一路無話，二人直奔洛河郡，洛河郡，因郡中長河洛河得名。洛河是大河，貫穿東西，阻斷南北。這天傍晚，二人來到洛河邊，沿河找尋渡口。

　　“殿下，那有人，問問吧。”朱旭指著迎面走來的路人。

　　這路人須發皆白，佝僂著腰，拄著拐杖，慢悠地迎面走來。

　　朱旭翻身下馬，走到近前，開口詢問:“老人家?我家公子要渡河，請問哪裡這附近有渡口嗎?”

　　“啊，渡河啊，我聽說河那邊不安生，你們要是沒有什麽要緊事，就別過去了吧。”

　　“不安生?老人家，那邊出什麽事了?”

　　“聽說是大旱，也有說是兵災，不很清楚。總之不安生是肯定的，那邊的人都不能往這邊渡河了，聽說是官府不讓。”

　　這事朱旭明白，不能造成流民，旱災雖然嚴重，但有官府兜底，沒到逼得人逃荒的地步。不能讓百姓盲目恐慌逃竄。百姓要是亂了，比旱災更可怕。

　　“老人家，我家公子有要緊的事，要渡河。”

　　“非要渡河?”

　　“非要渡河。”

　　老人還想勸他。太子也翻身下馬:“老人家，我有要緊事，還請老人家為我指個路。”

　　老人歎了口氣:“往下遊走，約摸有十裡地，有個渡口。”

　　“多謝老人家。”二人道了謝，隨手掏出點碎銀子，約摸有二三錢，塞在老人手裡。翻身上馬。老人家看看手裡的碎銀子，又看看那兩個已經遠去的小娃娃。成，富家公子賞咱的，咱就收著。這可比咱大兒一天工錢還多呢。

　　不提閑話，隻說太子帶著朱旭一路打馬，跑了十裡地，確實看見有個渡口，挺著挺大的渡船。

　　“船家！船家！我們要過河。”二人走近，旁邊小屋裡走出一老一少兩個人。

　　“兩位小公子，如今生意不好做，不渡了。”

　　“老人家，我們急趕著渡河。”

　　“急趕著也不行，那邊不太平，都沒人往來。沒有我們七八個人送你們兩個像什麽話。”

　　“老伯，行個方便，我們多出些錢，不會叫你們吃虧。送我們這一趟。”

　　“你給多少?”

　　“你要多少?”

　　老漢沉默了一下:“咱也不能坑兩個小娃娃，只是我們這八口人送這一趟，來回得三個時辰，又是夜裡，這樣吧，一趟每人就算一百五十文，成不成?”

　　“抹個零頭，就算一兩銀子成不成?”

　　“不成，一兩銀子劃不來的，老漢不是要欺負你們年紀小，我們乾苦力的，這都是血汗錢，沒得還價的。”

　　“行，那給我們弄點吃的。”

　　“行，靠水吃水，沒有啥好菜，弄兩條魚就和著吃。”

　　“行，走吧。”

　　兩邊商量妥當，老漢從旁邊幾個屋裡又叫出六個漢子，十個人兩匹馬，跟著船離開了渡口。

　　朱旭瞄了一眼吃水線，小聲笑著說:“他們這些人也要坐船的嗎?”

　　太子也笑:“不知道，應該不坐吧，畢竟躲在暗處，一切都要小心的。”

　　船走了剛一會，老漢端著一鍋魚湯。“船家就吃這個，兩位公子莫要嫌棄。”

　　“多謝老伯。”

　　幾個大男人，又不喝酒，聚在一塊也沒啥好說的。老漢送過魚湯就離開了，各忙各的。一句無話，一個多時辰，這就到了對岸。送走了二位公子，船家就把船往那一靠，徑直往旁邊屋子裡進——船家船家，船到處都是家。哪有什麽來回，白賺半趟錢。

　　且說這太子殿下帶著朱旭過了河，就進了洛河郡境內。這邊靠著洛河，就算沒雨，也能引河水。這十裡八鄉的還湊合。但再往南，就是真正的受災地區了。

　　二人也沒耽擱，直往洛河郡守府裡趕。這洛河郡守呢，也是當年跟著一同打天下的老人，是最初從洛河郡起事就在的。沒啥大本事，也沒啥大抱負，安安心心，做了個家鄉的郡守，也算是落葉歸根。如今趕上這麽一檔事，一則皇恩浩蕩，二則，是自己家鄉，這些災民，可都是自己的父老鄉親，不敢不盡心竭力。

　　二人趕到郡守府的時候，郡守沒在。在外忙著安撫百姓，這會兒還在回來的路上，就聽到下人們來報信，說是欽差大人到了。太守不敢怠慢，趕緊往回趕。

　　下人跟在太守身邊，還勸呢:“大人不必驚慌，來人就是兩個十歲上下小娃娃，我看呐，是上頭糊弄事，叫兩個不知道誰家的小娃娃來逛一圈誰也不得罪。”

　　太守聽了這話，更不敢怠慢了。十歲的小娃娃下來巡察，最次也是當今唯一的那位世子爺。這世子爺他可是聽說過的，早慧多知，細化歷法、改進耕犁、水車、改良耕種、國營商業，為楚國的經濟民生做出了巨大的貢獻，這麽個主，可不是來糊弄事的，那是來真的。

　　匆匆往回趕，剛進院子，就看見朱旭站在正廳外邊等著呢。急忙迎上去:“下官見過欽差大人。”

　　朱旭一伸手把他扶起來，不讓拜。“使不得，在下不過從六品，大人不可亂了禮數。欽差大人在屋裡等著呢。”

　　“這…”太守更害怕了，朱旭不是欽差，兩個娃娃，那欽差不得是太子?跟皇家的人打交道，還不如跟朱旭老老實實地談民生呢。

　　朱旭不管他想什麽，一伸手推開門:“請。”

　　沒辦法，只能硬著頭皮進去了。朱旭又一伸手把門關了，裡頭再談什麽，他不該知道，也不想知道。

　　“太守不必拘束，坐下說話。”

　　“臣、臣遵旨。”

　　太子殿下盡量和顏悅色。

　　“三郡大旱，洛河郡情況應該是最輕的吧?”

　　“是，是，承蒙皇上天恩，郡中有將近半數的田畝還能正常生產。”

　　“嗯，那就好，單靠郡中的糧倉，能撐過災情嗎?”

　　“恐怕不行，滿打滿算，也只能撐個二十天。這次天災來的厲害，是下官無能。”

　　“大人不必自責，江南各郡的糧食再有一旬就能到，到時候，雖說要先補給受災最嚴重地方，但不管怎麽說，半個月之內，還是能補給到洛河的。”

　　“陛下天恩，殿下仁德，臣替郡中百姓，叩謝殿下。”

　　“大人這幾日，過得可還好?”

　　“回殿下，雖然辛勞了些，但總還是能吃飽飯的。”

　　“嗯，郡守大人能吃飽就好。”

　　郡守一面回答，一面一字一句地揣測話中深意。斟酌著回答。沒什麽好說的，都是些官話。又聊了一會，也就該結束了。

　　“明日一早，我跟旭兒一同去郡中巡察，沒什麽大事的話，後天一早我們就離開。”

　　“請殿下恕臣有公務在身，不能陪同殿下。”

　　“嗯，大人為郡中百姓操持，是好事。今日天色已晚，大人好生休息吧。我二人明日再來。”

　　“臣恭送殿下”

　　郡守陪同太子殿下出了門，朱旭趕忙跟在身後。

　　“郡守這宅子，好氣派啊。”

　　“世子客氣，比王府差遠了，讓您見笑。”

　　嘿，這話說的真欠揍！朱旭給他挖了個坑，他反手給朱旭扔進去了。

　　“王府不過是承蒙陛下恩賜，不像大人，能憑自己的本事置辦這諾大的家業。”

　　“臣不過也是承蒙陛下皇恩。”

　　“大人這宅子，不少錢吧。”

　　“窮鄉僻壤的普通宅子，不值錢，不像王府雕梁畫棟，金塊珠礫。”

　　朱旭倒是失算了，他這身份真沒法發難。

　　“旭兒，不得無禮！”太子呵斥一聲，朱旭隻得低頭噤聲。

　　“旭兒年幼，不知禮數，還請大人莫要見怪。”

　　“太子殿下言重了，世子有問，臣知無不言。”

　　都不是傻子，有事說事，別擱這跟我整這出。

　　二人隨意找了個住處。太子殿下跟朱旭扯閑話:“我還真怕你亂來。”

　　朱旭搖了搖頭:“天下烏鴉一般黑，抓不過來的，還得靠著他們治理天下，只要沒過線，一切好商量。”

　　要論天下誰最了解朱旭，那一定是眼前這位太子殿下。太子伸手將朱旭攬在懷裡，摸著他的頭。“這是沒辦法的事。”

　　“嗯。”

　　“不是旭兒的錯。”

　　“嗯，我明白。”

　　太子殿下也沒再說什麽，只是默默地摸著他的頭。朱旭也沒再說什麽。這是他的劫，是他心裡最重要的秘密。他沒辦法說服自己接受這個充滿壓迫的世界，也沒辦法逃避，更沒辦法改變。不，或許並不是無法改變。他很努力很小心地做了很多，想讓天下百姓過得更好，但其實根本沒有意義。

　　“你一個小小的世子，擔心的事情太多了，如果真的要承受這些的話，也應該由我來。”

　　朱旭搖了搖頭:“如果真要由殿下來承受的我，那我也會拚命幫殿下一起分擔的。”

　　“好啊，那現在，把你背負的東西也分一半給我吧。”

　　“殿下。”

　　二人沒有再說話。就這樣一直緊緊相擁了許久許久。

　　“好了，殿下，我沒事，雖然有時候總想到這些無能為力的事，不過我不會一直沉迷其中的。殿下早些休息吧。明天開始，就要忙碌起來了。”

　　“嗯。”

　　夜色已深，餓肚子的人和不餓肚子的人都已經睡去，雖然明天不是所有人都能起來，但今天已經結束了。