王長貴為了求得一門技藝，風雨無阻，來到了李家河。剛一進門就撞見了周雲雀。周雲雀以為是討飯的叫花子，先是嚇得吃了一驚。王長貴摘掉了鬥笠，周雲雀一看見是王長貴第一個感覺是，——大事不好。她想:姐夫如此狼狽不堪，這麽大的風雨，身上淋的像個落湯雞;泥巴兩腿，赤著腳就像進稻地似的。腳上的泥巴顯得像鴨子的扁腳。感覺身體還有點顫抖，前後衣襟下面的水，滴答滴答的流在泥土裡。臉頰上不知是水還是漢臭味帶有一股酸腥的味道。眉頭下的眼睛可能是被雨水滲入，兩眼鮮紅，留露出從來未有過的犀利。周雲雀心裡忐忑不安的急忙問王長貴說:“姐夫，你來啦！”

　　王長貴感覺周雲雀看他的眼神有點不對勁。心想:她姐不在了就不認我了。他頓時的臉色就陰沉下來。不過，問我就得回答才對。他這時急忙回答說:“雨太大了，一路上雨就沒停。”

　　這時，他感覺周雲雀的心情有點放松，連忙說:“你給我拿個盆子，我洗一下。”

　　周雲雀看一下，趕緊回屋取來盆子。再舀些水，端到王長貴跟前說:“趕緊洗洗。”

　　周雲雀看著王長貴洗手洗臉不急不慢地樣子，心裡想:看來沒有太緊要的事，可能是下雨沒事乾，來看他的兒女來了。然後她安慰自己，——不要緊，不要緊。這時，她看著王長貴洗完了臉接著說:“姐夫，我給你找點衣服你換一下。”

　　王長貴心想:不換吧，這個樣子，換吧，不知還有沒有衣服，感覺有點不好意思。他接著給周雲雀說:“那你看有沒有衣服?”周雲雀說:“你等等，我給你找去。”

　　這時屋裡的文祥和文燕聽見父親的聲音，在屋裡喊:“爹爹！爹爹！”

　　王長貴急忙回答:“哎！哎！甭喊啦！”

　　王長貴進了屋，文燕趕緊從炕上溜下來，抱住了王長貴的腿。王長貴先是想躲，也沒躲急，文燕感覺冰冷的水，從頭上流到臉上，先是尷尬的愣住了，然後感覺心裡的喜悅，這時，她又咯！咯！咯！的笑起來。頓時屋子裡充滿團圓的歡笑聲。周雲雀拿來兩件李錄林的舊衣服，對王長貴說:“把衣服換了吧。”

　　王長貴拿著衣服走到草棚裡躡手躡腳的換了衣服，王長貴看著睡熟的李善存老漢沉靜的面容，心想:秋收以後可能是老漢累了，沒有歇好，老漢真不容易。這時，不知是什麽原因，李善存老漢還是在熟睡中被驚醒。李善存一看見王長貴說:“你怎來啦?這麽大的雨。”

　　王長貴接著說:“姨夫，您上次說讓我學做掛面，我今天來想拜師學藝，您看行不行?”

　　李善存躊藷片刻說:“那天我也是隨口說說而已，你還當真;人常說，男過三十不學藝，這不是說想學就能學。你現在也種十幾畝地，夠吃就行了，就別廢這心事了，做掛面本身是個苦差事，全靠三九寒天晚上乾活，能受了這個罪嗎?要學你就想好，這可不能半途而廢。”

　　王長貴聽李善存老漢這麽一說，心裡想:啥事還不是人乾的，三十不學藝，活人還能讓尿憋死，我還就不信這個邪，他想了想給李善存說:“姨夫，您看我現在的家春燕她媽也不在了，五個娃這麽小，一冬天閑著也是閑著，您知道我又閑不住，閑著心慌，借我現在身體還好，我要給孩子們多乾點，不怕別人說啥，我都要把這學成，昨天晚上我也翻來覆去想了半夜，我還得抓緊時間乾些活，我不能白白浪費時間。你放心，我不會砸你的牌子的，我學會以後還要給文祥，文瑞，富來，富田他們教，您看還有啥要求的盡管說，我都答應。”

　　李善存聽了王長貴誠懇的肺腑之言，說的也有道理，再者看在孩子們聽話的面上，他懇切的對王長貴說:“不說別的任何要求，今兒我把話放在這裡:第一，你必須學會，不能半途而廢;第二，這是和糧食打交道，不能浪費糧食，要珍惜糧食，要敬“倉神爺”，過年過節上香潑湯，少不了。就這兩個要求能不能答應?”

　　王長貴一邊道謝一邊滿口答應李善存老漢的要求。正說在幸處周雲雀來了說:“爹，姐夫，飯做好了，吃飯吧。”

　　李善存聽見周雲雀叫吃飯就下了炕。對王長貴說:“走，吃飯。”

　　劉巧兒和周雲雀中午做的哨子面。娘倆中午就早早收拾做飯，劉巧兒想:女婿從女兒有病時間長沒來過，不管怎說得表示一下心意，女兒沒有了，女婿還在，不能把這層關系斷了，“人走茶涼”這事不能做， 女婿這個人本身忠厚老實，咱不能虧待老實人。女兒有病的時候，長貴也照顧的好。為了管女兒跑了幾十裡路去找太夫買藥，為了治病讓長貴也花了不少錢，我感覺這個人是真真的“正人君子”，對這些人不好還對誰好。周雲雀收拾好了木條盤，木條盤裡放了一碗菜，一壺酒，兩個酒盅，兩雙筷子，端到炕上。李善存老漢和王長貴客氣的吃著菜、喝著酒;李善存對王長貴說:“你先不要發愁，做掛面也沒啥做的，就是下個苦罷了，沒有多少技術活，和面，揉面，搓條，餳面。和面:就是和諧，掌握面和水和鹽的比例，也就是這個度;揉面:揉面的結果體現的是掛面的勁道;搓條:就是把揉好的面搓成長條，盤在瓷盆裡，要從粗到細，要經過好幾遍才能搓細;餳面:就是把搓好的面條放在溫度合適的面倉裡面變軟。”

　　王長貴聽了這一番話，他心裡想:和面，揉面，搓條，餳面。這個工藝聯想起來還有點道理，他高興的有點迫不及待的樣子接著說:“姨夫，我看做掛面還有意思，您看啥時候開始?”

　　李善存想了想說:“過了寒露，霜降都可以做，等天晴了先磨些面，你回去把你地裡活乾完，做起來就停不下來了。”

　　吃完飯王長貴給文祥、文燕叮囑了一會兒，告別了李善存和劉巧兒、周雲雀他們。雨下的小了，走出大門，他抬頭看看天上厚厚的雲朵，往東飄著，可能有一場風要吹來了，他又想起了磧雍原上的諺語:雲往東，一場風;雲往南，水打壇;雲往西，水滴滴;雲往北，曬乾麥。