夜色深沉，烏雲在上空積聚，遮蔽了月光，大地一片陰影。

　　“李叔，那邊好像有火光，好像還有打鬥聲。”一名士兵對著隊長說道。

　　李叔是名老兵，從軍十余載，是一個哨士小隊的隊長。他現在所戍守的城市是三年前最新修建的，也是宇平國最後定下的邊城:河城。河城外圍不遠處還有幾個小村莊，也都隸屬河城管轄。但畢竟是邊城，流寇盜匪不時出現。

　　“走，過去看看，估計是些小賊。”李叔往那邊望了望，說道。

　　說罷，李叔朝亮處行進，身後九人緊緊跟隨。途中偶有風吹過，似乎將烏雲吹得更加密集了。

　　一刻後，一隊十人來到一處小山丘上，看到了村莊裡的情況:幾名流寇揮舞著大刀劈向還在抵抗的村民，有的腹部被劈中，內髒器官混雜著血液一並流出，有的手臂直接被砍掉，在地上呻吟不止。孩童嚎啕大哭，女人們一邊安撫著孩童，一邊含著淚望向自己的丈夫。不時有流寇從屋裡走出，手裡攥著些錢幣，接著慢悠悠地到另一處房屋，而每走出一處房屋，便會將房屋點燃，火光漸漸地大了起來。目之所及處，還有一兩具老人的屍體。

　　“媽的，混蛋！”隊內一名士兵不免罵出聲來，抓起武器就要衝過去。

　　“回來！”李叔低聲喝道。一手直接按在他肩膀上，那名士兵氣勢一頓，半跪在地上。

　　“別衝動！我們連他們有多少人都不知道，你要跑過去送死?這樣，咱這數小吳你跑得最快，你先回去通報馬兵長。”李叔把他拉回來說道。

　　“是，哨士長，我不該....可是哨士長你們....”被李叔拉回來，小吳瞬間知道自己幹了多蠢的一件事，有些羞愧。隨後似乎想到了什麽，看著李叔遲疑說道。

　　“快去吧，你不去難道要我們這些腿腳不利索的去?”李叔拍了拍他肩膀，寬慰道。

　　“是！”小吳深呼了一口氣，立刻朝城內奔去。

　　李叔看著小吳逐漸遠去，轉過身來，聽著遠處傳來的兵器相撞聲，正色說道:“沒有看見守軍的人，可能被壓製到村莊深處了。”

　　這裡的每個村莊都會有一隊十名士兵照看把守，沒看見說明已經犧牲或者在別的地方戰鬥。

　　“嗯，不過這麽凶的賊寇這幾年也不多見，也就新國主上任前後有過那麽幾次。”一旁跟隨李叔多年的好友說道。

　　“多半是後面有人，不然不會這麽猖狂。”另一名士兵說道。

　　“後面就算是有人也不能這麽快就趕過來，我們準備準備，過一會就上去救人。”李叔說道。

　　“是！”余下八人齊聲說道。顯然清楚這位李哨士長的脾性，怎能眼睜睜地看著百姓受罪?

　　哨士隊是每次隨機抽調士兵組成，分四隊對城周進行探查，其中一隊由李哨士長與好友帶隊巡邏，而那位小吳則是新兵，第一次巡邏。

　　“走！”一隊九人朝著村莊靠過去，很快就進入了村莊。

　　村莊內，燃燒的房屋將周圍照得通明，火光似直衝雲霄，將烏雲都燒得散開了些。刀光閃爍，更遠處兵器交織聲也愈發清晰。

　　“巡邏的來了！”村口處那幾名流寇看到李叔一行九人，大聲喊道，然後往後退了退。

　　“媽的，給我去死！”一名士兵拔出武器，大踏步地向前行進，朝著一名流寇狠狠地劈了下去。

　　那名流寇手中大刀一橫，雙手撐刀，硬抗下一擊，之後迅速甩刀砍向士兵。

士兵身形一側，躲了過去，隨後對著流寇更加凶猛地追擊，而流寇邊戰邊退。　　九人分出三人對付入口處的流寇，兩人去安置受傷的村民，剩余四人朝村莊深處前行，支援這裡的守軍。

　　村莊深處有些暗，不過受到村莊前方的影響，漸漸明亮起來。

　　“老高，這還有十個人，在村前面也應該有幾個，咱要撐不住了。”一名守軍喘著粗氣，對背靠背的另一名守軍說道。

　　“那得撐到死啊。”

　　“可不，就剩我們了，死也要多拉一個！”

　　“嘿，就這麽來！”

　　“幾年了，都沒見這麽凶的兔崽子，都給我死！”

　　兩名守軍面露凶光，似乎連兵器都寒了幾分，對著十人的包圍竟悍不畏死地衝了過去！

　　盜匪十人不知為何看著他們有些膽寒，下意識地稍稍退卻，守軍抓住破綻，兩人一齊發力朝著一處衝砍而去。

　　鏘！鏘！

　　只見兩名盜匪的刀被拋飛，盜匪也倒地不起，死死地捂住手呻吟著，顯然是在剛才的對碰中手腕受傷了。

　　兩名守軍衝出包圍圈，瞬間轉身後退，緊緊握著兵器，警惕地盯著盜匪。

　　就在這時，李叔四人也趕到了，兩名守軍向後看了一下，發現是援軍，隨後與他們匯合，六人聚在了一起。

　　“原來是老李，真沒想到我們還能等到救援，可是.....”守軍看清了是誰，松了一口氣，但是手還是微微抖著。而當他看向周圍同伴的屍體時，卻欲言又止。

　　“先把這幫畜生解決了，回去再好好安葬他們。”李叔看著屍體，心中不忍。不過他迅速整理好情緒，眼瞳鎖定著盜匪，接著說:“我們還有五人會過來，先以防守為主吧。”

　　“嗯。”眾人收起情緒，握著武器對準盜匪。

　　八名盜匪扛著大刀，其中一個朝士兵們吐了一口唾沫:“呸，來的還不少，事兒真多。”另幾名盜匪朝倒地的兩人踹了幾腳，喊道:“還能動就起來，別他媽磨嘰。”

　　倒地的盜匪用一隻手撐著起身，到後方去撿自己的武器，等到那兩名盜匪都歸隊，一名盜匪大喊一聲:“殺！”十名盜匪朝著士兵們衝了過去。

　　李哨士長六人做好防禦姿態迎敵，戰鬥爆發。

　　......

　　“小吳，你就在這休息吧，我帶人去就行了。”馬兵長看了氣喘籲籲的小吳，說道。

　　“兵長，我還是去吧，那幫盜匪極其凶殘，我要為村民們報仇。”小吳立刻說道。

　　“凶殘?”馬兵長步伐一頓，眉頭蹙起。

　　“是的，那幫混蛋，我一定要親手殺了他們。”小吳似乎想起了自己看到的畫面，雙拳緊握，顫抖著說道:“屋子搶完就燒，還到處殺人，連老人也不放過。”

　　“知道了，你去通知未出巡的哨士長們，今晚無需輪換，隨時待命。然後你好好在城裡待著，不許出去，這是命令！”馬兵長轉頭對小吳說道，隨後徑直往前走。

　　“是！”小吳想要說什麽，但被兵長最後一句話給生生壓了回去。

　　馬兵長所管轄的就是河城的放哨巡邏工作，手下有十隊哨士隊，各設哨士長一名，每隊十人。

　　不多時，馬兵長來到了王守衛這裡。

　　“守衛大人，現城外村莊遭盜匪侵襲，通過行為來看，來勢洶洶，就怕出現前些年的情況。”馬兵長行禮後，說道。

　　“有什麽具體的嗎?”王守衛有些困倦，說道。

　　“剛剛士兵傳來消息，那幫人點燃房屋，且隨意殺人，好像不怕被發現一樣。”馬兵長面色有些凝重，接著說:“又或者就是讓我們發現的。”

　　“你的意思是，會像當年那樣有修道者出現?”王守衛眉頭微蹙，問道。

　　“僅是屬下的猜測，但是為防最壞情況，我前來通報，還請守衛定奪。”馬兵長說道。

　　“好，我與其他守衛商議後，會上報統領讓他留意的。”王守衛思考了一下，接著說:“要想夜晚出城，除非統領親自下令。現在就只能以增派巡邏的名義出城，所以若是形勢危急，你和你手下一百人，應該是最多能調出的兵力了。派遣多少，你視情況而定。”

　　“是，多謝守衛。”馬兵長朝守衛行了一禮，走了出去。

　　王守衛也是有些不安，在廳內踱步許久，隨後出門離去。

　　......

　　時間緩緩流逝，夜色愈加深沉，烏雲愈加沉鬱。若將視角放在天空之上會發現:在這片大地之上，各處都有亮起的火光，那便有燃燒的火焰。有些地方稀薄，有些地方稠密。有些地方的火焰是溫暖的，驅散黑暗的。有些地方的火焰是灼烈的，具有破壞力的，甚至隱隱約約可以聽到悲慘之音，宇平國的村莊的火光就是其中之一，但它是處在稀薄地區的火光。如果再朝遠方望去，在滿地火光中，那裡的火雖然微小，但是燃燒得卻無比肆意，又顯得那麽悲涼。

　　這些火勢連綿相接是為烈火，佔據了整片大地的烈火。烈火怎麽燒，烏雲都是黑色的，且愈燒愈黑。火氣怎麽衝天，烏雲都是穩定的，且經久不散。

　　不多時，烏雲的聚積似乎到了極限，滴滴水珠開始向下墜落，滴落成雨線，愈下愈大，衝刷著在烈火下燃燒成的灰燼，可是怎樣都沒有將烈火熄滅。

　　夜幕下，雨在降，火在燒。