當北半球正準備迎接夏天的時候，南半球還依依不舍著正在離去的秋天。

　　比那季節更早一步，某個年輕人正在周遊列國。

　　但是，那旅程也將在不久後便要結束。

　　就算在後巷中，也能聽得到帶著阿根廷探戈哀愁的旋律。

　　滯留在這個國家已經一月有余，如果說連一個探戈的舞步都記不下的話，一定會被王子雨嘲笑。

　　但是年輕人並非是為了學習舞蹈而來。

　　年輕人在配合探戈的旋律而吹著口哨的同時，雙手依然插在皮夾克的口袋中，走在被霓紅燈的微弱光輝照耀著的路上。

　　然後――

　　年輕人突然向後一躍。

　　「――――」

　　背在肩膀上的背包滑下，年輕人輕輕地握住了拳頭。

　　在他的臉頰上，浮現出了輕微的紅色血線。

　　「……你們這些家夥，是什麽人?」

　　向著漆黑的深處，年輕人低聲問道。

　　「是謝宇辰--吧?」

　　從黑暗的深處與嘲笑聲一同出現的，是一個洋蘑菇髮型的高瘦少年，還有個可以說是很不自然地靠在少年身旁的短發少女--兩人同樣有著比黑暗更暗的眼神，膚色則相反是病態似的蒼白。

　　「似曾相識的氣息麽……」

　　仍注視著兩人的年輕人--謝宇辰悄悄地撫了下臉上的傷。

　　「……又是那什麽一族的同伴嗎?找我有什麽事?」

　　「…………」

　　少年並沒有回答謝宇辰的問題，卻在玩弄手上類似掛繩的東西。為了看到在那手上的東西，謝宇辰眯起了眼睛。

　　在少年手上的，是個黑皮革製品的眼罩。

　　看到了那個後，謝宇辰的腦海裡閃過了那個老練獨眼傭兵的背影。

　　如果這少年真的如謝宇辰所想是從那男人手上搶去了眼罩的話，那實力肯定是相當厲害。雖然穿的是輕薄毛衣，但少年的體格以格鬥家來說實在太過纖幼，不過那瘦弱身影的背內，也許隱藏著什麽不尋常的力量。

　　「原來如此，看起來並不是普通的小嘍羅……那麽，找我到底有什麽事?一直保持沉默的話，我就當沒我的事，趕快把路讓開。」

　　「架勢倒是還相當不錯呢。」

　　少年像是扮怪相似的把眼罩戴在右眼，以留有長指甲的右手相當沒禮貌地指向了謝宇辰。

　　「……雖然這樣打招呼是第一次，但是跟預計的完全不同呢，謝宇辰！原來“劍”的傳承者竟然只是這種程度啊。」

　　因偷襲而在對手臉上造成了輕傷，少年和少女在謝宇辰的面前互望對方後竊笑起來。

　　但是，對於完全輕視自己的態度，謝宇辰卻沒有把憤怒表現出來，反而從嘴角上，顯露出大膽的微笑。

　　「那麽說來，你們這些家夥才是，以傲慢的嘴巴來問候別人，還早了100年啊！」

　　「你說什麽――」

　　「還沒發覺嗎?」

　　謝宇辰相反地指向少年，在少年那件輕薄毛衣的胸口附近，毫無征兆的變成雪白的灰燼粉碎了。

　　「……！」

　　少年的表情因驚奇而變得僵硬。他從黑暗中突襲謝宇辰的一刹那，謝宇辰則在被割下臉上的一片皮膚的同時，正確無比地命中了少年的要害--那已是給予了十二分留手的一擊。如果謝宇辰有那種打算的話，少年有可能在這個時候，就被那煉獄紫炎所包圍並倒在這裡。

　　也許是明白了什麽，少年的語調中對謝宇辰的侮辱態度消失了。

　　「……似乎真的和跟預計不同，可以說真是出乎意料呢。」

　　「你能夠理解到這一點還不算太晚。」

　　謝宇辰輕輕地搖頭，稍稍揚高了嘴角。

　　「--那麽，這次該輪到我這邊來吧！」

　　「等一下喔。」

　　在謝宇辰正想拉近距離之際，少年把不知明的白色物體扔向了謝宇辰。

　　「――?」

　　一手接住了那東西，謝宇辰不由自主地皺起了眉頭。

　　蓋在白色信封上的紅色蠟封，以及在蠟封上“R”的裝飾文字--無論哪一個都是謝宇辰再熟悉不過的東西。

　　謝宇辰把視線轉回來自黑暗的訪客們懷疑地問道。

　　「……為什麽你們這群家夥會有這種東西?」

　　「因為讓你逃走的話可能會很麻煩……為了慎重行事，所以便直接把邀請函送來給你--雖然，現在看來根本就是多余的擔心。」

　　夾雜著歎息而聳肩的少年和一直沉默到令人心寒似的少女一起，開始慢慢地向後退。

　　「已經確認交到手上了喔，謝宇辰。說不定，你正尋找的那家夥也會出現呢……請努力奮戰喔。」

　　「……多管閑事。」

　　看著少年和少女消失於黑暗之中，謝宇辰再次把注意力放在了邀請函上。即使不用拆開信封，內容也已經估計到了。

　　拿起背包並把信封硬擠進包裡，謝宇辰笑了。

　　「不過，要是能燃起來我倒是什麽都無所謂--因為我只是要把那混帳好好教訓一頓而已。」

　　在等待信號燈的期間，順手調整著後視鏡的角度，王子雨向謝宇辰問道。

　　「--說來，你這家夥要不要去探望楊文雍?」

　　「沒必要啊。」

　　「小北小姐那裡呢?之前劉子良好像來過哦。」

　　「更加沒必要啊。」

　　把王子雨的話硬生生地推掉後，謝宇辰以呵欠打斷了話題。

　　剛好在一個鍾頭前，在機場上再會久違了謝宇辰，還好謝宇辰仍是老樣子，雖然難以親近的性格也是老樣子。年紀已經不小了，然而不知哪裡還保留著一份多年未變的孩子氣。雖然是所謂的從海外修行回來，但看起來修行似乎只是集中在鍛煉肉體方面。

　　透過後視鏡跟在後面座位上的胡天一四目交投，王子雨微微地苦笑了下。

　　「……什麽啊?」

　　謝宇辰以銳利的目光斜瞪了王子雨。

　　「什麽?」

　　「現在笑了吧?」

　　「才沒有。」

　　「……哼。」

　　讓前座椅大幅度後向傾斜，謝宇辰向窗外望去。

　　「--對了，胡天一。」

　　「什麽、謝宇辰?」

　　「你這家夥，工作那邊真的沒問題嗎?」

　　「吾是常以泰拳家作為第一位，所以完全不用擔心。」

　　靜靜地讓愛車起動的王子雨，在胡天一的一本正經地回答後開始畫蛇添足。

　　「胡天一直到大會結束為止，泰拳講師的工作都要休息呀~」

　　「哦，要是那樣的話，為了門生們也不能戰敗哦。」

　　「當然的，不會戰敗……那對汝來說，亦是一樣吧?」

　　「……大概算是吧。」

　　在車窗之外，翠綠的草木有如風一般流走。朦朧地眺望那邊，謝宇辰露出了輕松的笑容。

　　「--喂，王子雨、胡天一。」

　　「怎麽了?」

　　「可以說事情已經是千鈞一發了哦，不會介意嗎?」

　　「怎麽了，態度怎麽變得這樣認真?」

　　「這次的大會，雖然不知道舉辦者是誰，然而在背後拉線的應該是那一夥人……」

　　“遙遠彼之地的來者”--直到目前為止的大會之中，王子雨和胡天一已遇到過那樣自稱的人們，也可以說二人應該知道他們是多恐怖的敵人。

　　對於謝宇辰所預言將要和那樣的敵人決戰之事，王子雨和胡天一都是面不改色。

　　「算了，早就認為會那樣了呀。」

　　側臉露出了爽朗的笑容，王子雨看了謝宇辰一眼。

　　「俗話說敵人愈強便愈有意義吧。」

　　抱著尤如巨樹乾般的胳臂，胡天一露出了大膽的笑容。

　　「--只能說是已經事到如今吧。」

　　「嗯，真是事到如今呢。」

　　「……再說這些無聊的話就掏你們襠尖。」

　　謝宇辰就像是嘔氣似的閉上了眼睛。

　　當年輕人返回到故鄉的時候，北半球正是夏天。

　　夏天令他們的內心都燃燒起來。

　　平常的夥伴和平常的夏天，還有，那個男人也許會--

　　為了令謝宇辰燃燒起來，那樣便已經足夠了。

　　如果以近日的炎熱來相比的話，

　　那個夜晚絕對算不上太熱。

　　雖然偶而有吹起強風，但也只能說是勉強度過。

　　可是，令小北從睡夢中蘇醒過來的，

　　與其說原因是盛夏的炎熱，

　　也許更應該說是昆蟲的叫聲吧。

　　月亮的光輝透過面向庭院的屏障照射進來，

　　在靜靜坳門之中昭意成齧色。

　　在發覺到瘦長的影子映照在屏障的一瞬間，

　　小北的意識完全地清醒了過來。

　　「是誰?！」

　　以隱約的聲音詢問過後，

　　小北立刻領悟到自己的幼稚。

　　並不需要這麽清楚地看到那影子，

　　只要感受一下氣息的話，

　　在這庭院連一聲都不響而出現的訪客，

　　便可以立刻知道來人的真實身份。

　　小北為自己的幼稚而感到害羞，

　　就連那影子也察覺到了。

　　「……真不爭氣啊，小北。」

　　低沉的冷笑聲傳了過來。

　　「您才是——」

　　把白色襦袢內衣的胸前襟口仔細的整理完畢，

　　小北從被褥上坐起。

　　「您才是，最終還是失去了金鍾罩吧?」

　　「那又如何?」

　　對於那傲慢的回答，小北沒有任何反駁的詞匯。

　　就算失去金鍾罩，他的強橫依然毫無褪色。

　　當想到為了貼身保護小北而擠滿了這屋院的

　　護衛們都被逐一打倒而來到這裡的話，

　　那肯定是絲毫不用懷疑的真實。

　　相比之下，不用說失去金鍾罩之力，

　　就連霸氣都日漸失去的自己，也與這男子完全不同。

　　小北用力地咬緊了嘴唇。

　　「還以為你這女人的力量已經回復所以想過來看看……看起來似乎還是有必要收拾那小子啊。」