F4“鬼怪”戰鬥機在三代機裡服役最早(1961年服役)，領先了別國同時代的戰鬥機十年左右。

　　如法蘭西幻影F1服役於1970年，北極熊米格23服役於1970年，薩博37服役於1971年。如果僅僅從從服役時間上看，F4當之無愧是先驅。

　　F4鬼怪戰鬥機長19.2米，翼展11.7米，高5米，最大起飛重量28噸，最大載彈量7.25噸。發動機采用2台J79-GE-17加力渦噴發動機，最大飛行速度2.23馬赫，最大航程2600千米。

　　要知道，他原本只是一等人(海軍)的艦載遠程截擊機而已，到了最後居然成了二等人(空軍)的主力戰鬥機、多面手。

　　說實話，二代戰鬥機裡能夠對空、對地通吃到這種在兩個領域裡都是數一數二程度的真是沒有，不服不行。

　　他在空對空作戰中的垂直機動性方面，他的爬升率高出米格21一截子(240vs150)，略優於米格23;

　　水平機動性和米格21旗鼓相當。

　　所以，在越戰空戰中中和米格21是殺得有來有往。

　　另外，F4從設計思想上來說是真正的多用途戰鬥機(可以適應不同掛載來完成不同任務)。

　　和他相比，和他同時期和後來晚一些時候的戰鬥機仍然停留在一機多型(不同子型號適應不同任務)。

　　如米格23M和米格23B，狂風ADV和狂風IDS，JA37和AJ37。

　　並且，鬼怪的機載設備包括:CPK.92A/A24G-34中央大氣數據計算機，AN/ASQ-19(B)通信-導航-識別系統，MS25447/MS25448計數器加速表，AN/APQ雷達高度表，AN/AJB-7全高度轟炸系統，AN/ASN-64A導航計算機，AN/AJB-63慣導系統，AN/ASQ-91武器投放系統，AN/ASG-26前置角計算光學瞄準具，AN/APR-36、-37雷達尋的和警戒系統，AN/FSA-32自動火力控制系統，AN/APQ-120火控雷達，AN/ARW-77 AGM-12控制系統……

　　加上鬼怪強悍的航程與載彈量，他的機內總載油量7022升，腹下可掛一個2270升副油箱，翼下可掛一對1400升副油箱。

　　內外最大載油量超過12000升。對地攻擊軍械載荷最大達7250千克，包括各型AGM-12“小鬥犬”無線電遙控導彈、AGM-62A“白星眼”電視炸彈、AGM-45“百舌鳥”反雷達導彈、AGM-65A“幼畜”電視炸彈、AGM-78B標準反輻射導彈、核彈、各種常規炸彈和火箭彈等。

　　而相比之下，北極熊此時開發的高空高速三角翼戰機似乎沒那麽高精尖，延續了其充滿了實用主義和廉價消耗品的戰機作戰思想。

　　米格21戰機的中後期型號才有這些配置:РП-21MA雷達，РСИУ-5超短波電台，АРК-10無線電羅盤，СОД-57M應答機，PB-УM無線電高度表，MPП-56П信標接收機，CP30-2敵我識別系統，CПO-10護尾器，陀螺儀瞄準器……

　　並且米格21內部裝油2600升，機翼下可帶兩個490升副油箱，機身下可掛490升或800升副油箱。內外最大載油量4380升，也就鬼怪的三分之一多點。

　　而且這時候能帶的彈藥最多就只剩了兩發紅外空空導彈了。

　　在三角翼方案的設計中，米格設計局E-4成功乾掉了後掠翼方案和本來更擅長三角翼的蘇霍伊設計局，米格戰機延續了他的輝煌。