馬不停蹄，跑出百裡，程風遊方才頓住身形，擦了把汗，臉上意氣風發，神采飛揚。

　　“哈哈哈哈！”

　　他仰天長笑，志得意滿，中氣十足的笑聲回蕩山間，驚起一片飛鳥。

　　師父之前說的沒錯，果然要在逆境中迎難而上，不斷磨礪，修為和實力才能飛速成長。

　　“回院！”

　　程風遊當即決定。

　　之前摘了七株玉瓶龍芽，扔出去兩株，還剩五株，正好交差。

　　“之前沒來得及細看，現在倒可以看個夠了！”

　　程風遊從懷裡拿出一株玉瓶龍芽，好奇地端詳此物，上邊是青翠頎長、茸毛細密的葉，下邊是瑩白如玉、狀如銀瓶的根，總讓人隱隱感到眼熟，好像在哪裡見過。

　　“撲哧！”

　　程風遊終於想起這玩意兒像什麽了，竟忍不住笑出聲來，可不就是白蘿卜嗎?

　　除了根部握著手感冰涼，其內蘊含淡淡靈氣之外，他還真看不出與尋常白蘿卜有什麽區別。

　　或許這就是岱海吧，尋常之物落到岱海裡也能不平凡！

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　　“貼案前輩，弟子前來提交任務！”

　　程風遊提著五株玉瓶龍芽，對案台後的皂衣老人說道。

　　皂衣老人眼神詫異，盯著程風遊看了好一會兒，才大手一撈，把五株玉瓶龍芽收起，“小夥子，乾得不錯，令牌拿來吧！”

　　“貼案前輩謬讚了，弟子拚盡全力，又有幾分僥幸，方能不辱使命。”程風遊遞上令牌，謙虛道。

　　皂衣老人接過令牌放在玉盤上，敲打了幾下之後，令牌前方便浮現出一行光影小字:功勳值五十點已到帳。

　　“好了。”皂衣老人將令牌丟與程風遊，“還打算接任務嗎?”

　　他自負識人無數，鮮有看走眼的情況，他本以為率先回來提交任務的人，應該會是彭氏三凶，沒想到竟是眼前這個文質彬彬的清秀少年奪得頭籌，自然要對其高看三分。

　　“暫時不了，弟子還要回去修煉，就先告辭了。”程風遊彬彬有禮，拱手告退。

　　皂衣老人點點頭，不再說話，看著程風遊離去的背影，感歎道:能在彭氏三凶手裡，討到便宜的弟子可不多，巒起外院看來又能有趣幾分了！

　　他老了，雄心也早就沒了，此生無望更進一步，能看著後輩弟子嶄露頭角，也是一件值得欣慰之事。

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　　“五十點功勳值到手！不知能換些什麽?”

　　程風遊邁出榮光樓，外院令牌在他手中上下拋飛。

　　眼下他不打算再接任務，不過可以先去看看，功勳值到底能換些什麽寶貝。

　　對於一般外院弟子來說，功法和修煉日用，都是消耗功勳值的大頭，所以往往疲於奔命，甘為驅使。但程風遊功法和靈石都不缺，於是便想換些其它東西，聽師父說，有許多有趣之物可供兌換。

　　“嗯，先去一趟藏寶閣！”

　　程風遊邁開大步，往藏寶閣方向而去。

　　藏寶閣大概是巒起外院裡最為奢華的一座閣樓，也是三層，十余丈高，卻佔地極廣。

　　外邊朱柱青瓦，雕欄玉砌，內裡珠光寶氣，裝潢華美。

　　陳列之物囊括萬千，各類法器、靈材、丹藥、符籙、功法等等，應有盡有，不一而足。

　　不過，這些東西也不盡是宗門掛出來勉勵弟子的，其中也有不少外院弟子寄存於此的代售之物，算是巒起外院內部的交易坊市。

　　“這裡掛牌待售的寶物確實齊全，不過，我暫時也都不缺。”

　　程風遊在藏寶閣第一層逛了一圈後，便開始發覺功勳值確實是個好東西，低階修士所需之物都能買到。

　　然而，第一層內並沒有真正能讓他動心的東西，於是“噔噔噔噔”上了二樓。

　　二樓陳列之物就要比一樓貴重多了，最便宜的也要數百點功勳值。

　　此刻，程風遊正站在一處櫃台前，櫃台內擺放著一根潔白筆杆、赤紅筆頭的符筆——赤焰筆，附有介紹:由赤焰狼脛骨及其尾尖狼毫製成，描畫低階火行符籙時，可增加三成威力，標價三百點功勳值。

　　程風遊饒有興趣，來回端詳著赤焰筆，這種特製的符筆，他之前從未用過，心裡禁不住癢癢的。

　　可惜，買不起！

　　“流光玉精丹，四百點功勳值一枚，一粒可抵一年苦修。”

　　買不起！

　　“金蠶絲內甲，一千八百點功勳值一件，能擋下結丹修士正面一擊。”

　　買不起！

　　“玉液青金丹，三千點功勳值一枚，能提高兩成結丹幾率。”

　　買不起！

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　　“原來，我如此之窮，眼界如此之狹隘，目標如此之空泛，而我明明可以做到更多……”

　　在二樓逛完一圈，看著琳琅滿目的各式寶貝，程風遊心神震詫，恍然驚覺——原來最近的自己，都處於一種庸庸碌碌的迷茫狀態，雖然每天都在修煉，但那不過是習慣性的行為罷了。

　　他的目標，他的動力，顯得尤為模糊，根本無法明確定義和清晰量化。

　　他努力提升修為，難道只是為了擺脫壽元枯竭的窘境嗎?

　　以現在的修煉進度，難道他就該滿意了嗎?

　　難道到了結丹，就可以告一段落了嗎?

　　不！還遠遠沒有！

　　終有一天，他要站上山巔，看清世間一切真相。

　　所以，從現在開始，他就應該把目光放得更長遠，並且還要更具體，例如他想要赤焰筆，想要流光玉精丹，想要金蠶絲內甲，想要玉液青金丹……

　　又比如，他正在學習符法，之後還會學習陣法，符法陣法都是非常高深的學問，需要很多練習，也需要花費極多資源，別看他如今身家比普通外院弟子富裕得多，但六七十枚靈玉根本不夠用的……

　　還有，主修功法《雲訣》的修行，結丹之後用來煉鑄法寶的大量五行靈物，也可以從現在就著手收集，未雨綢繆……

　　“嗯！我懂了！”

　　藏寶閣二樓內稀奇百怪的各式寶物，程風遊一件都買不起，卻讓他感受到了深深的饑餓，自心底裡噴薄出無窮動力。

　　怪不得，宗門把這麽多昂貴到需要外院弟子仰望，同時也讓他們垂涎三尺的寶物，赤裸裸擺在他們面前。

　　“貪婪，就是最原始的進取心啊！”

　　那麽，就先定一個小目標好了——掙它一千點功勳值！

　　以此換取寶物和修行資糧！

　　然後，突破築基後期！

　　再然後，晉升內門！

　　外院弟子晉升內門有兩個途徑，其一是三十歲前進階結丹，其二是在三年一屆的外院大比中脫穎而出。

　　以程風遊目前修為來說，離結丹還有一段不遠的距離，急不得。不過，離下一次外院大比，卻只剩一年多時間。

　　“足夠了！只要能把修為提升到築基後期，到時候在大比上奪得晉升名額，應該不成問題！”程風遊對此信心十足。

　　只是，有件事讓他感到惋惜，那位引他入宗的葛長老，曾經信誓旦旦許下一月贈予一枚流光玉精丹的承諾，直到現在都未見兌現，他又不能自己去開口討要，畢竟葛長老遠在天邊，誰知道在巒起外院裡，葛長老的話還好不好使?

　　幸好他素來心胸豁達，流光玉精丹的有無，無關痛癢。

　　有，無非是錦上添花;無，也並非缺它不可。

　　自身的修行，只有靠自己才最穩固，程風遊心中一陣篤定。

　　有了具體的目標之後，他好像解開了一個困擾已久的心結，便什麽都能想得開了。

　　二樓轉過了一遍，程風遊本想再去三樓看看，卻見在樓層間的樓梯口處，浮著一層淡淡光幕，顯然設有禁製，旁邊刻著一行小字:“三樓隻對內門弟子及執事以上職位開放！”

　　這天妖宗，還真是一重境界一重天，身份不同，便待遇不同！

　　“算了，不去也罷。”

　　程風遊此刻心情大好，碰了壁也不惱，索性聳聳肩，轉身離去。畢竟此行目的已然達成，他找到了目標，找到了動力。

　　臨淵羨魚，不如退而結網。

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　　一個月後，某處山間。

　　“這回又多虧了程師弟，不然剛才還真有點懸！”丘征明喘了口氣，心有余悸道。

　　“丘師兄謙虛了，要不是有師兄幫忙牽製住鐵甲兕的大部分注意力，不然單靠我一人，絕對無法將這紅參果弄到手。”程風遊含笑說道，手中把玩著一顆色澤鮮紅的靈果。

　　“還是師弟功勞大，沒想到師弟竟還有飛行法器，否則我們真沒辦法擺脫追兵。鐵甲兕長於奔行，在陸地上我們很難跑得過它，但我們飛上空中之後，它就只能乾瞪眼了。”

　　便見二人乘坐著一隻翼展丈許的雲鶴，悠哉悠哉，飛翔於空。

　　下方，一隻比水牛大上兩倍的鐵甲兕氣急敗壞，嘶吼不已。

　　“話說這紅參果，倒是一類能夠增進修為的靈果，怪不得鐵甲兕一直守候在紅參果樹附近，待其成熟。只可惜，生吃此果，效力便會耗散大半，無法完全被人體吸收，和換取功勳值相比，頗不劃算。”程風遊目光凝視手中靈果，大為感慨。

　　“沒錯。若不是如此，宗門也不會真的放心，讓我們來收取各類靈果靈材。在一般弟子手中，靈果靈材發揮不了應有的效用，自然也不必擔心藏私。”丘征明點頭附議道。

　　“這次任務做完，我積攢下的功勳值就夠三百點了，終於可以拿下赤焰筆，不枉一月辛勞。”程風遊心中美滋滋作想，辛苦付出眼看就能轉化為收獲，他當然開心。

　　一千點功勳值算個小目標，三百點功勳值便是小小目標，可以一個一個地來嘛！

　　最近這一個月，程風遊每隔一兩天便接一次任務，也時常與丘征明等人組隊行動，幾乎不留空閑，一是為了賺取功勳值，二是為了磨礪己身。

　　如今，歷練一月，終於達成了小小目標！

　　只要回去之後，將紅參果上交，他便擁有了三百二十點功勳值，足以買下赤焰筆。

　　“動極思靜，此間事了，我打算好好休息十天半個月，潛心靜修一番。到時，師兄若是還有其它任務，需要找人配合，恐怕得另請高明了。”

　　程風遊一邊開口，一邊伸展筋骨，骨骼咯吱作響，感覺身體在連番勞累之下，已經頗不順暢。

　　“哈哈，師弟和我想到一塊去了，忙碌了這麽久，也是時候該休整一段時間。”丘征明輕笑一聲，發表了相同看法。

　　他也攢下了一筆數目不小的功勳值，打算去換取一些丹藥，用來精進修為，不知怎的，他最近感到自己的修為進境越來越慢了。

　　“好，那我們便速速回院，早些回去歇息。”

　　程風遊右手一拍雲鶴，注入大量真氣，雲鶴扇動翅膀的速度終於提升了大半，顯得頗為賣力，載著二人往外院方向悠哉飛去。

　　下方，鐵甲兕久追無果，只能噴了個響鼻，恨恨一跺蹄，無奈地返身回去。

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　　“果然有提升！”

　　程風遊看著身前一團碗口大小的火球，欣喜不已。

　　之前他畫的火球符，施用之後化作的火球，只有尋常人拳頭大小，如今買下了赤焰筆，以赤焰筆畫出的火球符，施用之後化作的火球，比起前者，足足大上一圈，已有半個頭顱大小，威力應該也會更強。

　　“去！”

　　程風遊把手一指，火球疾飛向前，擊中一塊巨石，爆作一片火花。

　　火花熄滅後，巨石表面一片焦黑，接觸面的最中心，岩石皸裂泛著瑩光，這是瀕臨融化的跡象。

　　“威力同樣提升了不少，可能不止三成！看來買下這支赤焰筆，還是挺劃算的。”

　　程風遊大為滿意，頻頻點頭，火球符對他來說用處頗大，在外出做任務時，常能用到。

　　雖說此時的他，已經學會了描畫其它四行的低階符籙，但都沒有畫火球符的成功率高，也沒有火球符使得順手。

　　火球符威力的提升，無疑能讓他接任務時底氣更足，磨刀不誤砍柴工嘛！

　　當然，提升符籙威力的方法還有很多，不止購買特製符筆一途，其它的比如使用更好的靈墨、符紙，或是提高畫符者的修為、符法境界等等都可以。不過，能在短期內提升符籙威力的辦法，也就只有使用特製的符筆或者更好的畫符材料了。

　　程風遊之前買的符紙、靈墨都是品質優良的佳品，用來描畫低階符籙，綽綽有余，但以他如今修為，購買更高等級的符紙和靈墨，完全是浪費，他駕馭不住。

　　所以，現在的他，要想提升火球符的威力，還真非買赤焰筆不可！

　　而火球符威力的提升，只是程風遊靜修半月，修行成果的一個方面。

　　另一個方面是劍法，達到劍技入微的境界之後，他又重新演練了之前掌握的幾式劍招，赫然發現威力都有了不錯的提升，招式變化也更加得心應手，算是意外之喜，倒也在情理之中。

　　至於修為方面，沒有什麽好說的，真氣積累是水磨工夫，即便二師姐所贈能夠增進修為的丹藥，如築基丹、養氣丸等還有剩余，他每隔數日便會服下一粒，加快真氣煉化，但沒有日積月累的功夫，也到不了築基後期。

　　修行，不可能一蹴而就！

　　修行路上，一切都需要時間。

　　時間，的的確確是世上最寶貴的財富！

　　這半月裡，程風遊每天都在重複千篇一律的生活，練劍、畫符、打坐，一點一點地穩步提升自身實力。

　　其間也有插曲。

　　彪行曾找上門來數次，第一次是想要跟程風遊切磋，程風遊想了想，答應了下來，但有一個條件——私底下切磋，不能外傳。

　　二人便在一處無人之地，戰了一場，由於都未盡全力，故而未分勝負。

　　不過，從場面上看，程風遊確實是落了下風，多數時候都是靠著靈活的身法，躲避彪行犀利的刀法，偶爾才覓得機會還擊。

　　畢竟，無論是入微境界，還是真氣修為，彪行都要比他深厚得多。能不落敗，已是難得。

　　當然，他也並未因此氣餒，他始終牢記師父的提點:“修行路漫漫，何必爭朝夕！”

　　修行就仿佛是登山，而山就在那裡，有時候可以快一點，有時候可以緩一緩，畢竟山就在那裡，世界的真相也在那裡，無論快些慢些，它都不會消失。

　　便在與彪行一戰之後，程風遊愈發覺得提升實力，實乃當務之急，想要晉升內門，沒有之前設想的那般容易。

　　巒起外院弟子數萬，每年能夠成功晉升內門的人數，不到兩個巴掌，而且基本都是靠突破結丹晉升上去的。

　　他的修為，如今尚在築基中期，離築基後期都還有一小段距離，離結丹就更遠了，他若要盡快晉升內門，機會還得是在明年的外院大比上。

　　但他悲哀地發現，想要在外院大比上脫穎而出，他如今的實力還遠遠不夠。

　　要知道，彪行比他還強一些，也都升不上去呢！

　　“嗯！看來還是得多做任務，多去磨練，實力提升才快。這次靜修過後，接任務要更瘋狂一些！”程風遊在心中打定主意。

　　說回彪行，自從那次切磋之後，彪行便成了程風遊小院的常客，隔三差五就來。

　　有時候過來，僅僅是喝口茶聊聊天，混個臉熟;有時候來，是想與程風遊再次切磋，卻被程風遊婉言謝絕，這才過了幾天，各自實力都沒有較大變化，切磋也沒啥意思;另外還有一些時候，則是為了某些更實在的目的！

　　便如今日。

　　“哈哈，程師弟，許久不見，甚是想念啊！”彪行一進院門，就大大咧咧地喊道。

　　程風遊搖頭笑道，“三天不見，有什麽久的。”

　　“咦~~~”彪行拉了個長音，“我是想念我那批人見人愛的火球符！說認真的，師弟你畫好了沒?”

　　“拿去，剛出爐的，還冒著熱氣！”程風遊隨手拋給彪行一遝火球符，足有三四十張。

　　“哈哈，多謝師弟了！師弟畫的火球符，可真是個好寶貝，比起花費功勳值兌換的大路貨好用多了，威力甚至還要高出一兩分！雖說彪某實力不錯，足以應付任務中可能出現的大部分場面，但多兩手準備，總歸沒錯，火球符能用得上的地方，實在不少。況且師弟如此講義氣，替我畫符只收材料，不收潤筆，我不多弄幾張，豈不虧了！”

　　彪行興高采烈，說了一大通。

　　怪不得他頻頻來訪，原來是意在火球符呀！

　　仔細想想，倒也合理，畢竟外院之中，會畫符的弟子稀罕著呢！

　　絕大多數弟子都忙於提升修為，為了晉升內門，分秒必爭，除了那些心灰意冷、自知晉升無望之人以外，根本沒人會浪費時間去學畫符、煉器之類的技藝。

　　而以功勳值換取符籙防身，又不免有些浪費。

　　至於靈石又得用於修煉，並不寬裕。

　　所以，自從遇到這位好說話的程師弟之後，彪行深深地體會到了同窗情誼的美妙，今後符籙不愁，能讓他完成任務的效率高上不少。

　　“師兄要到屋內喝杯茶嗎?”程風遊含笑相邀。

　　“不了不了，我還有事要忙。”彪行擺了擺手，將火球符用防水的油紙包好，揣進懷裡。

　　“哦，師兄又要出任務嗎?我都沒見師兄閑過。依我看，即便是整個外院，也很難再找到像師兄這麽醉心修行的人！”

　　程風遊一番感歎，在他心目中，彪行的確是個任務狂人，每日要麽是在接任務的路上，要麽是在做任務的路上。

　　“哎！師兄的年紀，師弟你也知道，離三十大限沒幾年了。再不努力一把，一輩子就得淪為皂衣小吏，碌碌無為咯……”彪行似是牽動了一縷心事，歎息道。

　　結丹是修行路上的一道坎，不易邁過，而三十大限又是另一道坎，外院弟子如果無法在三十歲前晉升內門，就會失去弟子身份，之後的人生，若無奇跡，就只能充當一輩子小吏，了此殘生了。

　　彪行自然不願如此，無論是誰，踏上了修行路，都不會願意止步不前，庸碌終老的。

　　“嗐，和你說這些幹嘛，師弟還年輕，大有可為！”

　　彪行自嘲一笑，拋給程風遊一個脹鼓鼓的小袋子，袋子裡裝滿符紙靈墨，足夠畫百張火球符都有余。

　　投之以桃，報之以李，他彪行又豈是不知好歹， 不懂感激之人！

　　“呵呵，年輕?我可不年輕了。”

　　聽了彪行的話，程風遊心內苦笑不迭。

　　他確實不算年輕了，壽元大損，只剩不到二十載，半截身子已入土的人，怎麽能算年輕呢?

　　程風遊並不矯情，隨手接過彪行拋來的袋子，開口道:“世道艱難，沒人能活得容易。正好，我也靜修得夠久了，打算再去找些任務來做，不知師兄有什麽好任務推薦嗎?”

　　“是嗎?那太好了！”彪行大喜過望，“我昨天剛接了一個不錯的任務，不過要去的地方情況有些複雜，最好多招幾個人手。我原以為師弟還要潛修一段時間，正打算再去拉幾個人，既然師弟有閑，何不參與進來?有師弟大助，我也沒必要再找其他人，加上之前約好的鮑滓沏鮑師弟和曹結縷曹師弟，我們四人足矣！”

　　“如此甚好，我也犯不著再跑一趟榮光樓。”程風遊當即答應，“現在就走?”

　　“行，沒問題！師弟先去外院大門等候一會，我去叫上另外兩位同窗。”

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　　附注:

　　玉瓶龍芽，丹經中指代白蘿卜的美稱。

　　古時的煉丹師，對草木藥材懷著某種崇敬而神秘的心情，為它們取了非常美妙的隱名，但通常都稱之為某某“龍芽”。

　　如對節龍芽(益母)，銀發龍芽(蔥)，地膽龍芽(菟絲)，仙力龍芽(韭)，花寶龍芽(牡丹)，異花龍芽(芍藥)……

　　詳見《軒轅黃帝水經藥法》、《純陽呂真人藥石製》、《太古土兌經》等書。