一夜歇息的不錯，秦淵與成化將所有的門板拚在了一起，鋪上布毯，和木床已是無二，比野外是舒適得多了，又拿雜物堵住大門，不用擔憂野獸襲擾，是以大家都睡的很安穩。

　　次日一早，四人早已習慣了早起，弄些清水略為梳洗便繼續上路了，秦淵將沒吃完的鹿肉用鹽醃著，切成一條條的肉塊，掛在馬股側讓太陽曬著，省著吃能吃十多天呢，就差沒有新鮮出鍋的饅頭了。

　　村子到大路的路徑早已雜草叢生，估計數年沒有人走過了，但幸而大致還是看的到方向，騎馬奔馳是不行了，牽馬走了大半日，才走出三十裡，這時走在最前面的成化回頭高聲呼喊道:“快點來，到大路啦！”

　　所謂大路，分為官道與驛道，官道是各州府修造的各個大城之間的通路，隻許官家與軍隊通行，普通百姓隻許沿著官道在道外邊行走，違者處以杖責，也就是十八大板，驛道略為寬仁，各個郡鎮皆有連接，每隔數十裡設置一個驛站，平時作為官家文書快報通行及補給之用，百姓平時可順道行走，但遇到官家快馬，就須遠遠躲開，不然也是處以杖責，死傷不論。現如今的應國，王法的執行能力已經沒了功效，驛道已經基本是商團和抓捕奴隸的官兵專用，甚至是馬賊的通路，百姓一般都要遠遠避開大路，不然不管是遇到哪一波人馬，誰管你是哪鎮哪村的良民，一律抓進囚籠賣掉了事。

　　當然，在大路上還有另一種人行走，那就是劍客，有正統門派出來的劍客，也有深山苦修的散修，這種人的特點就是，殺人不眨眼，誰也不敢惹，在大城是王公貴族招攬的對象，在小鎮就是人見人怕的惡霸，如果有那麽三五個劍客同行，便是二三十個抓捕奴隸的官兵也不敢去捋虎須，劍客的特征就是劍客發髻和背負的鐵劍，是以當初秦淵系了個劍客發髻拿著兵器出入大城都方便不少。

　　如今這四人倒是想早一點到大路，一則好分辨位置，才能遠赴流波城，二則這每日荒野行走，進展實在太慢，三則四人都身懷武藝，手上又有強弓鐵劍，遇上小波的人馬也不至於一定吃虧，遇到大波的人馬遠遠就會警覺。

　　秦淵等三人驅馬上前，撥開一叢深草，眼前豁然開朗，一條足夠三四匹馬並行的大道就在眼前。

　　秦淵仔細看了看道:“這條路從東南通向西北，有兩丈多寬，應是魚祥城到延明城的官道，我們從龍將城出來，今天已是第五日，向東北方走了快三百裡了，這麽算來，沿著大路向西北走的話兩日可到延明城，向東南走的話明日傍晚就能到魚祥境內了。”延明城是應國最大的礦產區，也是應國最大的奴隸窟，像是鄭家這樣的販奴商人，每年都要把大量擄來的奴隸送到延明城采礦，是故普通百姓聽說延明城都要嚇個哆嗦。

　　成化雙手一攤道:“小淵你說怎麽走就怎麽走，應國東面我是一抹黑，東南西北都分不清了。”

　　水如煙皺眉道:“照理我們應向北經過延明再走三百裡就能到梁豐，再走兩百裡就能到流波城了，向南走的話就只有在魚祥坐船，這樣倒省了車馬勞頓，不過就要十幾天才能到流波了。小淵我早就看到你眼冒賊光，肯定是心有定計了，直接拿主意就是了。”

　　秦淵不禁抹汗，什麽時候眼冒賊光了，這時楚風道:“哈哈，我知道了，五哥是想直接去應國最東邊的逐海城，逐海城也是震山候的轄地，五哥一是想看看震山候治理轄地的景況，二是想碰碰運氣，

說不定震山候或者尉刺史就在逐海城呢。就算不在，從逐海城坐船去流波城，就只要四五天，與騎馬差不多。”　　秦淵接著道:“還有一個原因是延明城靠近應國東山礦，有重兵把守四處搜抓奴隸去礦山做工，我們幾個對付幾個蟊賊還行，遇到有弓弩的官兵怕還是難以力敵，倒不是我漲他人志氣滅自己威風，我們幾個都是不是貪生怕死的孬種，只是此行荊棘重重，自保已是不足，他日我等若有兵馬，第一個我就要踏平延明城。”

　　水如煙點頭道:“我附議，正好我二叔就在逐海城坐鎮水家生意，我也有數年沒見過他了，正好去看望他嘻嘻~”

　　成化苦著臉道:“你們這麽說，我們又要走荒地了，好不容易遇到條大路，以為可以策馬奔騰呢~”面前的大路不能通向逐海城，只能逢山登高，逢水泅渡了。

　　楚風跟著道:“成大哥，再往東走就是大片的平原了，有的是大家策馬揚鞭的機會。”

　　秦淵深深的看了一眼延明城的方向，第一個穿過官道，向東北方行去。

　　行到次日申時，終於看到了人煙，一個挺大的村落出現在諸人面前，一眼看過去略有百多戶人家，村子四周有的地方用土石磊著牆，有的地方用木頭做著高柵，村裡來來往往還是有不少人，應是和囚牛山下宋家莊一樣的大莊子，莊子裡有幾個大宗族，是以比較團結對外，有一些抵禦山賊強盜的能力。

　　尋到了通往村裡的小道，四人興致衝衝的向村裡奔去，心想身上還有銀錢，晚上終於可以睡個軟被窩，吃些熱飯了。

　　誰知道眼看就要到村口了，迎面而來十幾個漢子，手拿草叉、鋤頭、木弓，擋住了去路。

　　為首的一個漢子扯著嗓子就喊道:“哪來的小毛頭，給老子停下來！”

　　成化一皺眉，刷的就拔出長劍道:“我乃庸錯的成爺爺，快快讓路！”

　　看成化拿著兩尺多長的鋼劍，對面的村夫嚇了一跳，知道成化是殺人如麻的劍客。一群人連退了數步，但拿弓的漢子紛紛搭上竹箭指著諸人。

　　那為首的漢子吼道:“銅佛村不入外人，別以為我們怕你，我們村有一百多村兵，我只要高聲呼喊，定把你們亂箭射死！”

　　秦淵心下已知這是個極為排外的村子，不過在這種亂世，也許只有這種團結排外的村子才能多活一些年月。

　　成化大怒道:“老子走南闖北，還有什麽村子進不得，我們又不偷又不搶，花錢買些吃食還能不讓！豈有此理！”

　　水如煙看到村子就用黑鬥篷遮住了面容未有發聲，像她這樣的美貌少女行走江湖這點自保的道理她豈能不懂，只要有外人，她就裝成男子，隨秦淵等進退，不惹人注意。

　　楚風見成化發怒，急忙拉住他道:“成大哥，他們也是無辜百姓，你切勿發怒。”

　　秦淵歎了口氣對成化道:“收了劍吧，人家自己的村子不讓外人進去也是人家的事，我們又不是強人所難的惡霸。”

　　看成化收了長劍，對面的漢子也松了弓弦。

　　秦淵上前拱手行了個劍客禮道:“各位大叔得罪了，我等兄弟並無不敬之意，如不能進村，只求買些熱飯饅頭，我等馬上離去。”

　　見秦淵行禮，那領頭的漢子話語也平和些，攤攤手道:“銀錢在銅佛村屁都不是，每年交了官府，村裡孩童尚不得果腹，哪有糧食賣給外人，你們快快離去吧。”

　　成化又待發怒，被水如煙拿槍杆點了點肩膀，隻好按捺住怒氣。

　　秦淵歎了口氣向對方點點頭，又道:“那我們有草藥，還有醃好的鹿肉，能否換些飯食?”

　　對方皺著眉頭道:“哪來那麽多廢話，不賣也不換，快走快走。”

　　這下秦淵也不禁氣結，對成化等擺擺手道:“走吧走吧，不和他們一番見識。”

　　等諸人走了數十步，沒想後面那個領頭漢子又高聲喊道:“你們要是想歇息一晚，向東五裡有個銅佛寺，或可容你等一晚。”

　　秦淵回頭答應一聲，示意成化道:“恐怕只有去這銅佛寺了。”

　　諸人垂頭喪氣的向東走了五裡，果然見到一座土築的古刹坐落在一株大榕樹邊，古刹不大，約四五間進出，竟還算完好，紅漆的梁木顏色還在，遠遠還聽得到有誦經聲。

　　剛剛走到寺門前，卻見三個光頭的老僧背著破包袱從寺裡出來，一邊走一邊喃喃自語。

　　成化上前也裝模作樣的行了個佛禮道:“大師，我們兄弟四人欲過路往逐海城，求大師容我們留宿一夜。”

　　那幾個老和尚一邊往外走一邊擺手道:“老衲都被趕了出來，哪還能容得汝等…..”

　　諸人一驚，忙上前圍住這幾個老僧相問，幾個老僧本不願說，無奈諸人糾纏，其中一個老僧無奈道:“般若大宗派來了新主持，說老衲等久未出門苦行，不得佛意，遂逐我等出來四處化緣十天半個月方可回來，老衲自幼為僧，修持數十年，方在這銅佛寺做了主持，如今卻不知要流落到何處，苦哉，阿彌陀佛。”

　　那老僧念了個佛號，撥開諸人向銅佛村行去，邊行邊喃喃道:“汝等莫攔老衲去路，天黑前還要趕到銅佛村，若入夜，老衲幾個破骨頭豈不是要喂了野獸。”

　　聽是新主持的決定，諸人也沒什麽念想，只有放這幾個老僧蹣跚遠去，這才面面相覷的向寺內走去。

　　這銅佛寺還有些香火，進了山門便是前禪院，禪院正中有個土塑的香爐，還插著數隻香簽，香爐後便是正殿，門頭有個破舊的木匾，依稀寫著銅佛殿的字樣。

　　殿門虛掩著，成化上千推開殿門，之間一個胖僧隨意的坐臥在大殿正中，敞著灰黃的僧衣，露出肥胖的胸膛，嘴裡嗡嗡念著經文，卻不見木魚經卷。

　　胖僧看不出年歲，似是三四十歲，又像四五十歲，一身肥肉倒是光滑的很，眯著眼睛，面帶微笑，顯得高深莫測。

　　這大殿倒沒什麽銅鑄的大佛，只在後牆上掛著一副布卷，繪著一座金身古佛，寶象莊嚴。

　　成化上前道:“大師，我等兄弟途經此地，望借宿一宿，也借鍋灶做些飯食，明早便走，定留些香油錢。”這次他倒沒有大咧咧的瞎怎呼，也算憋出幾句文縐縐的話來。

　　那胖和尚睜開雙眼，看了一下諸人的打扮，搖了搖頭道:“銅佛寺不留俗家借宿，抱歉抱歉。”

　　成化一聽急了，朝著後方的禪房，聲音也大了許多道:“還請主持大師出來說話，通融一下。”

　　那胖和尚依舊慢騰騰的道:“阿彌陀佛，貧僧便是這銅佛寺的主持，也是銅佛寺唯一的和尚，貧僧說的，便是銅佛寺的規矩，幾位施主請回吧，此地向西五裡便有村落，自可借宿，銅佛寺是萬萬不可的。”

　　成化頓時怒了:“那什麽狗屁村子，把我等兄弟趕了出來，你這鳥寺竟也要趕我等，天下哪有這般道理。”

　　那胖和尚絲毫不見情緒變化，依舊笑眯眯、慢騰騰的道:“幾位施主去村裡多番哀求，想那村中也不至於拒之門外的，這些天銅佛寺是萬萬不可借宿的。”

　　成化怒火中燒，正待拔劍，一直未發話的秦淵卻向諸人使了個眼色，從後一把拉住了成化就向外走，諸人不明所以，只有跟著秦淵出去，直走出數十丈遠，成化才老羞成怒的甩開秦淵的手問道:“你拉我做甚。”

　　秦淵回頭看了一眼那古寺道:“這胖和尚有古怪。”

　　成化皺眉道:“一個和尚，竟能養這般胖，定不是什麽好人。”

　　秦淵卻搖頭道:“非也，這位大師身上有一股正氣，說不清道不明，應非奸邪之輩。”

　　水如煙這才開口道:“正氣?這你也看得出來?”

　　秦淵抿了抿嘴道:“且不說正氣，這位大師內功深厚，前所未見，若是動起手來，我們四個加起來恐怕也打不過人家。”

　　聽到內功兒子，成化頓時瞪大了眼睛，來了興趣道:“什麽內功?”

　　秦淵看向古寺，認真的道:“玄門正宗，磅礴如海，又平靜如潭，深不可測，深不可測……”