呂布率領成廉、魏越和三百騎兵,趕往飛雲橋。
泗水西岸的這條小道,坑窪不平,雜草叢生,非常不好走。
好在天晴,泥土還算堅硬。
戰馬走在上面,不至於陷入泥濘之中,太過於影響速度。
要是步兵的話,行軍就會更加困難。
難怪關羽選擇了走官道。
但是小道全程三十余裡,與官道五十余裡的路程相比,近了不少。
約莫走了一個時辰,飛雲橋已遙遙在望。
呂布見橋上人影稀少,心中大喜。
這說明關羽的軍隊很可能還沒有到達。
余下路程不遠,揚鞭即到。
驅散行人後,他立刻展開兵力部署。
成廉率一百騎兵奔赴橋北,負責警戒。
魏越率一百騎兵,下馬列陣橋南,二十列,五排,正面作戰寬度十七步,把寬約十五步的飛雲橋堵了個水泄不通。
余下一百騎兵作為機動力量,隱蔽在一裡多外、泗水西岸的蘆葦叢旁。
剛布置完畢,就看見西南方向來了一隊人馬。
因見過其士兵著裝,呂布一望便知,此為關羽的先頭部隊,心道,鳳眼賊這跑路速度,都快趕上劉備了,嘎嘎快啊。
只是人數不是很多,僅有十余騎,應該是前來探路的斥候。
呂布決定給他們一個迎頭痛擊。
但他剛要率兵過去,那夥人自己調轉馬頭,兔子一樣,溜得飛快。
呂布也沒追趕。
除非敵兵不想回城了,否則,必須經過這裡。
他只要蹲在這裡,守株待兔就好了。
果然,不到半個時辰,敵兵複來。
這一次,烏泱泱來了一大片。
他估了估,足有三四百人。
看來關羽是下定決心,要硬闖了。
他命步陣再次整理隊形,準備作戰。
敵軍經過長途奔跑,顯然體力不濟,隊形散亂。
等迫近至橋南約一裡地時,他們開始列陣。
隊伍鬧哄哄的,弄得到處都是煙塵。
呂布對魏越道:
“汝堅守此地,勿動,等其來攻。
待兩軍交兵之時,我會率騎兵擊其側後,迫其退兵。
若張遼等人及時趕到,則有望將其包圍在齧桑亭一帶。
到那時,就可以實現圍關羽,打劉備的預定計策了。”
魏越道:
“溫侯,你就放心吧。
關羽之兵,長途跋涉,士兵必然體力不支。
今不做休整,貿然進攻,吾料其必敗。”
呂布道:
“雖然如此,亦不可大意。
關羽非不知兵,實是別無選擇。
敵兵歸心若渴,而小沛近在咫尺,今知歸路被斷,必然群情激奮,正是軍心可用之時。
他若不趁此機會,激勵士卒,一鼓而過,將再無機會。
吾料敵兵體力雖不佔優,戰力卻不可忽視,爾當奮力作戰才是。”
魏越道:
“無妨。
他不來便罷。
膽敢衝陣,看我不把他揍出屎來!”
呂布見敵兵粗略成陣,不敢大意,策馬南行,尋那一百騎兵去了。
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關羽從簡雍口中得知,飛雲橋已被敵軍佔據,心中大驚。
歸路被斷,意味著什麽,他比誰都清楚。
但他還抱有一絲僥幸。
那就是敵兵也是初到,倉促間,怕是也未能部署成形。
他與簡雍商量後,決定不顧一切,命士兵火速趕往飛雲橋,打敵軍一個立足未穩。
若能成功,萬事大吉。
萬一失敗,他也希望城中的守兵能看到此處的戰鬥,以便爭取援兵來救。
只要劉備知道自己的處境,那就一定會派兵救援。
這一點,他還是有十足把握的。
所以,此時此刻,他雖然有些緊張,但也不十分緊張。
為了激勵士氣,他沒有隱瞞,把當前面臨的形勢如實地告訴了所有將士,並指出,只有一鼓破敵,方有生路。
如其所料,士兵們眼看家鄉在望,卻被敵兵搶先斷了歸路,個個義憤填膺,呼號呐喊,準備決一死戰。
他眼看軍心可用,便指揮軍隊列陣。
他觀察到敵軍方陣雖然堵住了整個橋面,卻因為人數不多,正面作戰寬度和縱深都存在不足。
於是,他從四百余人的部隊中,抽調出三百人,列成一個三十列,十排的密集方陣。
方陣正面作戰寬度達二十六步,縱深達七步。
他的設想是,一旦接敵,可利用較大的正面寬度,指揮兩翼士兵前出後,攻擊敵軍側面,而十排的縱深,通常也意味著方陣的正面作戰能力要更強。
如此布置,沒有理由打不過對方。
至於騎兵,本就數量不多,之前還被敵軍斬殺了不少,現在僅剩三十余騎了。
為了一舉成功,除了留十騎負責傳令外,其余盡數派出。
十騎居步陣左翼,十騎居步陣右翼,既作警戒,又防突襲。
步陣前方,是五十名弓箭手排成的兩個小方陣,皆為五列五排。
余下的五十人,同樣列為兩個五列五排的方陣,作為預備隊。
一切布置停當,他命人擂響了戰鼓。
各方陣聞聲而動,向飛雲橋南的敵陣殺去。
距敵一百五十步時,方陣開始加速。
距敵六十步時,方陣中所有士兵開始跑步前進。
位處最前方的弓箭手也開始放箭,甭管射沒射中,皆從兩翼迅速退回陣後,待命再戰。
等五排弓箭手全部射完,方陣已推進至敵陣前方二十步處。
此時,鼓角齊鳴,步陣開始衝鋒。
眨眼之間,兩軍已戟矛相接。
關羽瞅得真切,士兵們沒有讓他失望。
他們拚死向前,一人倒下,後排立刻上前補上。
前赴後繼,悍不畏死。
敵軍所用長矛,長度比自家軍隊的鐵戟要長,而且看起來,訓練有素。
但士兵們仍然用一往無前的氣勢逼得他們節節後退。
關羽心中稍感欣慰,對一旁的簡雍道:
“憲和啊,照這樣打下去,我等的晚飯應該可以在城中吃嘍。”
簡雍也很高興,道:
“若非司馬果斷攻擊,眼下這有利局面,恐難出現。
說到底,還是雲長知兵啊。
換我來當這個主將,怕是要進退失據,錯失良機了。”
關羽聽到這話,十分受用,手捋胡須,笑道:
“兵法雲,歸師勿遏,又雲,窮寇勿迫。
今呂布雖佔了先機,卻不懂此理,焉能不敗!”
二人正說著,忽然探馬來報:
“司馬,大事不好了!”