船艙內。

　　陷入了長久的沉默，當然，婦人小聲的痛苦呻吟以及她丈夫的輕聲安慰，不在此刻刁珣的考慮當中。

　　宋慈！

　　這個名字出現的有些猝不及防。

　　問題的關鍵在於，隱隱中，與自己犯衝……

　　當然，刁珣也不能確定，自己就一定是那個玩弄人性，精於權術，斷言南宋朝廷並不能長久的刁光鬥。

　　“員外，可是有什麽不妥?”

　　大概是瞧出來刁珣臉上的表情有異，宋鞏問道。

　　刁珣從沉思中被驚醒，露出不好意思的微笑，看了眼一旁有些好奇的少年，解釋道:“就是貴公子的名字與我昔日好友相似，一時之間有些感懷罷了。”

　　這也算的上實話，說話七分真三分假，就是真假難辨，自己亦能坦然。

　　一念及此，刁珣也不準備想的那麽多，權當故人罷了，再說，自己這刁某人，也非原身，變來變去，早就不成模樣了。

　　宋鞏點點頭，面上並沒有什麽異常的神色，似乎是接受了這個解釋，旋即避開不談，問道。

　　“還未請教員外高姓大名?”

　　“在下刁光鬥。”

　　刁珣真假參半，未言明乃是自己的字，而非姓名，若非有心人，應當不識。

　　這會兒他還不想透露出自己的真實身份，往於都一行，暫時還得保持隱秘。

　　宋鞏點點頭，不再多言。

　　船艙裡面再一次陷入寂靜，幾個人隨著波浪，搖晃著身子，卻是在黎明到來之前，陷入了極短時間的沉眠。

　　直到微熹的晨光若隱若現，出現在天地之間，但太陽卻未起山。

　　“清江城到了！”

　　船老大號了一嗓子，喉嚨間帶著疲憊，長時間的搖漿，耗費了其不小的氣力。

　　農夫抱著娘子很快就下了船。

　　被驚醒過來的刁珣以及宋鞏父子也跟著到了船頭。

　　“此症就是急發有些危險，飲兩劑湯藥就能緩解，日後好生調養，應無大礙。”

　　說罷，宋鞏自腰間摸出一吊錢，塞入農戶的手裡。

　　“莫要推辭，這清江城中藥材不便宜。”

　　農戶猶豫著接下，想要伏地叩謝，又被扶起。

　　“趕緊去吧，別耽誤了，好不容易趕上船。”

　　“謝過諸位恩公。”

　　這農戶倒也是個爽利人，並不多言，就抱著自己娘子朝著城裡面走去。

　　刁珣遠遠看著，對方似乎是體力不支又或是不認識路，這會兒尋了一輛牛車，侯在城門前，等著守門的兵丁開門。

　　好在，天已經蒙蒙亮，估摸著很快就可以進城。

　　“宋先生，接下來你父子二人，準備往何處去?”

　　刁珣順嘴問了句，心裡暗暗有著點想法，此行於都，大概率有需要對方幫忙的地方，當然，他也不願意與人為難，若是對方正好無事，且願意冒點風險，自然最好。

　　“本就是四處遊歷，沒有確定的目的地，當然，還是盡量朝著家鄉福建的方向。”

　　宋鞏聞言笑著解釋，隨即問道。

　　“怎麽，刁員外有事相請?”

　　刁珣倒也不隱瞞:“的確有事需要宋先生幫忙。”

　　說罷，他四處看了下，發現這會兒自城門到碼頭，已經聚集起來不少的攤販，大概是水運繁忙，趁著這個機會賺些辛苦錢。

　　熱氣騰騰的景象，讓在陰冷潮濕的船艙內，熬了整夜的刁某人，感到心頭一暖，加上昨日走的匆忙，就用了些乾糧，饑餓感更是讓腹中隱隱有著雷鳴之聲。

　　“宋先生，早上何不如用些湯餅，暖暖身子，我們邊說邊聊。”

　　“好！”

　　宋鞏很痛快的答應下來。

　　四人隨意找了個湯餅攤子坐下，讓老板上了五碗湯餅，韓烈飯量大些，多吃一碗。

　　碗裡是蒸汽騰騰的熱水，舀入煮熟的湯餅以及青菜葉子，再澆上一小杓雞骨熬成的湯頭，滴上一小滴香油，顏色鮮亮油潤，混在青白顏色之中，讓人不禁食欲大開。

　　再配上店家醃製的脆乾蘿卜，咬在嘴裡嘎吱嘎吱作響，片刻時間就下了肚，反倒來不及說上正事。

　　不好意思佔用店家的位置，頂上微微冒著熱氣的刁珣走到江邊的柳樹下，時值暮秋，柳樹已經變得光禿禿。

　　當然，這會兒幾人也沒欣賞風景的心情。

　　“宋先生，接下來我準備往贛州一行，不知道先生可有興趣?”

　　刁珣沒有避開宋慈這個少年，因為他知道對方年齡雖小，但家學淵源，耳濡目染之下，估摸著牛脾氣的性格這時候就已經養成，斷不至於是個大嘴巴。

　　“去哪兒不重要，去幹什麽很重要。”

　　宋鞏的意思很明確，就是要說清楚去做什麽。

　　“你覺得如何，刁運判?”

　　聞言，刁珣倒也不驚訝自己的身份被識破，或者說，之前表明自己乃刁光鬥時，就不欲隱藏過深，因為，父子倆的人品，值得他信任。

　　所以，他更要以誠待人，不能虛言，刁光鬥是他，刁珣亦是他。

　　一旁的韓烈眼神微動，他之前卻是有些不太理解縣尊的做法，因為，在他看來，縣尊一直是極為謹慎之人，偏偏這次又是事出隱秘，不說萬無一失，但就這般隱隱透露出身份，讓他有些不解。

　　這對父子是什麽人，能得到縣尊這般信任?

　　少年宋慈則是站在一邊，不動聲色的觀察，並不做聲，父親在此，還由不得他做主。

　　見被揭破，刁某人大大方方的承認:“宋先生慧眼如炬，在下正是刁珣，目前看來，倒是小有薄名，讓先生見笑了。”

　　“刁運判言重了，能以這般年紀官居一路運判，必然有過人之處，星夜趕往贛州，想來是有什麽急事?”宋鞏大抵是個實誠人，不擅長於吹捧之事，簡單寒暄後，就直奔主題。

　　“這倒是涉及一樁公事，於都知縣上任不過幾日，便傳來消息，醉酒溺亡，我與漕使皆認為此事有異，故此在得到消息的當天，也就是昨日，直接出隆興府，欲往於都調查真相。”

　　頓了頓，刁珣繼續說道:“不瞞先生，於都知縣江公宜也是我的好友，以我對他的了解，非是貪杯之人，怕是另有隱情，故此，想請先生為臂助，破此懸案。”

　　“當然，此行危險重重，還請先生慎重。”

　　“如此......”宋鞏聞言，卻是沉吟片刻。

　　他知道，從目前的情況來判斷， 知縣身死，本就迷霧重重，再有運判隱瞞身份，明顯是搶在有心人之前，進行調查，說明已經有了大致的判斷，說是明知山有虎，偏向虎山行，並不為過。

　　危險自然逃不開，但這樣的案子，若是失之交臂，才是真的遺憾。

　　“固所願也，不敢請耳。”

　　宋鞏答應下來，臉上浮現出淡淡笑意，自己天生就在追逐真相，若是不知曉此事就罷了，眼下既然得知，定然不能放手。

　　況且，這刁運判誠意十足，說清楚此行之危險，為人坦蕩，自己若是不答應，倒顯得自己行事畏首畏尾，未免局促。

　　“謝過先生！”刁珣不由得大喜。

　　“嗯?”宋鞏這才反應過來，問道:“刁運判難不成聽說過我?”

　　他是長期在四川嘉州任節度推官，在嘉州倒是因為刑獄斷案小有名氣，難不成，這江南西路，也有人知曉自己?

　　不是他自誇，若於都知縣另有死因，短時間能判斷出來，隻他一人，不是說贛州之地的仵作都是無用之人，而是真能瞧的出來，就不會讓眼前的刁運判星夜兼程，不在於能力，關鍵是贛州官吏能不能被信任。

　　而他這個外來者，偏偏是最適合之人。

　　問題是，對方是怎麽知道自己?

　　刁珣聞言，臉上露出一絲奇怪的笑意，先是看了眼宋慈，隨即才意有所指的說道。

　　“宋先生之名，如雷貫耳，精通驗屍破案，此行，還請助我！”

　　宋鞏愣了半晌，方才失笑承諾。

　　“善！”

　　......