送走了范氏兄弟，莫待朝路邊的石頭上一躺，長長地舒了口氣:“真是天降福星，解了我的困局，不然恐怕今天還得有一番惡鬥。那白婉姝和林雨曦都是棘手的硬茬子，且都與李晚煕有血海深仇。先不說我有沒有本事說動她們不動手，就立場而言，我也沒資格要求她倆對李晚熙網開一面，暫且饒他不死。殺夫之仇，滅門之恨，誰能寬恕?”

　　“天極教仇家太多，沒了你的保護李晚煕怕是難逃一死。”謝輕雲也在石頭上躺下，還攤開了四肢。

　　“他死不了。我之所以任由兄長帶我走，就是想給他活命的機會。我不願得罪仙鶴門與風神門，不願與江湖正義為敵，更不願為了一個敗類拚命。我這個人，理不直氣不壯時做事就容易出岔子。倘若我出了岔子，你們要顧我自然就顧不了李晚煕，他就只能是個死。可我這一走，那些想要木蘭策的人勢必群起而攻之。人多必亂，亂了他就有機可趁，溜之大吉。”莫待朝謝輕雲身邊挪了挪，挪出空位給顧長風，“等著瞧吧，以後的江湖會熱鬧非凡。”

　　“看熱鬧前，先回答我一個問題。我一直在想，是什麽原因讓李晚熙舍棄了天極教。但凡在江湖上混過幾天的人都知道，江湖七大門派，天極教的教徒上至皇族下至無垢，三教九流人數龐大，遍布各個行業和地區，最鼎盛時期說它是天下第一大門派也不為過。可就是這麽厲害的一個存在，在沒有任何征兆的情況下，它的掌門人在他春秋正盛的時候解散了門派，退隱江湖了。好吧，解散就解散，退隱就退隱，這是個人的意願，他有這個權利。可既然已經退隱了，又為何要在背地裡乾這些見不得人的勾當?難道就是為了避開明面上的爭鬥暗中尋找木蘭策?那這也太多此一舉了。”

　　顧長風道:“確實如此。他連天極教和家都不要了，木蘭策對他而言意義何在?他完全沒必要為了一個毫無意義的東西殺石中堂。”

　　“除非，他搶木蘭策不是為自己，而是奉命行事，不得已。那麽問題又來了，誰有那麽大本事使喚他?他可是李晚熙啊！想不通，想不通，實在想不通……”

　　“想不通就別想了。本來就不聰明，可別用腦過度變成個傻子。”莫待道。

　　“不怕，傻了有你養。我這傻子就再大膽猜測一下，如果江湖中沒人能使喚他，那麽朝堂之上呢?”謝輕雲打了個激靈，“不會吧?難道李晚熙聽命於蕭堯?不會那麽巧吧?”

　　“不好說。能讓小鬼甘心推磨的本來就不是錢，而是閻王。”顧長風笑道。

　　“別嚇他了，再嚇就暈過去了。這件事暫時還看不出端倪，不過很快就會又眉目。”莫待邊說話邊偷偷地將顧長風和謝輕雲的頭髮系在一起，還試了試有沒有系結實。“李晚煕那樣害你，你肯定氣不過。晚上我帶你看戲，給你解氣。明天我沒事，陪你逛花樓聽曲。後天咱倆回天慕山，如何?”

　　謝輕雲那句“好啊”才剛到喉嚨處，就聽見莫待以少有的驚抓抓的聲音大聲喊道:“呀！那是什麽?嚇死人了！”

　　謝輕雲與顧長風不約而同翻身坐起，異口同聲問道:“在哪裡?”

　　這一動，打結的頭髮扯著頭皮，拽得生疼。莫待瞧著兩人齜牙咧嘴，頭髮牽成繩的模樣，樂得撫掌大笑:“哎呀，都怪這霞光太豔麗，害我花了眼！”

　　謝輕雲朝手心哈了哈氣，不停地搓手:“花眼了是吧?讓我給你揉揉就不花了。”

　　莫待忙躲到顧長風背後，攀著他的肩道:“長風救我！”

　　顧長風很自然的反手護著他的腰，怕他踩空摔下去:“你只怕他，就不怕我麽?”

　　莫待笑道:“怕你作甚?你若鬧我，我就三天不吃飯，三天不睡覺，三天不跟你講話。”

　　顧長風輕聲歎道:“公子……公子好生欺負人！”他將莫待拉直胸前護好，擋開謝輕雲的手道，“我家公子最怕癢，你若不想被踹下去就老老實實待著。不然，陪他看晚霞的人大概就只有我一個了。”

　　謝輕雲立馬收手:“暫且記下！”他原位躺下，頭枕著雙手，愜意地享受晚風吹拂。莫待伸腿將他推得遠了些，靠著顧長風坐了。

　　三人都不再說話，隻靜靜地觀賞斑斕似畫的晚霞不停變換顏色與形狀，如水般緩緩流過天際。變化莫測的光影間，天暗了，影子變淡了，又一天結束了。

　　莫待在最後一抹彩雲變暗時睡去。他睡得那麽香，那麽沉，那麽安心，叫人不忍心打擾。謝輕雲打量著顧長風靜如山石的身軀與平和安然的臉龐，十分歎服。過了半柱香的時間，顧長風抱起莫待，準備回城。

　　莫待沒睜眼，喃喃道:“長風?”

　　顧長風柔聲道:“是我。睡吧！”

　　“嗯。”莫待往他懷裡靠了靠，又睡沉了。

　　謝輕雲小聲道:“我能抱抱他麽?”

　　顧長風沉默片晌後道:“不知道。下次你問問公子。”

　　謝輕雲笑了笑，目光從莫待身上挪開:“何苦惹他心煩?”

　　兩人相視而笑，笑得苦澀，卻又釋然。

　　行至半路，忽聽得前方傳來呼救聲。循聲而至，只見對面山道的斷崖下懸著一個破衣爛衫的孩子。他兩手拽著枯藤，懸空吊在崖下，已快撐不住了。

　　小暖?莫待翻身下地，卻沒立刻相救:“長風說你成天滿城亂竄，連客棧都不回，找你也找不到，這會怎麽又跑到這荒山野嶺來了?”

　　“我是小孩子，天天待在一個地方好沒趣。我跟著一幫賣藝的進了一大戶人家，誰知道那家人的兒子是個壞種，專門欺負小孩。我不願讓他欺負，他就差人把我扔到這裡了。”小暖踢蹬著雙腳叫道，“你不先救人，倒囉嗦這些幹嘛?”

　　“我可以救你。只不過嘛，你這到處亂跑的毛病必須得改一改。我看你力氣還很足，就先吊著，權當鍛煉臂力了。你莫大吼大叫，那樣會消耗體力，當心摔死。”莫待不理小暖的叫喊，伸手要了條小魚乾，“長風，他住在客棧時可有不同尋常的事發生?”

　　“沒有。一切正常。他貪玩，喜歡新鮮，愛撒嬌耍橫，迷戀蜜餞果脯等甜食，特別是冰糖葫蘆，一天能吃很多串，經常鬧牙疼。除了膽子大得出奇和寧死不許人碰他的發髻外，他就是普通小孩的性子，沒特別之處。公子在擔心什麽?”

　　“我在想，為何每次遇見，他都身處險境，需要人援手?”莫待在腦子裡將過往的時間、地點、事件都羅列出來，心裡多了幾分疑慮。“還真是巧啊！這小崽子出現兩次，就發生了兩次聚集性死亡。第一次是窩棚區被燒，第二次是附近的村子被滅，好像哪裡死人多他就會出現在哪裡。也不對啊，那村子距離鳳梧城還有些距離。難道真的只是巧合?”

　　“公子懷疑那些事都是他乾的?”

　　“我不確定。但願是我想多了。”

　　“道上有很多賣消息的跟我還比較熟。調查一下?”謝輕雲問。

　　“敢往你我身邊湊，就說明他不怕被調查，咱不花那冤枉錢。”

　　“只要他的身份有假就一定會有蛛絲馬跡。要不委托千機閣?”

　　“輕雲說得有理。公子，為保險起見，還是查一查比較穩妥。”

　　莫待笑道:“不必了。這事我自有主張。謝三公子，有勞了。”

　　“樂意效勞。”謝輕雲幾個縱身就到了對面，不費吹灰之力將人救下。

　　小暖撿去身上的枯葉，嘴裡直嚷嚷:“你這黑心肝的！想摔死我?你說你是不是想摔死我?”

　　“哎喲喂，被你看穿了！我可不就是想摔死你?”莫待笑眯眯地道，“我想看看你是摔成肉餅呢還是肉泥。要是摔成了肉餅，我就勉為其難地撿回去喂鳳來客棧的看門狗。如果不幸摔成了泥，那我就只能撿些枯枝敗葉爛柴頭堆在上面，提醒過路的人當心，可別髒了鞋。”

　　“你！惡毒鬼！”小暖撲過去就是一頓拳頭，“壞蟲子一條！有人心，沒人性的家夥！”

　　“既然知我沒人性，就別放肆！”莫待揪著小暖的耳朵，目露凶光。“當心變成肉泥！”

　　見勢不妙，小暖把求救的目光投向謝輕雲。他已經領教過顧長風對莫待的萬般維護，決定另找靠山。哪知謝輕雲更是連瞧也不瞧他，哼著小曲獨自前面走了。小暖癟了癟嘴，拽著莫待的衣角萬分委屈地道:“那日在鳳來客棧門口，我看見有個人的背影特別像你，就跟了出去，這才遇見了那幫賣藝人。你不在的這段日子我當真很想你！我知道錯了，以後再也不亂跑了。你別生氣好不好?”

　　明知他是編瞎話，莫待的口氣也還是軟了:“知錯就好。走吧，回家了。”

　　小暖的眼淚立馬就不見了:“我好幾天沒吃飯了，你帶我去吃冰糖葫蘆?”

　　莫待本欲甩兩個白眼過去，但見他裸露在外的皮膚上布滿了傷痕，小臉蠟黃蠟黃的，竟硬不起心腸拒絕，點頭應承下來。小暖高興極了，拉著他的手嘰裡呱啦說個不停，好像兩人是親密無間的親人好友。

　　顧長風心想:哪怕來路成謎，只要是小孩，公子的防備心和抵抗力就自動減半。從前是，現在依然是。希望這不是另一顆星星。

　　客棧裡，人們正熱議李晚煕其人，雖壞事做絕，也確實有頭腦。他被眾人圍攻，本無生還之機，最後卻以斷了一條左臂為代價逃出生天，還殺死了幾十個江湖好手。白婉姝和林雨曦當眾訂下盟約:有生之年聯手追殺李晚煕。若有人提供有價值的消息，重酬。

　　入夜，深山的山洞前，李晚煕背靠山體，正生吃老鼠肉。這山林原先飛禽走獸，花草果木應有盡有。如今樹木雖然還算茂密，可但凡吃不死人的野菜草根、樹葉樹皮都已被人消滅殆盡，漫山遍野連個野果都找不到。那些瘦得只剩薄薄一層皮的老鼠也罕見如珍獸，兔子一類的小動物更是貴如龍肝鳳膽。找不到水，他渴得快要爆炸了，隻好將老鼠皮上的血舔了又舔。他看看夜色，沒有動作。還得再等等，得等到夜深人靜，折騰了一天的人都睡著了才能行動。

　　“教主有肉，妾身有酒。咱倆配個對，一起賞月如何?”春二娘嬌嫩妖嬈的聲音也算是武林中獨一份，聽過的人都不會忘。她高舉著一壺酒，一臉媚笑站在樹下，嬌俏迷人。“教主這是什麽眼神?該不會被妾身嚇倒了?”

　　“你是怎麽找到這裡的?”

　　“何必找?妾身仰慕教主日久，自然是教主走到哪，妾身就跟到哪了。”

　　“套話少說！直說吧，找我何事?”李晚煕穿著一件補丁重補丁的粗布麻衣，倒比他自己那身死氣沉沉的黑綢衣服好看， 只是空蕩蕩的袖管不那麽順眼。

　　“妾身說了呀，想與教主賞月。”春二娘捂著嘴吃吃笑道，“教主不敢?”

　　“你我交道雖少，對彼此的為人卻心知肚明。在你面前我扮不了英雄，你在我面前也裝不了賢婦，這些虛頭巴腦的話就免了吧！”

　　“教主真是不解風情，枉費了妾身千裡投奔的美意。”春二娘姿勢優美地揭去酒壺上的封皮，將酒壺遞向李晚煕，“教主聞聞，這可是百年難得的好酒。”

　　李晚煕甩開衣袖，捂住口鼻，連連後退:“站住！不許過來！”

　　“不過去你我要如何親熱?教主這麽做可就有點為難妾身了。”

　　“我說了不許過來！你再敢上前一步，就別怪老子不客氣了！”

　　“不客氣好啊，不客氣說明教主拿妾身當自己人看。”春二娘又上前兩步，“教主，你想怎麽對妾身都可以，就是甭客氣。”

　　“站住！”李晚煕指著春二娘，喝道，“你他娘的聽不懂人話嗎?”

　　“怎麽還急了?罷了，既然教主對妾身沒那意思，妾身也不必強求。畢竟，牛不喝水強按頭容易嗆死。”春二娘扔掉酒壺，玩著那張至少有十七八個窟窿眼的封皮，嬌笑不止。

　　“你笑什麽?”李晚熙看看自己的手，重新捂著鼻子，“你……你下毒?”

　　“才反應過來?已經來不及了。老鬼，妥了！出來吧！”

　　陰魂從一蓬枯死的荊棘後鑽出來。月光下，他那張比女人還白皙幾分的臉配上那雙碧沁沁的眼，格外瘮人。