第21章與父親的訣別

　　“弗格森在執教阿伯丁的第一個賽季中途失去了父親，他陷入了持久的痛苦與緬懷之中。他一直非常感謝父親，對父親充滿了敬意。正是父親的引導和鼓勵，才讓弗格森走上了職業足球道路。熱愛足球的父親，是弗格森在職業生涯中奮鬥的力量源泉和精神支柱。”

　　——題記

　　弗格森暫時地統一了球隊的思想，在更衣室裡建立了權威。

　　弗格森充滿鬥志，積極工作，任何時候都是狀態拉滿，恨不得天天加班。他不僅自己熱情洋溢，充分帶動俱樂部工作人員投入工作，鼓動球員們積極投入訓練，付出百倍汗水去提升能力;弗格森在訓練中要求細致，標準嚴格，紀律嚴明，非常強調團隊默契，有效地調動球隊氣氛，讓所有人都變得渴望進步。

　　弗格森對球員日常生活進行了嚴格的管理，務求讓阿伯丁球員遵循嚴格的紀律。他堅信戰鬥力就需要從嚴管中來。經過弗格森的調整，阿伯丁隊迅速地從三連敗的困境中走出，逐步走向正軌。

　　在場外，弗格森備受與聖米倫糾紛的困擾。弗格森在十一月與十二月連續參加四天的聽證會，中途還要會見律師，準備資料等等一系列的事務。弗格森不得不在比賽結束後獨自去處理糾紛，不能與球隊一同返回。有時候因為庭審安排，弗格森也只能向球隊請假。

　　阿伯丁俱樂部主席唐納德是一個非常優秀的人才，他對弗格森充滿善意，建議弗格森盡量和聖米倫俱樂部和解，“足球競技，不以訴訟輸贏爭短長。”

　　弗格森聽從了建議，請求唐納德先生出面調停。他最終放棄了對聖米倫的索償要求，聖米倫俱樂部也同意弗格森所欠的債務進行展期處理，分期支付弗格森的薪水。

　　在這個階段，弗格森再遭打擊。

　　他的父親在聖誕節前夕被診斷出肺癌，他不得不請假到醫院看望父親。醫院、球場和家，構成了那段時間裡弗格森盡日奔波的三點一線。

　　那段時間，也是弗格森心力憔悴的煎熬之時。

　　夜深人靜之時，弗格森還是會想起很多東西來。他一直記得來到阿伯丁之後，他帶領球隊對陣希伯尼安隊。那場比賽踢得非常激烈，場面膠著，雙方對抗凶狠，火花不斷，最終比賽以阿伯丁隊1比0取勝。那場比賽，是弗格森父親親臨現場觀看比賽，給他支持與鼓勵的最後一場比賽。

　　弗格森常常感覺愧疚，當時他只顧著鼓勵球員，接受采訪，卻忘記了和父親多說一些話，多交流一些關於比賽的心得。

　　弗格森還記得兩個月後的1979年2月那場比賽，阿伯丁迎戰老東家聖米倫隊。弗格森希望球隊能夠以勝利洗刷自己身上的汙名。阿伯丁將士踢得非常拚命，三軍用命之下，球隊在一開場就牢牢壓製了對手。阿伯丁隊上半場憑借著阿奇博爾德和斯坎倫的進球，取得了2-0的領先優勢。但這個看似牢固的優勢卻沒能保持，聖米倫隊重新佔據了主動，在下半場前15分鍾內扳回一球，在比賽結束前扳平了比分。

　　就在弗格森火冒三丈大罵對手和裁判的時候，醫院傳來了弗格森父親病逝的消息。

　　弗格森說:“那一刻我完全不敢相信，也不願意接受。我知道自己已經完全垮了下來。我的球隊在比賽，球員們在拚命，但我們沒有得到裁判公正的判罰，也得不到一個好的結果。當我在戰鬥時，我父親去世了。”

　　弗格森內心無比痛苦，五內俱焚，但他依舊在媒體面前保持著自己的強硬。

　　“我不能認輸，不能直接暴露我的痛苦和軟弱。我知道用什麽方法才能回報父親，用什麽樣的成就才能夠讓我父親在天堂感到快樂。”弗格森將一切都放在了自己的內心最深處。

　　弗格森父親的葬禮在四天后進行，這天也正是球隊與帕爾蒂克的比賽日。悲痛萬分的弗格森最終在出席完葬禮儀式之後，選擇堅持趕上球隊來到比賽現場，指揮球隊作戰。

　　弗格森的這一舉動首先感動了阿伯丁的全體球員，他們並沒有多說什麽，沒有向弗格森表示什麽勸慰，只是在比賽之前默默地準備。弗格森在球場露面，也讓皮托德裡球場的數萬阿伯丁球迷意外。他們先是沉默，然後全體球迷發出了震耳欲聾的呼喊聲，伴隨著一浪高於一浪的鼓掌助威。在如同沸騰的球場裡，阿伯丁球員們將一場2比1的勝利獻給了主帥。

　　弗格森率隊參加的第一場決賽也在那個賽季到來。

　　這已經是弗格森訣別自己父親的三個月之後了，阿伯丁對陣格拉斯哥流浪者隊，爭奪蘇格蘭聯賽杯的決賽。

　　阿伯丁隊在這場比賽裡盡遣主力，全隊也鬥志高昂，但弗格森激進的戰術打法沒有奏效，流浪者隊更有經驗，也更沉得住氣，在抗衡中非常嫻熟地化解了阿伯丁的凶猛攻勢，並且利用反擊打進了兩個進球。盡管流浪者隊最後在阿伯丁的猛烈攻勢中顯得有點狼狽，但最終還是以2比1獲勝。

　　弗格森的前隊友、流浪者隊的主教練約翰-格雷格收獲了冠軍獎杯，而弗格森的球隊則只能遺憾地再次獲得亞軍。

　　一切就像在職業球員生涯那樣，冠軍就在觸手可及的面前，但就是無法贏得，不能擁有。

　　在另一個戰場上，阿伯丁隊也在負於希伯尼安隊之後，止步蘇格蘭杯半決賽。

　　弗格森執教的阿伯丁隊經歷了聯賽近乎完美的開局，也經歷了中途的不如意，遭遇了難以接受的三連敗。在聯賽的後半段裡弗格森重新調整了首發陣容，盡可能有針對性性地安排戰術，但他的球隊還是沒有能夠反超一直領跑積分榜的對手們，聯賽結束時只能排在第四位。

　　媒體和球迷一片失望，阿伯丁隊的成績比上個賽季還有所退步。弗格森卻不以為意，他對這支球隊有了更多的信心，堅信自己能夠進一步提升球隊的實力，帶領球隊真正衝擊冠軍。

　　蘇格蘭媒體冒起了不少的批評聲音，但弗格森並沒有理會外界的質疑，他和俱樂部高層一起迅速決定在夏天重建球隊。弗格森積極引進球員，大膽提攜青訓，組建了一支幾乎全新的球隊，抓緊時間開始季前訓練。

　　弗格森在對手們都還在輕松度假的時候已經厲兵秣馬，準備開始新一輪的衝擊冠軍的準備。弗格森在1979年夏天把中場多姆-蘇利文賣給了凱爾特人，逐漸放棄了前鋒哈珀，從老東家聖米倫引進了道吉-貝爾，進一步培養從紐卡斯爾聯隊挖來的前鋒馬克-麥克吉。盡管麥克吉當時還不到22歲，但卻已經大放光彩。弗格森非常重視青訓，一口氣簽下了一堆半大的孩子。以此為基礎，弗格森積極地在青訓系統裡提拔好苗子，把他們派上球場磨練。

　　弗格森青睞的年輕人裡頭一個是22歲的前鋒阿奇巴爾德，弗格森讓他和馬克-麥克吉組成鋒線搭檔，第二位則是日後成為蘇格蘭巨星的中場球員斯特拉坎。斯特拉坎在1977年從鄧迪聯隊加盟，弗格森認為這個年輕人天賦驚人，於是就把他作為中場指揮官來培養。第三個關鍵球員則是20歲的後衛阿歷克斯-麥克利什，小將被提拔上來一線隊踢主力還是有些緊張，但他卻有非常出色的身體條件，而且性格勇猛，爭搶和攔截都十分出色。

　　弗格森就這樣完成了年輕化的改造，球隊充滿了生機。

　　弗格森高度重視賽季前的備戰，不斷地加大了訓練量，在小組配合和邊路進攻等細節上做文章，細心地打磨每一個戰術。為了聯賽冠軍的目標，弗格森激勵球員投入極大的努力，每天汗水濕透球衣，沒有一息停歇。

　　弗格森知道球隊的死穴在哪，他努力打破球員對傳統兩強的恐懼。弗格森說:“我知道我們這支球隊有多強，這些球員在蘇格蘭有多優秀，但他們還不知道。我希望球員能夠認識到自己的力量，有足夠信心打破一切桎梏，打破那些所謂霸主的虛幻。”

　　弗格森將球隊挑戰流浪者隊的比賽情形作為反面典型，讓球員們反覆重看比賽錄像，多次進行了複盤和討論，不斷提振他們的自信心。

　　“我們從來沒有對聯賽冠軍有想法，總覺得那不是我們的。如果我們去格拉斯哥打客場比賽並得分的話，就會被視為極大的成功，”球隊中場尼爾-庫珀說:“但弗格森使我們樹立了一種信念，我們到格拉斯哥就是為了勝利，乾掉對手並非不能做到。”

　　弗格森展示了那場比賽中的諸多細節，他說:“我認為那場比賽非常羞恥。在那裡我們取得了1比1的平局，你們就激動地在更衣室裡手舞足蹈，慶祝我們得到了1分。實際上這場比賽我們完全佔據優勢，對手差一點就徹底崩潰，我對此非常失望。我們不應該對這些所謂的豪門過度尊重，絕對本應該。我們沒開始踢就懼怕他們，這是恥辱。你們賽後慶祝平局，我覺得不可理喻。明明我們有機會擊敗他們，明明我們可以壓製他們，但你們卻好像跪地乞求他們的恩賜，跪舔他們的臭腳，讓他們高抬貴手，放過你們一樣。”

　　弗格森展示了阿伯丁多個機會，截取了多個對抗中佔優的場景，激勵球員們說:“我們現在踢著蘇格蘭最好的足球，我們是蘇格蘭足壇最受歡迎的球隊。比賽的過程由我們掌控，場面精彩又激烈;我們鬥志昂揚，一場接著一場取得勝利，令球迷自豪。我們當然充滿信心，任何的對手都不會使得我們害怕，我們會把他們乾倒，會令他們無力反抗！”

　　弗格森說:“這就是我要告訴你們的，你們已經變得強大，能夠橫掃一切。你們現在已經有能力去爭取冠軍，我希望你們不要自甘墮落地放棄，然後再痛哭流涕地後悔。”

　　弗格森讓球員們樹立起了信心，他們再也不會自我懷疑，沒有了放棄抵抗的想法，充滿了戰勝霸主，取而代之的野心。

　　弗格森的動員極富感染力，“所有人都在和你作對，你的對手，甚至你的支持者，你所感受到的壓力，他們都在和你作對。你唯一能做的，就是拿起武器，證明自己有能力擊敗它們。”

　　“給我去幹掉他們！”

　　著名作家、記者格拉漢姆-亨特從小就是阿伯丁的球迷，也是弗格森後來長久的朋友。他很了解球隊的變化，弗格森麾下這支球隊集天賦、對勝利的饑餓感、侵略性於一身，還具備自我造血的能力，自我激勵的做法非常有效。

　　格拉漢姆-亨特說道，“弗格森非常善於樹立一個敵對目標，然後讓他的球員對準這個目標開火。他在當地媒體不斷發表言論，直接將聯賽的兩個老大作為敵人，‘兩家老夥計就是橫行霸道的流氓，我們需要做的是給他們的鼻子狠狠一拳，然後讓他們落荒而逃’以及‘蘇格蘭西部媒體總是偏向於支持流浪者或者凱爾特人，我們總是被區別對待’這樣的觀點。這些言論的效果非常明顯。”