紀天行逃也似的從茶寮離開，出去後四處找不到葉可兒，正心急時，見她從水裡鑽出來，混身濕漉漉的，便一個箭步衝了上去。

　　烤乾衣服後，葉可兒便急著上路，紀天行卻搖了搖頭，說魏垚這個時候找來，有些不放心，為了安全起見，還是晚點回曹家灣。

　　“你覺得魏大哥騙你?”葉可兒面露詫異。

　　“他自然不會騙我，我只是擔心他和君林一樣，被他那個無恥的老子騙了！”紀天行搖頭道。

　　“但是既然西洲王在找黃金，說明黃金不是他偷的！”

　　紀天行聞言歎了口氣，搖頭道:“如今真相不明，總而言之，曹大師的事，我們不能告訴任何人！”

　　“魏君林也不能說嗎?”

　　“嗯！”紀天行點點頭，聽到身邊經過的人不時提到曹秉文，越發警惕起來。

　　“既然你心裡不安，何必答應魏大哥?”葉可兒問道。

　　“為了這個！”紀天行掏出一個錢袋，說黃金總歸要找的，不如順便發點小財。

　　為了避開西洲王的眼線，兩人在海灘上玩到半夜，夜深人靜後才悄悄回到曹家灣。紀天行來到曹秉文的密室時，已是後半夜，此時曹秉文依然端坐在案前，神情淒然，一見紀天行，便起身相迎，並急切地問他啟航號的桅杆什麽時候能送來這裡?

　　“什麽?”紀天行一臉茫然，聽小虎解釋，才知道藍修余已一早來通氣，說過兩天會把桅杆送來曹宅，驚詫之余，暗自對藍修余的手段心感佩服。

　　簡短寒暄後，紀天行拱手問道:“前不久，晚輩聽西洲人議論，說啟航號設計有不妥之處，但我見大師為學精研，為事謹慎，不知這個說法……”

　　他話到一半，曹秉文便接話回道:“少俠心善，事到如今還如此給老夫面子！只是可惜，為學精研、為事謹慎，這兩樣我都沾不上！”

　　曹秉文一邊說著，一邊重重地歎了口氣，說沒想到自己的心血之作，竟造成了如此萬劫不複的悲劇！

　　曹秉文說，啟航號從設計到製作，一手一腳都是他親自過問！這已是第三代大型船隻，從技術到工藝，都借鑒了之前的經驗，除了受天氣影響，啟航號提前一個月下了水，一切都堪稱完美！

　　“難道啟航號是因為這個原因沉的?”紀天行問道。

　　“自然不是！”曹秉文喝了口茶，回憶起沉船當晚的情形:

　　“那天剛剛入夜，天氣晴好，月懸於空，大家剛剛處理完意外的走火，正收拾整理時，忽然’砰’地一聲，船劇烈地晃了一下……我知道船觸礁了，跑到底艙查看，沒想到三根主軸竟斷了兩根，兩個密封艙也進了水！我立即意識到，船保不住了……”

　　“這些年，我一直在反思，沒想到我曾經引以為傲的心血之作，竟如此錯漏百出，隻怪我當時心高氣傲，一心想和偃大人一較高下，不肯事先向他請教……”

　　紀天行看了看曹秉文身邊的手稿，厚厚一遝，堆得像小山！小虎聞言卻一臉不滿，插言道:“呸！老爺何必長他人志氣，滅自己威風！我說是偃至洲出於嫉妒，才故意造謠！”

　　“不許胡說！”曹秉文狠狠瞪了眼小虎，轉頭向紀天行解釋，說偃大人才華卓著，品性高潔，當年驗出啟航號設計有誤，為了照顧他的名聲，特意沒有聲張，結果也是用密件送到王府的。

　　“呸！老爺為別人打算了一輩子，自己卻被逼躲在這暗無天日的地方……”小虎話說到一半，被曹秉文再次製止，紀天行見狀，借去內室時向小虎打聽事情緣由。

　　“哼……這天下第一造船師的名頭原本就是老爺的……”

　　小虎說，二十年前，老東洲王得了一份上乘的造船術，先邀了曹秉文去東洲，但他念及風竹王的恩情，留了下來。也正因這個原因，曹秉文這些年一直在暗中和他較勁。

　　但是自從啟航號出事後，曹秉文便沒了以前的心氣，每天翻來覆去研究啟航號的圖紙，找了一大堆問題，覺得自己的船沒造好，害了人！想去東洲找偃至洲，但每次一露面，便遇到搖櫓手追殺，他不忍那些搖櫓手因此害了命，才同意了藍修余的法子，躲在這裡。

　　“有沒可能有人在造船的時候做了手腳?”紀天行問道。

　　“那不可能！”曹秉文走過來，拍著紀天行的肩膀說道:“小友好意老夫心領了，不過現在我還能活著，比起許多人已經是罪過了！你回去告訴太子，讓他不用為我費心，去西洲也罷，還是留在這裡一輩子，我都心甘情願！”

　　紀天行聞言心下感懷，恭恭敬敬給曹秉文鞠了個躬，問他還有什麽事自己可以代勞，意外的是，讓曹秉文掛念的，竟是那個他在船上救下的女子！

　　曹秉文說，他與那女子有緣，她和她死去的女兒一般大，還長了一雙一樣的眼睛！

　　他遇到她後，便把她藏在貨艙裡，每天給她送飯，她雖然神智不清，但總會衝他笑著點點頭。啟航號觸礁後，她本已下了船，卻沒想到她的仇家一直不肯放過她，兩人為了躲避他們的追殺，走水路一路南下，在一個無名小島躲了近半年。

　　半年後，他以為那些殺手應該走了，卻沒想到，兩人剛一露面，那夥人又追了上去，好在生死存亡之際，一名婦人出手救了兩人。後來，他聽說啟航號上死了幾十名搖櫓手，才匆忙回了風竹。

　　“那女子的仇家是西洲王吧?”紀天行問道。

　　“不……不知道！”曹秉文搖頭道，蹩腳的表情卻出賣了他，聽說紀天行有法子找到那名女子，才說了實話。他告訴紀天行，那天在船上，自己親耳聽到西洲王與人合計，說要偷什麽東西，而且在船上時，四下尋那女子的，也是西洲王的手下。

　　“你是不是聽到西洲王和人密謀，打算偷啟航號上的黃金?”

　　“不！”曹秉文回道:“那時我隔的遠，聽到他們說要偷東西，想著船上值得他動手的，只有那些黃金，所以誤會了！後來藍相告訴我，他查清楚了，西洲王要偷的是凌霄花！藍相還說，為了兩洲能恢復商貿，讓我不要把這事說出去……”

　　“竟是這樣！”紀天行心感意外，心想西洲王為了凌霄花動了歪心思倒說得過去，但為了這事，派人追殺那女子半年，著實犯不著。再一細想，那女子一路和曹秉文在一起，以西洲人對他的恨意，難保這些人不是衝著他去的！

　　“那女子叫什麽名字?”紀天行問道。

　　“唉！”曹秉文重重地吐了口氣，流著淚說道:“和她在一起半年多，也不知道她叫啥……”

　　追問半晌後，曹秉文將一塊玉佩交給紀天行，說那是她隨身之物，逃跑時落下的，並照著記憶中的樣子，畫了副畫像。紀天行接過畫像正要告辭，曹秉文又追了上來，說為了方便找人，再畫一張當時救她的婦人。

　　紀天行一看那婦人，頭戴面紗，手持玉骨神杖，心下大喜，大聲說道:“你不用畫了，我認得她！她就是夜雨樓樓主花夢林！”

　　曹秉文聽說紀天行來自夜雨樓，大喜過望，非要把那罐大紅袍送給他。紀天行正想推辭，見小虎給自己使眼色，便雙手接過，回道:“這最後一罐大紅袍都給了我，看來我還得幫您再做一件事！”

　　紀天行說雖然曹秉文不能出門，但自己可以幫他走一趟，帶著他的手稿去見一見偃至洲。曹秉文立即把圖紙裝好了交給紀天行，囑咐他要把偃至洲說的每一個字都記下來。

　　告別曹秉文後，紀天行連夜趕回城西，與此同時，魏君林也趕了過來，剛想去找紀天行，便被西洲王的人拎了過去！

　　“爹，您怎麽在這！您不是去見風伯伯了嗎?”魏君林一臉討好，心想一頓打定是跑不掉了。

　　“嗯……我也是剛回！”西洲王點點頭，招呼魏君林座下。

　　魏君林看西洲王一副和顏悅色的樣子，心裡直打鼓，又見他吩咐下人給自己拿好吃的，越發疑心，不知他葫蘆裡賣的什麽藥！

　　吃飽喝足後，西洲王開口說道:“前幾天，東洲王差人送信來了，讓我們派人過去商談鹽業的事情，這些年你在江湖上跑慣了，不如替爹跑一趟東洲！”

　　“當真?”魏君林大喜過望，跳起來抱著西洲王親了一口！想到自己從未沾手政事，怕把事情辦砸了，立即讓人把魏垚找來，說要請教。

　　西洲王擦了擦臉上的口水，心想風無住的這套，果然受用，一邊笑眯眯問道:“傻兒子，鹽業素來由你大哥負責，你怎麽不想想為何這事讓你去！”

　　魏君林一臉詫異，被西洲王的反常舉動弄得摸不著頭腦，而且更讓他費解的是，說一不二的西洲王，竟給他耐心解釋了起來:他說西洲因為鹽業缺乏，前些年一直被東洲牽著鼻子，好不容易整合了西春島的鹽販，才有如今的局面。東洲王相邀，就是希望他們能對西春島有所節製，但是一旦他們真的這麽做了，東洲便又會以鹽業來牽製西洲……

　　“兒子明白了！我就是過去應應場面！這事我能辦好！”魏君林一拍胸脯。

　　“當真是傻兒子！太子應約是正禮，怎麽是應應場面！你要拿出誠意來，很認真的和他們去談！如今西春島雖然能夠解決鹽業問題，但偷雞摸狗終非正道，只是從黑到白，並非一朝一夕，更不能以西洲的安寧為代價！”

　　西洲王的態度讓魏君林心裡直犯嘀咕，他似懂非懂地點點頭，問道:“可是我對鹽業一無所知，如何好好談?”

　　西洲王拍拍他的肩膀，笑道:“一無所知就對了！你隻管拿出你江湖人的那套誠意就行，就算說幾句大話，也不妨事！”

　　“那我得想想，萬一他們開出一堆實在的好處，甚至許我一座城池，我要怎麽拒絕?”魏君林琢磨道。

　　西洲王見狀，裝做漫不經心的口氣說道:“為父給你支個招，你就找他們求娶花月島的花氏女子！”

　　“沒門！”魏君林把臉一沉。

　　西洲王見狀，瞬時怒氣上頭，手一抬又想起風無住的話，深吸了口氣後接著問道:“怎麽你又改了主意，要娶風無瑕?”

　　“不！我還不想成親！”

　　“嗯……”西洲王點頭道:“為父知道，你一心想要成全你大哥，但是你和無瑕早有婚約，你若不先不邁出這一步，你大哥也不敢往前走！你看你大哥，都到了這裡， 也沒敢去看看無瑕……”

　　“大哥不能去！”魏君林想到風無瑕不在曹城，脫口而出。

　　“哈哈……你果然放不下風無瑕！”

　　“不！我不是那個意思！”魏君林慌忙辯解，想到風無瑕，心中卻思緒湧動。

　　自他知道真相後，一直沉浸在失去無雙的痛苦中，待回了風都城，發現無瑕每回見了自己都一副手足無措的樣子，才想起來那晚自己將她當做無雙吐露了自己的秘密！

　　他試著向她解釋，但她躲閃的眼神讓他明白了，他已永遠失去她了，無論是做為朋友，或者別的……她唯一需要他做的，是他的成全和退讓……

　　西洲王見他若有所思，柔聲安慰道:“放心，你有足夠的時間可以考慮清楚！”

　　“行！我同意去東洲提親！”魏君林深吸一口氣，點了點頭。

　　西洲王見魏君林眼眶中轉動的淚水，卻又心疼起他來，反而勸他再考慮考慮！

　　“嗨！不用考慮了！花氏美女天下聞名，兒子定要見識一番！”魏君林咧嘴一笑，瞬時回復平日吊兒郎當的樣子，見西洲王心情不錯，又湊到他耳邊問道:“爹，我問你件事，你是不是一直暗戀著風王后?”

　　“臭小子！胡說八道什麽，當心你風伯伯扒了你的皮！”西洲王罵道。

　　“切……藏風王后畫像的人是你，風伯伯要扒也是扒你的皮！”

　　聽完魏君林的話，西洲王才知道自己盒子裡那張畫像是風王后！想到魏嘉坤珍藏這張畫像多年，也禁不住疑心難道這就是他一直四處漂泊，不肯成家的原因。