第三日清晨，摯啟親自將陸恆送出了臨安。望著浩浩蕩蕩遠行的隊伍，心中盤算著這一別不知得多少時日。

　　直到一行人徹底消失在西湖沿岸，摯啟才收回目光走入城門。他剛一抬頭，便看見穿梭在人群中的那一抹紅色身影。

　　兩人的目光在交織的霎那便沒有在移開，牽引著彼此一步步走到一起。

　　“小女子參見司使大人。”

　　“你……”摯啟在片刻的不知所措後，臉上浮起一抹壞笑。“竟然是寧脈主親自來接我。”

　　來人正是寧櫻。兩人在調侃了彼此一句之後，就這樣直直的看著對方沒了言語。

　　“看什麽呢，眼睛都不眨一下?”寧櫻嬌嗔道。

　　“在看一位二十年前的故人。”

　　“二十年不見，見面就劍刺胸口的故人?”

　　寧櫻佯怒的啐了一句，惹得摯啟一時間又失了方寸。

　　“當日是身不由己，還望寧脈主大人有大量，不要與我這等小人物一般計較。”

　　“你還算小人物，如今霧隱山的道碑上，你的名字可是刻在最高處。”

　　“那還不是要在寧脈主面前卑躬屈膝?”

　　“呸！”寧櫻又啐了一口。“油嘴滑舌的，這二十年肯定幹了不少壞事?”

　　“這二十年東奔西走，做的的確不全是好事，不過好在還算自由自在。倒是你，這些年一直在山上，過得可還好?”

　　摯啟話鋒一轉，突然從調侃變為關懷。多年前結伴遊歷建康的情景湧上心頭，眼眶竟不覺有些紅了。

　　她怨懟的瞪了一眼摯啟，背過身去擦了擦雙目，在轉過頭時臉上盡是溫柔。

　　“陪我走走，說說這些年的事。”

　　兩人並肩而行，隨著人流匯入了禦街的人潮中。

　　他們在擁擠的人群中閑庭信步，說是要聊聊過往之事，卻都沒有開口說話。兩人打量著身邊的男女與景色，卻又因為對方的一個小動作彼此相望。

　　他們就這樣一路無聲勝有聲，直到走過觀省樓時，摯啟突然想起了什麽。

　　“我們不是應該往東嗎?”

　　去霧隱山往東，而他們兩人正在向北走。

　　“我有許多年沒在禦街上閑逛，更是已經記不清運河邊的風景，我們繞一繞吧。”

　　摯啟在寧櫻的語氣中聽出了一絲落寞，二十年前那個古靈精怪的少女，竟然也成了一個傷春悲秋之人。

　　又走了一段之後，他終於再次找一個話題，試圖打破喧鬧人群中的寂靜。

　　“寧前輩這些年可還好?”

　　“爺爺一直都還好。其實他當年在大江畔被重傷，並不是因為那幾人實力了得，而是為了保住我們，在沒有脈主印記的情況下強行禦使聖兵所致。後來雖然傷好了，但也耗損了根基。好在季師姐入門之後，他每日沉浸在為人師的樂趣中，倒也沒將這些放在心上。”

　　明明對一個大修士來說，這種傷是毀滅性的，可寧櫻說起來卻十分平靜，甚至能從她的話中感受到寧棹相同的淡然。

　　“是我害了前輩。”

　　“爺爺一向喜歡你，還經常念叨著沒將你早些帶回霧隱山。如今你雖然要上山，卻早已不是當初的模樣。”

　　“二十年是一段很長的時日，大家都變了。”摯啟長歎一聲。

　　“其實我更喜歡爺爺如今的狀態，不用為了支撐起寧家一脈終日奔波。”不覺間寧櫻又紅了眼眶

　　“可是重擔落在你身上了。”

　　“這是我身為寧家後人的責任，而且不管脈主名頭還是手中的聖兵，都挺威風的。”

　　寧櫻比劃著手中的柘寧劍，突然又笑了起來。摯啟無法對寧櫻身上的重任感同身受，卻能察覺到她眼神中不經意間流露的疲憊。

　　兩人沿著禦街一路向北，在北門的位置停頓了片刻之後，站在了運河旁。看著運河之水翻滾流動的景象，寧櫻抬起雙臂伸了個懶腰，然後坐了下來。

　　“陶姑娘可還好?”

　　摯啟剛坐到寧櫻身旁，她卻突然聊起了陶真。

　　“那年家毀人亡之後，他隨我一起去了西面。回來之後被我牽連太多，如今只能待在若寒山上。”摯啟語氣中頗為自責。

　　“當年丹城相遇，我雖然與她接觸的不多，但也能感受到她是位善良開朗的姑娘，卻沒想到會遭遇這麽大的變故。”

　　“自陶家大火之後，她話少了許多，十幾年過去了依舊如此。而且因為種種變故，她至今無法前往建康拜祭父母，也不知道當年的凶手到底是誰。”

　　“心懷仇恨或許是一種動力，但一定會過得很不開心。”

　　寧櫻心生感歎，摯啟望著她，從未想過會從那個精靈般的少女口中聽到這番言辭。

　　“你該將她帶在身邊的。”

　　“怎麽突然聊起她了?”摯啟沒有回應寧櫻的建議。

　　“聊聊彼此過去的二十年，我終日在霧隱山沒什麽可說的，只能聊你的事了。”寧櫻吐了吐舌頭。“對了，靠扎在我胸口那一劍救下的榆院主，你又是怎麽認識的?”

　　“她……”

　　摯啟一時間不是該如何回應。

　　仙凡鬥前兩日，他與前來拜訪的寧櫻定下了詐死救人的計劃。但因為身在禦靈司又沒有多少時間，所以既沒有閑聊，也沒有說清楚救得是何人，只是以引出某人的借口草草定下了策略。

　　後來計劃雖然成功，但趙臾的臨時起意卻讓大家心情沉重，根本無暇談論此事。如今閑坐在運河旁，倒是個暢談舊事的好時機。

　　“玄杳嵊離霧隱山可不遠，別想隨便找個故事搪塞我。”寧櫻努了努嘴道。

　　“她算是我踏入修行界之後，見識到的第一個天才……”

　　她與榆婧的故事並不複雜。若不是因為金環令遇到一起，隨後同遊平江府與鎮江府時消除了嫌隙，她如今很可能是摯啟的另一位對手。

　　他將兩人的幾次相遇娓娓道來，寧櫻托著腮聽得津津有味。他刻意隱去了北夷府月下相偎的那一夜，不知是出於羞赧還是覺得氛圍不合適。

　　“這位榆姐姐人不錯，那一劍挨得不冤。”

　　寧櫻起身繼續前行，兩人一前一後走在運河邊，聽著河水翻滾的聲音，任由七月清晨的熱風吹動衣衫，卻再次陷入了沉默中。

　　“那我師姐呢?”

　　寧櫻突然轉過身，差點和失神的摯啟撞了個滿懷。濃烈的陽剛之氣撲面而來，令她羞紅著臉低下了頭。許久之後心緒平靜下來，她仍不忘追問。

　　“你們之間又有什麽故事?”

　　“季芸?”摯啟皺起了眉頭。

　　“是啊，師姐和屠烏十分熟絡，我從屠烏口中得知你們三人幼年便相識。可每當在師姐面前提起你時，她總是神色複雜。”

　　“她父親便是傷在我手中。”

　　對於季芸，摯啟心中只有愧疚。作為他心中最美的女子，在最美的年紀卻飽受人間疾苦。而這一切痛苦的來源，都是自己衝動之下的那一劍。

　　尤其是如今他對父母之事已經有了一個大概的猜測，那份歉意就變得更加深刻。

　　盡管他曾在厝葉園助其脫身，可當見到昔日意氣風發的季穗變成如今的渾噩模樣，摯啟心中的沉重沒有好轉半分。

　　摯啟不知道寧櫻為何要問這些，但將這一切說出來之後，他突然感到一種莫名的輕松。

　　“師姐平日裡除了修行，都在山腳下與父親同住，你可以去看看她。”

　　寧櫻突然聊起修行界中除了她本身之外，與自己瓜葛最深的三位女子，讓摯啟一時間猜不透她的用意。尤其是她對彼此關系的建議，更是讓摯啟懷疑她又冒出了什麽古怪念頭。

　　摯啟看著寧櫻的背影，一直盤算著兩人這一段閑聊的意義，也想著該說些什麽來了解她這二十年的苦修。可直到穿過護城橋，他都沒有找到合適的借口，寧櫻也沒有再開口。