臨時營地，人聲嘈雜。

　　“什麽金滿箱銀滿倉，這裡除了滿堂海風滿地臭魚爛蝦，連莊稼地裡都沒多少出產，我們都被那小子騙了！”

　　“商人樸素無華，未見殷實富裕姿態。魚民滿面風霜，過得並不如意。農民耕種的鹽鹼地，收成貧瘠可憐。說是個縣城，其實就是個漁村，這種地方能生錢，母豬都要上樹。”

　　陳同道:“我就說那小子靠不住！這樣也好，看清了真面目，以後免得後悔。兄弟們，這裡不是去處，我們還去打道回府吧！”

　　林道道:“不成！做不成商人，做得成漁民，就是留在這裡打魚，也再不回山上當土匪！”

　　“說得不錯！”宋安平朗聲道，“要當漁民的，現在跟我出去，有事幹了。想回去做土匪的，慢走不送。”

　　林道掃了陳同一眼，“宋兄弟，不知有何事乾，請明言。”

　　“自然是，淘寶去！”

　　碼頭上，一艘戰船赫然而立。

　　約翰鞠躬行禮，“主人。”

　　宋安平眼睛一亮，“好船！”

　　牛老板傲然道:“自然好船，它以前在水師也是響當當的！要不是服役期滿，這樣的好寶貝哪能流落民間。也是老約翰開口我才來，這艘船原是打算賣給爪哇人的。”

　　約翰給雙方介紹了姓名。

　　“老約翰曾經給我指了明路，讓我在買賣二手船上發了財，這才賣他的面子，願意把戰船賣給你。不過人情歸人情，價錢上卻不能少了，少了這個數我是不賣的。”

　　邊說邊舉起一個巴掌。

　　約翰道:“船價說好的，我主人沒有意見。但我得加一個條件，你得親自擔任一回船長，教會了主人掌舵，買賣才算落定。”

　　宋安平心中額了一聲，果然外行，他都沒想到這層。

　　牛老板挑眉，“老約翰，我是另外的價錢。”

　　“牛哥，這是我新主人，不是別的地方來的什麽人，坑誰也不能坑他。就這麽說定了。”

　　宋安平道:“初春未回暖，我看岸邊也閑置了不少工人，如果牛哥肯教授技藝，我願將水手的位置空出，由你來薦人怎麽樣?既買了船，就是長久買賣，以後我會常走這條水路，到時還要請牛哥護著些。”

　　“你打算做什麽買賣?它雖是戰船，可年歲已久，不適合海運使了。”

　　“我不走海運走河運，海貨、農產、絲綢布衣、舶來品，買有賣無什麽賺錢賣什麽。”

　　“行，那就交你這個朋友。”

　　買了船也不急著過船長癮，而是馬不停蹄地選購回程貨物。

　　漁村從不缺少魚貨，為了提高保存期限，漁民們通常將打的魚做成醃魚或者曬成乾魚，這樣的魚貨雖少了鮮味，卻能經年累月的保存。

　　既然能長久保存，也就不在乎數量多寡，能買多少就買多少，只要船的載重能夠，左右現在也不差錢。

　　聞聽有老板在大量收購魚貨，漁民們蜂擁而至，盼著把一個冬的存貨傾銷乾淨，好騰出倉庫製作新貨。

　　這時節並非旺季，魚貨本就不值錢，又量大從優，宋安平幾乎像從地上撿一樣，只花了極低的價格就收滿了一艘船的貨。

　　出門已有月余，宋安平歸心似箭，拉起船瞄就開拔。

　　第二日傍晚，船越過海岸線進入內河。

　　林道站在桅杆上，極目遠眺間，發現一夥不明來歷的小船正在靠近。

　　牛哥眉心一跳，“糟糕，遇到海盜了！這群狗日的，海運淡季時，就打上了河盜的注意了嗎?”

　　宋安平皺眉朝上喊，“林哥，有本事弄走嗎?”

　　陳同提著不知從哪裡拿出來的銃，衝到船頭瞄準，對海盜船轟了一槍。

　　嘭的一聲巨響，敵我雙方都嚇了一跳。

　　可惜準頭不足，隻放了個空響，連海盜毛兒都沒碰到一根。

　　牛哥道:“嗨，怎麽把這家夥找出來的，那些家夥怎麽沒把物資清理乾淨！”

　　海盜見再無銃聲，群體譏笑喊話，“留下買路財，放你們過去！”

　　陳同氣得罵祖宗，從腰間拔下弓弩朝上扔，“接著！”

　　林道徒手接駑，搭弓射出弩箭，身體猴兒一樣翻下，躲過海盜射來的箭的同時，回身又朝下射出一箭。

　　與此同時，陳同拿出另外的弓弩，其余人齊齊搭弓上箭，苗頭一致對準海盜船。

　　戰船的好處此時體現得淋漓盡致，船體就像堅固的堡壘，人藏在船中，不用暴露就能精準打擊敵方，只要實力不是太拉胯，戰勝個把海盜團體不在話下。

　　林道連射二駑，海盜一死一傷，濃稠的血腥味充斥空中，令人忍不住作嘔。

　　亞瑟和約翰持械並肩而立，顯然對這種場面司空見慣。

　　宋安平和李多魚雖為禍鄉裡，但都是小打小鬧，從未直面過這般場面，二人臉色都有些不好看。

　　海盜氣焰肉眼可見的弱下去， 但仍不死心地遊弋船周伺機而動。

　　約翰朗聲道，“我等是周氏商行旗下商船，想死的上前，不想死的快滾！”

　　海盜喊道:“周氏什麽時候跑內河了?”

　　“我是老約翰！去歲你同夥的屍骨，收斂了嗎?今天送上門來，是不是想全軍覆沒?”

　　“啊！狗日的老約翰，居然是你！我們都跑內河來了，怎麽還能見到你！算了，老子不與你計較！我們走！”

　　海盜來得快也去得快，不一會兒河面就恢復了平靜。

　　宋安平才後怕起來，若非機緣巧合收下林道這夥人，又順道買了兩個昆侖奴，別說發什麽大財了，可能連小命都不保。

　　船繼續往前行了大約二十裡，河面慢慢開闊起來，湖面上商船民船擠擠挨挨，叫賣聲不絕於耳，與方才的生死場好似兩個世界。

　　才入得湖中，就有船家相詢是否帶來大貨。

　　宋安平還沒有當老板的自覺，根本沒想過買賣二字，還以為人家過來閑聊，就隨口回了一句裝的一船魚貨。

　　一句話就像水入油鍋，眾多船家蜂擁而至，在他家船前排起隊來。

　　宋安平:“……”

　　這是幾個意思?

　　約翰忙上前說話，“主人，海船吃水深，旱季不入內河，又有海盜滋擾，民船也很難入內。我們家的船軍改商用，能吃住河水入內河，又突破了海盜防線，我估摸著是最近唯一一艘入內河的海船。”

　　宋安平吐出方才的濁氣，“也就是說，我的海貨是獨一無二的香餑餑了?”

　　“是的。”