三天后，炎龍，議事廳。

　　“‘靈羽鳥’還沒有帶回消息嗎?”大族長凌正雷雙手負於背後，往來踱步，突然停下來問。

　　“大族長，萬裡之遙，最快也要三、五天才能傳回消息來。”一長老回道。

　　“如果‘夜鳧一族’罹難的消息屬實，恐怕也不會有消息傳回來了……”另一長老不無擔憂地道。

　　“‘舞樂一族’那邊呢?”凌正雷點了點頭，又追問。

　　“時間太緊，也沒有回信呢……”

　　“不能再等了，我們必須馬上做出決定，希望還趕得上。”凌正雷抬頭望著南方，一臉嚴肅。

　　“百鬼”族幸存的男子仍滯留在炎龍部落，在炎龍人的悉心照料下，狀態恢復了不少。他似乎已經克服了祭祀時可怕場景給他造成的內心恐懼，可以正常地跟人交流了。

　　“五大部落”之間互通消息用得最多的就是“靈羽鳥”，那是一種身形嬌小、飛行速度極快的鳥類，在短時間就可以穿越五湖四海，訓練後可以做很好的信使。

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　　要不要去查探“南部封印”的情況?要不要抽調人手，去幫助“夜鳧一族”?大族長和族中四位長老也連續討論了幾天。

　　如果鎮守“南方封印”的“夜鳧一族”果真出了事，那形勢將變得異常險惡。

　　這是一個兩難的抉擇。

　　幾千年來，“炎龍一族”因其強悍的大荒實力，一直是“五大部落”的名義領袖。各族雖然守護的地域不同，但卻都是肩負守護使命，各自鎮守一方，共同擔負起了保衛天下蒼生的重任。

　　現在，“夜鳧一族”生變，“南方封印”必然不穩，說不定，錦樓的異變，也因封印中的邪惡力量而起。為了弄明白這一切，於情於理，“炎龍一族”必須冒險南行一趟。

　　但是，“炎龍一族”幾年前因加固日益不穩的“東方封印”，導致精英全殞，實力損失殆盡。為了保護炎龍和中聖洲依附的萬千小族，大族長和幾位長老，平時是不輕易涉險的，以免沒有人可以承擔培植後代、強化部落周邊結界的重任。最近一次的封印加固，還是在守羯人的幫助下，犧牲了不少人手，才得以艱難完成。

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　　“大族長，如那“百鬼”男子所言不虛，我們派不派人馳援夜鳧，恐怕都已經無法改變既成的事實。”一族老提醒道。

　　“在‘五大族’中，‘夜鳧族’大族長錦葵的實力不在我之下，如果真已慘遭毒手，也需要有人盡快調查清楚這件事。我發了‘符讖’，並不見他回復。倘是‘南方封印’真的開啟，禍不遠矣。事關天下蒼生，我們沒有更好的選擇。

　　“與以往不同的是，現在，我們知道了環村落江水中，棲身著那上古的仙子，倘若遇到突發情況，她應該不會坐視不理。這對於五族的力量，將是一種莫大的聲援。”凌正雷點了點頭道。

　　“符讖”是高階修行者之間才有能力用到的一種通信方式，通過損耗少量真元，將文字或符號寫在特殊的薄薄獸皮上，燒掉後瞬間就可以傳遞給萬裡之外的人。

　　這種方式，因為傳遞的信息有限，修行者只有在危急的時候才會使用。五大族的族長之間，遇到重大事件，是互有“符讖”來往的。

　　聽凌正雷說罷，幾位長老曉得個中大義，聽得也是頻頻點頭。

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　　“大族長，此去萬水千山，一路上危機重重，萬一像您推測的那樣，‘夜鳧人’給我們設下了圈套……”又一族老仍是擔心地道。

　　“內憂外患，禍起蕭薔。這正是五族實力日漸衰退的原因。不過，為了防備萬一，我已做出了相應的安排。”

　　“大族長，您是天下萬族之首，不可輕易以身犯險。既然一定要派人去，不若由我們中的一位率隊前往……”一長老道。

　　幾位長老肝膽相照，情同手足，確實不放心大族長以身犯險。

　　“炎龍名義上是‘五大部落’的首領，更是萬千小族依附的對象，實力雖已衰弱，卻不能獨善其身，偏安於一隅。此去凶險，人手少了並不足以應對。為天下生靈計，我決定親自冒險南行一趟，還要勞煩三長老和四長老一同前往。大家分頭去準備吧！”大族長對著眾人吩咐道。

　　三長老和四長老聞躬身領命，施禮後退出。其他人也陸續退出。議事廳就只剩下凌正雷和“四大長老”之首的張長老。

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　　“張長老，如若‘南方封印’失守，後果不堪設想。倆族雖然關系不睦，正可借此馳援的機會加以彌補。我走後，族中大小事務就托付給你了。”大族長凌正雷囑托道。

　　張長老姓張名全生，是和大族長凌正雷並肩成長起來的大荒英豪，德高望重，修行深厚，像大族長凌正雷一般，很受各族族民愛戴。

　　“大族長放心，我們必竭盡全力，保護我炎龍族周全。大族長快去快回。”張長老作揖回道。

　　“林中異象越來越多，好在封印在守羯人的幫助下，剛剛加固不久。但是，即便這樣，我走以後，你們要時刻關注‘東方封印’的變化，一定要做好防范的準備，不可掉以輕心……，

　　“倘若‘封印’出現異動，族中留下的人手，無法和封印區域的邪惡力量相抗衡，你們且不可貿然進入莽林，隻可每日加強村落結界，死守村落。萬不得已時，可至江邊設祭壇，求助於閉關的仙子施以援手，切記。

　　“另外，安排族中加強巡邏，注意其他各族的動向。倘若此行有詐，我擔心族中會同時受到攻擊。你留守部落，肩上的擔子比我更重……”凌正雷雙目炯炯地道。

　　張長老心領神會，躬身領命。

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　　夜晚，大族長家。

　　油燈發出朦朧、祥和的光，一家人圍坐在桌邊吃飯。

　　“老頭子，你真要去南方嗎?想想那日水中仙子說過的話，我總感覺心緒不寧，眼皮直跳。”族長夫人不無擔心。

　　“爹爹，您年齡大了，經不起長途跋涉之苦，為何不派年輕人去呢?”小雨的娘親也勸道。

　　“族中人員凋敝，已經沒有年輕人可堪此任了。在大荒風雨飄搖、人心向背之時，身為‘炎龍一族’的大族長，我有必要挺身而出。族裡有四位長老留守，我也可放心了。我意已決，你們不必勸了。只是，家裡面，你們要照顧好自己……”大族長凌正雷眼神堅毅，臉上露出慈祥的笑意。

　　身為大族的族長，平素忙於族務，他平時虧欠這個家很多。

　　“我們娘倆之間還可互相照拂，只是，小雨目前的狀態，倘若你又不在身邊，恐怕會荒廢修行……”族老夫人欲語又止。

　　作為“五大族”的人，大家深知修行的重要性。

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　　小雨抬頭看了看奶奶，露出個調皮的笑臉，又埋頭扒飯。

　　“小兒——，你慢點吃，慢點吃，別噎著！”奶奶連聲道。

　　凌正雷臉上的笑意更濃，伸大手撫了下小雨的頭，然後，轉對奶奶和小雨的娘親道:“我正要與你們商量此事。為了孩子們的修行能早日有所突破、跨上新的境界，我決定帶上小雨、小霞還有大川。以小雨他們目前的修為，已經可以涉足大荒了。”

　　什麽?婆媳倆兒滿臉驚愕，以為自己聽錯了。

　　帶幾個尚未成年的孩子，穿越危機四伏的大荒，去目前危機重重的南方?

　　“我們每一個炎龍男兒，都在為完成神聖的守護使命而奮鬥。既然已降生在炎龍，就要有接受這種宿命的覺悟。風兒當年也是在未成年時，就已隨我闖蕩大荒，不辭勞苦，才成就了他的英名。”

　　提到凌風，大族長看到夫人和兒媳明顯臉色有變，就岔開話題道:“小雨神識已開，又福緣深厚，修行日有精進。只是，他目前的狀態我很擔心。

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　　“與其讓他在家裡逐日沉淪，荒廢修行，不如跟我前去歷煉一番。這次南行雖然凶險，所謂‘置之死地而後生’，沒準在實際的戰鬥中，能成為孩子們有所突破的良機。”

　　“況且，封印不穩，危機將至。那流傳了無盡歲月的預言也許就要變為現實。孩子們要在風雨中盡快成長起來才行。‘守羯人’能做到的，我炎龍的兒郎也不會輸於他們。”

　　大族長凌正雷顯然對黑山一行的到訪仍耿耿於懷。

　　“奶奶，娘親，你們就讓我去吧！跟在爺爺身邊，我會照顧好自己的。”小雨放下扒飯的碗，一掃頹廢之態，雙眼放光，央告道。