天還沒黑，客家村的村民們便在祠堂前曬稻谷的大平地上擺上了桌椅，堆起了篝火，殺雞宰羊，熱鬧非凡，村裡的老人也出來坐成一小片，笑看兒孫們準備晚宴。應國這百年來風雨飄搖，民間百姓食不果腹，患病無醫，很少有村子還有幾十位耄耋老人，這也顯得客家村尤其可貴。

　　客絕帶著秦淵等人，給他介紹村裡同輩的翹楚，秦淵這才知道，客家村主要由客姓、張姓、范姓、商姓、水姓這五個家族組成，客絕家世代武藝非凡，又學兵法統帥，故一直是村裡的統領，商家自兩百年前便是客家的家臣，一直輔佐客家。

　　范家本是官宦人家，家主在洛都官至九卿，因冤案牽連，被迫提早辭官歸隱山林，但依然有很多范家子弟在各城任些小官，盤根錯節甚是複雜;張家本是書香門第，族中有官有商，勢力不可小覷，張家大少爺張子恆在客家村也是地位甚高。水家卻是應國的大商戶，無論鹽鐵錢糧，獸皮布匹，可以說什麽生意都做，家資豐厚，其家主水嘯與客吟遊又是過命的交情，影響力不言而喻。是故當時水家家主不在村中，村中大會依然讓水家小女參加以示尊重。水家平時在應國東部行商，大部分子弟不在客家村中常駐，但村中很多物資仍需依仗水家來回運送，十分重要。

　　客絕隨便一張羅，一大群青年男女便圍了過來，對客絕都很是恭敬。

　　客絕指著客尋愁道:“這是我堂哥尋愁，村裡小輩的頭，小淵有任何事情都可以找他幫忙。”客尋愁相貌堂堂，又有點痞氣，叼著個草杆笑著擂了客絕一拳。看得出來和客絕感情很好。

　　第二個是個中等身材的公子，穿著精麻的勁裝，乃是范家少爺范逸明，說話有些文縐縐，常得大家取笑他也不生氣，眾人喚他“阿明”。

　　第三個青年個頭和秦淵一般高，應由二十二三歲，長得很是憨厚，是商家老二商容，對客絕馬首是瞻。商家老大跟著父輩去村外行商還未歸，故村內商家的子弟由商容統領。

　　第四個便是白天對秦淵很是不屑的藍衣少年，乃是張家的少爺張子恆，這會倒沒什麽表示，張家子弟眾多，張子恆顯然嬌慣了一些。

　　後面幾個都是各家的翹楚，秦淵一一認識，最後才看到白天大會上那位美貌的小蠶娘也在人群中，讓秦淵等眼前一亮。

　　客絕道:“這位是水家的如煙小姐，如煙不但女工織繡天下一絕，槍法弓箭也是拿手好戲，別看這幾個小子各個趾高氣昂天不怕地不怕，真打起來不一定打得過如煙呢！”水家家主水嘯只有兩個女兒，大女兒水雲飄是位商界奇才，年已二十有四，仍不嫁人，頗有女繼父業之勢，小女兒水如煙，在客家村長大，年方十五歲，生的極為美貌伶俐，雖年幼，卻將水家在村中的大小事務安排的井井有條，是故人人見了她，都要尊重的點頭喚一聲“如煙小姐”。

　　水如煙還穿著白天那身取蠶抽絲的衣服，這夥把護住頭髮的布帽摘掉，露出一頭秀麗的青絲，惹不知現場多少少男心中遐想。

　　水如煙向秦淵輕輕一福算是客氣的行了禮，微笑道:“客絕大哥就知道幫我吹牛，害的他們都不和我打，好沒意思呢~”她的聲音又軟又輕，聽著舒服極了。

　　眾人一陣笑鬧，最後肯定還是要過過招打著玩，早聽聞客家村人人習武，秦淵這才知名不虛傳，雖然大家都有意略微想讓，不過水如煙的身手確實不錯，等閑幾個漢子近不得身。秦淵也和幾個客家子弟走了兩招，

都是風華少年，又有絕對武力的客絕鎮著場子，大家打鬧一陣，都逐漸熟絡，就連之前看秦淵不順眼的張子恆，也不再刁難。　　轉眼晚宴開場，客承天領著眾人先拜了鬼神，先祖，又祭了戰死的客家子弟，這才開始吃喝，秦淵自回到人間沒吃過這麽豐盛的晚餐，和成化吃的頗為盡興，客家自釀的果酒也是醉人，秦淵不知道自己喝到了幾時便不省人事了，再睜眼已是第二天了。

　　一大早，客絕便召集了村裡的壯丁，秦淵打眼一掃，客尋愁、阿明、商容各領了百人，張家、水家也各出了數十人，不過是由水家一名三四十歲的家臣統領，水如煙想來卻被家中老人阻止。眾人各執兵刃，幾乎人人都背著弓箭，一問才知村裡狩獵成風，山林裡討生活，哪能不會射箭。

　　楚風年幼又不會武藝，秦淵讓他留在村中幫忙采藥，自己和成化別上刀劍，跟在客絕左右。

　　客承天和客吟遊父子要鎮守村中，便當眾宣布這四百子弟由客絕統率，檢閱了眾人的刀劍弓弩，水袋乾糧等，又反覆叮囑莫要行險，最後大手一揮，眾人出發。

　　秦淵昨晚不勝酒力，沒有參加客絕的行軍討論，隨著眾人魚貫而出，在山路上排成一列，煞是整齊，秦淵才走近客絕問道:“大師兄，我們先去哪裡?”

　　客絕指了指遠處一個山頭道:“往東五十裡，就有個山寨，平時與我等相安無事，前幾日我卻看到他們也有人在眾賊群中，先拿他們開刀！”

　　秦淵點點頭道:“大師兄聽你的！”

　　眾人士氣高昂，都是走山路的好手，行軍甚快，過了晌午，已然行了四十裡路，客絕一揮手，眾人停步休息，自己幾下躍身，跳到了高處。

　　也不見客絕有什麽動作，又跳將下來，不一會兒，一個青年從前方的林子鑽了出來，原來是出發前就派出去的探子。

　　稍一交談，客絕顯然得到了好消息，，召集各頭領道:“那賊寨昨日敗退，竟然趁亂招攬了不少敗兵，實力不減反增，這回去歇都不歇，直接下山去官道打劫去了。”

　　商容微皺眉頭道:“可探到有多少人馬?”

　　客絕道:“大約有七八百人，大多是潰兵，不值一提。”他表情傲然，自是沒把幾百賊兵放在眼裡。

　　秦淵道:“可知賊人回山必經之路，我等以逸待勞，埋伏一把！”

　　客絕稍一思索，點頭道:“賊人都下了山，山寨必然空虛，我等強襲山寨，就在寨門前埋伏，把賊人一鍋端了！”

　　眾人一聽，紛紛熱血沸騰，有探子帶路，眾人加快腳步，不多時便到了一處天然的關隘前，谷口高處豎起一個簡陋的哨塔。

　　客絕一擺手，眾人壓低身子躲到林子的陰影處，客絕從客尋愁手裡接過一把長弓，搭上雙箭，瞄準哨塔拉成了滿月，弓身都被他的神力拉得繃的吱吱作響。

　　秦淵成化一看，這裡哨塔足有三四百步，普通弓箭都很難射這麽遠，哨塔上的守衛就露了半個頭，客絕難道還能射中不成。

　　直見“嗖嗖”兩道箭影，秦淵、成化驚呆了下巴，眼看著雙箭同時沒入哨塔之上，頓時沒了動靜。

　　客絕隨手把長弓還給客尋愁，一揮手，便有四個客家子弟，手拿木盾，快步上前而去。

　　谷口只是一個簡易的寨門，兩個守衛被客絕結果了，四個客家子弟毫無障礙的跑到了寨門前，撥弄了幾下就把寨門打開，回頭向眾人揮揮手。

　　客絕大吼一聲:“全軍突擊！”然後拔出刀劍，一馬當先，向寨子內衝去。

　　秦淵和成化對視一眼，哪還有耽擱，與一眾客家子弟一起，怒吼著向賊寨衝去。

　　也許是客絕的刀實在太快，也許是眾人腿腳太慢，秦淵和成化跟著眾人一起衝進去，在破舊不堪的賊寨中轉悠半天，一個山賊沒交上手，一片亂七八糟的破房子裡只要鑽出一個漢子，秦淵還沒看清，就被人一箭了結，也顯示了客家子弟強大的戰鬥力。

　　秦淵和成化一直往裡走，終於在寨子的最後面，尋到一個大山洞，山洞中竟然關著數十個村婦，一問，都是山賊在山下的村落擄來的，成化劈開木柵欄，頓時村婦哭成一片群湧而出，半天才安撫好。

　　客絕對各個頭領簡單的幾個指令，客尋愁和商容便帶著子弟到寨門外埋伏，其他人將死掉的山賊集中丟進幾間破屋，再去尋找寨裡的錢糧。

　　天色剛暗，便有探子回來，說下山的山賊都回來了，離寨門只有五裡地。

　　客絕安排秦淵和成化保護村婦，自己帶人到寨前作戰，秦淵朝成化聳聳肩，成化笑道:“這是嫌咱倆不會弓箭不夠麻利啊~”

　　七八百山賊趕著搶來的牛羊，拖著木板車，嗡嗡糟糟的湧到寨前的山谷，一個領頭的賊人拿著個火把上前喊話，讓寨裡的出來幫忙雲雲，話沒說完，就被客絕一箭射了個對穿。

　　也許是之前被數千山賊圍困，客家子弟憋出了火，商容領著一隊刀盾手從谷外的山林衝出，二話不說，直接斷了山賊的後路，寨前的客家子弟紛紛彎弓搭箭，在客絕先發一箭後不到一個呼吸，便射倒了上百山賊。

　　山賊不是軍士，哪有紀律可言，被前後一夾擊，頓時亂成一團，後方的還和商容的百人隊交上幾下手，山谷中的賊人不是胡亂奔跑，就是倒地裝死，幾乎成了活靶子，僅僅半個時辰，七八百山賊被殺了個乾淨，客家子弟隻折損三人，傷了十多個，又從賊人的手中救出十多個被擄來的村民。

　　村民得知是客家村的子弟，紛紛拜倒在地不住感謝，不禁讓客絕歎息。

　　秦淵見客絕歎氣，不禁問之，客絕道:“近百年來，客家村隻知習武強身，保衛家園，從未主動出擊，卻不知這囚牛山有多少山寨，為禍一方，譬如近日這山寨，賊人烏合之眾，不堪一擊，我等早該蕩平這囚牛周山，還四方一個太平！”

　　秦淵也歎了口氣道:“貧則自顧其身，達則兼濟天下，大師兄是天生的英雄人物，定能成就大業。”

　　客絕道:“我卻隻想追求武道， 唉，這周邊的賊人，能殺多少殺多少吧！”

　　隨後數日，秦淵便跟著客絕四處奔襲，期間還在深山中尋到一個山民的小村落，補充了箭矢，也讓秦淵得見了囚牛山最原始的住民，擅長山地騎射的山民。山民村落和客家村交好，他們就像草原的遊牧民族一樣，在深山中隨遇而安，四處遷徙，躲避災厄，人數稀少卻戰力驚人。

　　眾人在山民村中補充了物資，正要向囚牛山最大的兩個山頭——烏雲山和盤蛇山進發時，卻有客家的子弟從村裡送來口信。

　　這些天眾人攻破了數個小山寨，每攻破一個，便安頓被擄的村民下山，安排人帶著從賊寨搜來的銀錢回客家村，所以一直和村裡來回有聯系。

　　探子氣喘籲籲，喝了口水道:“稟報少主(這個探子是商家的子弟，算是客絕的家臣)，老主人接到山下宋家村的求救，說是郡裡派出了督收隊，要把周圍村裡所有的糧食全部收走。””

　　“什麽！”客絕大怒，“這不是要把山下村民都逼死麽?”

　　秦淵聞言也甚是憤怒，應國的糧稅是最重的，主要原因是要向景楚二國進貢歲糧，聽說景國在與西邊的念國交戰，楚國又在內亂，對糧草的需求更高，而應國人口逐年減少，哪能收集那麽多糧草呢，平時都以十稅七，百姓還能留一口糧食撐過冬季，今年竟然要全部征收，也難怪宋家村要向客家村求救。

　　客絕當機立斷，山上的山賊跑不掉，山下的村民卻死一個少一個，怎能眼睜睜看著官府逼死百姓?他大手一揮:“隨我下山！”