“這第一位是薊遼總督袁崇煥。”

　　朱慈烺此言一出，張世遵臉色數變，耿郅更是臉上都白了幾分色度，喉結微動。

　　張世遵低聲道:“慎言。”朱慈烺不以為意道:“哎，今日言者無罪。”

　　張世遵心道，你老子拍板定下的鐵案，你還能推說癔症沒好，我怎麽狡辯?近朱者赤近墨者黑?

　　朱慈烺將二人神情盡收眼底，心道，還是急切了些。轉而說道:“第二位乃是五省總督洪承疇。”

　　張世遵道:“洪亨九前些年在陝西剿平流寇，如今已去解遼西錦州之圍，成敗在此一舉。”

　　朱慈烺道:“從萬歷年間薩爾滸之戰至今，國朝過度迷信畢其功於一役，在遼東葬送將士不知凡幾，陣亡幾個總兵早已習以為常。

　　洪承疇此次戰略是正確的，耗，比的是戰略定力與糧秣軍械保障。可終究耗不過大清，只因國朝財稅制度早已崩壞。”

　　張世遵心想:意思大致明了，可什麽財稅制度……習慣了。問道:“那第三位是?”

　　“前保定總督孫傳庭。”

　　“孫伯雅確是個帥才，擒獲闖王高迎祥，如今仍在詔獄裡關著……”張世遵歎道:“依殿下的意思，尚且掌兵的洪承疇敗局已定，終落得殺身成仁結果，留個好名聲?”

　　“洪督師麽，但願罷。”

　　二人聽得雲裡霧裡，怎地就但願?也未追問。朱慈烺道:“世遵，你來說說。”

　　張世遵輕搖折扇，道:“殿下所說的幾位之外，我還想到一人。”

　　“何人?”

　　“吳兩環。登萊之亂就是他帶領關寧軍平定的。”

　　朱慈烺心道，二環子啊，怎麽把他忘了。督師多由文官擔任，輪不到他，他也沒那個能力，不過當個總兵綽綽有余。

　　吳襄曾在遼東混跡多年，虎子無犬父嘛，最起碼跑路的本事絕對一流。

　　“吳兩環還有多少家丁?”

　　“一兩百肯定有。”

　　朱慈烺心道，少是少了些，想必都在遼東地獄裡歷練過，作戰經驗豐富，就是估計年紀都老大不小。

　　按照這個思路……那些曾在遼東、遼西戰場和清軍正面廝殺過，如今歸家賦閑的武將也不少。心念至此，若披雲霧而睹青天。

　　一直未插話的耿郅此時說道:“少主，小公爺，我小時候聽人講評書演義，其中不少名將也並非武將世家出身，亦可陣前搏殺，為國建功立業，封侯拜相。”

　　朱慈烺道:“嗯，無論文臣武將都必須有基層、陣前經驗。絕大多數人並不是天生就會練兵、帶兵、統兵。

　　從良家子、軍戶和貧民中選納人才，加以培養，才是正道……”

　　倏爾，朱慈烺話題一轉:“可有些人德不配位，承繼祖輩余蔭，卻乾著損害國家利益的勾當，甘當蠹蟲。”

　　張世遵心道，怎地扯到這兒來，素日與你親近，總不能輔弼你的，你也不放過吧。

　　見日頭偏西，朱慈烺道:“天兒也不早了，就先聊到這，改日再聚罷。”

　　朱慈烺從茶舍走出，與張世遵拜別後，望著成國公府方向，心道，禍福無門，唯人所召。世無地獄，唯人自造。

　　崇禎十三年九月初九日秋高氣爽，冬日將近。宜摸魚。注:怎，八旗勇士就不能摸魚啦?

　　錦州城內。須發皆白的祖天壽即祖大壽愁容滿面問道:“這次運來多少?”

　　侄子祖澤遠回道:“韃子半路截擊，運進來不足百車。”

　　祖大壽眉頭緊鎖:“才這麽點，夠幹啥的。”

　　早在七月初六日，多爾袞、豪格、阿巴泰、杜度領皇太極命令搶割錦州城西的莊稼。

　　祖大壽眼看割麥子的清軍數量眾多，難以阻止，隨即兵分三路，祖大樂祖大弼各領一部作為疑兵，親領一部出城迎戰。

　　清軍未分清哪路才是主力之際，祖大壽率部趁亂斬首一級，遼東代代相傳的手藝可不敢荒廢，掠走三匹戰馬，三路大軍便呼喇喇遛回城去，留下清軍在風中凌亂。

　　明軍倒是零陣亡，可清軍連燒火的麥草都沒給錦州明軍留下。這些日子，錦州城內僅依靠轉運的軍糧勉強度日。

　　祖大壽似是自言自語，又似是詢問祖澤遠，喃喃道:“也不知長伯那邊如何。”

　　近來，吳三桂可謂春風得意馬蹄疾。

　　五月份時，吳三桂在夾馬山憑借山海關、永平遼東難民二代組成的新軍，初生牛犢不怕虎，竟以數百平均年齡二十左右的愣頭青騎兵，擊退並追擊清軍一千五百白甲巴牙喇九裡，一戰揚名。

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　　大清和碩睿親王，高眉長臉，一把絡腮胡的多爾袞在杏山無論如何誘敵，明軍四總兵皆巋然不動。四總兵依靠城樓上火炮支援，背城結陣，立體防禦。

　　多爾袞也不敢照搬老奴屍與城齊、不惜傷亡的攻城方法。

　　怎就不咬鉤呢?多爾袞無奈率領清軍又轉向松山方向。

　　九月初九日。多爾袞率部抵達松山後，明軍三總兵仍是依托城牆布置防禦。

　　袁崇煥構建的堅城防禦體系經歷過多次實戰檢驗，老奴、皇太極試過都說好。

　　無計可施之際，多爾袞望見松山明軍軍陣中有吳三桂的旗幟。多爾袞小眼睛微眯，捋了幾下八字胡，計上心頭。

　　心道，聽多鐸說，對面那個喚作吳三桂的總兵，是個愣頭青，數百騎兵就敢追擊我們巴牙喇。

　　不如……去引誘一番，說不準吳三桂就虎超的追擊出來。

　　多爾袞下令後，清軍胡亂衝鋒幾次明軍軍陣，沒打下來，便撤了回來。

　　寧遠團練總兵吳三桂笑道:“誘敵也太假了。”不止吳三桂，祖大樂、劉肇基也都瞧出來。

　　吳三桂拱拱手道:“二位將軍，韃子應是來應付差事，對峙多日，韃子將士難免有懈怠之心，我前去一探。”

　　說罷策馬率領愣頭青們呼喇喇縱馬追擊清軍。二人聞言也都領軍跟在後面。

　　松錦開戰幾個月以來，明清雙方一直進行著低烈度、高頻次的小規模試探。

　　凶險程度異常高，清軍猛將圖爾格都在試探中受傷，現今在後方養傷。

　　多爾袞狡猾詭詐，僅靠設伏誘敵，明軍三總兵並不會理他。他便以實為虛，正常撤軍，待到明軍遠離城樓後，再掉頭猛打一通。

　　正如多爾袞所料，吳三桂的部隊追出沒多遠便被清軍包圍，祖大樂、劉肇基連忙領兵救援。

　　雙方一通惡戰，吳三桂部被圍困還不忘傳統手藝，順手噶了清軍首級六級，繳獲戰馬十六匹。

　　吳三桂率部衝出敵陣後，撤入松山休整。

　　此役，清軍繳獲戰馬一百二十匹，盔甲五百七十副。

　　多爾袞喜滋滋的誇大敵情，呈報皇太極，說在松山擊潰明軍五萬， 擊敗一眾總兵。之後便繼續混日子，等濟爾哈朗來輪換，多爾袞已然深諳大明戰報精髓。

　　此役吳三桂部陣亡中低級軍官五人、士兵一百六十二人，負傷二百四十五人。

　　祖大樂部陣亡把總一人、士兵九十九人，負傷六十四人。

　　劉肇基部陣亡中低級軍官三人、士兵八百六十九人，負傷二百九十一人。

　　撤入松山，安穩下來的吳三桂道:“上報洪督師發落。”

　　寧遠。

　　洪承疇收到戰報，呢喃道:“此番吳三桂浪戰出擊，原本按部就班防守無需損失這麽多兵馬。

　　但其深陷重圍，換旁人搞不好全撂裡面，還真不舍得處罰吳三桂。

　　倘若我大明將士都能如吳三桂一般，猛打猛衝而不潰敗，大明中興指日可待。”

　　洪承疇對吳三桂洪承疇是先申飭後褒獎，對劉肇基則是訓斥。卻非有意偏袒，二人一同練兵，被圍的吳三桂傷亡比救援的劉肇基傷亡還小。

　　九月初十日，慈慶宮。朱慈烺又在發癔症，至少在黃伴伴看來是如此。

　　朱慈烺咀嚼著小魚乾與呆立不動的解語對視盞茶功夫，解語捋捋耳朵繼續咬嚼青草。

　　朱慈烺放下小魚乾，神情肅穆對解語說道:“還有九天，你若再學不會，真變成盤菜啦。”解語並不理睬朱慈烺，乾飯最重要。

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　　皓月當空，灑下皎皎清輝，將周圍的一切染成銀白色，使黑夜不再黑暗。

　　成國公府。耳房內一個白影輕手輕腳地懷抱個油紙包裹的木匣，一閃身竄出房門，步履輕快……