勝仗的消息早就有人先一步報到了村裡，遠遠的，便有許多村民等在了村口路邊，見到凱旋而歸的客家子弟，無不以對英雄似的待遇迎接眾人，少年們紛紛奔向自己的父母，開始滔滔不絕的說著戰況，仍有十幾戶家人等來的卻是兒子的屍身，紛紛痛哭不已。

　　秦淵心下歎了口氣，戰爭只要一起，敗方自然是身首異處，家破人亡，勝方卻也要接受一將功成萬骨枯的殘酷後果。

　　不過更讓他和楚風好奇的是這客家村的布局，客家村村口是一處絕佳的山門，來者要經過數十丈長的峽谷，然後是數十丈長的山階，兩旁高山陡崖，可謂一夫當關萬夫莫開。村門處設有木製的哨塔，走進村內，又是豁然開朗，這是個巨大的山嶺，卻頗為平坦，足有數百畝大小，星羅棋布的蓋了數百座房屋，村子四周有高大的木欄，如同城牆即可防山賊也可防猛獸。寨外有上千畝良田，應國氣候炎熱，糧食也較早成熟，此時金黃黃成片，讓人看著好不喜歡。

　　再遠些便有高山環繞，數道飛澗從高崖林木中飛馳而下，匯成溪河，從村中蜿蜒而過。整個村落一片安靜祥和，如同仙境一般。

　　秦淵、成化二人看的怎舌，他們都是在應國長大，哪見過如此祥和的美景，當下都在想，若是能在此安家度日，此生足矣。

　　一位高壯的老者領著一群人在村口的一株大樹下等著諸人，楚風也被一個壯漢攙著立在其中，客絕一把抓過秦淵上前道:“來，拜見我爺爺。”

　　秦淵上前忙躬身道:“拜見客爺爺。”

　　那老者撫著花白的胡須道:“免禮免禮，你便是秦淵吧，小絕常提起你呢。”

　　楚風一瘸一拐的走到秦淵身邊道:“淵哥沒傷著便好。”秦淵攙著他，無限歉意。

　　客絕又指著旁邊的夫婦道:“這是我的父母大人。”

　　秦淵與成化忙逐一拜見，客絕一家三代均高大威猛，爺爺客承天雖已年過六十，仍和四十歲的壯漢一般，是客家村的掌事，父親客吟遊和客絕極為相像，皮膚黝黑，如一頭黑豹一般，但表情動作甚是斯文有禮，母親卓氏也是頗為端莊，修養極好。

　　客承天先是安排將死者安葬，然後將一眾人等集合到了村裡最大的一個宅子——客家祠堂內。

　　幾十個人將祠堂的議事廳坐的滿滿的，因此戰很大是秦淵之功，客承天也未因他年幼而輕視，也將他請到議事廳中，其他的應該是村裡管事之人了，一眼看去，有農夫、有獵戶、有鐵匠、還有蠶娘。秦淵看著那數個蠶娘也甚是好奇，要知道應國女人一般是不能上堂的，這客家村卻像和男人一樣對待。蠶娘裡有一個十五六歲的姑娘，長得眉清目秀甚是美麗，見秦淵看她，毫不羞澀，向他燦爛的笑了笑，倒是笑的秦淵滿臉通紅，忙轉向一邊。

　　楚風和成化坐在秦淵身後，不懷好意的拿手指在秦淵背上點了點。

　　客承天見諸人坐定，才開始道:“今次大破賊人，實屬不易，多虧了小絕的這幾位小兄弟，否則賊人群攻，恐寨子失守，後果不堪設想。”

　　諸人遂紛紛拱手道謝，秦淵忙起身謙讓，滿臉通紅。

　　只有一個少年坐在對面用鼻子哼了哼道:“客家村易守難攻，萬夫莫開，何懼那些個山賊。”

　　客絕道:“范兄此言差矣，我前日回寨，見山下僅有一千多山賊的營帳，今日前去，已有近三四千人，光是斬殺也有一千五六，逃竄無數，若大舉攻來，

伴以飛石箭弩，便是可守，也是損失慘重。”　　那少年嗤之以鼻，被他身邊的大漢喝止，滿臉不服的偏向一邊。

　　客承天道:“我客家村在此二百余年，本只有客家一戶，幾十口人，後山下四方來投，發展至今，皆是依靠這深山為障，峽谷作門，抵抗山賊，如今已有三百余戶，兩千多人了，但從未遇到過這次的危機，竟有數千山賊來圍攻，我等孤立無援，確讓人擔憂，今大破賊軍，當論功行賞，慶賀一番。”

　　聞言眾人紛紛附和。秦淵卻想到逮住的那個文士道:“小子不才，略有些想法，望諸位叔伯爺爺恕失敬之罪。”

　　客承天點頭道:“小兄弟盡管說來。”揮手讓諸人安靜。

　　秦淵坐正道:“我觀這賊軍圍而不攻，而且人越來越多，似有人刻意召集，想那刀疤馬賊本縱橫荒野，怎會棄馬上山，來攻貴村呢?”

　　客承天略一沉吟，道:“小絕，可曾捉住賊人活口?”

　　客絕道:“捉住一個文士模樣的，他說是被賊人捉來當帳房先生的。”

　　秦淵道:“小子懷疑此人便是那召集諸賊之人，而且大有來頭。”

　　客承天以掌擊桌道:“給我細細拷問此人，定要問個水落石出。”他略一停頓道:“晚上大擺筵席，慶賀此勝。”

　　待諸人散去，客承天將秦淵等人卻喊了留下帶進內室，裡面便只有了客絕祖孫三代及秦淵等人。

　　秦淵知客承天有秘話說，遂坐定等他發言，這內室的裝飾布局甚是講究，不似應國一般的家居，秦淵心道:有些趙國的風格。

　　客承天喝了口清茶道:“聽小絕說，秦小兄弟與他乃是師兄弟，可有此事?”

　　客絕朝秦淵聳聳肩，苦笑道:“我爺爺偏說我生長在村中，隻下山過幾次，不信我曾在夢中學藝。”

　　秦淵撓撓頭道:“若不是大師兄你在鏡章救了我，我也不能確定到底那是一場夢呢還是真的去過了。”

　　客承天道:“竟有如此奇遇，你二人不在一處，卻夢中相遇，同門學藝，真是聞所未聞啊。”

　　客絕的父親客吟遊道:“那一夢醒來，小絕確是會了很多以前不曾聽說過的武技和其他本事，想真是那仙人顯靈了吧。”

　　客承天點點頭道:“也只有這般解釋了，小絕武藝提升之快，實在讓我等驚訝不已，難道上天有意興起我客家?”

　　客吟遊點頭道:“我客家隱居深山之中，況且難逃賊攻，可見偏安一隅絕非長久之計。”

　　秦淵插嘴道:“聽幾位前輩言談舉止便知，貴門定非尋常人家，想必也知這應國積弱，上無朝廷安民，下有盜賊橫行，天災人禍不斷，客家村雖安居一方，如人間仙境一般，若不能強兵壯大，徒招人妒，遲早有更加強大的賊人甚至官府前來。”

　　客承天眼睛發亮，未打斷秦淵的話。

　　秦淵接著道:“唯有自己強大到不懼任何對手，才有能力保護親朋，保住安定的生活。”

　　客承天與客吟遊父子倆對視一眼，客承天微歎了口氣道:“你們可知道我客家本是何處的人家?”

　　秦淵頓時心裡飛轉，已然有了猜測，微笑道:“聽聞兩百多年前趙國出了位名將，名曰李寵，不知前輩聽說過沒?”

　　客承天用掌拍腿驚道:“此事絕兒尚且不知，你是如何知曉的?”客吟遊與客絕也紛紛驚異的看著秦淵。

　　秦淵笑道:“我進這內室，便覺著應是趙國的風俗，客家村正好是兩百多年前在這山中定居，而我曾與大師兄研討武藝兵法，知道他應是少習兵書，似是將門子弟，卻流落到深山做了獵戶，剛才略為思索，便想二百多年前趙國的將門流落至應國深山，定是名將李寵之後。”

　　客承天鼓掌道:“秦小兄弟果真聰穎過人，不愧是仙人挑選之人。”

　　秦淵老臉一紅，撓頭道:“其實我是七個師兄弟中天賦最差的了。”

　　客絕道:“小淵切莫自輕，師尊曾與我說過，說你天生樂觀善良，只是對這些名利沒有興趣罷了，你什麽都懂一些，自有可用之地。”

　　秦淵心中卻道:什麽都懂便是無一專精了，若是我醫術如小師弟一般，便可治好嫻兒，不至於去鏡章自投羅網，若是我武藝超群，也可獨自去搭救於她，不至於她被人侮辱…..

　　見他神色有異，成化在旁拍了拍他的肩膀，楚風也道:“又想起鄭姐姐了啊。”

　　秦淵抿嘴向二人搖搖頭。

　　客承天道:“秦小兄弟說的不錯，我等正是李寵將軍的後代，慶安四九六年重若第三次伐趙，出精兵十萬，趙國不能抵擋，丟了近十城，趙王方才啟用我祖李寵，先祖領五千精銳騎兵相抗，用頭尾奇襲之策，敗重若於如今的刑重城，救趙國於水火之中;慶安五九七年，重若又大舉伐趙，趙王本啟用李寵之孫，先祖李性抗敵，守住巢龍城達四年不失，趙王卻中重若反間之計，臨陣斬殺了先祖，導致趙國大敗，央京被圍數年，直到楚燕聯軍相助才得免滅國之災。本來趙王還欲誅殺我李族，幸多位忠臣良將相助，才讓我李族得逃生天，流落到了應國，正因是外來之人，隱姓埋名客居於此，遂改姓客。”

　　客絕也是頭一次聽到家族來歷，聽的頻頻點頭。

　　秦淵等人也恍然大悟。

　　這時門外有人求見，進來一個精壯秀氣的青年，客絕介紹才知便是他族兄客尋愁，甚是精明能乾。

　　客尋愁朝秦淵友善的點點頭，轉向客承天道:“那文士經不過小絕教我的分筋錯骨的手法，很快便招了，他是剛舍刺史的門客，此次群賊來攻打我村，乃是剛舍刺史的意思。”

　　客承天聞言眉頭緊鎖道:“上次我村裡的商隊被鏡章的鏡州侯府所劫，折了我們數十人，小絕才自作主張想去刺殺鏡州侯那狗賊，今次又是剛舍刺史，不知未來還有多少風波。”

　　秦淵道:“貴村只有兩條路，被官府剿滅，或是強大到無懼官府。”

　　客吟遊道:“秦小兄弟切莫在說貴村之語，聽小絕說過，你們幾人無牽無掛，客家村便是你們的家！”

　　客承天點頭道:“今後就把這兒當做自己的家，我等皆是隨和爽快之人，莫要謙辭了。”

　　秦淵與成化、楚風大喜過望，忙跪地道:“謝謝爺爺！”

　　聽他們喊爺爺，客承天也老懷大慰，笑個不停。

　　客吟遊點頭道:“這自強之道，不知小淵有何見解?”

　　秦淵絞盡腦汁，將胸中所學榨盡，終有些看法:“自強之道有三，兵、錢、糧，三者息息相關，缺一不可。”

　　諸人沉默不語，細細聽著，便是那客尋愁也立在一旁，全神貫注。

　　秦淵接著道:“兵者，在於有足夠的壯丁習武為兵，且有懂得兵法的將領領導，還要加上鑄軍械、建要塞，設立層層駐守巡查的方案方可讓客家村有足夠的防禦力量。”

　　客吟遊道:“村中人人習武，可上陣者約有八百人，應不算少，山中也有鐵礦，雖產量不多，足夠村中所用，只是這建要塞如何施行呢?”

　　秦淵道:“村口的峽谷自當是重中之重，必須加固，設立機關，準備箭石，此外，上山之路開始至少要設立三道關卡，四周的山頭全要設立哨塔，以烽煙為警。”

　　客吟遊點點頭道:“確是長久之計。”

　　秦淵接著道:“錢者，也十分重要，有錢方可從外招來民夫築建要塞，還可讓他們駐守那三道關卡，建立三重村莊，有錢也可購買山中沒有物資等等。至於如何來錢也有數條途經，無所謂商和搶了，切後再說。糧比較迫切，我說的糧並不光是糧食，還包括了一切生息起作所需要的食物、用品。”

　　客承天道:“村中糧草倒是充足， 只是沒有個正兒八經的郎中，藥草較為短缺。”

　　楚風聞言忙道:“我家學醫術，淵哥也是郎中，我們可以上山采藥。”客承天聞言一喜。

　　秦淵搖頭道:“光是采藥如何可夠，必須有幾畝地專種草藥，將常用的草藥種植，才能應付今後的狀況。”

　　客承天猛的一擊掌道:“小淵所言，句句在理，確實是我族我村長久之計，只是這目標甚多，不知從何做起呢?”

　　秦淵爽朗的笑了笑道:“五年內必將村子建的如同銅牆鐵壁，縱使官府來了也不示弱！這第一步嘛，當然是錢了。”

　　客絕皺眉道:“如何來錢呢?”

　　秦淵道:“聽聞和刀疤一起來攻打的還有囚牛山上的數股山賊，黃虎、黑面神皆在其內，聽說他們寨中斂財甚多，不知大師兄可有膽量一起去搶他一搶?”

　　客絕聞言哈哈大笑道:“他們正在兵敗氣餒之際，豈有反抗之力，行商掙錢頗為麻煩，還是這搶字，頗合我胃口。”

　　客承天稍加思索，一拳重重的砸在桌上，沉聲道:“晚宴後，小絕與小淵可隨便抽調村內的壯丁，休息一夜後明日出發，但謹記自保為主，情願全身而退，不要慘勝。”

　　客絕拱手道:“爺爺放心，我自有分寸，這囚牛山上數股山賊，本就是個隱患，今遭竟敢合兵來惹我客家村，定要給他們好看。”

　　那客尋愁在一旁也笑道:“可莫少了我，今日出戰，你偏偏要我留守，我這手腳都癢的厲害啊。”

　　客絕笑道:“就讓我們蕩平囚牛山，搶他個盆滿缽滿。”