斷，若想保住宋家血脈，是時候奮起反抗了！”

　　宋道歎了口氣道:“我何嘗不知，如不反抗，怕是過不了這個冬天了，可剛舍刺史已發公文，如有抗供，格殺勿論，剛舍有兩萬多兵力，不是我等可以相抗啊！”

　　客吟遊道:“不如遷入山中，我客家村自當維護宋家，昨日李家莊已經與我聯絡，明日就開始收拾細軟進山躲避了。”

　　宋道沉默了半晌，終於下定決心道:“橫豎是個死，不如拚一拚，只不過李家莊、魏村他們更為偏僻，我宋家莊首當其衝，快的話明天督收隊就要來了，莊稼還要三四天才能收割，怕是來不及躲避啊！”

　　客吟遊道:“這個好辦，宋兄明日一邊安排老弱收拾行裝，一邊安排準備搶收，再派民兵隨我客家子弟一起，直接去官道設伏，

見到官兵，來一個殺一個，來兩個殺一雙！前些時日剛舍官府派人遊說馬賊山匪，圍攻我客家村，就是要殺滅我客家村的戰力，避免秋收之時反抗督收，既然官府不仁，我們不如就此反了，待我派人去周邊村落，征召兵士，未必不能和剛舍的官兵一戰！”　　諸人群情激奮，又商量了些細節不提。

　　次日，宋道從村民中點了一百人，配上竹槍木盾，交給了客絕統率，客絕大手一揮，帶著客家子弟與宋家村的民兵，朝著官道而去。

　　客尋愁小聲問客絕道:“督收隊能有多少人，我們兩百人還不夠麽?”

　　客絕看了眼跟在隊伍後面的宋家民兵道:“父親說，得讓宋家人親自去動手殺官，不然他們要是反水，我客家村就成了冤大頭了。”

　　客尋愁恍然大悟，不住點頭，秦淵聽了，不由歎了口氣，知道客吟遊心有大志，宋家從此以後只有跟著他造反才有一線生機了。

　　客絕照例派出幾個腿腳快的作為探馬先行一步，自己帶人到了從最近的邊倉城出來的官道分叉處，眾人尋了個林子休憩，這中秋的烈日依然厲害，官道上也行人寥寥，不見車馬。官道邊的農田大多是荒廢的，官府眼皮子底下哪有村民藏得住糧食呢，秦淵再次歎了口氣。

　　等了不到半個時辰，已有探子回報，已有督收隊人馬從邊倉城出來了，不知是要去宋家莊還是其他村莊。

　　客絕和客尋愁、商容等人稍加布置，人馬便埋伏到了官道兩邊。秦淵心內有些矛盾，也許是還是覺得造反會死傷更多百姓吧，也許只是婦人之仁，還是提醒客絕道:“大師兄，要不還是向官府確認一下，今年是不是真的要全收走吧。”

　　客絕看了看秦淵，知道他心軟，朝他點點頭。

　　不多時，一隊人馬從官道行來，應有一百多人，前軍是五六十個騎兵，後面跟著百來名步兵，還趕著十多個空牛車，行進頗慢。

　　客絕讓人馬埋伏，自己一個人抱著長劍站在官道正中。

　　領頭的兵將老遠便看見了客絕，見他一副劍客打扮，以為是哪家權貴的門客，微微皺眉，派一名騎兵上前驅趕。

　　騎兵駕馬上前，行至客絕身前高聲道:“剛舍刺史府親派督收營公乾，現在人等閃一邊去！”

　　客絕歪了歪頭，沒把騎士看在眼裡，高聲問道:“聽聞今年刺史府要把百姓的糧食全收了，不知可有此事?”

　　那騎兵見他不讓還振振有詞，頓時大怒，抽出一把長鞭便向客絕抽去，拿鞭子比尋常馬鞭長了很多，可見騎士經常拿它去抽打路人。

　　客絕伸手一抓，頓時把鞭子抓在手上，順手一拉，那騎士哪有客絕力大，頓時被拉下馬來，摔得七葷八素。

　　領頭的兵將見客絕竟然動手，率領五六十個騎兵圍了上來，拔劍抽槍，對準了客絕。

　　那兵將年歲不大，油頭無須，不像官兵倒像官家的少爺，甚是倨傲道:“我乃剛舍李中郎帳下校尉，汝乃何人，竟然阻擋督收營公乾?”中郎指的是中郎將，比一般有名號的將軍略低一級，應國的官職比較混亂，像剛舍這樣的州府，刺史麾下一般有一兩個名號將軍，四五個中郎將作為副手。

　　客絕哪管他什麽剛舍中郎將是何許人也，只是接著問道:“刺史府不知道往年以十稅七，村村都要餓死人嗎?今年竟揚言不留余糧，這是要普天百姓都餓死嗎?”

　　那兵將大怒道:“普天之下盡皆王土，為王上分憂乃是百姓的本分，沒有糧食吃不知道去山裡打獵摘野果吃嗎?來人，給我廢了這狂徒！”

　　客絕冷哼一聲道:“既然如此，你們死不足惜，動手！”

　　隨著客絕這一聲高呼，埋伏的眾人哪還會耽擱，紛紛從路邊草叢中爬了起來，彎弓就射，只有客尋愁在不住高喊:“別射馬！別射馬！”

　　秦淵聽了那兵將說的沒糧食就去打獵的言論，頓感荒謬絕倫，原來官府從上到下都是這麽想的，古時有昏君道何不食肉糜，沒想到就連個小小的校尉，都這麽看待百姓，確實死不足惜，跟著客尋愁等衝將出來，與官兵戰成一團。

　　秦淵只有短劍，衝上前來，迎面的卻是騎兵的長槍，幸而騎兵們還要躲避箭矢，秦淵衝到一匹馬前一把抓住韁繩，把馬頭拉向一邊，自己貼著馬腹，一劍扎在騎兵的小腹上，那騎兵隻穿了簡易的皮甲，長槍又太長反而夠不到秦淵，活生生被他扎傷，拖下馬來。

　　成華比秦淵力大許多，又有長劍之利，一劍蕩開一名騎兵的長槍，一把抓住他的手臂，直接拽下了馬，一劍結果了他。

　　再看被眾騎兵包圍的客絕，只見他大喝一聲，已飛身而起，直接一腳踢飛一名騎兵，搶了他的馬匹，又一把搶過一隻長槍，抓住長槍的尾端，把長槍當做鞭子一般見人就掄，說不上什麽章法，但混戰之中，他力大無窮，長槍掃過，七八個騎兵盡被震飛，那領頭的校尉大驚失色，怪叫著還沒來得及轉身逃跑，便被客絕活捉，高叫好漢饒命。

　　整個戰鬥風卷殘雲，客家子弟未折一人，宋家民兵傷了幾個，便將這一百多官兵全數誅殺，隻留了那校尉一個活口，還繳獲了數十馬匹牛車，客尋愁一盤算，竟然比打下一個山賊營寨的收獲還多，頓時喜笑顏開。

　　客絕把那校尉丟到宋家民兵面前，問道:“你此行可是要去宋家莊?”

　　那校尉不敢撒謊，一邊求饒一邊道:“好漢饒命，中郎大人有命，邊倉周圍的村莊都是小人去督收，今日確實是去宋家莊。”

　　宋家民兵一聽，哪還忍得住，一擁而上，亂槍亂棍就要把那校尉就地正法，那校尉知道今日必死無疑，慘叫道:“爾等亂民竟敢殺官造反，刺史大人早有準備，看吧，不出十日……必有大軍……啊！”還沒說完， 已然一命嗚呼了。

　　秦淵知道已無回旋的余地，官逼民反已成定局，不如支持客家造反，說不定還能保護更多的應國百姓。

　　客絕找來客家的探馬道:“帶足乾糧，挑匹好馬，速去剛舍查探，是不是真有大軍準備鎮壓民變！”那探馬領命而去。

　　眾人把官兵的屍首堆在官道中間，以示宣戰威懾，收拾了牛車馬匹，回宋家莊而去。

　　回村向客吟遊稟報，客吟遊沉吟半晌道:“剛舍駐軍足有兩萬，就算隻來一半，我們也很難抵擋，更別說還要護住周圍的村落了！”

　　秦淵道:“如今已不是客家村宋家莊兩個村子的事了，大軍前來，勢必要征走整個應國南方郡縣的糧食，囚牛山上下，沒有村子山寨可以幸免，當務之急，就是遊說周圍所有村莊、山寨，只有整合所有的村寨力量，才有可能與大軍一戰！如不合兵，各村寨散布各處，必被各個擊破！”

　　客吟遊點頭道:“小淵言之有理，這麽說來，周邊村落，山裡的山民部落，就連盤蛇山和烏雲山的山寨，也要遊說了。”

　　他傳令如飛，不多時以安排了數十人前往周邊的村寨，客絕、客尋愁、成化三人自告奮勇，前往盤蛇山、烏雲山。

　　秦淵卻看了看天色道:“近日應有秋雨，既有礙秋收，也能阻礙大軍，時間上應該來得及，我對農務比較拿手，就留在宋家莊幫忙吧，也能給客大叔出謀劃策。”

　　眾人各司其職，分散而去，秦淵看著客吟遊果斷自如的發出號令，不禁又若有所思。