每年臘月二十三，民間有個祭灶的風俗，就是在這天晚上燒掉灶頭的灶王爺的畫像，意思是讓他上天向玉帝匯報這家一年的所作所為，多說好事，不說壞事，有個對聯說的就是這事:上天言好事，回宮降吉祥。那為什麽要祭呢?這裡面還有個傳說呢。

　　傳說灶王爺成神之前姓張，名叫張萬昌。

　　張萬昌原來家境貧寒，後來娶了個老婆名叫丁香，丁香不但人漂亮，而且非常勤勞，又做了點生意，所以日子越過越紅火，不幾年就成了有錢人。

　　可是自從有了錢之後，張萬昌就開始不學好了，不但吃喝嫖賭，還討了個小奶奶，叫海棠。海棠好吃懶做，一進張家門，就硬逼張萬昌休了丁香。

　　丁香沒辦法，隻好離開了張家。丁香離開張家後，靠勤勞的雙手，不幾年又成了有錢人。

　　再說張萬昌，自從丁香走後，這下好了，沒有人管了，和海棠整天遊手好閑，吃喝玩樂。

　　俗話說:“坐吃山也崩。”沒過幾年，就把個偌大的家產全部變賣了。海棠一看張萬昌成了窮光蛋，嘴一撇，另行改嫁，又跟了個大戶。張萬昌窮得連個討飯的飄也沒有，空著雙手，沿街要飯。

　　這年冬天，天氣嘎嘎冷啊，大雪下了有

　　尺把厚，北風刮在驗上就象刀子割，家家關門閉戶圍著火爐取暖。張萬昌沿街乞討，見家家大門緊閉，無處要飯，餓得眼前冒金星，一頭跌倒在雪地裡。正好被一戶人家的丫環出門抱柴禾，看見了張萬昌，便把他扶進了屋子，弄了一碗薑湯給他慣了下去，這才救活了張萬昌，然後又拿了些飯菜，讓他飽餐了一頓。張萬昌感恩不盡，感歎世上竟有這樣的好人，便跪倒磕頭，感謝救命之恩。

　　丫環趕忙扶起張萬昌說道:“不要謝我，是我家主人心地善良，叫我們要多做好事。”正說著，這時聽到房外有腳步聲，丫環說:“我們夫人來了！“張萬昌從窗口望去，這主人不是旁人，就是他從前拋棄的丁香。一時悔恨交加，無地自容，感到沒有臉見丁香了，就想找個地方藏起來，可是又無處藏身，他便趁丫環不注意，一頭鑽進爐膛裡去了。

　　丁香進得屋來，找不見人，猛看見爐膛口有一雙腳，急忙拉出來，一看竟然是張萬昌，但是早就燒死了。丁香也是又疼又急，不久也死去了。這事被玉皇大帝知道了。玉皇念及張萬昌能夠知錯認錯，還沒有壞都底，既然死在鍋底下，就封他為灶王，丁香為灶王奶奶吧。讓他們掌管各家的事情，並暗中監視人們的善惡，每年臘月二十三這一天，上天來向玉皇大帝匯報。所以人們在這一天都有祭灶神。

　　2故事

　　同有戶人家，主人妻產一女嬰，初時面綠而貌醜，待三四歲時，其齒如鋸而貌如鬼魅，村人見了都怕，言其為妖物所化，父母不敢留，遂棄於荒野，後被一獨居老嫗所收養。因發現時為冬季且天降小雨，遂改名冬雨。老嫗怕驚嚇了他人，冬雨平時都留在家中幫忙做些瑣事。在老嫗的照顧下，冬雨長至成人，然老嫗此時卻至天命之年一命嗚呼了。因其無兒無女，村人都來料理她的後事，然卻十分厭惡冬雨，言其為不祥之人，將她趕出了村子。

　　冬雨欲哭無淚，生無可戀，行至一懸崖峭壁旁，正待自盡，忽見一巫師來，對其言道，你的遭遇我都知曉了，今有法子使你做一回常人，但需要取你身上的一樣東西作為交換，不知你能不能答應?冬雨聞言喜道，如能像常人一般，死也願意！巫師笑道，今學有一術，需活人心來做個引子，但能保你不死，你若答應，便傳你變化樣貌的術法。冬雨聽了後並沒有猶豫，便答應了巫師的條件！只見那巫師拿出一張人皮，約蓋頭大小，又取了筆，先傳授其化妝之法。

　　約學了有一個月時間，冬雨在那人皮上畫美人臉也有模有樣，又過十天漸至惟妙惟肖之境！巫師見狀稱讚不已，言道，可學矣！便以邪符將冬雨之心換出，傳其以化妝而易貌之術，冬雨用其法，先將美人臉畫於人皮，念以邪咒，再將人皮蓋於頂，果真變臉，國色天香，美豔不可方物，活脫脫一美人矣！臨別前，巫師警其言道，此術不可淨面，若需時，還得將人皮揭下描色才可，此術亦不可飲酒，若飲酒破了法，人皮將不能蓋臉矣！冬雨記於心中，再三拜謝後，遂與其別。

　　後冬雨入汾州，一開始在一富人家中做仆人，因貌美被主人收做妾。受主人寵愛，可謂要風得風要雨得雨，榮華富貴享之不盡。某夜，那主人原本宿於正室屋，因與妻口角轉而去尋冬雨，時三更，主人至冬雨房前，見未歇燈， 甚詫異，遂穴窗而望，見一綠面鋸齒鬼，正用筆描寫人皮，大駭！正待要逃，卻因慌忙而跌倒發出聲響。須臾便聞屋內冬雨驚呼救命，主人雖懼怕鬼但愛冬雨頗深，如何不顧，衝進屋內時卻見冬雨作恐怖狀言道，有一鬼，要與我畫像，我言夫君來矣！才見其恐懼而逃。主人聞聽有鬼竟懼怕自己，十分得意，遂藏刀於枕下，安慰其道，此鬼再來，定讓他有來無回。

　　過了三四月，主人有表兄之女外嫁於浙江，得女兒紅一壇，不舍獨飲，分了些與他。那主人十分高興，作了兩大碗，找到冬雨言道，這女兒紅來得不易，當與你共享之！冬雨雖知不能飲酒，也從不知道酒的味道，更不知此女兒紅的來歷，還以為是什麽好寶貝，與其飲後同宿，至夜半，主人起夜，見身旁人如前番惡鬼，大驚失色，而見那鬼卻似在沉睡！遂惡從膽生，拔出枕下匕首，一刀刺進其胸口，那鬼一聲慘叫，疼得說出話來不斷求饒，卻是冬雨之聲，主人更疑，冬雨隻好將自己來處經歷都說了，主人聽後大怒道，你這妖物竟敢來騙我，若讓外人知曉，我如何還有臉面存於世。遂發了狠心，將冬雨殺了。

　　冬雨死後，冤屈難平，化為厲鬼，常變化為府中人作怪，主人十分恐懼，請來了位有道行的道士，才見其逃走。道士經過勘察，知曉此事的前因後果後言道，此鬼有逃往太原的跡象，今便尋跡而去，只是她本是苦人兒，身世淒慘，我又如何能將她打至灰飛煙滅呢。言罷即向主人道別，連連搖頭歎息而去。殊不知，化妝之術，今天下女子更盛之，此為題外話。