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　　簡單交待了一下步驟，方略趕忙離開了這個讓人無比壓抑的鬼地方。

　　水刑在東方不太流行，更常見的是民間與之相仿的“浸豬籠”，以及皇帝用來賜死的“跳加官”。方略認為這個刺客大抵是扛不住水刑的。

　　他在院中踱步，盡量不去回想在刑訊處的所見所聞。

　　他反覆告訴自己，這是為了減少刺客的痛苦，但他其實很明白，這不過是掩耳盜鈴罷了。

　　時間仿佛慢了下來，一刻鍾?半小時?當頭目走到方略面前的時候，他才反應過來。

　　“謝過方公子，這刺客說了個七七八八，甚好，”他看見方略渾身不自在的樣子，安慰道:“大可不必自責，這個功，我記下了。”

　　“不，我只是有些……”方略還在神遊物外。

　　“方公子一看便是承平日久的生活過慣了，”頭目看出了方略的糾結之處，他的聲音變得平淡了起來，還帶著一絲戲謔，“這個天下並不安寧，倘若身處大治之世，誰願意來乾這個醃髒活?”

　　方略深吸了一口氣，下意識的想敬禮，但隨即反應過來，抱拳道:“多謝提醒。”

　　是啊，這不是什麽太平盛世。

　　和平的年代尚有風雲變幻，更毋論現在了。

　　定然要改變這個世界，方略對自己說。

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　　今天的奏章不多，也就百來份，周筱竹放下筆，把其中幾份拿到一邊收了起來，對女官道:“把這些送過去吧。”

　　至於旁邊的十幾份彈劾的奏章，她打算再等等，湊夠一大疊以後再統一處置掉。

　　這時，一個內侍匆匆進殿稟告，“陛下，宋都知求見。”

　　“嗯，準見。”

　　宋一忠的走路姿勢非常獨特，不是那種四平八穩的官步，看起來更像是小碎步一般。

　　“啟稟陛下，昨日刺殺之案，已有些許眉目，”宋一忠跪在地上，“刺客們分作四撥，平日隱蔽在紫金山北麓的幾個村子的莊子之中。”

　　“哪幾戶?”

　　“共三戶，奴婢已查明，這三戶莊子均為兩個月前陸續購入的，房契用的均為化名。”

　　兩個月…那就是剛剛登基的時候，看來早有打算，周筱竹邊想著、邊示意宋一忠繼續說。

　　“奴婢準備請右司動手，查封那三戶莊子，想來能尋些蛛絲馬跡。”

　　“嗯，”周筱竹輕輕放下了筆，“不要打草驚蛇，先遣人潛入，摸清底細後再做打算。”

　　“陛下聖明。”

　　宋一忠本以為皇帝會讓他走，結果過了小半柱香的時間，皇帝還是沒吭聲。

　　周筱竹收攏了全部的彈章，然後把它們塞進了最旁邊的盒子裡。

　　宋一忠知道，這些毫無意義的彈章的結局就是被扔進陰暗的庫房中發霉。

　　“左司做事不力。”伸了個懶腰，周筱竹沒頭沒腦的冒出來了一句話。

　　宋一忠的後頸開始滲出冷汗，他知道不滿的皇帝開始敲打自己了，隻得連忙請罪:“奴婢萬死，致使陛下遇險。”

　　“你知道就好。”皇帝的聲音依然冷漠，然後揮了揮手。

　　“奴…奴婢告退。”

　　“且慢，那個…方略如何了?”

　　剛準備離開的宋一忠身形一滯，跪久了似乎讓他的雙腿都不聽使喚了。

　　“回陛下的話，其人自稱師從一隱士，得其真傳……”

　　“哦，你如何看?”

　　“陛下恕罪，奴婢問過當日在場的侍衛，

此人能於百步開外連殺二十余人，疑點重重，何況其身上之物確實非凡物，奴婢不敢妄做判別。”　　周筱竹回憶了一瞬昨天的見聞，沉吟了一會，道:“此人…且留在椒圖司…罷了，你問問，他會什麽。”

　　宋一忠躬身稱是，他知道，皇帝打算留用這個家夥了，他問道:“陛下，如果他不願為官……”

　　這種所謂的隱士歷朝歷代都不少見，不過大都是沽名釣譽的貨色，雖然宋一忠覺得方略並不是此類人，但他還是問了一句。

　　“那便讓他在椒圖司住下，住到答應為止。”

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　　“我會什麽?”方略有些懵。

　　小吏一臉無奈的看著在院中徘徊的方略。

　　想了一陣子，方略自信道:“除了作詩和撫琴，我無所不能。”

　　“方公子，這可不能說笑啊。”

　　“沒開玩笑，”方略一臉坦然，“我真的啥都會。”

　　“那你最最得意之事是什麽?”

　　“這個嘛…行伍之事，我頗有心得。”

　　“呃…那方公子的心得有多深?”

　　要問我有把握掌管多少人就直說啊，拐彎抹角的一點也不乾脆，方略斜視了一眼小吏，隨口道:“多多益善。”

　　反正人生地不熟的，最後賞個多大的官也不是自己說了算的，頂多千把人，方略自信還是能應付的過來的。

　　見小吏一臉的不信，方略拍了拍他的肩，“我從不騙人。”

　　接下來輪到皇帝驚訝了。

　　皇城之中，剛剛吃完午膳的周筱竹聽完椒圖司送來的消息，她微微蹙眉，不屑道:“大言不慚。”

　　“也罷，沒記錯的話，神武衛還留了幾個缺，那便挑一個補上。不過，在此之前，著他去椒圖司協助查辦刺殺之事。”

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　　“陛下封賞的旨意要到兵部和吏部走一圈，過兩日才能下來，”前來通稟的內侍板著臉說完， “另外，方公子這段時日且聽椒圖司差遣，待案子辦妥了再去就職。”

　　“那這幾天又得住這兒?”本來還挺開心的方略一聽到還得幫椒圖司查案，瞬間就不樂意了。

　　“方公子且自重。”傳旨的內侍依然板著臉。

　　正當方略鬱悶的時候，有人在他身後悄然道:“快謝恩。”

　　才反應過來的方略裝模作樣的彎腰拱手，“謝陛下隆恩。”

　　目送著內侍離去，身後那人無語道:“你這禮行的…罷了。”

　　方略轉身，“是你。”

　　原來是上午在刑房的那個頭目。

　　他笑了笑，隨即抱拳，正色道:“在下鄭禦，字如自，椒圖司右司哨長。”

　　方略想了想，認真回道:“在下方略，字…兼材。”

　　這大概算是方略穿越以來第一個結識的人了。

　　“去我值房坐坐?”

　　“好。”

　　鄭禦的值房不大，裝點的也很簡潔。

　　沏了兩杯茶，鄭禦斜靠在椅子上，“我今年二十五，稱一聲大哥不為過吧。”

　　還沒等方略開口，鄭禦唏噓道:“方老弟你剛出山就立下大功，入了陛下的眼、一定要把握好機遇啊。”

　　方略不解，“我昨日救下的是誰啊?莫不是哪位公主?”

　　剛剛呡了一口茶的鄭禦差點被嗆到，他乾咳兩聲道:“你…還不知昨天那是誰?”

　　“真不知道，那車駕我辨不出。”方略有些茫然。

　　“……”鄭禦捂額，“昨天遇刺之人還能有誰，那就是陛下呀！”