時間回撥到三天前。

　　今年入夏比往年都早，天氣十分悶熱，無風，太陽火辣辣地烤著南方的土地，半年多持續乾旱，空氣裡滿是粉塵跟焦土的味道。

　　吳乙奎剛從田地乾完農活回來，到家直接打開水缸，舀了一瓢涼水，灌了一大口，歎出長長的一口氣，持續地乾旱讓地裡的灌溉出現了大問題。還沒顧上唉聲歎氣，看到兒子跟女兒蹦蹦跳跳地從巷口回來，他趕緊換了副和藹的笑臉，孩子們手裡各捧著一小把糖，女兒還開開心心地想分給父親一個。

　　做父親的婉拒了，摸摸女兒的頭問:“村裡哪個番客回來了?”(這年頭，只有番客回來才會派糖。)

　　兄妹兩爭先恐後地搶著回答:

　　“二豬叔去番邦回來了，大人就派煙，小孩就派糖，一抓就一把。”女兒炫耀著手裡整整的一把螺滴糖。

　　二豬?之前村裡最好吃懶做就是他，父親跟大哥幾年前風災沒了，他本應頂起整個家，但他總不喜歡下地乾活，一沒米下鍋就到處借，整個村子都給借遍了就往母親娘家跑。

　　乙奎在這一房排最大(房:潮汕族譜的分支單位，古時候一夫多妻，有好幾房妻妾，由大到小排下來，以後每一代傳承下去，就稱庶出幾房。經過幾代傳承，一房少的有幾十人，多的有幾百上千人)，雖然他也知道二豬懶，但是覺得他品性並不壞，二豬每次奎哥奎哥地喊救命，他也是能幫則幫。去年實在過不下去，選擇下南洋投靠家裡的堂叔，沒想不到兩年竟有如此光景。乙奎打心底為他高興。

　　妻子阿珠也在後面回來了，看樣子也是湊完熱鬧回來了。

　　“你回來啦?”

　　“是啊。”

　　“水怎樣了?”

　　“還是難搞，溝都修好了，但是上面沒水來也沒辦法，只能去大池挑幾桶澆一澆，但是再這麽下去，大池沒幾天也要給人挑幹了。”

　　“二豬回來了，以前全身都破破爛爛，髒不拉幾的，現在穿上好看的衣服，雖然還是吊兒郎當，但也有點富貴樣了。”

　　“發財了?”

　　“聽說在南洋混好了，現在村裡的老老小小都往他家裡擠，有人去圖個新鮮，有人去求發財之道，小孩們就去討‘螺滴糖’。”

　　“下南洋，闖番邦，只要死不了，錦衣歸故鄉。老人說的話還是準。”

　　“你也過去坐坐吧，剛剛還問我奎哥呢，二豬這人，發了也不忘本。”

　　乙奎沒有回答，點了根煙，走進裡屋。

　　過了一會他換了件稍微新一些的藍色粗布衫走了出來，交代了一句:

　　“你們都在家待著，我去看看。”

　　乙奎有178公分高，這個身高在南方的村子裡有點一種鶴立雞群的感覺，辛勤的勞作讓他肌肉結實，皮膚黝黑，看起來就高高壯壯的，標致的國字臉，臉上的胡須總是刮得乾乾淨淨，穿上這新一點的藍色粗布衫，讓他更顯得英氣逼人。

　　剛到二豬家的房子的門樓，就有點初一十五趕集的感覺，人明顯多了起來，有小孩捧著糖往回走，有的小跑著要去領糖。快到門口，碰見了克儉老叔，他們打了個招呼，克儉老叔給他派了根進口的555香煙。稀罕貨！

　　到了二豬家門口，已經滿滿地擠了十幾個人，二豬的母親透過人縫看到了乙奎，熱情地迎了上來。

　　“奎啊，你怎麽才來，剛剛還在問珠，你怎麽也不來坐坐，你豬弟回來了，來，到裡面坐坐。”

　　人群讓了個道出來，

認識的也都跟乙奎打了招呼。　　二豬家是個偏屋，只有十幾平方米，中間用一塊髒兮兮的布隔開，外面用於起居，裡面用於休息。老舊的一套三件套木沙發漆面早已經破損，暗紅的漆面斑駁得不成樣子，這間屋子許久沒這麽熱鬧了。幾位近房的叔伯堂兄弟坐在兩條從鄰居借來的木板凳上，看到乙奎進來，一個年輕的小夥讓了個位置出來。

　　二豬熱情地招呼奎坐下:“奎哥，你怎麽才來，我們這房就來差你，剛剛還在念叨著。來抽煙。”

　　二豬從盒中抽出一根555香煙給乙奎遞上，並擦了個火柴給點上。乙奎輕拍了兩下他點火的手，表示感謝。

　　“一切都還好吧?現在都發財了。”

　　“很好很好，就是回來一趟也不容易，這次回來拜我老父親。早想回來了，但是來回都不容易。聽他們說又鬧旱了是吧?”

　　“是啊，沒水，莊稼跟蔬菜都快活不長了。那邊呢?天氣怎樣?好不好種莊稼?”

　　“那邊天氣挺好，雨水充沛，不過那邊也不全種莊稼，有人打工，有人經商。我在明德叔手下幫忙，我們村去的他都關照著，我在他雜貨店當個夥計。”

　　“好好好，不管做什麽，現在你也是風生水起。”

　　“哪裡哪裡，都是膠地人照顧。”二豬撐起袖子搽汗，村裡的人難得見一個番邦歸來的人，圍著跟參觀奇珍異獸似的，各自問著各自感興趣的問題，沒兩句乙奎也插不上口了。

　　一屋子人聽二豬講番邦的趣事，好笑的時候就哄堂大笑，笑聲震動著屋頂陳年的舊瓦，只有乙奎似乎心事重重，待了沒多久就跟屋裡的人說家裡還有事，告辭了。出門口，二豬追上來，隱蔽地硬往褲袋裡塞了兩包煙。他走到半路拿出來看看，是買不到的“555”。

　　晚飯，乙奎還是一副心事重重的樣子，妻子勸了勸，他也沒吃下多少東西，一對兒女難得地分了各人一整塊的鹹菜。乙奎放下筷子，說他到地裡面走走。走著走著天黑了，不知不覺又走到二豬家附近，恰巧碰到被家裡堂叔拉去家裡吃飯的二豬，喝得醉醺醺地準備要回家，兩個人又在巷口碰上了。

　　二豬借著醉意死活拉著這奎哥再到家裡促膝長談，乙奎其實也正有事請教，兩個人又進了二豬家，二豬又給一人點了一根煙。

　　二豬說:“奎哥，我的老大哥，以前在家得你的幫助最多，做弟弟的一輩子都不會忘，可惜在那邊我剛剛起步，等過幾年穩定了，賺多點，我回來一定好好報答你。”

　　乙奎平靜地說:“都是自家兄弟，這樣講就見外了，一個人在外面顧好自己，過兩年最重要先把終身大事給解決了，你哥這裡不用操心。”

　　二豬聽了哈哈大笑:“我老母親講的跟你一模一樣。不過要娶媳婦也得賺錢先把這破房子整一整先。”

　　“是是，弟啊，今天哥倒是想問問你，南洋那邊的錢真的比較容易賺嗎?”

　　“那邊還好，天氣好，種植業發達，商業也通，到處在修路建設，只要願意做工， 都可以賺個小錢，養家糊口沒問題。運氣好點自己做點小生意，也可發家致富，我們潮汕人比他們本地人勤快，所以完全不輸給他們本地的。明德叔現在在那邊開了好多店，這邊去的老鄉很多都是從幫他做小工做起來的，當地的市長見到明德叔都是稱兄道弟的，也是潮汕人。”

　　“那邊潮汕人很多嗎?”

　　“不敢說大部分，但是小半估計有的，還有一些福建人和客家人。”

　　“剛去到那邊會不會有語言不通的麻煩?”

　　“可能我一去就在明德叔店裡幫忙，倒是從來沒有語言溝通的麻煩，我們都直接講潮汕話，去集市買東西也講潮汕話，集市有很多潮汕人，總會有人回應，膠地人照顧膠地人。”

　　“那個地方叫暹羅嗎?”

　　“是啊，南洋是那一片幾個國家的統稱，但是我們最多人待著的就是暹羅。奎哥這麽有興趣是想一起去嗎?”

　　乙奎憨憨一笑，說:“我也只是問問。”

　　“奎哥，別人的不敢說，但是咱是自家兄弟，如果嫂子同意，我覺得去外面闖一闖還是比守著家裡的一畝三分地強的，至少給自己一個機會，沒走出去我也從來不敢想我能有今天的變化。”他邊說又邊給乙奎派了一根煙。

　　乙奎接了煙，陷入短時間的思考。不一會他起身跟二豬告辭，二豬還想說些什麽，但是看到乙奎怪異濃重的神色，也只是簡單地說了句:“你考慮下，如果想去半個月後就一起去暹羅。”

　　吳乙奎走在黑麻麻的村道上，一個想法已經在萌芽了。