既然說好了同路，幾人耽擱了不多時，就結伴同行，一塊兒往京城趕路。這一回，五個孩子乾脆都擠在一個馬車裡，一路上說說笑笑，不過半天功夫，就想熟了許多，連李新新也被拉入其中，到最後還陪著林懷虛翻起了花繩。

　　朱雪瑤寶貝似地掏出一支木簪，展示給林懷虛:“林姐姐你看，這是哥哥送給我的，好看嗎?哥哥自己雕的呢。”

　　“你怎麽還帶在身上。”

　　朱旭有些羞澀，這還是前年他自己動手給妹妹做的，自己削鑿雕刻，做工實在不敢恭維。再加上自己功夫淺，工期緊，沒有那雕金琢玉的手藝，這簪子還是個木質的。也不是什麽名貴金貴的木料，就是隨處可見的櫻桃木。現在想來，實在羞於見人。

　　“哥哥送我的，我自然要帶在身上。”

　　“又不是什麽好東西。等過幾日回了家，我重新為你挑一個好的。”

　　“才不要！就要這個。”

　　朱雪瑤一面說著，一面把木簪插在頭上，又問林懷虛:“好看嗎?”

　　林懷虛拉著她的手寫字:好看。

　　邊上林遠佞搭話:“阿姐喜歡，等回了家，我也給阿姐雕一個。”

　　林懷虛笑著伸手摸了摸林遠佞的頭，大概是在說好。

　　“遠佞多大年紀了?”

　　這相識兩個時辰的時間，幾人已經十分相熟了，朱旭卻還未曾問過林遠佞年齡。

　　“六月剛過十歲生日。我記得，世子是二月生人，將將舞杓之年?”

　　朱旭點點頭，笑道:“稱世子未免太生分，不如你我二人兄弟相稱?”

　　經過這半日的相處，朱旭對這姐弟二人頗具好感，這才有此言。

　　“那就依世子哥哥所言。”

　　郡主那邊倒是左一句林姐姐，又一個林姐姐早就親近得很。

　　“不知道林姑娘這是……畫作?”

　　朱旭指著林若虛搭在懷裡的一遝宣紙，問出了自己的疑惑。

　　林懷虛搖了搖頭，將這些紙張一一打開，只見上面並不是什麽山水松竹，而是一個個娟秀清麗的小字。都是些平常會用到的話語。譬如答謝、譬如婉拒，還有林懷虛自己的名姓、年齡。

　　朱旭看著這些字，個個娟秀端莊，句句溫潤雅致，叫人一眼就能看出寫字之人的功力與心意。

　　朱旭忍不住感歎:“林姑娘這字，真是大家風范。比那些世人熟知的書法大家，也猶有過之。”

　　林懷虛搖了搖頭，舉起其中一張:不足掛齒。

　　朱旭也搖頭:“林姑娘這字若要算不足掛齒，那我這輩子恐怕沒資格再拿筆了。”

　　這話也算是實話。上頭的一句稱讚也算是真心。畢竟，當朝宰輔評價朱旭的字是“雖有不周全處，大體清晰易讀。”而太子的評價就不留情面得多，稱其“堪可認讀。”

　　依朱旭的水平，看林懷虛的字，確實是只能生出敬佩的心思了。

　　林懷虛笑著沒再推辭，又抽出一張紙:多謝

　　質量是守恆的，空間也是。你不寬敞，一定是有人偷偷替你寬敞了。替這五個孩子寬敞的，自然是一個人獨佔一輛馬車的林夫人。

　　林大有這一行也無隨從，也無馬夫。一路上都是林大有親自駕車。如今自然也是。林夫人一個人冷冷清清地待在馬車裡，有些寂寞。這個世子，怎麽把我這兩個孩子都拐跑了！

　　這麽想著，不知百無聊賴地消磨了多少時光，卻覺著馬車慢慢停了下來。

　　外頭駕車的林大有回頭掀起簾子:“天色不早了，這兒有一家客棧，再往前又不知哪裡才能落腳。今晚就在這兒住下。明早再趕路。”

　　林大有夫妻兩人的馬車是在前頭，宋老駕著馬車帶著幾個孩子是在後頭，也跟著林大有，停在了這兒。

　　林大有招呼老宋:“老宋！就這兒了吧。再往前恐怕還有好一段路的。”

　　說是不早，也不過將將黃昏時候。正如林大有所說，是不知道前邊路上還有多遠才能有地方住，隻好就選在此處了。

　　老宋點點頭。他們都是這般修為，記性自然不差。都記得這片路途，附近確實沒有更好的去處了。

　　車裡五個孩子先後下車。李新新走在最前面，放下墩子，掀起簾子，引著手牽著手的朱雪瑤與林懷虛下車。朱旭與林遠佞走在最後，不約而同地選擇了無視墩子，跳下馬車，相視一眼，都看見彼此臉上的笑意。

　　簡單吃了頓晚飯，要了四間房。攏共三間上房:林大有夫婦一間，朱旭與林遠佞一間，朱雪瑤跟林懷虛一間。就剩李新新一個人住單間。

　　至於老宋，方才吃飯的時候人還在來著，這會兒就不知道去哪兒了。店小二也全然沒有表示詫異。不知是對客人的異常視若不見還是壓根沒注意到。

　　夜談這種東西，是要分人的。朱旭與林遠佞依著燈談了許多話，詩詞、時局、理想、家境。海闊天空，言無不盡。等到盡興，熄了燈，就安心上床睡覺，偶爾一兩句補充，也都迅速了結。

　　而另一邊，三個姑娘家也聊得起興。三個，林懷虛、朱雪顏，再加一個本不該在這屋的李新新。

　　本來，黑燈瞎火才正適合夜談，可這三人情況特殊，燈火通明，照得林懷虛還有筆下新鮮未乾的墨跡都閃閃亮亮的。

　　“我本來不願出門的，是哥哥硬要拉著我出門看花燈。依我說，只要一家人在一起，過節哪裡都是一樣的。”

　　林懷虛落筆:阿瑤妹妹說得對，中元節時還在京城，我也與爹娘弟弟一同放水燈祈願。

　　“‘阿瑤妹妹’四個字，太麻煩了，林姐姐直接寫‘妹妹’便是了。”

　　林懷虛點了點頭:好

　　“那個花燈好大呀，特別漂亮。哥哥說，一兩銀子一個，可貴了。林姐姐買花燈都是什麽價錢的?一兩銀子算貴的?”

　　宣紙上點點墨跡微微蕩開:要賺一兩銀子，尋常百姓好的要賣幾天苦力，差的要種一月田地。

　　朱雪瑤有些為難:“原來這麽困難。難怪哥哥嫌貴。那豈不是奸商坑害人錢財?”

　　林懷虛搖了搖頭，筆下行書:也要算成本的，賺不到這麽多。

　　看著紙上淡淡浸染的墨跡，林懷虛又落筆:這紙，不好。筆、墨、硯，都不好。

　　朱雪瑤跟著林懷虛的話題，趕忙說:“我哥哥有好硯台。等回了家，我討來送給林姐姐。宣紙也有好的。”

　　林懷虛將就著用這筆墨在紙上下筆:君子不奪人所好。

　　朱雪瑤親昵地拉著她的手:“不要緊的，哥哥也是一時興起，買來無用，也是束之高閣。不如送給林姐姐。我與哥哥說，哥哥肯定會答應的。”

　　林懷虛笑著看著朱雪瑤，也就不再拒絕，落筆寫下了一個字:謝。

　　朱雪瑤這才想起來問李新新的工錢:“那，新新姐一個月能有多少銀錢?”

　　李新新回道:“旭兒……世子待我極好。一個月五兩銀子，比一般百姓家做工賺的還要多。”

　　“哥哥待你極好?旁的人跟你的工錢還是不一樣的嗎?”

　　李新新點點頭:“旁的譬如秋水，一個月只有三兩銀子。至於宋老、管家他們，大抵是跟下人不一樣的。”

　　秋水是朱雪瑤的四位貼身丫鬟之一，在府中應該算工錢高的。連她都只有三兩，想來李新新的五兩銀子算是最好的了。

　　林懷虛落筆，細細算來:一兩銀子大抵六百五十錢還有余。五兩銀子是極好的了。就是三兩銀子，也比得上賣力氣的百姓了。尋常百姓家四五口人，多的也不過三十兩銀子花銷。

　　朱雪瑤也細細算帳:“阿爹說，我一個月零用是一百兩銀子，但倘若有什麽正當要緊花錢的地方，可以跟阿爹說。不過往常我有什麽想要的，都可以問哥哥要。這麽說來，我一個月的零用都抵得上一戶人家幾年用度了。”

　　林懷虛落筆:尋常百姓與王爺家，自然是不一樣的。我與弟弟一月也有六十兩銀子用。

　　又另起一行，問道:世子有許多銀錢可用嗎?

　　“哥哥畢竟常與官場上來往的，總有人給哥哥送銀錢珍寶。哥哥雖然也常送人，但收得多，送得少。所以有許多錢。”朱雪瑤怕林懷虛不喜，又盡力找補，“哥哥跟我說，這半年收受官員賄賂都有幾十萬兩，到時大多都交給陛下，不會有半點隱瞞。只是多少會有幾千上萬兩落在自己手裡，是陛下體恤哥哥的。”

　　林懷虛看出朱雪瑤的窘迫，溫和地握著她的手，放下筆，摸了摸她的頭。這個姑娘真是有魔力，叫人安心的魔力。

　　朱雪瑤晃了晃腦袋，一把抱住林懷虛:“不說這些了事了，叫人好煩悶。”

　　遠在數百裡之外的京城。王府，八賢王看著手中的拜貼，正是唐墨一行意欲待世子回京後來拜會，故而提前遞了拜貼。八王爺抬頭遙遙望著遠方，心中也頗為思念自己那一雙已經離家半年有余的兒女。早先自家兒子就傳了音訊回來，最快也要到中秋才能回還。

　　一片當歸正當時，離人遊子胡不歸?