四月中，十八歲的北齊皇帝高緯製成琵琶曲《無愁》，於昭陽殿大宴群臣。已經半月不朝、在家養病的太保、蘭陵王高長恭也在受邀之列。

　　一道珠簾將主位上的皇帝與殿下群臣分割開。

　　簾內，皇后穆舍利與太姬陸令萱並坐，侍於皇帝左側。內官陳德信與鄧長顒守在簾外左右。宗室親貴坐於殿下左側，其余大臣依照品級、資歷坐於殿下右側。皇帝與侍中、尚書左仆射祖珽同彈琵琶，群臣恭肅而坐，靜靜聆聽。

　　一曲終了，高緯意猶未盡，懷抱琵琶道:“朕親政以來，幸賴諸位大臣齊心協力，扶保江山社稷。朕方能做得無愁天子。”

　　群臣皆即席叩首，山呼萬歲。

　　唯有一人正襟危坐，怒視群臣，正是當朝司空、武興王高普。

　　只見他離席走入殿中，跪地行禮，道:“國家動蕩，陛下何以言之無愁?”

　　此言一出，眾人皆是大驚。朝野內外，除了高普，似無人敢如此質問天子。

　　昭陽殿內陷入死一般的沉寂，高緯亦是無言。

　　與皇帝同彈琵琶曲的祖珽雙目已瞎，只能循聲朝著高普的方向道:“武興王何出此言?”

　　高普立刻抓住了對頭:“祖相不該問我，因為你正是這殿中最發愁的人。”

　　祖珽呵呵笑問:“哪裡的愁?”

　　高普道:“變法之愁。祖相欲中興我朝，與唐令推行變法，檢校民籍、抑製豪強、簡並衙署、沙汰冗員、疏通中外。三個月已過，變法卻一策未行，而朝野喧嘩，反對者眾。你不發愁嗎?”

　　祖珽心中大呼暢快，因為武興王說出了自己想說而不敢說的話。他繼續道:“變法是朝廷的變法，不是我祖珽的變法。如今淮陰王為錄尚書事，總攬朝政，肩負變法重任。要說發愁，恐怕淮陰王比我更愁吧。”

　　被當眾點名的高阿那肱不得不說話了:“唐令去並州檢校民籍，清查出三萬隱戶，現已錄為朝廷的編戶齊民。並州今歲租調必定大增。這不是變法之功嗎?”

　　高普冷冷道:“堂堂一國尚書令，被你排擠到州郡，還要搶他的功勞?”

　　高阿那肱沒想到武興王說話一點情面都不留，頓時語塞。

　　侍中、城陽王穆提婆出來打圓場:“老司空喝多了吧。這裡是昭陽殿，不是議論朝政之處。”

　　“呵呵……”高普轉臉正對穆提婆，“還有你，城陽王！”

　　穆提婆驚呆了，心想高普是不是老糊塗了，居然彈劾到自己頭上。他霍然起身，長袖扯翻酒爵，摔落地面，發出脆響。

　　“高普！”穆提婆直呼其名，“變法不利與我何乾?”

　　珠簾內的陸令萱雙眉緊皺。高普是宗室重臣，頗有威望，連皇帝都要禮敬三分。兒子這般說話，還是沉不住氣啊。

　　一直靜觀局面的蘭陵王高長恭則暗自為忠耿老臣捏了一把汗。他的武興叔不但直言犯諫，更是一下得罪了當朝三大權貴。日後會遭到怎樣的報復，難以預料。

　　“城陽王。”高普叫住了這位年輕的新貴，“你是仙都苑監作，可你都做了什麽?朝廷日費巨萬，有多少是用在營建上?連鄴京童謠都在傳唱‘仙都苑、仙都苑，一半歸了陸令萱’。”

　　這句話就像一記耳光，同時抽打在陸氏母子臉上。穆提婆氣得說不出話，眼巴巴望著簾內的皇帝和母親，心裡卻是虛的。

　　陸令萱必須表態了，她朝皇帝叩首道:“穆提婆身為仙都苑監作，理應竭心盡力，不敢有私。請大家下旨徹查，若真有其罪，老嫗情願與穆提婆一同領死！”

　　“乾阿你。”高緯自小就如此稱呼他的乳母，這一聲稱呼也透露出深深的信任，“朕不能因一句童謠而查辦大臣。”

　　高長恭心中隱隱作痛，連帶胸口那處膿瘡也泛著痛。就在去年，大齊三傑中的鹹陽王斛律光就是因周人散布的歌謠而被皇帝處死。一位戰功卓著的老將，沒有死在戰場，卻不明不白死在自家皇帝手中。

　　“該說我了吧。”領軍大將軍、京畿大都督、昌黎王韓鳳的聲音傳來。四大權貴已經被武興王點了三個，若不點自己，倒像是失了身份。

　　高普面對韓鳳，大聲道:“大都督，我最後說你，是因為你的過失最大！”

　　韓鳳氣得一口血都要噴出來。好啊，原來在最後等著自己呢！他怒極反笑:“請講。”

　　高普先大步走到自己案前，從酒樽中舀了一杓酒灌肚，這才教訓起韓鳳:“陳人北犯，你將十萬大軍交給尉破胡就是天大的錯誤。以尉破胡之才，如何能駕馭十萬之師?何況他的對手是吳明徹！”

　　韓鳳拍案而起:“兩軍尚未接戰，你就說喪氣話，是何居心?你說尉破胡不敵，請問何人可敵?”

　　高普正等著這句話，聞言立刻跪倒，朝高高在上的天子諫言:“老臣高普舉薦蘭陵王南下拒陳！”

　　此言一出，所有人的目光都聚在高長恭身上。高普更是給了他一個堅毅決絕的眼神。

　　“臣附議。”武衛將軍、扶風王可朱渾孝裕出班跪倒。

　　“臣附議。”五兵尚書盧潛出班跪倒。

　　“臣附議。”大理寺卿封述出班跪倒。

　　就連一向不問朝政的尚藥典禦、西陽王徐之范也出來跪倒:“臣附議。”

　　在這五人的帶動下，更多的臣子出班請命，或出於公心，或博取直名。有高普這些人在前面頂著，即便皇帝問罪，也挨不了多少板子。

　　可在高緯本人看來，這是赤裸裸的逼宮，而且是高普有預謀的逼宮。不然，為何連徐之范這樣的醫者也出來湊熱鬧?他的臉上火辣辣地發燙，仿佛挨了一記耳光——他算什麽無愁天子?

　　耐住性子，高緯看向了高長恭，冷冰冰地問道:“太保，你以為呢?”

　　高長恭不疾不徐地跪入殿中，語氣平靜地回答:“臣雖有病，亦願為陛下驅遣，討伐陳夷。”

　　隔著簾子，這對族兄弟的目光直直地碰在一起。高緯迅速拿起酒爵，一飲而盡。

　　“請陛下以江山社稷為重。”高普大呼，身後群臣亦如是。

　　高緯沒有答話，身旁的乳母卻開腔了:“太保，你是懂兵法的，須知臨陣換帥為兵家大忌。尉破胡並非莽夫，況且還有王琳從旁輔佐。你還是好生養病，早日痊愈，再領兵出征不遲。”

　　高長恭無言以對。他不能爭，爭了就會讓皇帝懷疑自己別有用心。

　　“陛下……”高普顫聲道。

　　高緯拿起心愛的紫檀螺鈿琵琶，一手掃弦，大殿內頓時又安靜了。

　　“曲高和寡，知音難尋。”高緯說完這八個字，起身離開了昭陽殿。