王長貴答應了大哥王生源下井撈桶地請求。張玉芳經過一早上地點火折騰，終於做好了一鍋拌湯。磧雍原的人吃的拌湯就是把面兌少量的水搓成大小不同的絮狀，倒在燒開的水裡，再放一些青菜，略煮片刻，鹽、醋一調即是。這是最普便的一頓飯;吃的時候放些油潑辣子，饃掰成小塊泡在裡面;吃了這碗飯乾活有勁，又耐飽，也能幫助消化。王長貴喝一碗拌湯，覺得饜足就給嫂子張玉芳說:“嫂子！隔壁大哥叫我撈桶哩;蘭蘭和她娘攪水把桶跌井裡那，大哥年齡大，可能感覺身體不支，來給我說了，我想去幫忙把桶撈上來。我哥也不經常在家，咱家有個急事也要找他幫忙，再說大哥也是咱門坊戶下有威信的人，能給我說可能覺得我能幫了這個忙，大哥一般做事也要考慮的，做不了不可能給你說，這也是對我的信任。”

　　張玉芳聽王長貴說的一番話，覺得說的有道理，就接著說:“你沒下過井，井裡黑乎乎的，你可要注意安全。井裡潮濕，腳窩也滑，你可要把心操上。你哥出門的時候再三給我叮嚀，讓我在家操心，操心管這幾個娃，再給你把把關。今兒這事可是人命關天的事，既然你答應了就得去，不去也不好意思，以後讓人看不起，你去也得想個萬全之策，先要讓人保險，就不怕了。”

　　王長貴給張玉芳默默地答應著說:“嫂子，您放心，我就去了。”

　　張玉芳想了想，長貴要下井，井下可能溫度低，可能冷，得把厚棉衣穿上。井壁泥水又髒，還得找個舊點的衣服，長貴穿的這個棉襖是過冬的，有時走個親戚，弄的太髒也不好洗。她想起王長生有件舊棉襖，一直沒穿，給找一下，讓長貴穿著下井也比較合適。這時，她對長貴說:“別著急，我給你找一下你哥的棉襖。”

　　王長貴聽見張玉芳說不急，就停住了腳步。又想:找我哥的棉襖幹啥?我不是穿著棉襖呀?長貴看著張玉芳回房去，就等在外面。稍等片刻，張玉芳拿出一件舊的棉襖讓王長貴穿;王長貴一看這件棉襖這麽舊，可是洗得乾乾淨淨的，可比他現在穿著的要厚一些。突然想起還是嫂子心細，可能井下冷。王長貴又一想，我哥的棉襖弄髒了怎辦?這時，他推辭地說:“嫂子，算了，就穿我這個吧，都弄的髒髒的，我平時又不講究。”

　　張玉芳看出王長貴的心事，是長貴有點不好意思穿而推辭，可能是怕弄髒衣服，就對長貴說:“不要緊，弄髒了再洗洗就行了，井下冷，把人滲了可怎辦?你還是換上吧！”

　　王長貴聽張玉芳殷切地表達，也沒有了話語。就去接住張玉芳手裡的棉襖，拿到房子裡去換。張玉芳又想，有了棉襖，他怎下去，還得要用繩子把人幫著才行。王長貴剛才得到嫂子的提醒，又想起下井還得用麻繩綁著人，換了棉襖他又拿一捆麻繩，走出房子。張玉芳看見長貴拿著麻繩出來，心想:長貴開了巧，知道需要繩子，也就再沒說啥。王長貴穿好棉襖，拿著一捆麻繩露出微笑出了大門。張玉芳看著王長貴的背影出了大門，又想起鍋碗沒洗，趕緊回到廚房洗碗洗鍋。看著一個個被吃完飯舐了的碗，她的心情暖暖的。又想:長貴這個人看起來傻乎乎的，彩鳳走了也沒見他流一滴眼淚，臉上也沒有任何的表情，不知道是憂還是愁，只知道地裡乾個活，也沒個手藝，現在彩鳳也沒了，失了家，他還是這個樣子。老叫人看著是面不改色，心不跳，穩穩的，也不知道怎唬一下，還讓別人看著這人有點脾氣，膽小的人也就不敢招惹了。她疑惑著在想:吃了這口井裡的水是不是就是這樣的，長生好像也是這個脾氣。她想著想著想起她的父親好像也是這樣的一個人，是不是這個磧雍原的本色就是這樣的。

　　看他老實，也知道把馬杓藏起來，惹人心煩。這幾天心血來潮，又想學做掛面，說明還是有點頭腦。聽說以前也學過木匠，也沒有學成，還被師傅打了一頓，頭被打個窟窿，血流的不少;唉！孩子學個手藝也難，師傅的脾氣大，這麽大個門坊戶下很少有有手藝的人。長生有手藝，這個活一般人還乾不了。長貴更乾不了，其他都是靠種地，這幾年收成也不好。

　　張玉芳想著周圍她所知道的人，都是沒有手藝的。好多人說:男過三十不學藝，也是受不了師傅地打罵。也可能師傅乾活掙不了幾個錢，苦也下了，力也吃了，心裡不痛快，把氣都煞在徒弟身上。

　　忽然又想起長貴下井，她得去給操心。王長貴穿著嫂子給的棉襖，手裡拿的一捆麻繩向井房走去。大哥王生源老遠看見王長貴走來，露出敬佩的微笑。心裡想:我今兒把人沒看錯，長貴是個好樣的，小夥子看來平時低著個頭，不太說個話，心裡還是有數，像咱磧雍原人的脾氣。一看拿的麻繩，還換了舊衣服，就是有備而來的。今兒這事能辦好，大哥老遠在喊:“長貴！長貴！你把飯吃過了麽?”

　　王長貴回答說:“吃了，大哥，你吃了麽?你還來得早。”

　　王生源同時說:“吃了，我也剛來。”

　　蘭蘭和她娘看到王長貴來到井房，也放下手裡的活也過來了，走到長貴面前殷勤的問長問短。長貴回答著還感覺怪不好意思，有幾人也圍過來，眼睛直直的看著長貴，有的期盼長貴把桶順順當當撈上來;有的人為長貴擔心;有的人在一邊訕訕的沒有露出明顯的表情。

　　王生源拿著麻繩給王長貴往身上綁;張玉芳也來到井房，她心裡忐忑不安的看著。感覺還缺點什麽東西沒有準備好，猛然想起，沒有上香，趕緊回去給神龕上了三炷香，嘴裡念叨一會兒，又蔥蔥地來到井房看著。這回她心裡感覺踏實多了，有神靈保護著，不會有什麽問題的。心裡還在祈禱著，還是有點不安寧。她靜靜地看著綁在長貴身上的麻繩，左纏的，右纏的，好像被五花大綁的罪犯。看著王長貴的這身行頭，像換了個人似的，好像高大了許多。好像臉頰上的顴骨和鼻子也陪襯得非常恰當柔和;眼睛顯得有神，更充滿無敵的魅力。看著看著，好像還缺點什麽?繩子勒在兩腿之間，她覺得屁股下面墊一下更好些。她趕回家找了一會兒，沒有找到合適的東西。突然，看見櫃子上的口袋覺得很合適，取一個拿著來到井房。這時，她順手塞給長貴。長貴接過嫂子給他的口袋，塞在綁著麻繩的屁股下面。王長貴感到很合適，心裡想:還是嫂子想的周到，又給他棉襖，又給他找來這麽合適的口袋維護著他，他抬頭看著張玉芳，感到她的溫暖。看到她臉上未曾出現過的笑靨。期待的眼神直直地盯在心底，盯在無法言表的薄膜上，給他增加無限的拚搏的張力。頓時，一切畏懼，一且膽怯，被拋在腦後。大哥王生源輕輕給王長貴說:“慢慢地下，不要急，要安全第一。”

　　周圍的人一個個瞪著雙眼，期待著，看著王長貴被縋下井裡，只能看到井繩被緩緩地縋下去地顫抖的痕跡......