族望留原籍，家貧走四方。唐末時，大族望五旺七姓雖然早已士微，但此時農業生產條件下，百姓依然習慣於聚族而居，抱團取暖，邠州牛氏也是如此，尋常時舉族居住在邠州城外牛家村，避禍山中時也舉族聚在一起。

　　“那蕃人怎麽樣了?可問清楚了?”

　　傍晚，一座半敞口的石壁下，牛開山抖著雪白的胡子向牛大問道。他已過花甲之年，為人正直，也見多識廣，深的牛氏一族信賴，故而被推為牛氏一族族長。

　　“三爺爺，問過了，那人卻不是什麽蕃人，說是幽州人氏，說不堪戰亂，到這裡投親，卻遭了匪。一口幽州話，正道的很，不像是假。”牛大很恭敬的回道。

　　“這世道哪裡有太平的地喲！”

　　有感於世道的艱難，牛開山說著重重的歎了口氣，接著撐著鋤把繼續說道:“也是個可憐人，你對人家好點，回頭給他點吃的讓他走吧。咱牛家就是這樣過來的，當時老祖宗領著先祖從隴西南下逃難，到這裡娘倆已餓的快要死了，多虧了李家給了口吃的，收留了他們娘倆，才有了咱們這一大家子，這人也姓李，可見天道輪回……”

　　他是知道牛大三兄弟的品行的，不是那麽老實，這在亂世中也無可厚非！但作為族長，他還是希望以忠厚傳家。

　　牛開山苦心婆心，但牛大卻渾然不在意，心裡想著怎麽把李茂德買了變現——他聽說一個中原人賣到草原上的黨項人那裡能值五隻肥羊呢！特別是沒藏部落，最喜歡購買中原奴隸。

　　而正在牛大神不守舍之際，牛開山突然說道:“醜豬兒，你們來時注意身後了沒有?”

　　牛開山這句話的意思是會不會有官兵跟蹤而來。

　　大戰之前，為了戰事，各級節度使往往征調民夫，修繕城牆，挖掘戰壕;戰時則作為後勤隊，預備隊，甚至是炮灰，此稱之為“庸”。因此百姓即使逃避山中也不是完全之策，道高一尺魔高一丈，人手緊缺時，各軍塞會派兵搜山。

　　而要是被搜到，是被征發，還是被洗掠、屠殺，那就要看領隊的軍官當時的心情了！

　　因此避禍山中的百姓最怕的就是被官兵摸了行蹤，包了餃子，因此進入山中之後，一般都不會出去。

　　而牛大三兄弟之所以出去，是為了儲備食鹽——畢竟食鹽是必須品，少了食鹽，即使牲口都受不了！

　　此時靠近邠州的產鹽地，只有河中的安邑、武縣兩塊鹽池，所以邠州節度使李繼徽對食鹽的管理極為嚴格，這就導致民間的食鹽不禁稀缺，而且價格高昂。這也是牛大兄弟三人在銅關集草市上三天才籌集到了一袋子粗鹽。

　　所謂草市，是百姓限於交通條件自發行成的交換物品的地方，相當於後世的鄉鎮集市，此時的戰亂卻促進了草市的成長。

　　不過這三天在草市牛大兄弟三人並沒有聽到李繼徽要征發民夫的消息，因此聞言很痛快的說道:“三爺爺，我還能沒往後看嗎，沒有發現什麽異常。我在城裡也沒覺出什麽動靜。”

　　牛開山聞言放下心來，輕輕歎道:“梁軍從東到西來確實還需要些時候，只是還要防靜難軍私掠。”

　　私掠其實是各蕃鎮軍隊洗劫百姓的最常見方式，自古以來，莫不能絕。而且這種方式具有極大的不確定性與隱蔽性。

　　而避禍山中，他們已是在所居的長莽溝前後入口的山嶺處布置了崗哨，各戶出人輪流看守，只是戰事未興，放哨之時諸人分外松懈，包括牛大也是如此。

　　因此牛大聞言黑膛臉立刻呆了一呆，隨即說道:“三爺爺顧慮的是，我再去交代鐵柱、狗娃一聲，讓他們打起精神來。”

　　牛大說完，鞠了個禮，轉身而去……

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　　避禍山中，一切從簡，牛大三兄弟的家只是一個臨時挖成的洞，枯葉鋪成的地鋪佔了佔了洞的絕大部分，剩余的一小部分，被三個布袋佔據著，洞口處則擺了些瓷的盆盆罐罐以及一個泥糊的鍋灶。

　　因此牛大三兄弟的狀況可以用兩個字簡而概括——貧寒。

　　“是誰搶了你，你看清了嗎?”

　　“沒看清。”

　　“我猜是臊馬兒乾的！”

　　“臊馬兒?”

　　“隔壁溝的賀馬兒，黨項人，一身羊臊氣，我們都叫他臊馬兒……”

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　　或許是遠方的人引起了牛小三對遠方的遐思，牛小三坐在裝著小米的麻布袋子上，興致勃勃的與李茂德說著話。

　　此時李茂德的腦袋還依然是一團漿糊！他萬萬沒料到他居然穿越到了五代十國時期！他雖然有著很強的尋幽探古之心，但卻從沒想過要來古代過一陣子！

　　“那個香爐是個什麽東西?他們的願望怎麽要通過我來變現?我這豈不是成了還願童子！那是誰祈望我來古代呢?還六十二年， 比我年紀大近三倍！也算是夙願了……”

　　諸般念頭在李茂德心頭紛呈，對於牛小三的話只是隨口敷衍。而想到這裡他突然想到他母親掛在她嘴頭的一句話——一定要給她找個好兒媳，像黛玉貂蟬。

　　而這六十二年裡一定有他爹爹一半的功勞！

　　“爹、娘或許你們心想事成了！最起碼也是在心想事成的路上，你兒子我可麻煩了……”

　　想到這裡李茂德心裡不由的五味陳雜。而牛小三也十分機靈，見李茂德神不守舍，神色蒼白，萎靡不振，看樣子像是起了熱，於是站起來說道:“我去找些老薑，煮給你喝，你別亂跑。”

　　說罷匆匆出去了。

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　　夜晚，李茂德與牛大、牛二以及牛小三，像野豬似的一起擠在那狹窄的地鋪上。

　　身懷歹心，必不外言！準備翻臉，定無好聲，因為心裡對李茂德有著別樣的想法，牛大、牛二連話都懶的與李茂德說了。

　　一夜無話，第二天一大早牛大就早早的起來了，也不等吃飯(這時的百姓一日二餐)，便越過長莽溝，直奔西北的黃羊嶺。

　　那裡也有避禍山中的百姓，不過是胡漢雜居，臊馬兒就在那裡——牛大知道臊馬兒暗地裡做著人口買賣的生意。

　　在這個時代人口買賣很正常，甚至有自己賣自己的！而在戰亂時期更是伴隨著大量的人口販賣。

　　之所以說臊馬兒暗是因為他獲取人口的方式有些不正常！