豐州縣城內，東北大多住著些世家權貴，縣城官員的官舍也大都在那兒，所以那邊的治安管理一向都是最嚴的。東街所賣的貨物，珠寶，吃食也因此價格不菲。縣城西北，秦炎他們所住的院子附近，環境也不錯，但居住的商人更多一點。還有一些是實力相對較弱的本地家族。

　　秦炎的院子沒有種樹，但嘰嘰喳喳的聲音卻從別家的院子中傳來，喚醒了秦炎，也昭示著新的一天到來。

　　和韓鍾平的會面已經是三天之前。這期間，秦炎讓李秉富去學了養馬，畢竟騎馬是這個時代最快的交通工具了。而其他人這幾天一如往常的跟著關老先生學習，但關老先生的學生卻不多了，畢竟少了葉醫生她們三個，就只剩下秦炎和手下寥寥幾人。

　　趁著休息的時間，常何給秦炎帶來了一個有趣的消息。

　　“集市那邊在傳，韓鍾平花了大價錢將丁家手裡的‘琉璃玉淨瓶’買走了。”

　　“‘琉璃玉淨瓶’是啥?”何秋雨奇怪道。

　　“就是葉醫生那些個玻璃瓶子。”張程解釋道。

　　“無論韓鍾平打算怎麽做，應該很快就有消息了。”

　　又過了一天，秦炎就收到了韓鍾平的消息。讓秦炎帶上所有人於未時，也就是下午一點到三點之間，到城東兩裡外的營壘見縣尉。

　　於是秦炎帶著所有人，換好了行頭，戴上了帽兜。特意沒有帶槍，在吃過午飯後就出發前往營壘。

　　一路上，花香草壯，樹木茂盛。街上乞食討飯的人如同植物的生機一樣，悄然增長。四處燃燒的戰火，給這個縣城帶來的影響。雖不如直面刀鋒那般凌厲，卻又像烏雲蔽日的夏季，即便知道大雨將至，勢不可擋，但又無奈。只能祈求自家的屋頂能夠庇護大雨衝擊下的自己。

　　出了縣城，飄揚的微風送來了一陣清涼。緩解了，夏日悶熱的氣息。秦炎一行人為了遮掩與眾不同的短發，戴著老魏縫製的兜帽，卻又如此的顯眼，也不知道是得是失。

　　來到了營壘前，最打眼的是兩座高大的塔樓。地下是一圈壁壘，簇擁著中間的營門。前面還有一圈壕溝，沒往裡看，但想必壕溝裡應該是有叢生的尖刺。營壘的位置和縣城遙相呼應，必要時可以守望相助。豐州縣，地處要道，所以不止一個營壘，還有一個營壘位於縣城西北五裡處，與背雲關把守的要道相連。

　　守衛沒有為難，通報過後就讓秦炎一行人進去了。帶到主營房門口，沒讓直接進去，先在外面等。

　　在等的時候，秦炎也在觀察。營壘裡的士兵，似乎分為了兩派，一邊是青壯，一邊是老弱。而且雖然沒有細數，但怎麽看也不像是有兩百多人的樣子，最多也就不到一百來人。營壘其實不小，但裡面的士兵卻如此稀少。大安朝正是戰火四起的時候，這樣的力量能保護好縣城嗎?

　　沒讓秦炎久等，就讓秦炎一行進了主營房。

　　只見身著麻布民服，頭戴兜帽，身材不一的身影魚貫而入，然後列隊依次排開。糜縣尉也是武人，看得出來秦炎等人是當兵的料子。不過，這並不重要，重要的還是韓鍾平的‘推薦’。

　　秦炎脫下帽兜，作了個揖對坐在上首的縣尉說道:“見過糜縣尉。”

　　縣尉左右兩邊各坐著四個人，面前都擺著案幾，無菜有酒。韓鍾平坐在左邊第一個，其余七人，秦炎都不認識。

　　“這位就是小人為縣尉大人舉薦的勇士秦炎，雖來自西夷之地，不太懂禮數。但其，智勇雙全，武藝高超，其手下也是勇猛無匹。”韓鍾平站起身，來到秦炎身邊介紹道。

　　縣尉右手邊，第二的位置，坐著一位穿著深衣，衣襟長，而至後擁掩著地，腰間環束雲紋腰帶，儼然一副公子哥做派的家夥，嗤笑道:“勇士?你要說那後面的那個傻大個，本公子還會相信一點。這個，呵呵。”

　　“馬公子不信?”韓鍾平雖然沒見過秦炎他們動過手，但憑著自己那麽些年的閱歷，還是看的出，秦炎等人是正經的兵，而且還是比較能打那種。

　　這位馬公子還未答話。坐在韓鍾平右邊的一位，內穿禪衣，外著鎧甲的壯漢搶聲說道:“既然是來當兵的，來個人練練不就知道了嗎?”

　　“這......”韓鍾平裝作遲疑。

　　“對呀，是不是不敢?”

　　“看那小子就不像能打的。”

　　好幾位開始起哄了。

　　韓鍾平用腳輕輕點了秦炎腳背一下。

　　“小人，願意一試。”秦炎也不知道是不是這意思，韓鍾平也沒有事先溝通過。

　　“好，既然如此，諸位就移步演武場吧。”糜縣尉穿著官服，紋飾華麗，做工精細。體型寬大，但走起路來，赫赫生風。看樣子也是有武藝在身的。

　　秦炎趕緊示意手下讓開路，讓這些權貴先行。韓鍾平特意緩步，和秦炎交代起來。

　　“事情有點變化，巡遊的名額沒了。糜縣尉把馬家的二公子安排去了北巡遊，這馬公子原本是右兵曹，這下反而是把右兵曹的位置空出來了。”韓鍾平和秦炎走在後面邊走邊說。

　　“什麽意思?那怎麽又扯到比武了呢?”秦炎聽得頭大。

　　“原本是和縣尉商量得好好地，禮都收了。可是，糜縣尉中途見了吳家的人後。就變卦了，提出以武取勝。”

　　“錢也想要，人情也想要?”秦炎都無語了，古人怎麽也是這麽回事。

　　“不止如此，兩家比武也就罷了，我認為你們也應付得過來。可是，轉過天來，糜縣尉乾脆把所有送禮的，都收了。來了個擂台賽大比武，我都來不及跟你商議，只能匆匆把你們叫來了。”韓鍾平也很無奈，這就是權力的傲慢。

　　“這也太特木貪......得無厭了吧。”走在兩人身後的張程驚呼道。後面幾個字的聲音被秦炎給瞪了下去。

　　演武場並不遠，說話間就到了。

　　等所有人都到場，環站一圈，秦炎才發現，不光自己帶了人，好幾個人身後都站著一排人。

　　“我的對手有幾個人?”

　　“六個，馬家的三公子。”韓鍾平剛說了兩句。張程就打起來岔。

　　“不是說馬家得了北巡遊的位置了嗎?”

　　“那是馬家的二公子，現在這個是馬家的三公子。祖上曾任過宰相，馬家的大公子現在是禦史大夫。”韓鍾平指了指先前質疑秦炎能不能打的華服公子。“一個也是收，兩個也是帶，反正馬家也送了禮，糜縣尉就照收不誤了。”

　　“真夠貪的。”秦炎也不由得低聲吐槽了一句。

　　“那一個是吳朝歌，吳家的小公子。極受吳家祖奶奶的寵愛，糜縣尉和吳家大公子關系很好，和小公子關系也不錯，可惜北巡遊的職位是糜家家主和馬家商定好的，糜縣尉也做不了主。”韓鍾平指向了一個十七八歲的俊秀少年。

　　說話這會兒，糜縣尉就眾人中間。韓鍾平隻好先停下兩人的交談。

　　“來這的，都知道自己是為什麽來的，本縣尉也不來虛，位置就一個。諸位，比武取勝。規則嘛，競爭者有七人，那麽就守擂戰。誰先七勝誰就算贏。作為武官，本縣尉希望各位當身先士卒，奮勇當先。”縣尉剛說完，就聽見，馬三公子咳嗽了兩聲。

　　“當然啦，若是身體抱恙，也可讓手下代替。”縣尉話音剛落，又聽見一位三十幾許，白衣錦的男子也咳嗽了兩聲。

　　“對了，有幾位來得匆忙。沒有來得及通知自己的手下。此地距縣城不遠，在半個時辰之內，有需要的，可以派人將自己的手下帶來。不需要的，可以先休息一下。”說完，糜縣尉就跑到一把巨大的遮陽傘下休息去了。

　　趁著這會兒，韓鍾平接著介紹了起來。指了指，剛才白衣錦服的男子。

　　“這位是雲家家主的三弟。雲家家主是個女的，招了個上門女婿，生了一女一子。下面有一個妹妹，另一個就是雲家老三，雲琪峰。”

　　“那位身著黑色戎服的，是丁作棟，祖上都是武將出身，爺爺那輩就開始沒落了。三代單傳。他爹死得早，護駕有功，算是為國捐軀，還給他留了個右庶長的爵位。家裡做主的是他奶奶，按理說他是不該來爭這個位置的。”

　　“這邊這個姓方，叫方世玉。祖上雖沒當過大官，但歷來都有人能當上武官，可以說是個老牌世家。當然這也和他家經營武館和鏢局有關，所以他家上下老小武藝都很高超。對上他，你們的風險不小。”

　　“最後這個文質彬彬的少年，叫唐海生，是康家康老爺子的外孫。但是視若己出，比自己的親孫子還親。康老爺子曾是先皇恩師，子嗣經營有方。這次放他出來爭個縣官兒，不知道是怎麽讓康老爺子點頭的。”

　　這一通介紹，讓韓鍾平都口乾舌燥了起來。

　　今天天氣還很不錯，萬裡無雲，炎熱的陽光平等的炙烤著大地上的一切。這讓等待的眾人紛紛跑到陰涼處暫避太陽的鋒芒。

　　還好沒有真的等半個時辰。秦炎感覺也就半個小時左右，該來的都來了。

　　“既然人都到齊了，那就開始吧。誰先上來守擂?”

　　說話的並不是糜縣尉，而是之前坐在韓鍾平旁邊穿著鎧甲的壯漢。

　　“說話的這個是左兵曹，張宗雁。是縣尉的老部下了，跟著幹了好些年。不過作風很好，沒聽說過有怎麽撈錢。”

　　“跟著這樣的上司，還不會撈錢?”張程都忍不住出聲了。

　　別說張程不信，就是秦炎也不太相信。

　　“要不怎麽沒成為糜縣尉的心腹呢。他真正的心腹半個多月前就意外墜馬死了。”說到這裡，韓鍾平頗有意味的看著秦炎。

　　秦炎還沒來得及說話就聽見。

　　“既然沒人上來，我就點人了。就你好了，不是說你什麽武藝高超，智勇雙全嗎?就讓大家看看你的本事吧。”這位左兵曹張宗雁，指著秦炎說道。

　　“我?”秦炎指了指自己。

　　“對，就是說的你。還不趕緊上來。”

　　沒辦法，秦炎隻好站上了擂台。

　　“你會什麽兵器?”

　　兵器?

　　槍?沒帶，帶了也沒法用。秦炎三十來年來還真沒學過冷兵器。

　　等等，有了。

　　秦炎靈光一閃，在部隊學過拚刺刀啊，還有匕首格鬥。但是這些和什麽冷兵器相近呢?

　　“槍，哦，或者說矛。”

　　隨即張宗雁就從兵器架上取下一把長矛扔給了秦炎。

　　秦炎接過長矛，開始努力的回憶拚刺刀的動作要領，並盡力地將腦海裡的趙子龍和洪熙官，他們的槍法動作結合起來。

　　“有沒有攻擂的?”張宗雁環顧了一圈。

　　擂台下的人，也都在相互觀望，看誰會去試一試這位西夷人的本事。

　　等了有一小會兒，縣尉身旁的隨從跑到擂台上。

　　“縣尉大人，加了一條規矩。若一盞茶的時間內沒人上擂挑戰，即算勝利一次，七次則贏。”

　　這位隨從的話說完，擂台下的人就有些坐不住了。

　　只見一個身影一閃就跳上了擂台。

　　“那就由我來試試這位小哥的本事吧。 ”說話的是康家少年帶來的一個，體格精壯，身材偏瘦的中年人。轉過身去就抽出了一把長刀。耍了兩下刀花，看得出來，武藝不弱。

　　擂台上的張宗雁提醒了一句。

　　“武器只能用擂台上的，倒地不起算輸，被打出擂台算輸，自認打不過也可以認輸，勝者不可再追擊。”說完，張宗雁就跳下了擂台。

　　擂台是個木台子，離地只有一米高。形狀則是，大概一百二三十個平方的長方形。左右兩邊各有兩排兵器架，上面放著各類兵器。

　　秦炎畢竟是第一次用冷兵器戰鬥，心裡還是很緊張的。以往協助緝毒警，和邊境毒販真槍實彈打仗，都沒緊張過。冷兵器搏殺，這還是秦炎此生以來的頭一遭。

　　反觀對面，一看就是靠著殺人術養活自己的人，架勢如此從容。秦炎沒有經驗，自然不敢先手，但起碼把架勢亮了起來，沉馬下腰，長矛一架，左手執腰，右手把尾。

　　突然，一道青影直奔秦炎面門，刀嘯聲從右至左直往秦炎脖頸而來。秦炎猝不及防，想用長矛架住長刀。卻不想，刀勢凶猛，力大刀沉。雖是勉強擋住了，但兩把武器相擊的力量，使的秦炎一個踉蹌，好在迅速穩住了，沒有摔倒。但這一場景早在對手的預料之中，緊接著一刀劈向秦炎的頭。秦炎一個側身，驚險避過，回手就是一矛捅了過去。對手也不擋，而是轉過身位，欺身向前，往秦炎懷裡走。刀身一轉，反手持刀，直刺秦炎胸口。

　　秦炎手下的眾人看著兩人的打鬥，看到膽顫心驚，不由得為秦炎捏著一把汗。