奧斯曼跟隨侍女走進王妃艾伊莎的宮殿，她正坐在長椅上等候面見自己的大臣，這些天來除了奧斯曼，其他參與了聯姻事宜的臣子前來勸慰她的也有幾波了，但王妃並不能迅速這樣的安排也情有可原。

　　畢竟只有她的女兒嫁到了那麽遠的地方，只有她這一位母親為自己孩子的未來擔心。可王妃卻也只能聽從安排，哭泣是她最卑微的反抗。

　　奧斯曼見到可憐的女人，她年紀不大，與自己也算不上同齡人，看到王妃的臉上仍然留有淚痕，奧斯曼知道她在為什麽擔憂。於是伸手做出邀請的姿態，示向宮殿外的園林。

　　出去走走，邊走邊說，反正外面也到處是侍衛，沒什麽危險。總是待在宮裡，心情自然憋悶。

　　“公主出嫁的事宜都準備好了嗎?”奧斯曼耐心地詢問王妃，艾伊莎點了點頭。

　　“陛下說秋季啟程，等納亞過完12歲生日。”

　　奧斯曼點了點頭，他隻參與了與利馬特國使臣的談判，後續的工作希伯倫不會允許他插手。

　　但插不插手由不得希伯倫做主，奧斯曼只要想摻和這事，總能找到機會。

　　“既然公主有了著落，您也就放寬心，您還有阿米爾殿下不是嗎?那孩子看著也即將長大了。這是好事啊。”奧斯曼寬解王妃，但艾伊莎對這位大臣的說辭並不滿意，但面對一手操辦這些事的男人們，王妃只能無奈地笑道:“那這麽說了，我還得謝謝您了。”

　　她知道希伯倫讓奧斯曼去和利馬特使者討價還價的事。

　　奧斯曼聽出了艾伊莎的不滿，但他全然不在乎。一扭臉，他就說起了別的事。

　　“皇后有四個兒子，如今都即將成年了。到了這個年齡，他們就得做這個年齡該做的事，娶妻生子，結交親貴。”

　　“是好事，也累人。皇后真是好福氣，這樣優秀的兒子，她有四個。”

　　“您覺得呢?”奧斯曼抬眼瞥向王妃艾伊莎，對方似乎明白他在說什麽。

　　她的孩子年歲都比阿斯瑪的孩子小，眼見著他們在宮廷都成了氣候，以後怕是有的爭了。眼下薩拉丁和薩米拉扎就打起來過，誰知道是因為什麽。

　　況且安裡斯人自古以來的傳統如此，如果他們做了國王，未必會讓自己的孩子活下去。

　　“所羅門殿下不會虧待我的孩子。”王妃還是猶豫了一下，論旁人誰看來所羅門王子都會繼承希伯倫的位置，而他向來對弟妹們和善。對於瓦朗這種殘忍的舊俗，他也詬病很久了，更何況所羅門本身就有兩個同父異母的弟弟，王妃相信他不會做出這樣的事。

　　“你怎麽敢肯定他就一定是國王。”奧斯曼終於與王妃對峙起來，“向來把希望寄托在別人身上，這還不叫你失望嗎?”

　　“夠了。”王妃顯得心慌意亂，她本就因為女兒遠嫁而難過，如今又要為了小兒子的未來擔驚受怕。

　　“您可沒多少時間哭了，仔細想想吧。”奧斯曼點到為止，他又恭恭敬敬地向王妃行了禮，然後離開。

　　無助的女人站在原地，她四下望去，空曠的花園只有自己一人為孩子的前途擔憂。

　　皇宮中的人們各有喜憂，至少對於還沒滿12歲的納亞公主來說，這並不是一件太令她難過的事，納亞早慧聰穎，即使年紀還小，她也能理解這樣的安排，作為皇室的第一個女兒，像長子一樣，總有些事需要她承擔。日子總是要過下去，她對自己的未來並不悲觀。

　　所羅門和薩拉丁走近了公主的，他們是特意來看妹妹的。

　　門口的侍女早早得知了王子們要來的消息，於是恭敬地行了禮。所羅門擺擺手，沒有讓侍女進殿稟報來人。

　　二人輕聲地走進去，納亞坐在一堆華麗的衣服中間，一件件查看挑選自己要帶走的東西。

　　那些東西是父親給她備下的細軟，要跟隨她一起前往利馬特國，不僅如此，皇后的次子曼蘇爾將跟隨隊伍護送妹妹，跨過一城又一城的節點，前往大漠的另一邊。

　　“大哥！”納亞見到是所羅門和薩拉丁進門，她高興地朝他們揮手。

　　二人走上前去。

　　“這麽多東西。”所羅門見到鋪滿了毯子的華麗裙袍，金銀首飾不禁感歎，可見希伯倫對第一個遠嫁的女兒還是十分在意的。他對納亞的婚姻也沒有多麽悲觀，活著大於一切。

　　“都準備妥當了嗎?”所羅門詢問。

　　納亞點點頭，利馬特後來又派使臣前來送過了不少東西，雙方的使者談好了具體的事項，連與公主指婚的王子也早就定下，是利馬特國王一位16歲的兒子，想來準備得如此齊全，不會出什麽大問題。

　　“王妃殿下不在嗎?父親可來過了?”所羅門再次詢問，長輩們應該都已經來看望過公主，同輩的王子中所羅門和薩拉丁是第一個來的。

　　“父親下午會來，我還要再去見見太后。我也想她了。”納亞回答，他們的太后奶奶早就神志不清了，因此都由宮中加派人手照顧，皇子們並不能時常見到。

　　不過納亞每見一個親人就意味著向他們告別，然後獨自開始在異國他鄉的生活。

　　所羅門點了點頭，他對這件事比起薩拉丁滿意得多，於是沉默片刻， 所羅門也拿出來自己的禮物送給納亞，那是一個精巧的木製盒子，公主欣喜地接過兄長的禮物，裡面放在的是一串朱紅瑪瑙製成的項鏈。

　　薩拉丁在一旁關注著興致勃勃的二人，只有他一人打心裡不感到高興。

　　“去了那邊雖然遠些，但左不過都是在沙漠，待我們得空了，便去看你。”所羅門安慰著妹妹，納亞也覺得過意不去，明年的這個時候，所羅門就要舉行成人禮了，可惜那時自己卻看不到了。

　　兄妹二人不舍地擁抱了對方。輪到薩拉丁同小妹囑咐幾句時，他卻怎麽也開不了口。

　　“別相信任何人。”

　　半晌，薩拉丁對妹妹說道。

　　他對皇家的婚姻沒有半分好感，在舊教的禮法和規則下，婚姻的本質就是一個男人對許多女人迎來送往。

　　所羅門碰了碰薩拉丁的胳膊，這本是高興的事，不必如此警惕，連納亞也對他的話一臉茫然。

　　但薩拉丁沒有回答哥哥，他坐在納亞身邊，示意自己有東西給她，於是天真的小公主先雙手合十再攤開，她明白這是兄長鄭重其事送給她出嫁的禮物。

　　待她再攤開雙手，一條有黑曜石串起的珠串被放在手心，在珠串的中間，有一片硬質的黑色甲殼。

　　薩拉丁將曾經伯利恆親王送給自己的那片黑龍鱗片製成的飾品送給了小妹，這是他留給親人的念想，也許以後他們很難再相見了。

　　“謝謝您。”納亞雖然不知道那是什麽，但她依舊激動地攥在手裡，只要是收到兄長的祝福，她都十分高興，於是笑望著哥哥。