王長貴得到李善存老漢做掛面的真傳，可以說十裡八鄉沒有第二個人。原來說種田或抑說種地，都是一般般;現在我的身份不同了，既能種田又有做掛面的手藝;時不時還能給誰家打撈個桶也算是個能耐。從現在起成了兩條腿走路，左右可以開弓。今兒學地和面，揉面，搓條;餳面還沒學，還得好好再學幾天才行。這幾天起早貪黑，就是要學成真諦。王長貴揉著面，搓著條，一時越想越有勁，把搓的條掉在地上也沒看見;卻讓周雲雀看見了，周雲雀急忙給王長貴說:“姐夫，姐夫，面掉在地上了。”

　　這時，王長貴恍然大悟，想起李善存老漢學藝前地叮囑:要珍惜糧食;要敬“倉神爺。”趕緊拾起地上的面，把搓的大條放在瓷盆裡，整齊的盤在瓷盆裡。看著瓷盆裡盤起的面條，一層層旋在裡面，又驕傲又自豪，——驕傲的是能把一粒小麥從種子到長成麥穗，磨成面，又能做成掛面，成了真真的玩家，這才是門道，才有意思;——自豪的是別人乾不了的事，我把這學會，以後甚至有可能帶兩個徒弟，蹺起腿照樣能乾活。想著想著心花綻放，豔豔迷人。這時，劉巧兒喊:“長貴，長貴，有人找你。”

　　王長貴聽見劉巧兒在叫他，放下手裡正在搓的面條，走出作坊，抬頭一看是大哥王生源，有點驚詫，想著:大哥來幹什麽，是不是家裡有啥急事，沒啥急事能這麽遠的路能來嗎?忽然感覺不對勁，又想:文瑞，秋燕，春燕，嫂子，我來的時候都是好好的，到底出什麽事?這時感覺腿在發軟，腿不由自主的顫抖起來，額頭上的汗也滲了出來;他看著王生源的表情猜到可能是與人有關，是春燕還是文瑞，是嫂子還是秋燕，他們誰都不能掉一根寒毛。王生源看出王長貴的心事，他急忙說:“長貴，是這麽一回事。”

　　王生源又吞吞吐吐說不出，好像難為情的樣子;在周圍轉一圈，這可把王長貴嚇壞了;以為真的被他猜中了，到底是誰怎麽樣?王長貴臉色從黃色變成白色，有從白色變成絳紫色，嘴半張著，只有呼出的氣，沒有進去的氣，眼睛變成直線，愣在那裡。王生源終於開口說:“撈人。”

　　王長貴沒有聽明白啥事，只聽見說撈人，癱軟在地上。王生源一看王長貴可能是害怕說:“算了，我跑這麽遠來找你，你乾不了我不強求你，我另找別人。”

　　王長貴這次算是有點明白，似乎是找他乾活來的，不是家裡的事。他這時松一口氣，一看王生源又要走，怕得罪大哥，連忙說:“大哥，大哥，你甭急，你把事給我說清楚，到底是什麽事?”

　　“我還是直說吧！你四嬸跳井了，叫你回去撈人哩！”王生源這時說出了實情，一聽家裡人沒事，四嬸也是門坊戶下，這怎辦?又給王生源說:“大哥您說怎辦?我聽您的。”

　　王生源立即說:“晌午跳下去的，不知是死還是活，想越快越好。”

　　王長貴接著說:“大哥您是這，我給姨夫說一聲。”

　　王長貴給李善存說:“我大哥說，我四嬸跳井了，叫我回去撈人哩，今兒掛面怎做呀?我還得回去，你看我大哥跑這麽遠的路，我也沒法推辭。”

　　王長貴話音剛落，李善存接著說:“你看你說的，人命關天，這麽大的事你大哥能來，肯定覺得你能辦這事，不然能跑這麽遠來找你，這裡的事你不用管，今兒剛做掛面，面也少，我和雲雀就能行，你趕緊收拾回去撈人去。”

　　王長貴聽李善存這麽一說，也放心。收拾片刻和王生源一塊兒回去撈人。走在路上他想:大哥跑這麽遠來找我，看來這麽大個門坊戶下再沒有人敢像我這麽大的膽，能去下井的。話又說回來，桶跌井裡是人的一時疏忽，一個活人你有啥事解決不了你跳井幹啥嗎?再說:跳下去九死一生，可能不行了，十八丈深的井，想起都怕得要命，還敢往下跳，跳的時候也下了狠心。四嬸也命不好，遇見我四伯抽煙耍錢，——抽煙抽的不是旱煙， 是大煙。上輩家底厚實，沒有學好，盡學些壞毛病;不務正業，家產也抽光了，一輩子也窩囊。人常說:“上梁不正下梁歪。”四伯把六哥也沒管好，也只知道耍錢，不知道乾正事;這回四嬸跳井不在了，兩個也成一雙光棍了。說起這些人也是害人害己。四嬸的命不好，碰上這爺兒倆也是倒霉了。人家家底好的人送娃出去上學，學手藝，這家也沒給娃教個好。聽說四婆這個人就為人不好，經常為雞毛蒜皮的小事妯娌之間鬧矛盾;罵斷街;四爺是個老好人，只知道乾活，也不管家裡孩子的事，就隨四婆溺愛孩子，要啥給啥;對別人苛刻摳門，不養老人，對孩子嬌慣成性，造成惡果。

　　王長貴低著頭趕著路，王生源看著王長貴只是趕路就對他說:“長貴，你低個頭不說話，心裡在想什麽?”

　　王長貴焦急地回答說:“我想四嬸命苦，碰上這兩個要命的鬼，你想人能活下去嗎?”

　　王生源接著說:“你四伯把所剩的糧食給賣了，換了大煙，你說你四嬸吃啥呀?都是上輩造的孽，四婆把你四伯沒管好，根子上的毛病，把四嬸也害了。四嬸怎也能想起跳井呢?咱們就這麽一口井，以後吃水可怎辦呀?這不是禍害全村嗎?打個井也不容易，就是重心打，不一定能打出水來，黃土台塬的土層厚，打個井不容易。”

　　王長貴看到遠處蕭索的村落，半邊蓋著的瓦房，鱗片一樣的小瓦，瓦裡流的水準確的滴在下面的小水凹裡，一點都不差。他又看到田野裡的麥苗發了新芽，一行一行的，青青的禾苗，茁壯成長。