“唉，過了這麽久，也沒等到程師弟來與我們匯合，莫非程師弟已經遭遇不測……”彪行歎息著說道，心中生起芝焚蕙歎之感，“程師弟生死難料，我們三人估計也……”

　　“彪師兄不必太過擔心，程師弟吉人天相，可能另有際遇，已經逃出生天，也說不定。”

　　曹結縷臉色蒼白無血，眼神卻格外柔和。

　　遭遇斷腿慘禍之後，他已然看開，發生再壞的事，也不能讓他畏懼，而不確定的事，他則願意賦予最好的可能。

　　知命樂觀，其心可安。

　　“說……說什麽吉人，想……想怎麽不做死……死人吧！”鮑滓沏目光憤恨，胸中滿腔怨氣，說話的時候，上下牙還在不停地打戰。

　　雖說這時他們已經換掉了身上濕衣，又在河岸上打坐調息了許久，但鮑滓沏還是感到森森寒氣，入骨逼髓，就像他冰冷絕望的心，怎麽也暖不起來。

　　“咳咳，彪師兄我們接下來，該往何處去，還請師兄決定。”曹結縷沒有理會他，虛弱地咳了兩聲，問道。

　　彪行愁眉緊鎖，沉默良久，方才回答:“也罷，程師弟的事，我們無能為力。既然暗河盡頭沒有發現，我們回到之前的懸崖，嘗試一下能不能從那裡下去，沿河向下。”

　　……

　　三人往回走去，又回到了連通腐骨蠍巢穴的洞口處，下遊十丈開外便是瀑布懸崖。

　　“鮑師弟，有勞你幫忙照看一下曹師弟，我先下水探探路。”彪行把曹結縷靠著岩壁，輕輕放下，衝鮑滓沏說道。

　　“嗯。”鮑滓沏從鼻裡哼了一聲，權當回答，挨著曹結縷一屁股坐下，呆呆地盯向暗河中發著熒光的蜉蝣魚蝦，忽而歎，忽而笑，忽而哭喪著臉，一副神智不清的樣子。

　　彪行走到河堤被衝塌處，距離瀑布口仍有三丈距離的地方，小心翼翼地下了水。

　　河石滑溜，再加上河水湍急，彪行剛邁出一步，便險些栽倒。

　　“不行，這樣行不通，需要一些額外準備。”

　　彪行收回腳，回到岸上，從包袱中掏出一卷長長繩索，他有過多次探險九環洞的經歷，所以準備充足，該帶的都帶有。

　　彪行將繩索的一頭牢牢綁在岸邊的石柱上，另一頭則緊緊系在身上，又拿出一塊夜光石，用頭帶拴著，縛在額前，充作探燈。

　　如此精心準備一番後，彪行第二次下水，雙手扶著岩壁，盡量穩固重心，涉到河水之中。

　　河水冰涼刺骨，刺得他臉上肌肉為之一抖，隻好急催真氣，穩住發顫的腳步，一步一步，緩緩地往瀑布邊上蹭去。

　　到了瀑布口處的陡崖邊緣，河水已漫到腰身，水流更急，如萬馬奔騰般，從他身旁疾流而過，喧豗著，囂鳴著，衝落崖底，砯崖之聲，震耳欲聾！

　　彪行咬緊牙關，強定心神，雙手牢牢把住岩壁上的凸起，又全力催動真氣運行，灌注腳下，方才堪堪站穩。

　　他攀附著岩壁，探出頭往瀑布正下方望去，瀑布底部隻傳來蜉蝣魚蝦發出的微弱光芒，幾不可見，不說四十丈，三十丈肯定是有的。

　　“這個距離，摔下去必死無疑！再找找別的線索……”

　　彪行皺起了眉，移開目光，看向左側，隱約間，他瞥見左前方的岩壁上，似乎有一條斜長黑痕。

　　彪行心中一動，調起全身真氣，將整個身軀緊緊附在岩壁之上，然後松開右手，取出一塊夜光石，朝那條黑痕丟去。

　　夜光石的熒光劃破黑暗，那條黑痕終於在他眼中逐漸清晰，竟是一條鑿石而就的棧道，傾斜通往懸崖下的岸邊！

　　“哈哈！天無絕人之路！有救了！我們有救了！天不絕我！哈哈哈哈……”彪行喜不自禁，大聲呼喊。

　　聲音傳入曹結縷耳中，曹結縷驀然一喜，臉上笑容綻放，蒼白的面頰終於有了一絲血色，連道:“什麽，有救了?太好了，太好了！”

　　鮑滓沏聽了曹結縷的這般話語，渾身一抖，猛地一躍而起，難以置信道:“什麽?真的有救了?”

　　“我……我可以不用死了嗎?”鮑滓沏喜極而泣。

　　“這裡有一條棧道，能夠通往懸崖下方，鮑師弟，快背著曹師弟順著繩索過來！”彪行高聲大喊，興奮的話語壓過了隆隆水聲。

　　“好好好！馬上來！”

　　鮑滓沏眼見有了活路，勁頭大起，當即抄起曹結縷負在背上，涉足下水，雙手抓緊繩索，拚盡全力，穿越水流，緩慢地朝陡崖處走去。

　　誰知，便在這時，一道白影有如閃電般一閃而過，彪行突然“啊”的痛喝一聲，緊接著是彪行的警告之語。

　　“先別過來，水裡有怪物！”

　　聽了此語，鮑滓沏登時成了一塊木頭，呆立水中，心底裡希望的火苗剛剛燃起，就被迎頭一盆冷水狠狠澆滅！

　　倏地，又是一道白影劃過，劃向鮑滓沏浸在水中的大腿。

　　一陣劇痛從大腿上傳來，仿佛是被什麽東西狠狠噬咬了一口，鮑滓沏忍不住急聲慘呼，“啊！我的腿！該死！什麽鬼東西?！”

　　鮑滓沏此時背負著曹結縷，背對暗河，雙手又必須緊緊抓牢繩索，行動非常不便，根本無法還擊，再說他對怪物一無所知，不知怪物在哪，也不知是什麽怪物在襲擊他。

　　鮑滓沏不可避免地慌了，心中恐懼再難遏製，渾身上下齊齊打了個冷戰，一股寒意直透骨髓。

　　不！

　　我不想死，我不想死在這裡，不想死在怪物手裡！

　　我必須得逃！

　　對，逃！

　　水中有怪物，不逃就會死！

　　逃出去後，再另尋出路，決不下水了！

　　至於彪行和曹結縷，就讓他們和水裡的怪物拚個你死我活吧！死了也是活該，我落到現在的這副境地，都是他們害的！

　　反正我一個人也能逃出去，只要足夠謹慎，我是不會死的，我還要晉升內門，我還要渡劫成聖，我還要修煉成仙，哈哈哈哈……

　　就在受傷後的一刹那，鮑滓沏腦海中，各色念頭如沙塵暴一般卷過，瞬間便做了決定。

　　只見他雙肩一縮，竟將背上的曹結縷抖落下來，隨後頭也不回地往回逃去。

　　“鮑師弟，你……”

　　曹結縷被湍流嗆了一口，話沒說完，就沉到水底去了，雙手奮力撲騰，方才艱難浮起。

　　“大難臨頭，各奔東西！老子一開始，就不該被你們這些廢物拖累。老子要是一個人，肯定早就找到出路回去了。你們就在這裡自生自滅吧，老子不奉陪了！”

　　鮑滓沏冷冷甩來幾句絕情話語。

　　“你……無恥至極！”

　　曹結縷氣得瞪大了眼，卻又無可奈何，只能任由自己被水流推著，迅速衝往懸崖，眼看就要葬身瀑布。

　　“曹師弟，伸手抓住我！”

　　彪行目眥欲裂，來不及喝罵鮑滓沏，唯有立刻救援，才能救得了曹結縷性命。

　　只見他鼓動全身真氣，扎穩雙腳，接著松開了攀附岩壁的左手，伸長手臂，一把抓住曹結縷探過來的另一隻手。

　　同時，彪行的右手上還握著長刀，時刻提防水中怪物的偷襲。

　　“曹……曹師弟，你沒事吧?”

　　彪行的聲音有些含糊不清，嘴角也有一絲血跡，顯然是受了傷。

　　“咳咳…沒事…咳咳……”

　　曹結縷嗆了幾口水，斷斷續續道。

　　“那就好，我先送你過去。”

　　彪行左手用力，竟將曹結縷整個人提了起來，而後猛地一甩，將其往棧道方向甩去。

　　棧道離陡崖邊緣不算遠，不到兩丈距離。

　　但此刻彪行的處境極為艱難，既要在湍流之中站穩腳跟，又要提防不明怪物的偷襲，並且還受了不輕的傷，故而手上用勁弱了一分，使得曹結縷的身子隻飛到棧道邊緣，眼看便要墜落下去，摔得粉身碎骨！

　　千鈞一發之際，曹結縷展現出了極強的求生意志，強忍身體不適，雙手狠命向前一撲，終於險之又險地扣住了棧道邊沿，免去了摔落懸崖，屍骨無存的淒慘下場。

　　怎料，便在曹結縷頑強求生，好不容易爬上棧道之時，命運卻開了一個無情的玩笑。

　　一道要命的白影，閃電般刺向曹結縷毫無防備的後心！

　　“啊！”

　　曹結縷痛呼一聲，癱倒在棧道上。

　　“曹師弟！曹結縷！！！”

　　彪行急得眼眶通紅，連聲呼喚曹結縷的名字。

　　隆隆水聲掩過一切回應，曹結縷生死不知……

　　彪行怒紅了眼，狀若癲狂地揮舞長刀，大聲怒喝:“王八蛋！你出來！出來和我決一死戰！”

　　話音未落，又一道白影一亮而起，襲向彪行胸口。

　　彪行反應極快，側身避過，揮刀疾斬而下。

　　他的刀很快，但那道白影似乎更快，一擊不中便已消失。

　　“來！再來！王八蛋！艸你娘的狗東西！”

　　彪行怒不可遏地咆哮著，卻又苦於找不到對方，只能漫無目的地揮刀，一道道凌厲刀光打在湍流之中，激起一片片水花。

　　水花飛揚之時，一抹白影從水底陰險刺出，直刺彪行咽喉！

　　若被刺中，必死無疑！

　　然而，彪行臉上沒有絲毫慌亂，好像早有預料一般，以不可思議的速度伸出左手，竟在咽喉前一寸處，攥住白影，將其往前狠命一拽。

　　一隻形如蠑螈、肌膚白嫩的怪物被他扯出水中，隨後刀光一閃，快如流波，波光明滅間，劃過怪物身軀。

　　怪物眼中剛剛浮出恐懼神色，一道血痕便由頭至尾，將其分作兩爿[pán]，水流一衝，激起大片鮮紅浪花。

　　“狗東西！咳…咳……”

　　彪行劇烈咳嗽，松開了左手，手中的白影竟是那蠑螈怪物的舌頭，又細又長，布滿倒刺。

　　“咳…咳……狗東西，任你怎麽陰險，死的終究不是我！”

　　彪行抬起左手，擦盡嘴角咳出的血沫，剛才情勢凶險，他顧不得其它，拚死爆發之下，許久未有精進的刀法，終於再作突破，迅雷般地一擊斬殺了怪物，但也牽動了他的傷勢。

　　不過，彪行的雙眼卻顯得明亮無比，不是因為刀法的突破，而是歷經生死時刻之後，他無比清晰地感受到了生的喜悅。

　　他，活下來了！

　　可下一刹那，這股喜悅又轉成了哀傷。

　　曹師弟，你還活著嗎……

　　彪行手指幾下疾點，封住身上幾處緊要穴道，服下一粒療傷丹藥，匆匆穩住傷勢之後，便解開縛在身上的繩索，拚盡力氣，縱身一躍，從懸崖邊緣跳到了棧道之上。

　　只見曹結縷背面朝上， 躺倒在地一動不動，後心處的衣服沾滿鮮血。

　　“曹師弟，曹師弟，你不能死，我說過要帶你回去的……曹師弟，你快些醒來，出路就在這裡，我們這就回去……”

　　彪行虎目含淚，撲到曹結縷身前，將曹結縷翻了個身，輕輕搖晃對方，哭喊著喚道。

　　曹結縷臉上已經徹底沒了血色，口鼻間也沒了氣息，肌膚逐漸冰冷，此刻卻似聽到了彪行的殷切呼喚，回光返照，緩緩睜開眼皮，眼中沒有一丁點將死之人的惶恐，而是平靜如水，瀚海無波，只有一絲絲遺憾。

　　曹結縷勉力蠕動嘴唇，用盡最後的一絲力氣囑托道:“走…走出去，不要…停下來，我…我唯有一個妹…妹放心不下…照顧…好我妹妹……拜……”

　　這聲“拜托”曹結縷沒能說完，便耗盡了所有生機，身子一歪，癱軟下去。

　　他走得很安詳，嘴角甚至帶著一絲笑容，因為他知道彪行會代替他好好照顧妹妹的。

　　“曹師弟，我……”

　　彪行跪在曹結縷冰冷的屍體前，一動不動，仿佛也死了一般，不知過了多久，才將千言萬語化作一聲悲歎。

　　“令妹，就交給我吧！從今往後，令妹就是彪某的義妹，彪某會把她當作親生妹妹看待，一輩子護著她，絕不苦到她一點！”

　　彪行依舊將曹結縷負起，就如對方還活著一樣，大踏步朝棧道下方走去。

　　步伐堅定，不可動搖！

　　“曹師弟，彪某說過要帶你回去，便一定會帶你回去！”

　　“決不會……棄你於不顧！”