一夜過去，黑幕破碎，東方漸漸變得明亮了起來。

　　山中樵夫正如往常那般擔著木柴往西面的東垣城而去，心中盤算著該將柴火送去哪家大戶，但沒走多久，他就頓住了腳步。

　　不是因為眼前道路被堵塞了，相反地，是前方的道路變寬敞了——那橫亙在東垣城外的大軍營寨不知何時沒了蹤影，除了那密密麻麻的腳印之外，便只剩下那一地的碳灰以及馬糞，還有那碳灰之上淡淡的煙霧了。

　　樵夫心下震驚，但又不禁松了口氣，雖然那些大軍沒有搶掠普通小民，可如今這個世道，軍紀松弛，兵匪往往就在一念之間，沒有百姓敢賭，賭一支大軍會一直秋毫不犯。

　　歇息片刻後，樵夫便又擔著木柴往東垣城而去，不管大軍有沒有停留，他都得為了自己的生計而繼續砍賣柴火，畢竟東垣城裡的那些貴人們才是他的金主，是他生存的依靠。

　　而東垣城內的百姓們，也正如樵夫一般，在高順帶兵撤離之後，就又開始為了生計而忙碌起來，煙火氣息在城內飄蕩，而市井間也逐漸恢復了往日裡的熱鬧和喧嘩。

　　縣衙內，縣令韋昌和曹掾張寬等人也正聚在一起，舉杯歡慶著呂布這頭九原虓虎終於離開了東垣。

　　“呂賊可惡，勒索了我縣兩千石糧食，結果還不夠那一萬多人吃的，這才幾天時間，就都給排泄成了臭泥，真是浪費啊！”

　　“不過這莽夫總算走了，今後這東垣還是我等說了算，富貴當由我等共享！”

　　在韋昌端起酒杯小酌了一口後，張寬等人也跟著端起酒杯暢飲了起來。

　　場內氛圍很是輕松歡快，笑談之聲充斥到了整個府衙之內。

　　不知過了多久，韋昌喝得有些微醺了，張寬等人面上也不由多了一抹潮紅。

　　但這時卻突地來了一個衙役擾了眾人的興致:“啟稟縣尊，虎賁中郎將遣使相邀，有請縣尊去城南酒舍小酌！”

　　場內頓時一靜，韋昌酒意消退，腦子也跟著變得清醒了一些。

　　張寬等人昏昏沉沉，說不出話，只能閉著嘴巴，然後又齊齊地看向了上位處的縣令。

　　韋昌揉了揉腦門，起身長吐了一口酒氣，又低目看了一眼眾人，然後便走出了大堂。

　　在衙役的攙扶下，韋昌又往自己臉上澆了澆涼水，然後登上馬車，徐徐朝著城南而去。

　　……

　　而此時東垣北面的官道之上，一支綿延數裡的軍隊正在緩緩向著朔方前進。

　　隨著時間推移，大軍也逐漸地分成了前後兩股，走在前面的是先鋒部隊，而走在後面的即是主力大軍。

　　先鋒部隊有兩千人，雖是軍中精壯，但都卸了鐵甲，隻著皮甲在身，手中握著連鞘環首刀，另長兵、鐵甲和糧草都由駝馬拉運。

　　兩千人由高順統率，而李豐為高順副手，兩人一同帶著先鋒部隊輕裝前進，負責平整道路，勘探地形，偵查可能存在的敵人，並排除陷阱與埋伏，另搜查難民中有無細作。

　　更具體一些的話，這兩千人也是分成了三部分，走在最前面的是一曲兩百人的斥候，中間是保持著戒備的五百士卒，後面才是一千三百人的行軍部隊。

　　至於為何不讓騎兵先行，卻是呂布擔心前方陘道處，不排除會有敵人埋伏，萬一中伏，哪怕僅是傷亡了一小部分騎兵，那都夠他心疼好幾天了，畢竟騎兵可是古代的技術兵種，訓練不易，培養代價更大。

　　因此在道路並不寬敞，地形並不熟悉的情況下，要麽讓步兵探路，要麽讓騎兵下馬探路，反正不可能讓騎兵直接過路。

　　而且先鋒部隊，必須要是精銳能打的，先鋒將領也必須是謹慎勇猛之將，因為在古代行軍打仗，士氣必然排在第一位，先鋒勝則全軍士氣暴漲，先鋒敗則全軍士氣受挫。

　　若是先鋒敗了，大軍還能扭轉頹勢，甚至反敗而勝的，那主將必然是當世一流名將，甚至足以在青史上大書特書。

　　可凡是名將，除非很有把握，或者示敵以弱，或者誘敵深入，或者內部矛盾重重，否則根本不可能讓一支弱旅去當先鋒，畢竟戰場乃是死生之地，由不得任何人半點輕忽。

　　特別是在這種陘道之間，任何將領都當慎之又慎，而呂布想來想去，麾下也就高順最適合作為先鋒之將了，畢竟他自律起來連呂布都要汗顏。

　　而高順也確實如此，不僅嚴格要求自己，還嚴格要求麾下各級軍士以及小卒，不到時間必不休息，到了時間也必然休息，衣食住行皆有律，每日雷打不動，不論陰晴雨雪。

　　所以，才不過三日時間，高順便帶著先鋒部隊走出了中條山間的陘道。

　　……

　　冬天的日間很短，但相對地，夜幕來得很快。

　　灰暗的天空包圍了董池陂上的鄉邑，冬天的冷風徐徐吹來，凍得頭戴著黃巾的小卒趕緊搓起了手心，然後轉身便跑回了城牆之內。

　　說是城牆，但其實就是那種高不過一兩丈，厚不過兩三尺的土牆，就連整個小城也隻長不過兩百步，寬不過一百步。

　　小城因董池陂而喚作董城，屬絳邑下轄鄉邑，雖然周圍土地不是非常肥沃，但卻因為地處於軹關陘的尾口，是從河東進入河內地區的站點，所以也分潤了一杯商貿的油水。

　　若是往常，董城接待的商旅、遊士當不在少數，城內雖小，卻也熱鬧，但自從白波作亂以來，河東的商賈爭相逃難，而其他郡縣的商旅也不願冒險前來河東，董城也就逐漸變得安靜了下來。

　　直到前段時間，白波軍突然南下，不僅佔領了絳邑，還佔領了董城，在城內大肆洗掠，在城外搜刮農戶，並徹底斷絕了商道往來，董城也就此變得沉寂了下來。

　　鄉邑壯丁大多被白波軍裹挾去了南方，婦女也被抓到了軍營之中肆意玩弄，城內就只剩下了那些手無寸鐵的老弱以及毫無反抗之力的孩童，還有留駐於此的五百白波軍卒。

　　許是白波軍一路順利南下，一路攻破城池，董城裡的白波士卒也就自然而然地放松了警惕，每日裡隻管休息淫樂，哪裡還在乎什麽敵人之類的。

　　只要天色一黑，他們就拉上拒馬，關上城門，然後回到城內盡情吃喝，盡情在女人肚皮之上發泄精力，然後呼呼大睡。

　　畢竟他們當了這麽久的矮窮矬，這次終於翻身做了主人，怎能不大聲慶祝，怎能不享受美酒佳肴，怎能不爭搶金錢女人。

　　至於敵人什麽的，就算是有，那按道理也該先去找他們的白波軍大首領，怎麽會盯著他們這些小卒狂追猛打呢。

　　昏黃的燈光之下，白波士卒們正肆意享受著生活，哪怕明天沒有未來，他們也隻管享受當下，享受著這輩子或許只能享受一回的神仙般的日子。

　　他們一部分人聚在一起喝酒打屁，一部分人靠近火堆烤著新鮮的耕牛肉，還有一部分人正拉著不知從哪搶來的婦女湧進了房舍。

　　隨著天色變黑，有的人喝醉了話多就和其他人爭吵了起來，有的人吃著肉覺得沒飽就又去蒸了一些粟谷，還有的人因為遲遲排不到睡女人的隊，就直接和其他人大打出手。

　　柴火劈啪作響，酒壇子啪啦碎地，喝醉的人在怒吵，吃飽了的人卻呼呼睡覺，打贏了的人哈哈大笑，打輸了的人痛聲哀嚎，那被輪番玷汙的婦女聲音淒厲而又沙啞。

　　不大的城邑裡，怎一個亂字了得。

　　就在城內士卒放縱之際，土牆之外卻多近兩百個悄悄晃動的黑影。

　　他們墊著腳尖，佝著身子，扛著短木梯，一步一步地接近了矮牆。

　　待到牆下，他們豎起木梯，斜靠在土牆上，然後拔出佩刀，咬在牙口，又抬目看向牆端，而後迅速趨身攀爬上了木梯。

　　“砰”，十余人當先越牆落地，然後潛伏於牆角，靜靜地等待著其他人翻入城內。

　　待到人數過了一半，他們便迅速地小跑向了城門口，然後麻利地取下了門後橫木，拉開城門，躍出去將路口的拒馬拉開。

　　等搬開了所有的阻擋物後，一個頭領迅速從城內點燃了兩根火把，然後跑至城外高舉揮舞。

　　不過一會兒，安靜的幕布之中便突然湧出了數百道身影，然後迅速地衝進了城門之內。

　　“凡不跪地投降者，有殺無赦！”

　　領頭一將大聲呼喝，隨即便帶領數百人衝進了內城之中。

　　而先前的兩百人則堅守在了城門口，侍刀而立，不為所動。

　　轉眼之間，那將領便帶人突入到了一處燃著篝火的地方。

　　“你是誰啊，要喝口酒嗎?”

　　一個喝得醉醺醺的白波卒正半躺在地上，抱著酒壇對著那將領說道。

　　但誰料他迎來的卻是一道白色的刃影，下一刻便頭顱滾落到了角落裡，鮮血從屍體脖頸處噴湧而出，接著兩手失力一松，酒壇子也跟著滑滾到了一旁的地上。

　　“吾有言，不跪者皆殺，此賊合該一死！”

　　話音一落，將領又朝著前方那些尚還站著的白波卒殺去。

　　一個小卒正吃著烤肉，卻突然聽到了腳步聲，於是他轉頭一看。

　　“啊——”

　　一道猩紅的血刃直接劈到了他的臉上，砍掉了他小半個腦袋。

　　小卒偏頭倒地，抽搐兩下，身體便沒了動靜。

　　而那將領面上冷漠，轉身就又朝著前方一人橫腰斬去，他身後部曲也同時躍出殺向其他頭戴黃巾之人。

　　柴火昏黃的光暈下，人影躍動，白刃翻飛，血液四濺，不斷有屍體橫陳於地，偶爾還有幾個圓溜溜的血物滾到了地表之上。

　　喊殺聲，慘叫聲，逃命聲，尖叫聲，在柴火劈裡啪啦聲的協調下，湊合成了一首午夜驚魂曲。

　　白波黃巾們爭相地逃向了離他們自己最近的那個城門口，哪怕他們有的口水還未擦淨，有的嘴上沾著粟米，有的面上帶著血跡，有的褲子都沒提起，有的在地上摔了一跤然後又跑…

　　可等他們打開城門竄出之際，卻見城外一群舉著火把的甲士應時地向著他們殺來。

　　白波賊們慌作一團，加之手上兵刃不齊，方才與城外甲士遭遇接觸，便直接被殺得潰不成軍，落荒而逃。

　　甲士們隨即搶佔完了幾個城門，然後從四方合圍，殺向城區中央。

　　不過一刻鍾時間，此間城邑便徹底安靜了下來。

　　……

　　天亮了。

　　但董城的城門卻依舊緊閉著。

　　只是偶爾會有一群不知道哪裡來的青壯，推著掩蓋好的板車從城內排隊走出。

　　然後他們又推著板車走向了不遠處的山林之間，在裡面待了沒多久，就又齊齊地返回了城裡，只是他們的布鞋之上卻奇怪地多了一層新鮮的黃泥。

　　而且有時板車上會流出一絲紅色的液體，浸到城門口的硬土之上，留下一道淡淡的印跡。

　　直到巳時，董城四方城門才被徹底打開了，然後一群持著步矛的青壯站到了往日裡白波守卒們所處的地方。

　　但城門前的拒馬卻被橫在了道上，仿佛在告訴其他來客——董城不歡迎他們的到來。

　　哪怕是附近鄉民，雖然聽到了昨夜的殺聲，但懾於白波軍的殘忍，也都不敢近看董城一眼，甚至連自家家門都不敢出。

　　所以，盡管城內已經發生了大變，但卻沒人知道究竟發生了什麽，普通人隻以為是白波軍內部發生了火並，不許外人得知。

　　沒人知道這一天的城內有多安靜，沒人知道城內出現了新的軍隊，也沒人知道這支軍隊有兩千人，且他們的統領叫做高順。

　　沒人知道高順卯時就起身了，辰時就開始練武，巳時便開始清點城內殘留不多的物資，並審訊昨夜跪地投降的那部分黃巾。

　　城中一處平地上，高順著甲而立，俯視著前方跪在地上的白波俘虜們。

　　“我軍糧草不多，隻留有用之人！”

　　“爾等什長以上，全部出列！”

　　高順話音一落，俘虜之間便接連有十余人站起，然後依著高順的眼神列到了一旁。

　　待場內安靜下來之後，高順即轉身看向這十余人說道:“爾等可有消息對我漢軍有用?”

　　十幾人心思各異，全都轉動眼珠瞥向身旁站立之人，似乎是想看其他人的反應如何。

　　但高順可等不得他們，面上霎時一冷，便對著一側的甲士揮手道:

　　“全部與我拉下去斬殺，懸首西門！”

　　甲士們聞聲而動，當即衝進人堆，各自拎著一人向外走去。

　　十余人全部面上一慌，想做掙扎，但雙手又被捆得死死的，根本不是全副武裝的甲士們的對手。

　　“饒命啊！”“將軍饒命！”“將軍饒命啊！”

　　但高順不為所動，仍看著他們被甲士拉到了左側十步外的地方。

　　士卒們松手一放，又把他們推到一起，然後拔出腰間佩刀，雙手握刀便向著這些白波賊們砍去。

　　“啊——”“啊——”“啊——”

　　眨眼睛，便有將近十人倒在了地上。

　　剩余七人僵立原地，膽氣盡喪，黃色的液體沿著腳跟流淌了一地。

　　待士卒們又欲上前揮刀齊砍，七人雙腿一軟，不約而同地跪於地上叩頭求饒。

　　“小人有話說，將軍請留命！”

　　“小人有消息，對漢軍有用的消息！”

　　“小人也有消息，還請將軍饒命啊！”

　　士卒們動作一僵，面面相覷，然後又轉頭看向了統領高順那裡。

　　而高順卻是淡淡地看了那七人一眼，隨後對著身側的李豐點了點頭。

　　李豐會意，當即走向了那七人，然後讓士卒們扣著幾人走到了一處無人的宅院之中。

　　待李豐等人的背影消失了之後，高順也收回了目光，然後看向了身前還跪著的那群白波賊寇。

　　“爾等有家室者起身！”

　　三十余人聞聲跟著站了起來，還有幾個想站而又沒有站起來的人。

　　果然，高順下一刻便道:

　　“爾等心不在我漢軍，當即時誅殺！”

　　一旁的甲士們聽到高順命令，當即撲向了人群之中，又像先前那般各自拎著一人走到了二十步開外。

　　只是這一次，任這些人怎麽求饒，都只能迎來甲士們那白晃晃的刀刃。

　　不過片刻時間，三十余人便全部躺到了地上，血液浸紅地面，人卻再也沒了聲息。

　　而後高順又再次看向了尚還跪在他身前的白波俘虜們。

　　在俘虜們忐忑的心情下，高順再次冷冷地開口說道:

　　“爾等殺過人者起身，吾有重用！”

　　白波俘虜們不知道該不該相信高順，許多人都面露猶豫之色，生怕起身後就會重複了先前那些人的命運。

　　哪怕過了一刻鍾，也才僅有二十人心懷忐忑地站了起來，其余近百人則依舊跪於地上。

　　或許是他們覺得，法不責眾，在軍中也是通用的。

　　但高順已經給了他們一刻鍾的時間，他的耐心也已經用盡了。

　　“將此二十人全部拉到街上，任城中殘留百姓唾罵！”

　　又是一隊士卒衝入人群，將這些殺人者拉了出去。

　　這時跪地者們無不慶幸，以為自己逃過了一劫。

　　而高順也確實沉默了起來，且再次沉默了一刻鍾。

　　但時間一到，他便轉身向著平地之外走去。

　　近百俘虜無不面色欣喜，以為自己的小命算是保住了。

　　但這時卻有一道熟悉的話音飄了過來:

　　“此間賊寇，不用我軍命，無需留之！”

　　白波俘虜們面上一僵，身子微微發顫，猶不敢相信他們所聽到的處罰命令。

　　但還不等他們緩口氣來，場內圍立的士卒便紛紛拔出了環首刀，抑或是平握住了手中長矛，然後緩緩向著中間邁去。

　　“啊”“啊”“啊”“啊”“啊”

　　很快，場內白波賊便再無一人跪著，因為他們全都歪倒在了地上。

　　鮮紅的血液浸濕了大地，血腥氣飄蕩在了整個方城之內。

　　……

　　直到傍晚時分，一杆顏色赤紅的“漢”字大旗出現在了董城之外。

　　高順得到斥候回報，於是趕緊率領李豐等人出城迎接主力部隊。

　　但誰都沒想到，他這次卻是碰了一鼻子的灰。

　　“大軍依舊扎營城外，不可因為一些小事便壞了習慣！”

　　呂布一聲令下，上萬人立時就在城南扎起了營寨。

　　而高順雖然被拂了面子，但看著呂布時目光卻更加恭順了，這不是因為呂布的威勢，而是因為呂布的行為比他想的更好。

　　待大軍扎營完畢，天色也完全黑了下來，呂布等人也隨後用過了晚飯。

　　飯後，諸將便齊聚於呂布大帳之中。

　　在呂布的示意下，高順、李豐兩人即詳細地講述了一番這幾日行軍途中的發現。

　　但因為白波軍根本就沒在中條山陘道下功夫，兩人也只能分享一些急行軍的經驗，而沒有什麽其他特別的地方。

　　所以兩人很快便講到了此番在董城之內的收獲。

　　比如有五百石糧食，有八萬錢，有一百匹綢布，還有一些短刀長兵，但沒有甲胄。

　　正在諸將聽得有些無聊之時，卻聽李豐突然講道:“今日審訊俘虜，我等卻是意外得知了有一條通往絳邑的小道捷徑！”

　　帳內眾人立時來了精神，然後齊齊注視向了李豐。

　　而李豐面上嚴肅，保持著鎮靜繼續說道:

　　“這條小道是從董城往西北方向，直接經過絳山，直抵絳邑！”

　　正當眾人面露好奇之色時，呂布出聲問道:“此消息可有證實?”

　　李豐聞言，當即向著呂布拱手道:“回將軍，此消息是那俘虜之中一個絳邑之人說的，那人曾在絳山為匪多年，熟悉山中小道，並多次依靠這條小道逃離官府的追捕！”

　　“今日審訊之後，高校尉即親自帶領斥候以及那俘虜，騎馬前去絳山探查道路，果然發現了一條人跡不多，但當地鄉民卻經常穿越的小道，只是道路有些坎坷，未經平整，不便車馬通行！”

　　待他說完，眾人便都將目光轉向了高順身上。

　　只見高順起身對著眾人拱了拱手，隨即便向著呂布說道:“將軍，此事確實不假！”

　　眼見高順都如此表態了，呂布當下也不再猶疑，思慮片刻，即拍案說道:

　　“天與不取，反受其咎！明日或可借此小道，以精銳之師，速下絳城！”

　　話音一落，帳內諸將便齊齊抱拳說道:

　　“將軍英明，我等敢不從命！”