三日時間匆匆而過。

　　昌武郡內終於恢復了平靜。

　　再怎麽震撼的新聞，在一次次口耳相傳中，也逐漸變得平常。

　　在普通人眼中，無非是倒台了一個世家，又崛起了一位準將而已。市面上糧價肉價的些許波動，反而更加扣人心弦。

　　這一日，郡內再度傳出消息——

　　地產司副司長祝立群，順利晉升靈魄境！

　　雖然與前幾日的大事相比，這聽起來沒什麽稀奇的。但放在以往，每一位新晉靈魄都值得各類報刊開設專欄，詳加報道。

　　尤其這一次，祝家時隔六十年終於誕生的靈魄境，徹底扭轉了衰頹的趨勢。向整個昌武郡證明，他們仍然屹立不倒！

　　因此，西坪城區的祝府準備廣邀郡內高層，設宴慶賀。

　　家族內部準備筵席，布置場地，時間定在兩日後的晚間。眾多精明能乾的家族成員上午出發遞送請帖，正午時分就已全部歸來，帶回了近十位靈魄境確定赴宴的好消息。

　　然而，祝府議事廳內，祝立群與元老會九人依舊眉頭緊鎖。

　　“還是沒有找到卿雲?”

　　儒雅不凡的祝立群端坐主位，揮手讓剛剛匯報情況的家仆退下，環視元老會眾人道:

　　“我閉關多日，對夏將軍不甚了解。除了卿雲之外，當真沒有人能請他赴宴了嗎?”

　　“恐怕很難。”

　　一位圓臉短須老者道:“除了家主和小雲之外，祝家沒有人跟夏將軍說過話，更別提交情了。以夏將軍的行事作風，恐怕家主出馬也是請不動的。”

　　祝立群皺眉道:“郡守大人以連家案情複雜為由，拒絕了我們的邀請。如果連夏將軍都不肯光臨，我這靈魄慶典還有何顏面可言?”

　　有元老哼了一聲:“祝卿雲自從和夏將軍搭上關系之後，就越發驕縱了！昨日在走廊裡見了我，竟然不知道低頭問好！”

　　另一元老搖頭道:“老三，你可不要這麽說。卿雲對家族一心一意，昨日向家族貢獻五萬靈幣，解了我們流動資金不足的燃眉之急。試問在座各位，誰能做到?”

　　祝立群驚道:“竟有此事?她哪來這麽多錢?家族培養她從小到大，至多也就花費了兩三萬吧?”

　　眾元老對視一眼，有人開口道:

　　“聽說她和遊星歌一起，偷襲斬殺了連家的連德彰，分到了一部分戰利品。”

　　“連家七位靈魄境不知所蹤，都被掛了懸賞，偏偏是賞格最高的連德彰?當真好運氣！”

　　“賞格是郡守府定的。我想這應該是郡守大人欽點，或者說……夏將軍的意思。”

　　眾元老不說話了。

　　說到底，他們九人都只是凝元境修士，所謂“德高望重”也僅限於祝家內部。涉及到牧千風、夏空塵這樣的郡中頂層人物，他們就變得謹小慎微，不願多言。

　　“遊星歌、祝卿雲……她們和夏將軍的關系果然不一般啊。”有人說。

　　“對了，前幾日遊星歌晉升靈魄，為何遊家至今毫無動靜?如此家族大事，怎能不慶祝一番呢?”

　　“遊正陽已經答應赴宴，來日席間，我們可以問問。”

　　……

　　元老們你一言我一語，話題從商稅司司長遊正陽身上發散開，引至連家倒台後郡內的巨大利益真空。連家價值數百萬靈幣的產業，更是無比誘人的盛宴。

　　理論上來說，家族產業不屬於個人，只要家族內尚有一人存活，官府就無權接管。

　　但如今的連家，已經沒有資格保住如此龐大的資產。剛上位的管理層如果不肯體面退場，自然有其余家族聯合起來幫他們體面。

　　“老九，聽說你以極低價格接手了紅袖街上的五家商鋪，這一下起碼相當於兩三千靈幣的進帳啊！”

　　“哈哈，但也比不上三哥，直接把西坪城區的‘血棘盟’收入麾下。現在，本城區的黑幫都在我們手中，將來某些事情會好辦得多。”

　　“老夫也只是為家族未來做些貢獻罷了。這次受益最多的當屬老四，前幾日拿下清風樓，聽聞昨日又注資了長歡閣。這可是兩棵搖錢樹！”

　　“唉，別提了，為此我還欠了債呢。過些日子，連家那幾位的個人資產被拍賣的時候，我怕是只能乾瞪眼了……”

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　　眾元老興致勃勃地聊著這幾日獲得的利益。祝立群雙手搭在扶手上，默默聽著，沒有插嘴。

　　因為他已成就靈魄，再也不是眼前這幫碌碌之輩可比！

　　區區幾千靈幣的利益而已，對一位靈魄境強者來說根本算不上什麽。同樣是新晉靈魄，遊星歌殺了連德彰，立刻就賺得盆滿缽滿，他又憑什麽不行?

　　連家余下那六人，不過塚中枯骨爾，早晚必擒之！

　　當然，為了以防萬一，還是等靈魄慶典結束後，請父親祝承德一同行動更好。

　　祝家元老會與家主早已離心離德，祝立群表面上站在元老會一邊維持平衡，實則暗中與父親和解。三年之內，就要將這群屍位素餐的老東西逐漸架空，分而化之！

　　說到底，祝承德、祝立群、祝俊文，祖孫三代才是主脈。其余無論元老會還是祝立明、祝卿雲，都只是旁支而已。

　　不過眼下，祝立群依舊關心祝卿雲的下落。沒有她就請不來夏將軍，沒有夏將軍，這場慶典就算不得圓滿……

　　忽然間，一道高大身影大步走進議事廳，廳內一時噤聲。

　　老者須發皆白，雙目中卻依舊神光璀璨，冷冷掃過眾人。元老們紛紛避開視線，僅有祝立群敢於和他對視。

　　只聽家主祝承德道:“你們有卿雲的消息嗎?”

　　祝立群搖了搖頭:“我已命令管家派遣家仆去尋，從上午到現在，暫無結果。”

　　祝承德眉頭緊鎖:“今天有誰見過卿雲麽?”

　　眾元老面面相覷，負責管理家族寶庫的元老想了想道:

　　“今天早上卿雲小姐去了庫房，說要交還家族借予她的儲物戒與中品法劍，所以我過去幫她辦了入庫手續。”

　　另一元老揶揄道:“果然是有錢啊，連免費的儲物戒和中品法寶都不想用了?”

　　“此事為何不早說?”

　　祝立群神情微變，立刻有了不好的預感。要知道，眼下他左手中指上戴的儲物戒，依然是家族之物！

　　有便宜可佔，誰不願佔?

　　除非……

　　“立刻動員族內所有人，外出尋找卿雲！”

　　祝承德臉色鐵青，手臂一揮，當即下令。

　　“所有人?”

　　祝立群緩緩站起身，拱了拱手道:

　　“增派人手沒問題，但動員所有人是否太過興師動眾了?我的慶典請帖已經發出，時間不宜更改。族中許多人有要事在身，望家主諒解。”

　　祝承德怒道:“卿雲先是給族中貢獻五萬靈幣，再還了家族寶庫之物。如此舉動，分明是想償清家族恩情，從此一刀兩斷！”

　　“那……又如何?”

　　祝立群也有了些火氣，面上卻只是淡淡道:

　　“脫離祝家，便是散修，今後還能有什麽前途?更不用說，卿雲天賦不及俊文，又是女兒身。即便走了，吃虧的也是她自己。”

　　有元老冷笑道:“她想走就走唄，族裡還能少發一份修煉種子的月例錢。把原本計劃給她的資源加給俊文，興許我們也能培養出一位星耀榜天驕呢！”

　　“愚蠢！”

　　祝承德怒喝一聲，宛如震怒的蒼髯雄獅。靈魄境威勢無聲散開，令在場九位元老手腳發軟，一時說不出話來。

　　一群自私自利、目光短淺、貪生怕死之輩，又能明白些什麽?！

　　自從五日前祝卿雲夜訪夏空塵歸來，她身上似乎發生了些許變化。祝承德說不清那是什麽，只是依稀覺得有些熟悉。

　　就像很多年前，他還年輕時，在寒光域的懸天之湖中看見的自己的倒影。

　　甚至比當年的他更加勇敢、更加果決。五萬靈幣隨手舍棄，隻為換自己一個心懷坦蕩，無拘無束！

　　到了現在，祝承德終於確信，祝卿雲才是祝家真正的希望。

　　即使不依靠家族，不依附夏空塵，她仍然是她。

　　有勇氣、有決心、也有能力去面對這個世界。

　　“豎子不足與謀！”

　　眼見在座眾元老的表情都不支持他，祝承德冷哼一聲，拂袖而去。

　　元老會不支持也無妨， 他仍有家主權威，至少也能調動族中一半的人手……

　　“呵，‘豎子不足與謀’?”

　　即將踏出議事廳的那一刻，祝承德忽然聽見身後傳來一聲輕笑。老人皺眉回頭，看見正當壯年的祝立群昂然而立，肅然反問道:

　　“那麽父親大人，您自己又如何呢?”

　　“我……”

　　祝承德下意識就要開口反駁，視線不經意間掃過廳內所有人的臉。

　　每一位老者的面容都是如此熟悉。

　　祝承德恍然記起，幾十年前，正是自己將他們一個個提拔到元老之位。

　　這群自私自利、目光短淺、貪生怕死的家夥，我當初為何……

　　為何……

　　我……

　　祝承德雙目渾濁，神光黯淡。

　　我是從什麽時候開始，變得和他們一樣了呢?

　　是受傷之後，還是更早以前?

　　曾經慷慨豪邁，禦風馳騁層雲之上。仗劍而行，遊歷十余大洲，期待有朝一日踏足寰天神洲。甚至更進一步，一覽玄奇仙域之景，一睹浩蕩天庭之威！

　　在積攢功勳、爭奪機緣之時，他學會了自私與冷酷;

　　在艱難地攀登至靈魄中期之後，他將遊神境作為畢生理想;

　　此番傷勢痊愈，他終於發現，他變成了自己一向瞧不起的貪生怕死之人！

　　……原來如此。

　　“我老了。”

　　祝承德說。

　　隨後緩步離去，再無絲毫留戀，仿佛融化在廳外正午的陽光裡。

　　“這個世界，就交給年輕人吧。”