又是一輪明日普照大地。

　　今天暘谷鎮裡許多人都咳嗽起來。

　　深秋迫近，要記得添衣。

　　夏以就被南洵雪壓著多穿了兩件秋衣，整個人看起來有些臃腫。

　　昨夜他與女孩談了許久，後者決定讓他參加幾天后綠谷書院的開學選拔。

　　這個世界無論普通人還是祓亂師，都需進入學院學習。事實上夏以年齡還是有些小了。正常入學年齡是十二歲——該歲數也被稱為“悟道齡”，傳說亙古大神捏土造人時，擔心自己的造物面對無常自然沒有自保之力，於是在人類體內設置了一道枷鎖，唯有十二歲時枷鎖松動，人們才能體悟神明恩賜，接受靈力灌體。

　　然而在夏以看來這根本是無稽之談。

　　要是造物神真這麽乾，大概人類早就死絕了，哪能活到十二歲。

　　不過常人靈力的覺醒確實都在十二歲以後。

　　但歷史上也不乏自行覺醒的天才。

　　夏以十歲覺醒雷司雖然妖孽，可南洵雪跟他講過，輯魔司曾有一任總帥七歲喚醒風之靈力，八歲又得到雷神饋贈，成為歷史第一位風雷雙司神眷者。

　　跟他相比，夏以也不算驚世駭俗。

　　只是南洵雪並沒有將他覺醒一事告知宋高陽等人。

　　“除了夏叔，你只能信任我。”

　　她如此說著。

　　面對這樣的未婚妻，夏以還能說什麽。

　　他心裡也有計劃。

　　利用綠谷學院的祓禊禮，讓他的覺醒順理成章。

　　自行覺醒與幼齡覺醒畢竟是兩個不同的概念。

　　南洵雪曾提及前身老爹的失蹤，她說此事背後黑幕重重，至今風波尚未落定，包括他這個“罪人後裔”，還有許多雙眼睛盯著。

　　無論怎麽說，謹慎一點總是沒錯的。

　　至於前夜目睹少年施展“霹靂”的其余人，南洵雪向他保證，這些人都是她一手培養的老仆，斷不可能向外透露他的情況。

　　她手上有他們的“真名符”。

　　換而言之，他們的生死掌握在她手裡。

　　無關女孩心性，這是世家的規矩。

　　扯遠了。

　　夏以思緒回到當下。

　　過幾天就是盂蘭盆節，也稱“中元節”，“盂蘭盆齋”，“麻谷節”，自古以來是華夏“三大鬼節”之一。俗話說“七月半，鬼門開，老亡人，回家看”，因此這也是招歸死者、焚香施孤的時節。

　　暘谷鎮裡安定的氣氛消散不少，往來行人臉上逐漸多了些許憂愁。

　　盂蘭盆前後，常常是多事之秋。

　　不僅有鬼禍，百鬼行街，更有腐雨、血厄、冥地颶風、地龍翻身等自然災害。

　　暘谷鎮史有載，五十年前的一個盂蘭盆節，鎮裡就發生了極其恐怖的冥地颶風，直接致使鎮守長生坊的摩睺羅全軍覆滅。那場風暴幾乎動搖了暘谷結界的根基。鎮子三分之一的建築因其崒崩，鎮民十不存一。

　　縱然是冠冕者級別的袚亂師，在這等天災面前，依舊如同螳臂當車。

　　或許只有造神者才能直面它們。

　　若為凡人，命如螻蟻，魂似殘燭，則根本沒有預防乃至抵禦的能力。

　　他們唯有祈禱。

　　“廟會”應運而生——

　　每逢中元節，

　　各地五帝廟都會舉行“解厄法會”，

　　廟祝們淨壇誦經、撒谷濟孤，家家戶戶在房子裡樹五帝像，放天燈、水燈，造紙橋、燒香，焚煮蘭草，祭祀先祖。

　　彼時大街小巷商販如潮——以五帝廟為起點，一條大路直通鎮南，兩側商賈雲集，是為“萬民街”、“廟會街”。

　　書院放假，各組織、勢力全體休沐，工人停工，連蠶棚區的居民都會擠出時間聚會、享樂，頗有今朝有酒今朝醉的意味。

　　這些舉措都是為了增添結界之“人氣”。

　　幫助結界抵抗混沌的侵蝕，盡可能減少災厄的發生。

　　至於作用如何，沒人在乎。

　　夏以他們也要去購置一些盂蘭節要用的東西。

　　他提議借助顏如玉趕路，卻被南洵雪狠狠敲了腦袋，“若非處於全鎮警戒狀態，鎮中不得肆意縱馬，依據輯魔司十二鐵律，私自縱馬者，戒律所有權追究其責任！”

　　女孩恨鐵不成鋼地把他揪出門。

　　一齊往南北市走去。

　　出了門夏以忽然有點饞，他提議先去喝碗豆湯。

　　他想喝的那家豆湯鋪子很顯眼，恰好開在市區與住宅區的分界線。

　　說是店鋪，其實就是一間修葺煥然的蠶棚。

　　門口立一塊招牌，用墨水信馬由韁地寫了三個字——“張婆湯”。

　　南洵雪牽著夏以，熟稔地拉出一張長凳，

　　“哎喲，小南，幾天沒見你來婆婆這喝湯咯！喲，小夏也來啦。”一個老婦拿著條抹布，笑著幫他們擦乾淨桌子。

　　“這幾天有些忙。”南洵雪解釋道。

　　“忙好，忙好啊……那你和小夏照例?”

　　“照例，兩份，加一份豆渣餅，炸細點！”

　　“好咧！稍等哈！”

　　張婆的臉笑成菊花，皺巴巴耷拉在一起。

　　長凳對於夏以來說有點高

　　，他坐在上面，小短腿晃呀晃。

　　很快，湯和餅一起端上來了。

　　張婆家的豆湯味道一般，價格還小貴，但勝在量大——盛豆湯的海碗跟夏以家的臉盆差不多，碗裡豆湯濃醇，熱氣騰騰，豆湯表面泛著油光。

　　豆渣餅由陶盆裝著，炸到金黃，直把夏以饞得肚子咕咕響。

　　“吃吧！”

　　將豆渣餅推給他，南洵雪拿起杓子，舀了一杓豆湯，低頭吹涼了再送到他嘴邊。

　　夏以無奈張嘴。

　　他至今不知道這湯是什麽豆子熬的，入口略有苦澀，喝進喉嚨暖烘烘，甜味與豆香一下子齁進喉頭。

　　回味時又換回了苦。

　　口感類似酸奶，有點粘稠，喝一碗能飽一天。

　　砸吧砸吧嘴，湯裡好像還有豆渣，他輕輕吐在地上，用腳尖撥弄，翻出幾點墨綠。

　　等一碗豆湯下肚，豆渣餅也沒剩幾個了。

　　這類油汪汪的餅子前身與他都很喜歡，味道也屬實不錯。

　　南洵雪看著他吃完，幫他擦了擦嘴角。

　　“洵雪姐，別總是把我當成小孩。”

　　夏以撓撓頭，有些苦惱。

　　眼前女孩名義上是他的未婚妻，實際上她更像他的姐姐，寵溺、嬌慣著他。

　　面對他的反抗，南洵雪只是微微一笑。

　　隨後便領他到暘谷鎮輯魔司。

　　“進入綠谷書院原本是不需其他手續的，”南洵雪幫他整理了一下衣服，低聲叮囑，“但阿以你年齡太小，有違書院的規矩，所以你需要親自去找林山先生，讓他給你寫一封推薦信。”

　　“你放心，我已經提前跟林先生以及宋叔叔說好了。”

　　揉了揉他的毛腦袋，南洵雪將他推進門。

　　……

　　“姓名?”

　　“夏以。”

　　“年齡?”

　　“10歲。”

　　“性別?”

　　“這還要問嗎?”

　　“性別?”

　　“男！”

　　桌子對面，一個年輕的秩序官歪著腰，屈指輕敲桌面，眯眼打量夏以，片刻他問道:“知道自己為什麽到這兒來嗎?”

　　少年眉毛一挑，“我怎麽知道……林部長讓我過來的……”

　　“啥⊙?⊙?林部長?”年輕秩序官的身體一僵，而後迅速坐正身子、擺正態度，仔細端詳面前少年後，他大驚失色，“你，你是昨天跟宋司一起過來的?”

　　“哎呀，你是夏以吧，實在不好意思！”

　　青年訕笑一聲，趕忙站起來，將夏以領進另一個屋子。

　　感情你是真沒用心聽我講話……

　　少年一邊腹誹一邊跟上。

　　青年抬手敲門，喊道:“部長，宋司侄子來找您！”

　　“進！”

　　“哢嚓”一聲，大門洞開。

　　一個衣冠楚楚的男人走出來。

　　經過夏以身旁時，還側臉朝他友好一笑。

　　他的模樣與林山有幾分相似，只是眼前這個男人衣著整潔，看起來利索幹練，而林山不修邊幅、渾身散發著頹廢的氣息。

　　夏以不認識他，只有點頭回應。

　　“林部長就在裡面，我先去忙了！”秩序官低聲說了幾句，轉身也走了。

　　少年走進門。

　　他發現自己可以一眼盡收這個房間裡的所有陳設——偌大一個辦公室，七零八落地隻放了幾張桌椅，最光鮮的也無非一張漆白桌子。

　　對門坐著一個滿臉胡茬的男人。

　　正是林山。

　　“林部長好！洵雪姐讓我來拿介紹信。”夏以道明來意。

　　“嗯，坐。”

　　林山應了一聲，便提筆刷刷刷地寫起來。

　　片刻後，他將書信遞給夏以，“直接交給書院的門衛或者山長就可以了。”

　　夏以道完謝接過信件，正想告退。

　　不料林山突然問道:“夏家小子，你想成為守夜人嗎?”

　　夏以皺了皺眉，一時不知道怎麽回答。

　　“不用急著回答，”林山看著他笑道，“你可以進入書院覺醒脈絡後再答覆我，也可以和南家丫頭商量一下。”

　　普通人成為祓亂師的幾率很低。

　　怎麽人人都認定我一定可以覺醒?

　　夏以心中吐槽，面上不動聲色地點點頭，“我會跟洵雪姐商量一下。”

　　林山又換了一個問題:“夏以，你真不知道夏先生的蹤跡?”

　　“我父親?”

　　夏以有些奇怪林山這個問題的用意。

　　但他只是輕輕搖頭，面色陰鬱道:“我不知道他去哪了……兩年前他就離開了，至今生死不明，離開前也沒跟我說任何話。”

　　“很抱歉讓你想起不好的事，”頓了頓，林山慨歎一聲，“他畢竟是我當年最敬仰的人，很遺憾……唉，你出去吧，記得告知我你的決定！”

　　“好的，謝謝林部長。”

　　夏以走出房間，反手關門。

　　“啪——”

　　大門閉合。

　　然而門內的一雙眼睛仍舊直視著少年離去的方向，仿佛要穿透鐵門，窺視他的心。

　　“林山……林山……”

　　夏以嘀咕著走出輯魔司。

　　出門前一刻，他看見南洵雪滿臉冷色。

　　有個男人俯在她耳邊不知說了什麽，令她臉色更冷幾分。

　　注意到夏以出來，男人馬上離開了。

　　直到少年走近身邊，南洵雪面色稍霽。

　　“發生了什麽事?”

　　夏以問她，同時掏出介紹信。

　　“沒事。”

　　南洵雪邊搖頭，邊接過信件，拆出來大致看了幾眼，確認無誤後才封還給他。

　　“走吧，去北市。”

　　見她不想說，夏以便沒有繼續問，任由她牽起手。

　　“今晚想吃些什麽?”

　　“想喝湯，還有燒玉版……”

　　兩人手牽手，漸行漸遠。

　　一切購置完，已是日落西山。

　　一邊往宅院走，夏以一邊給南洵雪說起林山的招募。

　　“姐，你說我適合守夜人嗎……”

　　南洵雪歪了歪頭，“為什麽問這個問題呢?”

　　於是他將林山的話全盤托出。

　　女孩沉吟片刻，道:“我既不想你去，又希望你去。”

　　“守夜人無疑是輯魔司最危險的一個部門，但同時也是最有榮譽的，阿以你要知道，夏叔曾是守夜人裡的傳奇，一塊誰都無法逾越的裡程碑，子承父業，也許你應該進入這個組織繼承你父親當初的榮耀……但，太危險了，阿以……”

　　夏以感覺她放慢了步伐。

　　她歪著頭，晶瑩的瞳孔倒映著少年的身影。

　　“我……不想你置身在那樣的險境，只要你平平安安的，我有能力養你。”

　　“但無論怎麽想，我都尊重你的選擇。”

　　南洵雪轉頭，似是不想讓他發現自己眸裡複雜的情緒。

　　她並不想干涉少年的決定，但又記掛他的安危。

　　夏以也許察覺到她的糾結，一路上都沒有說話。

　　直到他們回到家，南洵雪打開了門。

　　他才深吸一口氣給出自己的答案。

　　“洵雪，我想追索父親的足跡！”

　　南洵雪開門的動作一僵，很快恢復正常。

　　她一言不發地走進去。

　　夏以攪著手指，不知這扇門自己該不該進。

　　“沒大沒小的小家夥，不想回家了?”

　　見他踟躕在門外，南洵雪回頭，美眸一橫，“今晚開始，三天之內你必須背熟十二鐵律，不然別出去丟夏叔的臉。”

　　“收到！”

　　夏以笑嘻嘻地關上門，暗裡松了口氣，心想這關總算是過去了。

　　……

　　夜裡，輯魔司。

　　林山辦公室仍燈明如晝。

　　作為暘谷鎮的核心，本部輯魔司地下有戰爭結界，更有祭地存護，自然無需迦南香的遮掩。

　　林山坐在桌前，手邊的茶涼透了都沒有喝一口。

　　“燕州以北，又淪為人間煉獄啊……北洲半陷，百濟防線岌岌可危……”林山放下簡報，閉上眼，抬手揉了揉眉心，“整個東北地界亂成一鍋粥，我人族當真守不住這江山?真是……蒼天無眼……”

　　“也不知道，後天那個小子能夠得到誰的青睞……”

　　“夏先生啊，你究竟是死是活?”

　　沒有人能給她答案。

　　包括夏尋歌(即夏父)自己。

　　與此同時，宋高陽帶領一眾部下，已經到達長州城門前。

　　一位副手舉起宋高陽的城楥，高呼道:

　　“南洲行動軍副司令宋高陽在此！請長山城主打開結界！”

　　“切——”

　　星火伶仃的城牆之上，傳來一聲嗤笑。

　　緊接著一個血淋淋的頭顱被拋下來，在眾人腳前滾了兩圈。

　　頭顱之主死不瞑目。

　　臉上凝固著尚未散盡的驚容。

　　“南洲總部的人?”

　　“難道沒有人告知你，長州城……易主了。”

　　刹那之間，城牆上箭如雨下。

　　宋高陽一聲厲喝，左手浮現一隻虛影大盾。

　　“禦敵！！！！”

　　一場隱晦的戰爭，在此揭幕。

　　無論外界如何紛亂。

　　夏以的夢境永不中斷。

　　“救救它……救救它……”

　　他聽見有人呼救，聲音時隱時現。

　　下意識循著聲源走去，然而他卻發現腳下的路根本沒有盡頭。

　　他環顧四周，只看見霧隱朦朧。

　　夢告訴他，兩側不能涉足，否則他將失去形體。

　　也不能後退，否則他會靈魂破碎。

　　他只能前行。

　　慶幸的是，聲音伴隨他的接近而清晰。

　　他快找到聲源了。

　　他想知道是誰在向自己求救，聲音總帶給他一種熟悉感。

　　仿佛是曾經的友人。

　　“來這裡……”

　　“救救它……”

　　當少年終於跨過一層樊籬，迷霧稀散的前方，赫然是一座大山。

　　山體灰黑，看不清是什麽岩質。

　　山上草木不生，到處是黑魆的縫隙，乍一看像塊即將支離破碎的巨石。

　　夏以順著斑駁的山岩一路看上去。

　　他知道呼救者是誰了——

　　一顆鑲在山體凹陷處的眼睛，

　　一顆銅製的眼睛。

　　它表面輝光瑩瑩。一個忽而稚嫩、忽而沙啞的聲音，伴隨著光的閃爍，在山石間此起彼伏。

　　“你是誰?”

　　“為什麽向我求救?”

　　少年站在山下，向銅質眼球發問。

　　突然間銅眼睛的聲音中斷了。

　　向外凸出的眼瞳骨碌碌轉了一圈，最終朝向山下的男孩。

　　“救救它……”

　　眼睛還是沒有回答他的問題。

　　只是一遍又一遍地求救。

　　“我該如何救你?”少年問。

　　求救聲頓住了。

　　轉而是童謠一般的哼唱:

　　“蟲母深深植下蟲卵，

　　它們汲血食肉成長，

　　把它種於傀儡之下，

　　萬物疑恐葬身懸崖，

　　莫要直面無光之夜，

　　莫要沾染猩紅的雨，

　　唯有遠行，

　　方能逃脫一切災厄。”

　　“遠行吧，你能夠救它的。”

　　“是啊，遠行。”

　　“遠行才是唯一生路。”

　　大量聲音將他淹沒，嘈雜的銀浪幾乎要撕碎他的靈魂。

　　在畫面扭曲的最後一刻。

　　他聽見一聲歎息:

　　“拜托你了。”

　　“抱歉，它又注意到你了……”

　　“嗡……”

　　最後歎息聲與對話聲一同被蟲鳴般的呺叫撕碎。

　　鑲嵌著銅眼睛的高山消失了。

　　四周迷霧被撤開，露出千瘡百孔的天空。

　　一對猩紅的太陽懸掛在蒼穹之上，

　　不，那不是太陽……

　　那是一雙眼睛。

　　它眨了一下。

　　“它看見我了……”

　　驀地，夏以心中生起一個念頭。

　　他感覺那雙血目裡反映著自己的身影，盡管相隔萬裡無法看清，但血眸的主人絕對注意到他的存在。

　　夏以與它相比，甚於芥子面對須彌。

　　為何如此一隻龐然大物，會在意地上沙塵一般的螻蟻?

　　少年想不通。

　　他也不必想通。

　　因為他看見，高空之上，不可目視的存在正徐徐低頭。

　　血日似的眼睛在他眼中無限放大。

　　伴隨它的接近，他大腦開始劇痛。

　　他腦子裡仿佛鑽進了一隻蚊子，一邊吸食他的腦髓，一邊用不斷膨大的尾部擠壓他的顱骨。他眼前的紅日與迷霧都逐漸消失，取而代之的是無數蠕動、纏結的肥胖蛆蟲，它們的口器鑲進彼此的身體裡，失智蠶食著身邊的同類，那些蛆蟲有許多節身體，每一節軀體都鑲著一顆眼睛，似乎察覺到他的存在，所有蛆蟲身上的眼睛一齊睜開，展露猩紅的瞳孔。

　　少年在它們眼裡看到無數個自己。

　　他感覺身上似乎被剝奪了太多的血肉。

　　每一隻眼睛都吞咽著他的皮膚，筋骨，乃至骨髓。

　　但奇怪的是，他感覺不到疼痛。

　　他木然注視著這一幕，童年的記憶突然浮現。

　　他想起來了，自己曾經夢見過方才那雙血紅的眼。

　　當時夢裡有數萬個狂信徒在它的祭壇前自刎，血水泄一般地流淌，直至淹沒他的腳脖子。

　　他記起，當時那個剜出雙眼用手高高捧著，想要獻給自己崇信的古神的老者，以嘶啞的聲音喚出了它的真名。

　　它叫——蠱！

　　“凡人不可視神，亦不可聞神之名！”

　　想起雲端存在之真名的刹那，曾死於少年夢中的數萬狂信徒，如今又回到他的身邊。

　　他們身著血衣，

　　仰頭朝拜，

　　依舊是一個老者站在最高處，為神剜出自己的眼。

　　但這一次，他沒獻給神，而是將血淋淋的眼珠，拋向對神不敬的少年！

　　夏以渾身知覺已被群蟲剝奪。

　　他只能眼睜睜看著那雙眼睛跨過蠕動的蛆蟲，在雲端之目的注視下，掉在自己身上。

　　“此為神目，汝當為神奴！”

　　老者瘋狂大笑著割開了自己的脖頸。

　　血液噴湧而出。

　　似乎有幾滴掉進少年眼裡，於是他眼前的一切都變為血紅色。

　　他感覺老者剜下來的眼睛已經鑽進他的身體裡，隨著他的血管、腸腔，一直鑽到他的心臟。

　　這一過程中，他依舊沒有痛覺。

　　因為他早就想起來，真正經歷這一夢境的是前身，並不是他。

　　因此他在“神明”訝異的目光中，毫不猶疑地抬頭。

　　他與“神明”對視，面無表情地說:“我才是夏以，夢該醒了吧?”

　　於是雲端之上的虛空，遽然顯現一尊磅礴身影。

　　祂手持雷霆塑造的神斧。

　　朝身下汙穢的眼眸用力揮下。

　　夏以嘲弄地注視著開始做困獸之鬥的猩紅眼眸，“你只能玩弄深陷恐懼的人心。”

　　既然預知它的下場，他便不再注意這段將死的記憶，而是扭頭看向身後。

　　“而你，恰好心防失守，很痛苦吧……”

　　他身周的蟲群與血液，不知何時蕩然無存。

　　此刻只有一道半透明的身影，沉默不語地站在他身後。

　　“你是夏以，這具身體真正的主人，對嗎?”

　　夏以饒有興致地打量著這道身影。