燙！

　　非常燙！

　　劇烈的灼燒疼痛讓馬娜渾身拚命地蜷縮戰栗！

　　仿佛燒紅的刀子一寸寸割開皮膚，撕裂般地灼痛著每一個神經。

　　“燒死她！”

　　“魔鬼！去死！”

　　“快！燒死這個異端！”

　　她痛苦扭曲著，可四面八方傳來的聲浪卻越來越大。

　　不過，隨著叱罵聲愈發清晰，那撕裂般的疼痛似乎逐漸開始緩解……

　　等等……

　　為什麽發音是【Heresy(異端)】?

　　馬娜猛地睜開雙眼。

　　火，

　　大火，

　　熊熊燃燒的大火攫取著四周的空氣。

　　但火焰外卻是一片怪異場景——低矮的磚石房屋，人頭攢動的廣場。

　　粗糙的灰色麻布衣服，明顯的高加索人特征，以及仿若母語般易懂的濃重口音。

　　夢境嗎?

　　自從初中後，她的視力從未這樣優秀過。

　　撕裂般的灼痛不知何時變成了宛若熱水浴的溫暖。

　　可如果這是夢境的話……

　　馬娜扭動身子，手腕和腳踝上的磨痕讓她疼得渾身一顫。

　　她雙手被反綁在身後，穿過粗糙的木樁，周身被麻繩勒得生疼。

　　“假裝尖叫。別讓麻瓜們發現端倪……”

　　這時，一個溫柔的、音樂般的聲音在她耳畔響起。

　　不同於其他聲音，那個聲音很近很近，仿佛有人貼在她耳邊輕聲低語。

　　馬娜猛地扭過頭看向身側。

　　什麽都沒有。

　　“相信我，我們會救你出去的。往外看……”

　　那個聲音開始焦急起來，不過依然如音樂般好聽。

　　而這時，馬娜終於找到了說話的女人——在廣場外圍，有四個兜帽長袍的外地人。

　　其中一人取下兜帽，灰色兜帽下的女人有著一頭綢緞般的齊腰黑色長發，絕美容顏中帶著一絲嚴厲。

　　“尖叫！快！衛兵起疑心了，否則我只能撤掉魔咒了——”

　　“啊啊啊——”

　　沒等那聲音第三次催促，馬娜毫不猶豫地發出淒厲的慘叫聲。

　　與此同時，不遠處那名剛拔出劍的士兵停下了腳步。

　　可是他眼中的警惕與敵意並沒有消失——相比起其他被焚燒的女巫，這次的慘叫聽起來太精神了。

　　忽然，昏暗的天空劃過一道閃電。

　　慘白的電光甚至壓過了火焰，引得所有人下意識往上看去。

　　轟隆——

　　雲層上方響起宛若滾石般的雷鳴。

　　緊接著，碩大的雨滴墜落下來，拍在每個人的臉上。

　　僅僅幾秒鍾的功夫，就化作了瓢潑大雨，輕松澆滅了地上生靈點燃的篝火。

　　聚在廣場周圍的人們四散而去，預示著這場處刑鬧劇暫時結束。

　　不過，馬娜一直沒等到新一步的“營救”提示。

　　“下來，走——”

　　在暴雨中淋了幾分鍾後，

　　兩名男子粗暴地將她從火刑架上拽下來，套上臭烘烘的頭袋。

　　“走，給我過來，別磨蹭——”

　　粗糙的木板、混雜著碎石的泥地、冰冷堅硬的石頭台階……

　　短短幾分鍾的時間裡，馬娜走過了她出生以來最艱難、折磨的一段路。

　　四周變得格外暗，隱約有些許撲閃的微光，應該是火炬。

　　腐爛、糞便的惡臭縈繞在空氣中，哪怕麻布頭套也無法阻隔開來。

　　她似乎被帶到了地下某處。

　　麻布頭袋遮擋住了大部分視野，

　　她僅僅能通過光暗變化和有限的感知猜測自己在哪兒。

　　鐵鏈從木頭上滑過，發出窸窸窣窣的滲人聲音。

　　“進去！怪物。”

　　馬娜被推搡著重重摔倒在地。

　　“這次算你走運，又能多活幾天了——”

　　鐵鏈滑動的聲音重新響起，最後以一聲金屬鎖閉合的哢噠收尾。

　　腳步逐漸遠去，僅留下馬娜氣喘籲籲地躺在冰冷的黑暗中。

　　不過……

　　馬娜很快意識到，這裡並不止她一個人。

　　“感謝上帝，您終於回來了。”

　　一個女人欣喜地小聲說道，語調中夾著幾分哭腔。

　　緊接著，馬娜頭上那個臭烘烘的麻布頭套被對方摘了下來。

　　馬娜終於看見了剛才說話的那個女人。

　　她面容憔悴，約莫三四十歲，穿著肥大的灰色拖地袍子，頭髮被白布包在腦後。

　　女人緊張地在馬娜周身上下摸索，當她看到馬娜衣服上的燒焦痕跡時忍不住發出驚叫。

　　“噢，瑪娜殿下——那些暴徒對您做了什麽——”

　　“瑪娜……殿下?”馬娜皺起眉。

　　好吧，這裡到底是哪裡?這女人是誰，自己又是誰?

　　就在這些問題浮出來的那一刻，所有的答案在同一時間出現了。

　　仿若海浪退潮後的沙灘，無數記憶湧現了出來。

　　…………

　　這裡是中世紀初的英國。

　　更準確的說，大致公元991年前後的英格蘭。

　　英國歷史上臭名昭著的昏君“決策無方者”埃塞爾雷德二世執政的時期。

　　她一邊梳理著腦海中紛亂的信息，一邊與“未來”的歷史匹配。

　　眼下最重要是先活下來，而不是探究穿越的緣由。

　　畢竟現在這個時期可以說是全英國秩序最混亂的黑暗階段。

　　教會腐敗淫亂、王室鬥爭、領主割據、海盜橫行，傳說中的“丹麥金”就是這個時期出現的。

　　就在這時，旁邊響起的聲音打斷了馬娜的思緒。

　　“感謝上帝……馬娜殿下您平安無事，我就知道，主不會讓他的羔羊被魔鬼燒死的。”

　　馬娜抬起頭，看到“她”的貼身女仆索菲亞長舒一口氣，緊張地望著她。

　　哦，對了——

　　在這個世界之中，她的名字也是“馬娜”。

　　不過音調稍有些變化，更準確來說是……瑪娜(Mana)。

　　艾德蒙的私生女，埃塞爾雷德二世的侄女，威塞克斯家族的瑪娜殿下。

　　雖然不是作為公主降生，

　　可是從血緣上來說，絕對是純正得不能再純正的王室血脈。

　　就在兩個月前，維京人攻陷了馬爾頓，埃塞克斯的郡長和他的防衛力量被維京人全殲。

　　為了躲避可怕的丹麥入侵者，她本來計劃前往倫敦，尋求叔叔的庇護。

　　可惜……

　　瑪娜等人雖然躲開了維京人的戰斧，卻躲不過這個黑暗時代。

　　盤踞在地方的領主、修道院，才是她們逃難路上最危險、凶殘的索命者。

　　與無數在混亂中意外失蹤的貴族女眷一樣，她們的車隊在快離開德文郡時遭到了當地領主的襲擊。

　　哪怕女仆索菲亞在襲擊時及時表明瑪娜的王室身份，也僅僅是讓她們從刀鋒下暫時活下來。

　　隨行護衛全被當做“逃兵”被處決，首級現在還懸掛在小鎮的塔樓上。

　　而瑪娜則榮幸地體驗到了更高規格判罰:【女巫審判】。

　　大規模的獵巫行動大致在四百年後，伴隨黑死病同時走向巔峰。

　　但在十字架上公開處決“異端”的習俗早於現存所有教宗教義成書時間。

　　經過審判，瑪娜被修道院指認位女巫，並處以火刑，可以說是極具歐洲中世紀特色的死法。

　　畢竟耶穌都在十字架上流過血，燒個落難王室女子也不是什麽大事。

　　不過，她抵達之後發生的情節就有些就不太對勁了……

　　“索菲亞，假如我是女巫，那麽我應該怎麽稱呼那些沒有魔力的普通人呢?”

　　“瑪娜殿下您這是在說什麽胡話，您在出生時就接受過主教洗禮——”

　　“我剛聽到一個說法，麻瓜。”瑪娜輕聲道。

　　“那是什麽?您不要理會褻神者與叛亂者的胡言亂語。”

　　“嗯。”

　　“埃塞爾雷德陛下一定會來救我們的……他們不敢謀害王室……”

　　一瞬間，索菲亞的聲音似乎變得很遙遠，瑪娜和現實世界之間的距離被無限拉大。

　　為了擺脫突如其來的神遊，她努力睜大眼睛，觀察著剛被火焰撩過的腳踝。

　　明明布料呈現出灼燒後的焦黃，可她的腳踝卻沒有絲毫灼傷的痕跡。

　　“……瑪娜殿下?”

　　如果這世界與她知道的“真正”歷史不同，那會是什麽呢?

　　換而言之，如果她不是回到過去而是另一個世界……

　　“瑪娜……”

　　在正常中世紀，絕不會出現“麻瓜”這詞——那是屬於魔法世界的稱謂。

　　如果她所處的不是“現實世界”，而是“魔法世界”……那麽她能成為巫師嗎?

　　沒有答案。

　　無論是歷史老師馬娜亦或瑪娜殿下都無法得知這一問題的答案。

　　可是有一件事情她是知道的，那就是——

　　“我們必須離開這裡，索菲亞。”

　　“嗯?”

　　“就算埃塞爾雷德二世知道我們的處境也無濟於事。”

　　這個地牢現在就是中世紀的“現實”世界。

　　“公開審判後，我就是女巫，因此我注定會以女巫的身份死去。”

　　並且，在“現實”的中世紀歷史中，女人只是附庸，沒有改變命運的力量。

　　“作為女巫死去……”

　　索菲亞的神情變得驚恐起來。

　　瑪娜揮了揮手，示意索菲亞不用太緊張。

　　雖然不確定，但從這場雨來看，應該有超自然力量在關注她。

　　畢竟免疫火焰這種事，哪怕放在魔法世界，也不是尋常巫師能做到的。

　　“說的沒錯，你注定會作為女巫死去。”

　　“嗯?”

　　不遠處的黑暗中，有人笑著說道。

　　“不過——”

　　監牢門悄無聲息地打開了。

　　“——不是今天。”