雲州城內的胡仁宣亦有自己的心事，他從侯府初見崔氏又一路護送由龍城至雲州的過程中，早從憐惜、讚許中生出愛慕之情，只是鑒於崔氏的身份處境，他隻得將這情愫深埋心底，如何能表露半分。

　　胡仁宣早年清貧之時，亦曾鍾情於一商賈人家的小姐，只是他當時身卑位微，不能對這份感情有所奢望，本想著他日若蒙命運垂青有所成就，再昂首風光地向其父母求親。只是向來美夢難成、韶華易逝，待胡仁宣受命運垂青之時，心上之人早已被其父許配給他人，繼而又因病早逝，胡仁宣自此亦再無鍾意之人，因此至今未娶妻氏。真是造化弄人，過了這麽多年，當他遇到第二個令他動情之人時，卻又是一個讓他不敢越雷池半步之人。

　　不同地方的各人就如此日複一日的生活著，不知不覺中七年時間一晃而過，歲月在每個人的臉上都留下了痕跡，朝遠和朝盛都已長成英姿挺拔的少年，蘇婉兒亦長成亭亭玉立的少女，越發美麗動人，而當朝皇帝李傳烈卻是垂垂老矣，每日只能臥於病榻之上，隨時都可能撒手而去。此時朝政之事雖皆決於皇后歐陽氏，然其亦一一稟明李傳烈，使之知曉。

　　這日皇后在臥榻前照例向李傳烈講述自己對朝廷諸事的處置，李傳烈一一表示認可，事畢，皇后卻是久坐不語，常有欲言又止之態。李傳烈於是緩緩道:

　　“皇后向來臨機果決，舉重若輕，從容勝於大丈夫，今有何事，以至於如此猶疑不定耶?”

　　歐陽氏於是屏退侍女太監，斂容道:

　　“太子與二皇子之爭，陛下想必亦有所知，如今益發不可收拾，臣妾特為此事憂也，願陛下早做打算”

　　“皇后今來說此，必是心中已有所謀劃也，又何必來問朕，朕如今已是朝夕將死之人，不能為皇后分憂也”

　　“陛下既如此說，臣妾便鬥膽直言，今陛下之子皆為臣妾所出，臣妾亦無所忌諱，陛下以為太子為人若何?”

　　“雖曰父子，朕知之不如皇后也，皇后以為如何?”

　　“以臣妾觀之，他日陛下百年之後，太子即位，非但二皇子，恐三皇子四皇子亦不會為其所容也”

　　李傳烈露出痛苦和無奈的神情，良久，問道:

　　“然則皇后欲廢太子而立二皇子耶?”

　　“非也，他四人皆為臣妾所出，太子雖行事乖張，臣妾何忍行廢立之事，然而臣妾亦不願其他三子他日北面跪伏於太子之下，寄命於朝夕之間也”

　　歐陽氏猶疑片刻接著道:

　　“依臣妾之意，不若將這天下九州一分為四，使之各居一地，太子自繼天子之位，其他諸子各封為王，如此，或可免其兄弟骨肉相殘之事，臣妾為母者亦不負於他們矣”

　　李傳烈先是露出驚愕的神情，繼而沉吟良久，道:

　　“如此，若其互相攻伐，恐更使天下分崩，生靈塗炭矣”

　　“即是如此，亦他日之事，非陛下與臣妾所見也，豈不勝於使其相殘於宮牆之內?”

　　見李傳烈不語，皇后接著道:

　　“且陛下不見古時行分封之製者，天子雖弱而尤能延祚數百年之久，而後世各朝每二世三世而亡，由此可見其利弊也”

　　李傳烈歎息著道:

　　“此一時彼一時也，皇后且容朕思之…”

　　歐陽氏於是不再言語，告退而出。

　　不日，皇后以皇帝之名下詔，以東南徐、揚二州之地封二皇子李守忠為齊王，以東北青、雲二州之地封三皇子李守義為晉王，以西南梁、涼二州之地封四皇子李守節為楚王，諸王各置百官，各守疆界，子孫世襲，永無需入朝天子，歐陽氏又使四子盟誓日後不自相征伐，同心互助以禦外敵蠻夷。

　　如此一來，李守成雖名為儲君，然所能繼承者不過四分之一的天下，其實與諸侯無異，自是憤恨不已。他雖在自己母親面前與兄弟互相盟誓，內心暗自想著如何趁其諸弟仍身在皇宮，使此事不得施行，如今他見歐陽氏偏袒諸弟，已視如仇讎，自是不會去找他母后說理，便欲找李傳烈，說服其收回召命。然而皇后對此洞若觀火，自是防著他這一招，又兼李傳烈亦不願違皇后之意，因此，自此事之後，太子終不得見其父皇一面。

　　如此月余，至隆冬時節，忽一日深夜，皇宮之內哭聲四起，人影惶惶，穿梭不停…大蕭朝的開國皇帝李傳烈駕崩了！於是舉國哀悼，四海悲鳴，其喪儀之盛，亙古未有，停靈二十余日，待諸般儀禮皆畢，乃葬於陵寢。

　　在此之前歐陽氏早已為封王的三子安排好諸事，李傳烈葬禮一畢，便欲使其各赴封地。這天，她將三皇子李守義召至自己宮內，對其交代臨行之事。講完置官為政等諸事，歐陽氏最後動情的說道:

　　“義兒啊，自你兄弟四人都出生以來，哀家於四子之中，最疼的便是你，只是心中常常提醒自己不可心存偏袒，如今想來竟是錯了，你那三兄弟都是千方百計為自己打算，只有你，過於看重情義二字，為娘真恐你他日吃虧於此”

　　說著忍不住傷心的掉下淚來。李守義見狀亦是悲從中來，忙道:

　　“母后何必如此，孩兒定會照顧好自己，母后無需擔憂也”

　　歐陽氏接著又道:

　　“你妹妹素來與你關系最親，你這次去封地便讓她隨你一起罷，為娘便將她托付給你了”

　　“母后，如今父皇已不在，大哥深怪母后以封王之事，孩兒擔心孩兒與二哥四弟妹妹都走後母后在這深宮之中孤苦無依也…”

　　李守義語聲哽咽，停頓下來，繼而忽道:

　　“母后不如亦隨孩兒去雲州也”

　　見兒子如此，歐陽氏的眼淚益發不可收拾，此時一手拭著眼淚，一邊強裝歡笑道:

　　“傻孩子，自古哪有太后不居皇宮而居藩王之地的”

　　“如此，不如孩兒不要這封地，留在龍城陪母后好了”

　　聽兒子如此說，歐陽氏有些生氣起來，作色道:

　　“休得胡說，若如此，不如讓為娘今日便隨你父皇去罷了”

　　說罷，愈發悲不自勝，淚如泉湧，忙轉過頭去，以袖拭淚。李守義不再言語，只是淚流不止。良久，歐陽氏方回過頭來，似乎平複了些情緒，只是語聲仍帶著哽咽的道:

　　“為娘再交代你一事，他日若有人以我召命召你回朝，其中必有詐謀，切不可回也”

　　李守義此時隻得恭謹回道:

　　“孩兒知道了”

　　歐陽氏於是又接著道:

　　“他日為娘壽終之時，你亦勿需入朝，在雲州為為娘祭拜祭拜便足矣…”講到這裡她終於哽咽的再也說不出話來，一邊扭過頭去，一邊朝自己的兒子擺手，示意其退去.

　　李守義亦傷心得說不出話來，含淚依依不舍而去.