晚上，昏黃的油燈下，方家一家人圍著桌子吃飯，飯是粗米乾飯，菜是臘肉炒青菜，還有一碟小魚乾。

　　“胡同裡，除了滿家，其他人家還是好的，今晚桌上這些菜都是街坊鄰居看咱家搬來，第一次上門送的。”

　　這個時代，街坊鄰裡間是極有人情味的，‘遠親不如近鄰’就是說的這個道理，哪怕是滿家，滿娭毑都送了一小袋蒜來，不然都不好意思來串門。

　　“青菜是旁邊邱家來的。”

　　方母說起來:“邱家邱婆子臉上燒了一大塊，看著嚇人，人卻是很好的，聽說他們有三個兒女，也都孝順，可這般花白頭髮的人了，還每日去田間地頭勞動，種菜、賣菜。”

　　“是啊，我今中午看到邱老丈，我給他打招呼，他都沒聽到，後來才知道邱老丈耳朵有些聾，也有些老花眼，可還這麽勤快。”田萱說著，臉上露出欽佩的神色。

　　“小魚乾則是滿家那邊的辛家送來的。”

　　方母聲音壓低了些，八卦道:“辛老倌生得不好，三十多歲才娶了婆娘，還是個傻的，沒兩年就自己跳河淹死了，留下個兒子。辛老倌請歐夫子起了個大名，叫辛佑，可能真是天佑，平平安安長大，就是跟他娘一樣人有點傻，如今二十多歲了，腦袋瓜卻和十來歲的娃娃差不多。”

　　“辛老倌是個能乾的，在碼頭，乾一天頂別人一天半。”方父也是說著，感歎道。

　　“那這最後的臘肉，就是歐夫子送來的了?”方臨問道。

　　“我兒真聰明！”

　　方母誇讚了句，崇敬道:“歐夫子可是正兒八經的秀才呢，還開了私塾，給人發蒙，臘肉就是收的束脩，吃了做學問容易呢！”

　　她說著，給方臨夾了一大筷子，又道:“要不怎麽都說，歐夫人有福相呢?我看也是，那滿月的圓臉，天生一雙笑眯眯的眼睛，是有福氣的哩！”

　　出於對歐夫子的尊重，西巷胡同的人都叫他的堂客歐夫人，不以‘娭毑’、‘婆子’相稱。

　　一家人閑話著，方母忽然想起:“臨子，你帶去昨個兒豆腐乳怎樣，好吃不?”

　　“娘做的自是極好吃的，我給店裡其他夥計分了，他們也都誇，說娘你做的豆腐乳好。”方臨笑著說道。

　　“那可是，我這手藝，可是跟你外婆學的。”

　　方母聽了，自是高興，眉飛色舞道:“你們盡管吃，等吃完了，我再給你做。”

　　……

　　吃過晚飯，方臨出門溜達，滿家這時在吃飯，他也不想往滿家去，向前邊走。

　　再這邊，就是辛家了，此時，辛家父子倆也在吃飯，就在外面坐著吃，手上端著飯碗，旁邊小凳子上放著一碟點魚乾做菜。

　　辛老倌看模樣五六十歲，此時露著脊背，微駝的背上的皮膚好像牛皮加工過，鋥亮、黑黃，方臨感覺水落上去都能滴水不沾。

　　對方吃飯也極有些意思，因為嘴巴有些歪，飯扒進嘴裡，需要用筷子不斷往裡塞，給人一種手忙腳亂的感覺。

　　不過，方臨知道這是老實人家，心中並無輕視，打了招呼，態度和善。

　　“哎！”辛老倌起身回應著。

　　他兒子辛佑看去高高瘦瘦，二十多歲的樣子，眼睛裡卻有著清澈的光，就如方母說的有點傻，還是十來歲性子。

　　這時，辛佑貓著放在凳子上的小魚，就兩眼放光，趁著這個空當，唰地就夾了一條魚塞進嘴裡，還想再來，筷子就被壓住了。

　　“少吃點，太鹹。”辛老倌這麽道。

　　再往前，就是歐夫子家，此時，歐夫子就在門前的桂花樹下，躺在一張竹編的藤椅上，搖著蒲扇，時而有桂花落下，落在他身上，又經蒲扇扇落，隻留一身清香。

　　他看著方臨給辛老倌打招呼的態度，似是點了下頭，招呼方臨過來坐。

　　“歐夫子！”方臨打了招呼，坐下。

　　“聽你娘說，你是在軒墨齋做活，你們劉掌櫃近來身體可好?”歐夫子問道。

　　“好的，每天清早都出去溜達一圈，歐夫子和我們掌櫃認識?”

　　“我教過他兒子，劉洪文、劉洪儒這兩兄弟雖有些小毛病，但大體都是不錯的，不像是如今的學生，越來越不成樣子了。”

　　歐夫子搖搖頭，也沒說是如何不成樣子，眼中露出回憶:“我們那時候讀書，筆墨紙硯買不起，就用炭筆、石板;沒有書，就借書以讀，計日歸還。那時條件不好，一個個同窗卻都安貧樂道，孜孜好學，如今條件好多了，年輕人卻少有耐得下心的了……今不如古啊！”

　　方臨聽著，倒也不嫌嘮叨，挺感興趣。

　　這時，田萱提著個桶出來，倒泔水。

　　說來也巧，滿家的滿根生也出門，他長得白白胖胖，眼睛小小，看著秀氣，內裡卻不是個安分的，見到田萱下意識吹了個口哨。

　　田萱底子是好的，最近營養跟上，泛黃的頭髮也趨於正常了，短發烏黑齊眉，眼睛大大亮亮，眉眼修長，嘴巴小巧，皮膚也開始有些白裡透紅，容貌姣好，也無怪能吸引目光。

　　她聽到口哨聲，扭頭看了滿根生一眼，臉上閃過嫌惡之色，眼珠一轉，正想順勢將泔水潑對方身上。

　　這邊，方臨注意到了，也是起身。

　　不過，卻有人比他先一步，是歐夫子，對著滿根生大罵道:“非禮勿視，非禮勿言，滿根生，你這個朽木不可雕的，爛泥扶不上牆的！”

　　“歐夫子?”滿根生聽到罵聲，扭頭看到了桂花樹下的歐夫子，頓時脖子一縮，如兔子般又縮回家去了。

　　這讓田萱也沒潑成，對歐夫子道了聲謝，又對方臨笑了下，倒泔水回去了。

　　“那小子打小就是個頑劣性子，猶記得當年，因為功課，老夫打他手板，次日，滿小子將葉子包著的一坨屎放在了我家門口……”

　　歐夫子回憶著往事，氣得吹胡子瞪眼:“此子性情頑劣，又有滿娭毑溺愛袒護，是徹底長歪了，現在成了個二流子，老夫都羞於和人說教過他。”

　　……

　　滿家。

　　“根生，剛怎聽歐夫子在罵你，怎的啦?”滿娭毑問道。

　　滿根生委屈:“就是見隔壁的女娃，吹了聲口哨。”

　　“這有什麽錯?歐夫子真是……”

　　這個時代，講究天地君親師，滿娭毑也不敢說歐夫子壞話，收了話頭，隻好拿方家撒氣:“我兒莫氣，等明個，為娘去方家多吃幾碗茶，給你出氣。”

　　……

　　又和歐夫子聊了會兒，方臨回去，路過滿家時朝裡看了一眼:‘去我家討便宜是第一次，方才是第二次，希望不要有第三次了。’

　　……