寶釵待要找機會去告訴賈芸，卻有婆子來通知姑娘們一起去和老太太吃飯。

　　說今日簡單替郡主慶賀一番，等明日到她家吃了酒，再回來好好慶祝。

　　寶釵隻得隨著姐妹們出了園子，路上卻又吩咐鶯兒回去拿褥子和披風，順便叫香菱把自己的鞋樣拿著，去凹晶溪館找小紅幫忙做個底子。

　　鶯兒便回了蘅蕪苑，說與香菱聽了，自己便拿著東西再去尋寶釵。

　　香菱隻道姑娘真要找小紅做鞋樣，又因她自己正想著要去找芸哥兒，便找出寶釵的鞋樣子，興高采烈的去凹晶溪館了。

　　此時小紅與茜雪正在忙著擺飯，原來自那次小紅隨賈芸回他家吃飯後，賈芸總覺得不方便，就與小紅一起在園中吃飯，茜雪在這裡幫忙也一並吃。

　　因園中下人甚多，也不都是陪主子們去老太太、太太那裡吃的，便讓婆子們按身份地位一份份配送過來。

　　賈芸身為正經主子，本該吃得與外面主子們一般，只是他怕驚動老太太、老爺們，反倒影響自己稱心在這裡與小紅她們吃一家子的飯菜，便教小紅多報兩個下人的份量便了。

　　此時賈芸正在巡視尚未回來，小紅見香菱來了，便笑迎著道:“什麽香風又把你這位菱花兒吹來了?”

　　因小紅知道自己能夠來服侍賈芸，寶姑娘是一力促成的，其他人如珠大奶奶等也只是附和她的主意，因此對香菱等人便十分和合客氣。

　　香菱把鞋樣子拿出來，笑道:“我們姑娘請你幫忙做個底子。”

　　小紅接了，心道她往常從沒找過自己做針線，況那鶯兒也是十分懂針線的，如今特特讓香菱找自己來，怕是還有別的話兒。

　　於是便向香菱笑道:“除了做底子，寶姑娘還有什麽話說?”

　　香菱搖搖頭道:“沒有其他話了，攏共就這麽一句。”

　　小紅想了想，莫不是她要從此更加籠絡我，所以才這麽著罷。

　　於是便向香菱笑道:“你還沒吃飯罷，要不就在我們這裡一起吃?”說時上來拉她坐下。

　　香菱卻不推辭，坐在一邊，卻搖頭說道:“我們那邊也有飯呢，待會你們芸二爺來了，我更不好在這裡了，還是回去吧。”

　　雖如此說，卻並不挪腳，更不站起來。

　　小紅便以為她是還有話要與自己說，也許是礙著茜雪在這裡，不方便說，於是向茜雪使了個眼色。

　　茜雪會意，笑道:“我去看看二爺有沒有回來。”說時出門去了。

　　這裡小紅便向香菱笑道:“說罷，寶姑娘還有什麽話兒，這會兒沒有別人了。”

　　香菱搖頭笑道:“實是沒有別的話兒了。”

　　小紅無奈，隻得給香菱放碗放筷，香菱也不推辭。

　　原來為了防止不夠吃，算上賈芸、小紅、茜雪，並兩個婆子的飯菜之外，還多要了兩份，因此香菱在這裡吃也是夠的。

　　那茜雪剛出得門來，便見賈芸回來了，忙迎上來悄悄笑道:“寶姑娘家的香菱姐姐來了，似是有什麽話兒要單獨說與紅姐姐知道，我因借口找二爺你，才避了出來。二爺你且不要進去，等她說完話再說。”

　　賈芸聽了，因關心香菱的傷勢，便向茜雪笑道:“只怕她是要等我回來才說的。”

　　茜雪聽了也覺有理，便隨著賈芸一起，複又進了凹晶溪館。

　　那香菱見賈芸回來了，忙站起來，一陣碎步跑到門口，卻回頭向賈芸笑道:“你出來，我有話兒要與你說。”

　　賈芸想了想，看了小紅和茜雪各一眼，才向香菱笑道:“無妨，你就在這裡說罷，正好一起吃飯。”

　　香菱便愣在那裡，想走又不願，不走又覺得有所不便。

　　小紅見她如此，便走到門口，又把她拉到裡面來，讓她坐下，笑道:“我們大爺不拿我們當外人，你也莫要拿我們當外人才好。”

　　香菱卻紅了臉頰，只顧低頭摸弄裙角。

　　賈芸見她不說，便也不逼她，隻笑問道:“你的傷如何了?”

　　這話不問還好，一問那香菱更是覺得無地自容，臉上火辣辣的，只要將頭埋在桌子下面。

　　賈芸本是問她腿部的傷，見她如此，便知是想到別處去了，自己便也不好再問。

　　一時也不再說別的話，隻讓小紅、茜雪二人招呼香菱吃飯，那香菱倒也乖順，便就在這裡吃了飯。

　　從頭至尾，也沒聽她說有什麽話要與賈芸說。

　　賈芸也已從小紅口中得知香菱此來的目的，是寶釵央她做個鞋底。

　　便想了想，知道寶釵斷不會因一些小事，特特吩咐香菱來的，若真是這件事，只打發下面的小丫頭或片婆子來便了，至多不過是派鶯兒來罷了。

　　又聽香菱說當時寶釵正與姑娘們出去，隨老太太吃飯，是半路上讓鶯兒叫她自己來的。

　　賈芸便知寶釵是故意如此，要讓自己知道她有重要的話兒要親自與自己說，此番叫香菱來不過是預先點醒自己罷了。

　　心下便想了個主意，向香菱笑道:“吃完飯後，我送你回去。”

　　小紅和茜雪聽了，都有點愕然。

　　香菱不同一般丫頭，大家都知道是薛蟠的預定妾室，莫說與賈芸在一起行走，就是當初與寶玉見著，也是有一定妨礙的。

　　今日在凹晶溪館內，大家都是自己人，並不以為意。

　　且賈芸的飯菜是另外一份，明面上不與小紅、茜雪一起吃，只是沒人時在一起吃而已。

　　如今香菱在這裡吃飯，賈芸自然不好與她們一桌吃，小紅覺得理所當然。

　　但聽到賈芸說要送香菱回去，心下卻替他擔心起來，便笑道:“大爺還是讓我和茜雪任何一人去送她罷，免得外面人見了說些不好聽的。”

　　賈芸向她和茜雪使了個眼色，笑道:“我隻送她出門，沒什麽相乾！”

　　小紅和茜雪便也罷了，隻埋頭吃飯。

　　一時吃畢，都漱了口，賈芸便與香菱一起出了凹晶溪館。

　　小紅在後面望著，卻見賈芸並不是隻送她出門，竟是一徑朝上面的山坡去了。

　　茜雪也見了，卻笑向小紅道:“我看也沒什麽好擔心的，那香菱定是有話兒單獨與大爺說，大爺隻好帶她去僻靜處了。大爺一向是穩重的，你還有什麽不放心?”

　　小紅聽她也稱賈芸作“大爺”，便回身扭著她腰，笑道:“怎麽，這麽快就叫‘大爺’了，還不趕緊央你家姑娘，把你嫁過來?”

　　茜雪聽了，臉頰飛紅，一面伸手擰小紅的嘴巴，一面笑罵道:“我把你這不知廉恥的臭丫頭，還有臉說呢！”

　　兩人便一時笑鬧在一起，都忘了收拾碗筷。