克洛維死後三十年,伊塔利亞王國塔林高原
盛夏的一個晌午,精靈魔法使伊蕾娜·梅露莎和徒弟羅莎莉雅·凱爾瑟琳,頂著炎炎烈日,走在崎嶇不平的山路上。
“師父,歇會兒吧,我真的走不動了!”
羅莎莉雅兩手緊握著魔杖,撐在路邊的一塊石頭上,不住地喘著粗氣。
聽到徒弟的叫苦聲,伊蕾娜挑了挑秀眉,轉過身來,略顯無奈地說道:“再堅持堅持,馬上就到了。”
羅莎莉雅癱坐在地面,不停地用手給自己扇風:“馬上?馬上是多久啊?再走下去我就要中暑了!”
伊蕾娜聞言,抬起手指著前方不遠處的埡口:“翻過前面的格羅斯埡口,離村子就不遠了。嗯,如果我沒有記錯,大概也就十公裡吧......”
“十公裡的山路......”
羅莎莉雅險些暈了過去,她抬頭看了一眼師父堅毅的表情,不禁納悶道:“師父,我就不明白了,為什麽你一定要選在大熱天來這個村子呢?”
伊蕾娜的目光看向前面的埡口:“我和那個人約好了,每年的忌日這天,我一定會來給他掃墓。”
羅莎莉雅瞪大了眼睛,驚訝道:“每年都來?”
伊蕾娜平靜地點了點頭,臉上綻開一抹淒然的笑。
......
師徒兩人聊了會兒,羅莎莉雅感覺體力恢復得差不多了,便主動站起身來,跟在師父身後,繼續往前走。
日過中天,伊蕾娜和羅莎莉雅翻過格羅斯埡口,轉入一條逼仄的羊腸小道,兩人把魔杖當成登山杖,向村子所在的山脊前進。
趕路的過程略顯沉悶,羅莎莉雅耐不住寂寞,主動開口道:“師父,如果我沒有記錯,那個人好像是叫克洛維吧?”
聽到這個熟悉的名字,伊蕾娜緋紅的眼眸閃爍著高光,一隻手叉著腰,難掩激動地說道:“沒錯沒錯,克洛維·魯普雷希特,傳奇大魔法使伊蕾娜最得意的一名弟子!”
提到克洛維這個名字,伊蕾娜的思緒仿佛被拉回到了一百年前,往日的經歷如走馬燈一般在她的腦子裡迅速閃回。
於凡人而言,一百年已經超過了他們一生的長度,但是對長生種來說,一百年不過是他們漫長生命的一瞬。
兩人穿過遮天蔽日的叢林,很快便來到一處開闊的平地。
“咦,那裡有一座房子!”
羅莎莉雅抬眼看見不遠處矗立著一座低矮的茅屋,臉上帶著疑惑。
茅房的旁邊,豎著一塊十字架形狀的墓碑,碑上掛滿了色彩斑斕的鮮花。
伊蕾娜加快腳步,走到墓碑近前,墓碑上用伊塔利亞語刻著“克洛維·魯普雷希特第一紀元1200年—第一紀元1287年”的字樣。
羅莎莉雅驚訝於墓碑保存得如此完好,四周不但沒有瘋長的雜草,反而開滿了大片大片的向日葵。
就在這時,從茅草屋裡走出一個白發蒼蒼的老太太,她杵著拐杖,顫顫巍巍地朝伊蕾娜和羅莎莉雅走來。
“是伊蕾娜大人嗎?這人啊,上了年紀,眼睛就不好使嘍!”
羅莎莉雅看見迎面走來的老人,疑惑地問道:“師父,她是誰啊?”
伊蕾娜轉身面向老人,口中小聲介紹道:“麗莎·溫尼斯,克洛維的妻子。”
說罷,不等羅莎莉雅反應過來,伊蕾娜一個箭步走上前,伸手攙扶著老人,面帶微笑地說道:“麗莎,一年不見,你還好嗎?”
麗莎·溫尼斯抬起布滿老繭的手,輕輕撫摸著伊蕾娜吹彈可破的白皙肌膚,咧著嘴笑了起來,臉上堆滿的皺紋跟著不停地顫動。
“除了身子沒有以前那麽硬朗,其他都還過得去。說起來,我還真羨慕你們精靈一族啊,擁有近乎永恆的壽命,無論活到多少歲,容貌都不會發生什麽變化。”
麗莎輕輕歎了口氣,雙眼直勾勾地看著眼前的墓碑。
“一晃眼,我老伴也走了整整三十年了......呵呵,不知道老朽還能再撐多少年呢?”
伊蕾娜聽到此言,忍不住咬緊了嘴唇,表情顯得很沉重。
和精靈漫長的壽命相比,人類的一生猶如白駒過隙,每每想到這裡,伊蕾娜的心中就會泛起難以言喻的悲傷。
“不說這些了,難得你來一次,快進屋裡坐坐吧......對了,伊蕾娜大人,這位是你新收的徒弟嗎?”
伊蕾娜點點頭,嘴裡輕聲道:“是的,她叫羅莎莉雅。”
“麗莎奶奶,你好!”
羅莎莉雅朝麗莎打了個招呼,麗莎聽罷,輕撫著伊蕾娜的手背,蒼老的臉上掛著慈祥的笑意。
如果只看長相,旁人或許會以為那個少女模樣的魔法使伊蕾娜是老人的孫女,可羅莎莉雅心裡很清楚,伊蕾娜現在的年齡是老人的幾十倍。
在老人的邀請下,師徒兩人走進茅草房。
羅莎莉雅坐在鋪滿茅草的地上,一臉好奇地問道:“麗莎奶奶,這座茅草屋是用來幹什麽的啊?”
麗莎提著一隻茶壺,往茶杯中倒著滾燙的茶水,杯子裡飄散著濃鬱的花草香氣,讓人心曠神怡。
“哦,你說這屋子啊......老朽自知時日無多,便讓克拉蘇那孩子在我老伴的墓碑旁邊蓋了一座茅屋,將來的某一天,老朽就算撒手人寰,也要長眠在他的身邊啊。”
說著,麗莎自顧自地咯咯笑了起來。
羅莎莉雅湊到伊蕾娜的耳邊,低聲問道:“克拉蘇又是誰啊?”
“克洛維和麗莎的兒子,算起來,今年應該也有70多歲了。”
伊蕾娜喝了一口清甜的茶水,潤了潤嗓子。
“記得前些年來掃墓的時候,克拉蘇都陪在你的身邊。今年怎麽不在?”
麗莎吹了吹茶杯中冒出的熱氣,聲音沙啞地說道:“那孩子啊,他去附近的城鎮買日用品了。我們村的位置很偏僻,路也不好走,平常很少有人來這裡,倒是伊蕾娜大人年年都來,三十年從不間斷。”
羅莎莉雅聽到這裡,心中頓時肅然起敬。
伊蕾娜放下手裡的茶杯,輕描淡寫地說道:“我只是為了履行和他的約定。”
......
時間就這樣在三人的閑聊間無聲地逝去,轉天清早,伊蕾娜叫醒羅莎莉雅:“我們該走了。”
為了不驚擾到熟睡中的麗莎, 師徒兩人輕手輕腳地走出茅草屋。
此時天剛蒙蒙亮,遠方的天際露出一抹魚肚白,晨光灑在掛滿鮮花的墓碑上,在地上映出一道細長的影子。
伊蕾娜走到墓碑正前方,隨手施展魔法,變出一朵盛開的向日葵。
她蹲下身,把向日葵輕輕地插在墓前松軟的泥土中。
羅莎莉雅見狀大為不解,她小聲地問:“師父,這是什麽意思?伊塔利亞好像沒有給死者敬獻向日葵的習俗啊。”
“向日葵是克洛維最喜歡的花,每次來掃墓,我都會在他的墓前插上一朵。”
伊蕾娜插好向日葵,緩緩站起身,金色的陽光灑在她雪白的長發上熠熠生輝。羅莎莉雅看著她的背影,一時怔住了。
伊蕾娜拿起魔杖,轉身朝她走來:“走吧,羅莎莉雅。”
羅莎莉雅往前走了幾步,回頭看了一眼身後的墓碑。
伊蕾娜走在前面,嘴裡小聲哼著精靈族世代傳唱的小曲。
三十朵盛放的向日葵,圍在墓碑的四周,沐浴著朝陽的光輝,綻放出別樣的光彩。
離開村子,師徒兩人翻過格羅斯埡口,回到進城的大路上。
“師父,此去德雷斯帝國路途遙遠,趕路的過程那麽無聊,不如講一講你和克洛維的冒險故事吧。”
伊蕾娜走在前面,聽到身後羅莎莉雅的聲音,忍不住反問:“你真的想聽?”
“嗯,想聽!”
伊蕾娜看著徒弟,勾起嘴角笑了笑:“事先聲明,那只不過是一段俗套的冒險故事罷了......”