又過了五六天的行軍，跨過已經廢棄的漢代土長城，大軍來到了玉門關外。此時正值1128年10月下旬，寒風凜冽，間或的已有雪花飄落。將士們也都換上了厚重的禦寒衣物。當耶律紅顏給趙諶遞過來羊皮裘時，趙諶想到了這時候雖然毛紡織業相對發達，但只是集中在毛氈、毛毯方面，還沒能紡織成線，製作毛衣，看來得提點下工匠，進行此類研發，這樣一來不僅能增加民眾的禦寒物資種類，還能更好的消化北方牧民的特產，促進牧區經濟，增加牧民收入。

　　站在玉門關古城樓下，趙諶感覺又受了一次歷史的洗禮。此時的玉門關還未像後世一樣，隻留了殘垣斷壁的一個遺址，而是堅固完整的雄關隘口，畢竟唐朝詩人寫的詩句還歷歷在目，而此刻距唐朝也不過兩三百年而已。

　　為了避免戰火毀壞城樓，趙諶讓人上前喊話，給守城士兵半個時辰的時間，讓他們逃離，若是不聽，則進行點射進攻，不可扔手雷損壞古城樓。

　　但西夏兵將顯然是頑固分子，認為雄關堅固，不可攻破，不僅不撤離，反而辱罵挑釁。此舉惹惱了張憲，一聲令下，攻城開始。步槍兵站在城下點射，打的敵兵不敢露頭後，先登部隊搬著雲梯開始登城。

　　因為沒有手雷開路，不可避免的出現了傷兵。幸好還不致命，也是半個時辰左右，城頭被真龍軍攻佔，而守城的兩千多西夏軍隊被消滅了三分之二，剩下全部俘虜，只有少許提前跑路。

　　趙諶安排一個班真龍軍外加300原西遼兵將，駐守該關口，更多的是作為將來朝廷的服務、補給休息場所。然後迅速向著沙州(敦煌)進發。

　　三天后，趙諶又站到了沙州古城外。看著古城，趙諶陷入了猶豫，感覺穿越一回，自己竟變成了環保大使、文物保護大使，可是當前這些敵人可不管這些呀。算了，除了暫時不要動用迫擊炮，其余該怎麽打就怎麽打吧。

　　於是，成熟的攻城套路立刻上演，很快城頭攻破，西夏守城兵馬沒有死戰，見勢不妙轉頭就跑，留下城內民眾惶惶無措。真龍軍完全控制全城後，很快發布安民告示，宣布沙州以後歸屬大宋管轄，百姓照常生活，宋軍絕不擾民，若居民有親戚在逃跑的西夏軍中的，要主動勸說兵士離隊自首，免得最後身死。而對於城外百姓，則是僅留基本口糧，其余收走，實行一定限度上的堅壁清野政策。

　　一番安撫下來，城中百姓很快穩定下來，而經過勸說，陸續回來上百名西夏士兵，經真龍軍審核後，收繳了他們的武器、馬匹，放他們回家，但告知他們，若是以後還參加西夏軍作戰，再抓住直接處死。

　　大軍在沙州休整一日，而趙諶又帶著三美參觀莫高窟。此時的莫高窟正處於鼎盛時期，而且還陸續有零星新窟在建設。趙諶進到窟內參觀，發現此時的莫高窟壁畫顏色豔麗、唯美。而各種佛像完整、生動，所有佛窟都保存完好，還有人專門維護、保養。

　　趙諶又不禁起了保護古跡的欲望，對著李芷晴說道:“記下來，這裡是偉大歷史的見證、人類藝術的瑰寶，作為一處最重要的歷史古跡，一定要妥善保護好，防止毀壞、防止被盜，將來成立專門的維修保護以及研究機構，讓這處古跡將來能完好、全面的流傳千古。”

　　回營途中，趙諶感覺自己是參與了現實版的國家寶藏節目，這可都是實打實的實景參觀，而不是後世的影像記錄或是考古發掘還原。這麽一想，趙諶的興致不免又高了幾分。

　　接下來的一個月裡，趙諶率領真龍軍以及萬余名原西遼士兵，以勢如破竹之勢，一路攻克了瓜州、嘉峪關、肅州、宣化府。每攻下一座城池，他們就參照沙州的做法，守護城池，對周邊百姓實行堅壁清野政策。這樣一來，越來越多的西夏流兵開始劫掠百姓，但真龍軍總是能在第一時間得到情報，騎著快馬迅速清剿。等到攻打下西涼府時，他們累計消滅的西涼軍已經超過一萬，俘虜更是超過了三萬。

　　終於，在1128年12月下旬，趙諶領兵踏著厚厚的積雪，抵達了西平府。此時的西平府已經處於嶽飛的控制之下。再次見到嶽飛，趙諶發現他的臉色略顯黝黑，但行走談吐之間明顯更加成熟剛毅，已經具備了大將的風范。

　　嶽飛主動向趙諶匯報了戰況:“按照您的指示，我們一路攻打城池、守護城池、堅壁清野。截至目前已經擊斃八千余敵，俘虜近兩萬。”趙諶聽後點了點頭，表示滿意。看來他們消滅的敵軍更多的是嶽飛部趕跑的那些。

　　三日後，趙諶收到了耶律大石傳來的北線消息，他們已經經過急行軍到達了興慶府北20裡處扎營，並請示下一步的作戰計劃。趙諶通知他們兩日後南北同時攻城，爭取今年春節在興慶府過。

　　臘月二十五清晨，興慶府城南北的戰鬥同時打響。可就在先登部隊準備攻城的時候，城樓上突然舉起了白旗——西夏王主動投降了！全城放下武器，無條件投降。南中北三路大軍也勝利會師在興慶府城下。

　　當真龍軍入城進入到西夏皇宮時，皇宮所有人員包括西夏皇室、嬪妃、宮女、太監等全部集中跪在宮外等候處理。西夏“皇帝”李乾順背著一個荊條以負荊請罪的姿態進殿向坐在正位上的趙諶謝罪，同時奉上國書、印璽請求內附大宋。趙諶欣然接受了他的投降和請罪。

　　然而對於如何處置李乾順卻讓趙諶陷入了猶豫。畢竟他曾經是一國之君，雖然西夏軍一路上層層抵抗但也在一定程度上屬於保家衛國情有可原。 如果以此為由降罪於他似乎於情不合，同時也會讓其他歸附者心生異樣;但繼續讓他執掌西夏也不現實，萬一某天再反叛立國呢?思忖良久後趙諶終於下定決心。

　　他對著李乾順說道:“念你在最後關頭能認清形勢主動投降，我免去你等死罪。現封你為歸順王，務必在兩個月內肅清西夏境內殘兵並完成全域的政權交接工作;而你所謂的皇宮給你七天時間自行解散。待一切完成後你們舉家前往瓊島吧，我會安排宅院給你居住。”聽到這樣的安排李乾順感激涕零連連磕頭謝恩。

　　對於接手西夏的行政人員安排，在征詢了一圈麾下將官的意見後，趙諶決定讓國子監出身的六旅政委張博倫率領一個團留下處理政務，並等待後續李綱派遣官員接手。地盤越來越大但手裡的官員也會愈發緊缺，得想辦法培養基層官員了。於是，在簡單的春節慶祝後，趙諶的大軍一邊進行西夏的接手工作一邊等待著嚴寒過去;而在這兩個月裡他則親自組織了幹部培訓班——只要識字的哪怕是普通士兵都可以報名參加。

　　作為主講人，趙諶先是闡述了自己統一帝國的志向和民族融合的基本國策;接著又詳細講解了各區域的發展治理策略，並重點強調了加強教育工作的重要性。雖然李芷晴掛名為教育部長，但由於年幼還無法擔起重任，只能由趙諶親自上陣了;其實瑪拉作為教育部長最為合適，畢竟她當過教師。熟悉後世的教育體系，然而當前卻急需發展科技，只能分出輕重緩急暫時將就了。