到了地方，周之煜才弄明白，並不是某棟建築叫紅房子，而是泛指方圓五六裡的一片區域。

　　至於說為啥叫紅房子，連車夫都說不明白，大概又是那種約定成俗的老地名。

　　按照車夫所說，刀條臉在十字路口下的車，十字路口四通八達，他最終去了哪裡，根本無跡可尋。

　　周之煜忽然想起一件事。

　　在長沙長途汽車站時，汽車開出了很遠，刀條臉拖著行李箱追了上來。

　　上車後，他向司機詢問，多長時間能夠到達常德。

　　在世界上任何地方，類似場景司空見慣，如果只是普通人，這種行為也很正常。

　　假設刀條臉確是間諜身份，這件事就不那麽簡單了。

　　他急著來常德做什麽呢?

　　換句話說，什麽事讓他這麽著急?

　　正常情況下，間諜的目的性很強，很少會做一些無謂的事情。

　　當然，這種說法並不絕對，隻適用特殊情況。

　　就比如現在這種時候。

　　周之煜開口對車夫說道:“附近有沒有那種、限定時間的去處?”

　　“啥?”車夫一臉茫然，連半句都沒聽懂。

　　“就是過了時間，不讓進的地方。”周之煜耐心的解釋著。

　　車夫腦袋晃的像撥浪鼓一樣。

　　就這麽斷了線索，周之煜多少有些不甘心。

　　在車上的時候，刀條臉坐在最前排，汽車到達常德長途汽車站，他是第一個下的車。

　　周之煜坐在最後一排，趕上中間有兩個老秀才互相謙讓，耽誤了不少時間，再想繼續跟蹤也不太可能。

　　況且，周之煜和刀條臉在火車上見過，若是再次遇見，難說對方會不會起疑心。

　　收了人家兩塊錢，結果啥忙沒幫上，車夫心裡也有些過意不去。

　　他蹲在地上冥思苦想，忽然一拍大腿，說道:“我想起來了，是有個地方不讓進了！”

　　周之煜趕忙問道:“什麽地方?”

　　“桃苑。”

　　“為啥不讓進了?”

　　“現在還讓進。聽說很快有軍隊調過來，到時候就不讓進了。”

　　“從紅房子到桃苑還有多遠?”

　　“不遠了，出了老西門，再走個五六裡地就到了。”

　　周之煜笑道:“五六裡地還不遠，怎麽才算遠?”

　　車夫嘿嘿笑道:“乾我們這一行的，腿腳都快，眨麽眼工夫就到了，要不、我拉您過去?”

　　周之煜略一思索:“不用了，我自己想辦法。”

　　車夫拉起黃包車作勢要走。

　　周之煜叫住了他，帶有警告意味的說道:“今天的事情，你可不能告訴別人。即便再遇到那個人，也要當做什麽都沒發生，懂我的意思嗎?”

　　車夫連連點頭:“我懂、我懂。”

　　在他看來，以周之煜的做派，要麽是便衣隊的密探，要麽是尋仇的幫派分子。

　　自己只是一個拉車的，最不能得罪的就是這兩種人。

　　目送著車夫走遠，周之煜陷入了沉思。

　　如果刀條臉確實去了桃苑，那麽遠的路，他不太可能走著去，肯定要搭乘交通工具。

　　問題是，他為什麽不坐黃包車去呢?

　　車夫說的對，五六裡地對拉車的來說，也真就是眨麽眼的事。

　　很顯然，刀條臉在盡可能的封鎖消息。

　　他應該是獨自去了桃苑……

　　周之煜的目光，看向了街邊一家名為“新樂”的租車行。

　　租車行的業務，主要就是出租腳踏車。

　　租車費按小時收取，各地收費標準不太一樣，大多在五毛錢左右。

　　租車手續很簡單。

　　如果是本地人，只需要登記身份證件，就可以把車騎走，外地人則需另外交納一定數額的押金。

　　租車行基本都是舊車，一輛車最多也就值七八十塊錢。

　　周之煜邁步進了新樂租車行。

　　車行內停放著十幾輛半新不舊的腳踏車。

　　見有顧客登門，在一旁指導兒子寫毛筆字的老板迎了過來。

　　“租車多少錢?”

　　“一小時五毛錢。”

　　“好，我租一輛車。”

　　“證件帶了嗎?”

　　“沒有。”

　　“那可不成，沒帶證件，車子不能租給你。”

　　“為什麽?”

　　“額，聽口音，你是外地人吧?”

　　“對呀，外地人怎麽了?車子不租給外地人?”

　　“先生說笑了，開門做生意，不分本地人還是外地人。是這樣，你要租車，不僅要登記身份證件，還要收取一百塊錢押金。”

　　“登記證件我還能理解。為啥要交一百塊錢押金呢?”

　　“說的難聽一點，你要是把車子騎走了，不還回來怎麽辦?我到哪裡去找你?”

　　“我可不是那樣的人……”

　　“很抱歉，這是車行的規矩。”

　　“哪有這樣的規矩，聽都沒聽過！你肯定是在騙我！”

　　周之煜氣呼呼坐在椅子上，大有一副不說明白我不走的意思。

　　老板笑著搖了搖頭，從櫃台裡拿出一本租車登記薄，說道:“年輕人，稍安勿躁。這是兩個小時前，車行出租的一輛車，顧客和你一樣，也是外地人……”

　　周之煜胡攪蠻纏，就是為了看租車登記薄。

　　正常情況下，刀條臉如果來過租車行，必然會留下身份登記信息。

　　雖說劉振山和刀條臉很可疑，但是現有的證據，還不足以證明他們就一定是間諜。

　　畢竟，會講日語的中國人也不少。

　　談話多次提到臨澧也沒什麽，可能就是有朋友住在臨澧。

　　所以，在沒掌握確實證據之前，周之煜也就沒告訴羅先生。

　　這種事情，總是越少人知道越好。

　　老板信心滿滿，準備用事實讓眼前這個混不吝的家夥閉嘴。

　　他打開租車登記薄最新一頁，結果卻發現，顧客身份登記信息被人撕掉了。

　　“這、這是怎回事?”老板目瞪口呆。

　　周之煜在一旁說道:“顧客名字能想起來嗎?人家要是不認帳，那可就麻煩了。”

　　“好像是叫劉向東，算了算了，等他回來再說吧……”

　　老板其實一點都不擔心。

　　劉向東交了一百塊錢押金，即便把腳踏車騎走了，租車行也沒有任何損失。

　　老板合上登記薄，轉臉對周之煜說道:“想租車呢，就把證件拿來，還要準備一百塊錢押金。”

　　周之煜故作無奈狀，起身離開了新樂租車行。

　　身後傳來老板教訓兒子的聲音:“波仔，你說實話，有沒有動過這個本子?”