小沛。
劉備手扶垛口,觀望良久,轉身匆匆下了城樓。
剛回到縣衙,一群人就圍了上來。
他掃了一眼,糜竺、孫乾、劉琰、陳到都在。
唯獨不見張飛的蹤影。
他正要開口問問,就聽縣衙大門外有人極不耐煩地吼道:
“兄長回來了沒有?
這關鍵時刻,怎麽找不到人了!”
眾人抬頭一看,正是張飛。
只見他手提馬鞭,一路走,一路鞭打空氣和地面,嘴裡還不停地嘮叨些什麽。
劉備向他招了招手,道:
“三弟,這邊!”
張飛道:
“兄長,我都急死了!
傍晚時,我到縣衙找你,你不在,說你去了南城。
我又跑去南城,又說你回了縣衙。
你一會到這,一會到那,到底幹啥去了?”
劉備道:
“三弟,呂布已兵臨城下,我怎能不去看看動靜。”
張飛道:
“還看什麽!
二兄都被人給圍在齧桑亭了。
你趕緊下令,我現在就帶人去救他!”
劉備看了他一眼,面色凝重,沒再說話。
張飛急道:
“怎麽?
你不想救?
有人跟我說,二兄飛雲橋一戰,損失慘重,只剩下百余人。
而圍困他的張遼部卻有千余人,十倍於他。
我等要不出兵,二兄如何能活?”
糜竺在一旁,見他胡須抖動,目眥欲裂,忙勸道:
“翼德,且休急躁。
沒人說不救雲長。
只是有些事情,還需要計議一番,才好決定。”
張飛怒道:
“糜竺,你還敢說話!
要不是你消息有誤,我二兄怎會領兵出城,落得今日下場?”
說著,他一抖馬鞭,差點落到糜竺長袍之上,嚇得糜竺連連倒退。
劉備瞪了他一眼,道:
“三弟,休要無禮!
你與雲長皆是我金蘭之交,自結義那天起,即休戚與共,禍福同之。
今雲長有難,我豈能坐視不管!”
張飛也不甘示弱道:
“既如此,就當速速發兵,救二兄回城。
這般遲延,是何道理?”
孫乾拱手道:
“翼德,使君始知雲長被圍,即欲領兵施援,救其回城。
是我等勸阻了半晌,方才作罷。
此事,不可怪罪使君。”
張飛見他說話一副不緊不慢的腔調,火就不打一處來,斥道:
“照你這麽說,這事怪你嘍!
看我不打死你這個小人!”
劉琰趕緊上前抱住他舉得老高的胳膊,勸道:
“翼德,我等非是不願相救。
只是,這怎麽個救法,也得商量一下。
若計策停當,琰願為前驅,隨翼德同去,雖死無憾!”
張飛總算聽到一句解氣的話,這才稍微平複了一下情緒,揮鞭打碎了桌案上的一隻粗瓷碗後,閉上了嘴巴。
劉備上前,拍了拍他的肩膀,安撫道:
“三弟,雲長落難,眾人無不心急如火。
為兄更是寢食難安。
然城南各處要害,歌風台、泡水亭、飛雲橋,皆已為敵所佔。
若要兵援雲長,必先破此三處之敵,方可如願。
此時,夜色已深,倉促間難以集結兵力。
明日一早,吾與汝同出此城,不救回雲長,甘與同死!”
張飛見他所說也是實情,起身道:
“兄長此言,方合我意。
我替二兄拜謝兄長!”
說吧,一躬到地。
這一躬讓劉備心裡好不難受。
想起昔日,三兄弟食則同席,寢則同榻,感情甚篤。
今日這一拜,倒顯得生分了。
他胸中氣血翻湧,下令道:
“明日天明,在南校場集合全部兵力,出城與呂布決一死戰。
翼德,你領兵一千為先鋒,直搗泡水亭、飛雲橋之敵,掃除進軍障礙。
糜竺、孫乾,汝二人領兵一千,消滅歌風台之敵,防其襲我軍之側後。
陳到、劉琰隨我一起,領三千主力,於後跟進,殺呂布,救雲長,不勝不歸!”
眾人齊聲道:“唯!”
張飛歡喜而去。
余眾也相繼離開,唯糜竺立在原地,不肯動身。
劉備道:
“子仲,汝有話說?”
糜竺拱手道:
“使君,有句話不知當講不當講?”
劉備道:
“你我患難之交,何須客套?但說無妨。”
糜竺道:
“據我所知,雲長部五百余人,飛雲橋一戰,損失殆盡,僅剩百余人。
而張遼部有兵千余人,兵力懸殊至此,實是危如累卵。”
劉備道:
“這個我知道。
翼德方才也說了。
正因如此,我才分兵派將,明日即祭旗出發,免得耽誤大事。”
糜竺道:
“使君誤會了。
我意不在於此。”
劉備疑惑道:
“哦?莫非子仲另有看法?”
糜竺道:
“雲長雖勇,畢竟雙拳難敵四手。
呂布若要真下死手,百余人如何能敵?
今圍而不打,必有蹊蹺,使君可曾想過?”
劉備驚聞此言,腦袋瞬間涼了下來,心道,方才被翼德挑起情緒,竟然沒有想到此處,實在是不應該。
糜竺繼續道:
“呂布敢親臨小沛,必早有謀劃。
圍而不打,定是誘使君出城作戰。
彼之麾下,皆是精兵良將,百戰余生。
而我軍雖眾,能戰者不過兩千余人。
出城作戰,是以己之短,硬碰敵之所長。
一旦戰敗,非僅傷兵損將,恐此城亦不可保。
到那時,使君將於何處安身乎?”
這番話,劉備聽懂了,聽得汗流浹背,毛骨悚然。
別人不知道,他自己的兵,他最清楚。
除了糜竺送他的兩千奴客,尚堪一戰外,那些新募之兵從來未經戰陣,真要拚殺起來,幾乎是不能指望的。
二人沉默以對,陳到忽然去而複返。
劉備問道:
“叔至,有事否?”
陳到拱手道:
“使君,方才翼德盛怒之時,吾不便言說。
今呂布陳兵城外,圍雲長而不打,其意甚明,必是誘我等出城與之決戰。
彼兵精將勇,吾等恐不能敵,稍有差池,此城不保矣,敢情使君三思。”
劉備看了糜竺一眼,道:
“子仲與汝意見略同。
吾亦有此擔憂。
然雲長乃吾二弟,早有同生死共患難之誓,如其臨危而不救,則天下英雄將視我為何人也?
汝二人休要再勸!”
糜竺道:
“使君莫要心急。
吾有一計,既可全使君兄弟之義,又可讓呂布之謀不能得逞。”
劉備、陳到聽聞此言,皆大喜道:
“子仲有此妙計,還不快快講來!”