時間不緊不慢地過去，絲毫不向世人展現它的憐憫，轉眼間，裡孩子們失蹤，已經過去了兩天。

　　這兩天，朱旭跟著官差，一同詢問了這一百多家的情況，這些孩子，沒什麽共同點，最大的不過十三歲，最小的還在繈褓之中。都是尋常百姓家，沒什麽勢力。令朱旭不解的是，如果真的沒有任何條件隨意抓走一百多個孩子，那為什麽不選濟天閣裡的孩子呢?這個推理令朱旭惡心，但他現在不得不放下感情。

　　不選濟天閣裡的孩子，但能夠隨意抓走這一百多家普通百姓家裡的孩子，那只能證明，他不熟悉楚國上京。各國各城都差不多，所以他即使不熟悉上京，也明白哪裡是平民。

　　“李老，你覺得呢?”

　　朱旭說出自己的猜想，跟老李尋求意見。

　　“老朽以為不對。”

　　“不對?為什麽?”

　　“因為上京城的濟天閣，也有暗衛守護。”

　　“有暗衛守護?什麽時候的事?”

　　“四年前，少主在望舒樓殺人之後，王爺就吩咐為濟天閣派去了一名暗衛守護。”

　　“不對，這裡面是不是有事兒瞞著我?”

　　“是，少主聰慧。”

　　都被瞞了還聰慧個屁！

　　“好吧，我不多問，這條路走不通，我再想想。已經兩天了，還是沒有一點消息?”

　　“屬下無能。”

　　“這樣吧，你去找京都府尹，哦，我跟你一起去，你就留在他那兒，還有我現在調動的府中一半暗衛都經你手全數歸京都府尹調遣，我也不懂該怎麽辦，你們跟著府尹，比跟著我有用。”

　　朱旭恨不得自己親手把元凶揪出來，恨不得自己親自找到那些孩子，但他明白自己的能力，他做不來這種事。就要交給有能力的人去做。

　　把人交給府尹，又過了兩天，還是沒有消息。朱旭一個人走在大街上，無所適從。他想做些什麽，但他什麽都做不到，那就只有一個地方了。

　　不多時，朱旭在一處人情鼎沸的地方停下腳步。廣宗寺。寺院人來人往，尤其是最近發生了這樣的事，不止尋常百姓，就是達官顯貴家也爭搶著來上香拜佛。

　　朱旭向來不信神佛，可事到如今他才明白，這不是什麽信不信的事兒，只是因為無能為力，除了求神拜佛，別無他法。十三年來，朱旭頭一回走進這座大楚第一寺。

　　朱旭自顧自地走著，旁邊有小和尚過來接引他，世子從沒來過廣宗寺，他自然也不認識。

　　“施主頭一回來?”

　　“是。”

　　“那請施主隨我來，我領施主往正殿。”

　　“有勞大師了。”

　　朱旭隨著這小和尚一路穿堂過屋，走到正殿，朱旭規規矩矩地跪在佛像前叩首，又奉上十兩銀子的香油錢。

　　“有勞大師了。我想一個人隨意走走，不知可否行個方便?”

　　“自然，施主請便。”

　　小和尚說完，轉身離開。隻留朱旭一個人，漫無目的地看著這寺院中的一切。寺院裝飾不算金碧輝煌，但是恢弘大氣，地方又大，很是氣派。朱旭隨意地走著，他現在就想找點事兒做，不讓自己總是想著那詭異的案子。

　　一邊走一邊看，有佛祖，有菩薩，有金剛，還有坐下靈獸。朱旭刻意想往人少的地方走，走著走著，就到了一處偏殿，周圍一個香客也沒有，只有一個老僧在掃地，看到朱旭來，合掌行禮。朱旭還禮，也就沒有過多的交流，繼續掃他的地。

　　殿門虛掩，朱旭推門而入，殿內有兩個女孩回過頭看了他一眼。看模樣是主仆二人，小姐看起來跟阿瑤差不多大，丫鬟年齡稍大些。倉促一瞥，這小姐朱旭認識，是前車騎將軍鐵玄的女兒。鐵玄是外族降將，歸降後改換名姓，皇帝賜姓鍾離。名鍾離玄。前年戰死邊地，諡壯侯。

　　仰賴天恩，她與母親安身於京城，相依為命。她母親是楚國人，朱旭只知道是鄭氏，不知名姓。這姑娘叫什麽來著朱旭也沒什麽印象。

　　“見過鍾離姑娘。”

　　“見過公子，公子認得我?”

　　“當年我阿妹生日，父王邀請過令尊，有過一面之緣。”

　　“失禮了，竟不知是世子。”

　　“姑娘客氣了，不過一面之緣，記不得才是人之常情。”

　　一年前的一面之緣，這誰能記住啊。朱旭能記得還是因為她這混血出眾的樣貌。

　　“鍾離姑娘也來廟裡祈福?”

　　“是。我聽說世子從不信鬼神之說，今日怎麽會來此?”

　　“近來京中有大案，我幫不上什麽忙，心中煩悶。只能來求佛祖保佑那些孩子平安無事。”

　　“世子有心了，我也是來為那些孩子祈福。”

　　“即是祈福，如何不去正殿卻要來此處?”

　　“那世子又是如何在此?”

　　“我帶人查了兩日，毫無進展，心裡煩悶，專挑著人少的地方轉轉。”

　　“回世子，我家小姐一步一拜，從正殿一路拜過來。”一旁丫鬟忍不住插嘴為自家小姐解釋。

　　朱旭聽了這話，心中暗歎。

　　“姑娘有心了。”

　　“不過是些微不足道的心意。”

　　客套了幾句，朱旭就要離開。

　　“在下還有些線索要查。失陪。”

　　“世子慢走。”

　　朱旭心中暗歎這姑娘不僅生得好看，心地也善良。一路往外走一路思索著，壯侯在世時，就因為外族身份在官場上不得意。自家女兒也因為這一半外族的血脈再加上長相與常人稍有分別，明裡暗裡也會遭其他紈絝排擠。如今壯侯戰死，恐怕這姑娘受得欺負要更深。

　　朱旭跟兵部尚書趙仁勇的兒子趙峰交好。趙峰那家夥是紈絝頭頭。全京城紈絝都唯他馬首是瞻。尋思著一會兒去找趙峰打個招呼，讓他關照一下，別讓人姑娘受欺負。

　　敲定主意，朱旭這就到了一處當鋪，掏出一塊玉來。

　　“來，看看，這東西價值幾何?”

　　“哎呦，這位爺，這可是好東西，我多嘴問一句，您這東西是您自個兒的嗎?”

　　“當然是我自己的！”

　　“爺，您請跟我來，保險起見得請我們掌櫃的看看。”

　　朱旭隨他往裡屋走，輕車熟路越走越往裡，七拐八拐進了一間屋，見著了掌櫃的。

　　“世子爺。”

　　“我托你們辦的事怎麽樣了?”

　　“回世子爺，查到了大致方位，就在城東十裡外林子裡，外面有兄弟盯著。官面上的意思是今晚就行動，圍剿救援。我們要不要幫忙?”

　　“辛苦了，你們不要輕動，我會帶人從旁輔助。命令，即刻停止行動，潛藏待命。”

　　“是。”

　　朱旭心裡輕松了不少，只等晚上，就能救回這些孩子們。四天過去了，希望這些孩子都還活著。

　　朱旭沒忘記先前的想法，又找到這上京城最熱鬧最繁雜的地方，這地兒，鬥雞走狗，花鳥魚蟲，要高雅有高雅，要低俗有低俗，倒是有趣的地方。

　　這會朱旭可沒之前在當鋪那麽嫻熟。一邊走一邊問一邊看，往熱鬧的中心走。費了好大勁才接近這一群毫無形象上躥下跳著鬥雞的紈絝們。這一堆的家世，上到二品大員家，下到七品小官。有世家大族，有江湖宗門。主打一個有教無類，真說得上一句兼容並包。

　　“趙哥兒！這兒，這兒！”

　　朱旭想在這嘈雜中跟趙峰說上話，還真費勁。

　　“哎，世子爺，怎麽有功夫來這兒啊?”

　　叫了好幾聲，趙峰才注意到，屁顛屁顛兒地跑過來跟朱旭回話。

　　“太吵了吧！先找個地說話。”

　　“世子爺您跟我來。”

　　趙峰拽著朱旭，沒走出多遠進了一處茶館，上了二樓包間，這才稍微清淨些。

　　“趙哥兒，我有事想請你幫忙。”

　　“世子爺您客氣了，有用的上兄弟的地方，您隻管開口。 ”

　　“壯侯家的姑娘你認識嗎?”

　　“啊，叫鍾離玉的那姑娘啊，談不上認識，知道，怎麽了?”

　　“鍾離玉?是叫這麽個名字嗎?聽著倒像個男孩名。”

　　“可不是。怎麽，世子爺有想法?”

　　“別亂說。那姑娘我今天碰巧遇上了，人不錯，我來想讓你關照一下。她這身份，在上京指定叫這些個紈絝排擠欺負，你關照關照，別再叫她讓你這些個朋友欺負了。”

　　朱旭費了好大勁，才強忍著沒說“狐朋狗友”這四個字。

　　“要不說世子爺是世子爺呢。”趙峰沒頭沒腦地奉承了一句，“您說那姑娘名字像男孩，可不止，那姑娘，性子烈著呢。她爹死之前還好，自從他爹死了以後，誰敢欺負她，她就敢打回去。往她家扔石頭的叫她砸破了頭，敢罵她辱她的，不管三七二十一，抄起家夥就打。長得像個大家小姐的樣子，真動起手來，可比我們這些紈絝還紈絝嘞。別看她是個女兒家，也練武呢，原先不管打不打得過，就敢一個打我們好幾個。近兩年我們也不敢招惹她，但我估計啊，如今我們三四個打她一個夠嗆。”

　　朱旭忍不住笑出聲來，這姑娘，倒是有意思。笑過卻覺著有幾分心酸。不過這就不是他該管的了。

　　客氣了幾句，告別了趙峰，朱旭去跟府尹通了氣，回家從這剩下的半數暗衛裡頭又挑了幾個人，一切準備就緒，就等天黑以後，一同行動。

　　急於去援護孩子們的朱旭並沒有察覺，即將到來的夜晚，將會成為他往後漫長歲月中，無法直視的夢魘。