“哼，即便是跨過了遼河又能怎樣?你們難道還做著夢，想重返江南那片溫柔鄉嗎?”完顏宗賢面露獰笑，毫不留情地戳破了眾人的幻想。

　　他的話如冷水潑面，讓人清醒。的確，僅憑一個年幼的孩子作為人質，又怎能輕易逃出金國的鐵蹄之下呢?

　　葉凡心中五味雜陳，但他知道此刻不是猶豫的時候。眼前的困境、生命的威脅，都讓他無暇他顧。

　　“回不去又如何?能與女真皇室的血脈一同赴死，倒也不失為一種榮耀。”葉凡嘴角勾起一抹冷笑，手中的刀刃緊緊貼著孩童細嫩的脖頸，隱隱有血跡滲出。

　　“快讓開路，備好車馬！”葉凡一聲冷喝，震得在場眾人心頭一顫。塔克圖雙眼幾乎要噴出火來，幾次想要拔刀衝上前去，但最終還是因為忌憚而放棄了。

　　完顏宗賢更是憤怒到了極點，自己的地盤上，當著自己的面，皇孫居然被兩個被全力通緝的逃犯所劫持。這對他來說，無疑是莫大的侮辱和挑釁。

　　假若此事不能妥善處理，他不僅會顏面掃地，而且在上下級之間更難以交代。

　　他此刻更是慎之又慎，目光不經意間投向了吳王妃。畢竟這位皇孫身份尊貴，任何細微的差錯都不是他所能承擔的。

　　吳王妃雙手緊握成拳，沉默片刻後，帶著一絲不甘地開口:“賜予他們車馬，讓他們離去吧。”

　　驛亭之畔，一名被縛的金國貴胄被粗魯地擲上了馬車。

　　柔福帝姬持刃，將其幽禁於車廂之內，而葉凡則馭馬駕車，於眾人矚目中絕塵疾馳。

　　車內一應俱全，食水用品皆已備妥，葉凡心安理得地取過水袋暢飲，對金人可能的毒計毫無所懼。

　　暫且不論事出倉促，是否有暇施毒。

　　即便能施，金人也無此膽識，因葉凡曾言，所有飲食皆先由皇孫嘗之。其中利害，金人自知。

　　觀吳王妃與完顏宗賢之態，所挾金國皇孫地位顯赫，他們豈敢輕舉妄動。

　　賴此護身符，他們暫且脫離驛站之困。

　　然，僅是暫且而已。

　　完顏宗賢與塔克圖率金國大軍緊隨其後，僅隔兩裡之地，稍有破綻，便會疾馳而來奪人。

　　前路茫茫，自遼陽至幽州，千裡之遙皆屬金國。即便幽州以南，長江之北，昔日大宋之地，今亦在金人掌握之中。

　　縱有人質在手，又能逃向何方呢?

　　前景看似黯淡無光，然而此刻無暇顧及諸多細節，只能步步為營，或許轉機就在前方等待著。

　　馬車疾馳而過，不一會兒便映入眼簾的是一條寬闊的河流——遼河。

　　九月的遼河，水量豐沛，波濤翻滾，景色美不勝收。本應是賞景遊玩的好時光，卻因一場突如其來的變故而充滿緊張氣氛。

　　葉凡與嫣然挾持著皇孫抵達了河邊，這裡正好是一處渡口，已有渡船在此等候。兩人毫不猶豫地登船，隨後下令——將余下的船隻全部焚毀。

　　渡口的船工以為聽錯了，但得知被劫持的竟是皇孫，哪裡還敢多言，立即將消息傳達給隨後趕來的完顏宗賢。

　　燒毀所有船隻?

　　這一舉動，頗有些釜底抽薪的意味，或許能夠稍微延緩金軍追擊的步伐。

　　這要求看似無理至極，然而完顏宗賢深知，在眼前這局勢下，他並無任何討價還價的余地，更無需多此一舉。

　　些許船隻而已，縱是化為灰燼，又有何妨?

　　然而，若那皇孫在他的領地內遭遇不測，他必難辭其咎;救人的姿態，他自是要擺足，但能否成功，卻得看天時地利，強求不得。

　　完顏宗賢已下定決心，此事不求顯赫戰功，但求平穩過關。至於皇孫被劫持之事，原本讓他焦頭爛額，但得知葉凡與嫣然手執元帥府令牌後，他心中的大石便落下了大半。

　　如此看來，真正該頭疼的，應當是完顏希尹才對，他又何必自尋煩惱?

　　更何況，吳王妃近在咫尺，在這關鍵時刻，她定會支持保全皇孫的舉措，日後也不會將責任歸咎於他。

　　完顏宗賢在心中暗自盤算，最終權衡利弊，決定暫時接受葉凡的“威脅”。

　　很快，遼河邊火光衝天，熊熊烈火映紅了半邊天。無數的船隻被潑上桐油，瞬間被火焰和濃煙所吞噬。

　　葉凡立於航行於河心的船上，心中不禁遐想，當年的周公瑾火燒赤壁，是否也是這般壯觀景象?

　　昔日周瑜一把火擋住了曹操的八十萬大軍，而今自己的一把火，也暫時阻擋了金軍的追擊，讓他們得以從容上岸。

　　葉凡原本打算趁此機會隱匿行蹤，尋找其他逃生之路。然而，他遺憾地發現，盡管金兵並未立即追來，但兩隻海東青已經盤旋於上空。

　　顯然，金兵雖暫時無法跟上，卻已利用海東青作為間諜，緊密監視著他們的動向。

　　海東青是遼東特有的猛禽，被馴服之後可以成為打獵的好手，以前契丹和女真貴族都曾以海東青狩獵取樂。

　　後來，漸漸也有一部分被利用到了軍事領域，用來偵查和傳遞消息。

　　北方多猛禽，且送信距離遙遠，信鴿使用多有不便，鷹信自然而然是主流，其中以海東青最佳。

　　在會寧府的時候，葉凡曾經多次看到女真權貴攜帶，放飛海東青，倒也並不陌生。是以此刻看到海東青跟在頭頂，頓時心中了然。

　　必然是完顏宗賢放飛的海東青，他雖然跟不上，但只要有這兩隻扁毛畜生在，自己的蹤跡就會隨時暴露。

　　難怪他們有恃無恐！

　　葉凡心中不由有些焦急，這樣下去可不是辦法，不能敵明我暗不說，還被海東青緊盯著。

　　這個狀況確實棘手！

　　葉凡迅速將馬車駛入茂密的樹林中，希望能借助樹木的遮擋暫時擺脫海東青的追蹤。然而，他也清楚這只是權宜之計，無法長久地擺脫那些猛禽。

　　此刻，他也無暇顧及太多，身體急需休息，心中更是湧起了一連串的疑問。

　　他轉向嫣然，拱手一禮，態度恭敬而誠懇:“嫣然姑娘，哦不，柔福長公主殿下，在下葉凡失禮了。”

　　嫣然聞言，顯得有些手足無措，她微微搖了搖頭，輕聲道:“大宋已經亡國，哪裡還有什麽公主?”

　　葉凡堅定地搖了搖頭，語氣堅定地說:“不，公主乃是千金之軀，天潢貴胄，無論何時何地，您都是。”

　　嫣然輕歎一聲，仿佛被葉凡的堅持所打動，她悠悠道:“對不起，我不是故意瞞你的。”

　　葉凡微微一笑，表示理解:“長公主言重了，逃亡在外，情勢凶險，你我又是初識，有所保留也是人之常情。”

　　兩人之間的氣氛逐漸緩和，彼此之間的信任也在慢慢建立。