過完春節，潤葉帶著樂樂回雙水村看望老人。出嫁的姑娘正月裡回娘家是習俗，但以前田福堂總不讓潤葉回來。農村沒有暖氣，過年前後太冷，向前身體又不方便。他更願意讓樂樂夏天的時候回雙水村，那時候農村比城裡涼快。

　　但今年不一樣了，潤葉回雙水村除了看望父母，還有二爸二媽。二爸二媽的狀態比預想的要好，福軍是一個豁達的人，升官，罷官，還是當一個普通老百姓，都是黨的安排。只是二媽對農村的生活不太適應，沒有暖氣，沒有自來水，沒有電，廁所在屋子外面。好在潤生和紅梅倆人對二爸二媽十分孝順，紅梅不論什麽時候都把幾個窯洞收拾的乾淨利落;潤生去砍了大堆的柴火，劈好了垛起來，他們整天都能把窯洞燒得暖暖和和的，日子過得也算舒心。

　　對於家裡一系列的變故，誰也沒有辦法，盡管紅梅準備了一大桌子飯菜，但誰都沒什麽心思吃。福軍對潤葉多少有一點歉意，雖然自己不在乎當官，但潤葉還年輕，這次如果不是受他拖累，該提團地高官了。但潤葉立即反駁了二爸的說法，她說:“當老師就當老師，我原來就是當老師的嘛，工作清閑，工資也不低，還能有空多照看照看家裡。”

　　“就是，當公辦老師，每年有兩個長假期，工資照拿，帶樂樂回來玩也有時間。”端菜上來的郝紅梅也跟著附和了一句。但田福堂知道這些話哄不了福軍，團地高官和一個普通教師的差別，就是傻子也知道，於是又安慰福軍說:“咱就是農民出身的，能有碗公家飯吃已經很好了。沒有你，潤葉連老師也當不上，還得回來當農民。”

　　當農民，如果留在雙水村當農民也許就可以嫁給少安了，潤葉默默的想。

　　潤葉去少安的新家看望了他，不論以前發生過什麽，作為一茬長起來的人，少安遭遇了那麽大的不幸，潤葉都不能不過去說句話。這個曾經是雙水村最氣派的院落明顯的衰敗了，院子裡積了一層風吹過來的樹葉和乾草;窯門口的新帖的白色對聯也被風吹松了，半截懸著，在風中搖曳。

　　虎子和燕子由蘭香帶出去玩了，家裡就少安一個人。潤葉推開門，太陽一下子照在少安的臉上，他抬頭看了看，認出是潤葉，對她說:“你來了——你坐嘛。”

　　潤葉拉了把椅子坐了下來，卻也一時想不起來說什麽。倒是少安先問她:“樂樂也帶回來了?”

　　“啊，第一次冬天回來，看到河上的冰，高興的什麽似的，他妗子帶著玩去了。”潤葉努力尋找一些高興的話題，“比你們家虎子小，和燕子大小差不多，哪天帶過來你們家，孩子們一起玩。”

　　“大小都差不多，能玩到一起。”

　　“事情都過去了，你也盡力治了，還是盡量想開點。”知道躲不過去，潤葉回到了秀蓮的話題。

　　“唉——”少安抬起頭看著潤葉，歎了一口氣，抹掉眼角的淚水，掏出一支煙，摸了摸口袋，卻沒有火柴。潤葉到鍋台前把火柴拿出來，擦掉上面厚厚的一層灰，遞給少安。少安手抖索了幾下，把煙點著了，抽了兩口，絮絮叨叨的對潤葉說:“發現的太晚了，當初沒有在意，光想著忙磚廠的事，給耽誤了，要是早點治，能治回來。”

　　“不論怎樣，這事已經出了，要多想想以後。”

　　“還有啥以後哩，這個家已經沒有了。”

　　潤葉一時也想不起來說什麽，這時候蘭香來了，她在院子裡就喊著:“去吃飯了哥。”推門進來看見潤葉也在，就說:“姐你來了——聽說你回來了——一塊兒過去吃飯嘛，都晌午了。”

　　“我不去了，還回家去看樂樂呢。”

　　“沒事的，樂樂已經回家去了。剛才帶虎子和燕子在河上滑冰，他妗子和潤生哥也帶著樂樂，亮亮，還有晴晴在那兒玩，這會兒已經回去了。”蘭香那時候還小，不大知道大哥和潤葉之間的事，但就剛才那一瞬間，她感覺到大哥是在乎潤葉的。大哥需要有一個人安慰，而安慰能起作用，最要緊的不是說的什麽多有道理，而是在乎那個人說的話。於是她便拉住潤葉說:“姐， 看你多長時間不回來一會，回來了還能連口水都不喝——嫌我們家飯不好?”

　　“看你說的。”潤葉笑了起來，也就跟著蘭香走了。臨走，她又把帶過來的幾袋熟牛肉和蛋糕帶上——看來少安也不在家裡做飯，就帶到他父母那邊去吧。

　　孫玉厚老兩口沒有想到潤葉來，趕緊忙亂一陣子。好在正月裡家家都存有很多年貨，做起飯來很容易，沒一會兒功夫也滿滿當當的擺了一桌子。潤葉剛開始攔著讓他們不要太麻煩了，但很快她又明白了過來，這個家現在太需要熱鬧了。

　　少安對這些無動於衷，坐在奶奶的炕前面看著他們忙活，飯好了，他埋頭吃了倆饃，一碗大燴菜，回自己那邊去了。潤葉略有點尷尬，問他們:“現在少安的精神怎樣嗎?”

　　“唉——就像丟了魂兒一樣，一天就坐在屋裡吸煙。”少安媽長歎一聲，抹抹眼角的淚水，“總這樣，可怎麽好啊。”

　　“潤葉，你是有文化人——你幫我們勸勸他。”孫玉厚幾乎是哀求著說，“不能總這樣啊。”

　　其實不用他們說，潤葉也不會對少安的事置之不理。實際上她自己也是一肚子的委屈，本來武惠良調走之後，她該順順當當的升為團地高官，後面的前程將是一片光明。然而一場突如其來的變故，那一切都變成了遙不可及的夢想。然而潤葉並不是那種只顧自己前程的強人，她知道自己的失落和二爸的遭遇，少安的不幸比起來根本不算什麽。回雙水村的這幾天裡，她一直在想著怎麽安慰二爸，怎麽幫助少安，反倒忘記了自己的失落。